Джеррел Уилсон: Легенда американского футбола и "Громовая Нога"

Введение

Джеррел Дуглас Уилсон (4 октября 1941 – 9 апреля 2005), известный под прозвищем "Тандерфут", – американский футболист, игравший на позиции лайнбекера в течение 16 сезонов, 15 из которых – за "Канзас-Сити Чифс" в Американской футбольной лиге (АФЛ) и Национальной футбольной лиге (НФЛ). Уилсон играл в студенческий футбол за команду "Южная Мисс Золотые Орлы". Он трижды был выбран для участия в "Про Боуле". В 1988 году Уилсон был включён в Зал славы "Чифс". Он был выбран в 17-м раунде драфта НФЛ 1963 года командой "Лос-Анджелес Рэмс", а в 11-м раунде драфта АФЛ 1963 года – командой "Чифс". Он – единственный лайнбекер, лидировавший по количеству ярдов, набранных за сезон, в нескольких лигах.

Профессиональная карьера

Его удары были высокими, мощными выстрелами, которые взмывали дугой далеко по полю, являясь грозным оружием в борьбе за позицию на поле. Казалось, в его ноге была взрывная сила динамита, отсюда и более чем уместное прозвище "Громовая Нога". Выпускник Южного Миссисипи был пантером "Чифс" на протяжении рекордных 15 сезонов и считается одним из лучших игроков в истории этого вида спорта. Он был выбран в 11-м раунде знаменитого драфта 1963 года "Канзас-Сити" AFL, который привел в Зал славы Бака Бьюкенена и Бобби Белла, а также еще одного члена Зала славы "Чифс" – Эда Будде. Уилсон делит звание самого долгоиграющего игрока в истории франшизы с пантером Дастином Колквиттом. Он завершил карьеру с множеством командных рекордов, включая рекорд франшизы в 1014 пантов за карьеру, наивысший средний ярд за карьеру – 43,6, за сезон – 46,1, в одном матче – 56,5. Уилсон является рекордсменом НФЛ по количеству сезонов, в которых он лидировал в лиге по средней дальности панта – четыре, а именно в 1965, 1968, 1972 и 1973 годах. Главный тренер Зала славы Хэнк Стрэм сказал, что Уилсон "заставил других осознать, насколько важна игра в специальные команды в то время, когда им не уделялось должного внимания. Я предвзят, но он лучший пантер, которого я когда-либо видел. Он войдет в историю как лучший кикер в НФЛ". За свою карьеру Уилсон выполнил четыре панта на расстояние более 70 ярдов, включая лидерский в лиге пант на 72 ярда в свой дебютный год. Он трижды подряд (с 1970 по 1972 год) был выбран для участия в Pro Bowl. Уилсон также был резервным раннинбеком "Чифс" и в начале своей карьеры набрал 53 ярда в 22 выносах за семь сезонов. Завершил карьеру Уилсон в 1978 году, выступая за "Нью-Ингленд Пэтриотс". Он был первым игроком в истории футбола, выполнившим 1000 пантов, и до сих пор занимает 19-е место по общему количеству пантов за всю историю. Говоря о своем стиле панта, Уилсон сказал: "Я атакующий игрок, и каждый раз, когда я бью по мячу, я стараюсь выбить его изо всех сил, если только я не нахожусь около 50-ярдовой линии. Тогда я стараюсь загнать его высоко. В основном, моя сила исходит от всего тела. Я стараюсь задействовать все, что у меня есть – бедра, колени, все". В декабре 2019 года Уилсон был назван финалистом в категории специальных команд в составе команды NFL к 100-летию лиги, отмечающей лучших игроков за первые 100 лет существования лиги.

His punts were high, booming shots that arched far down the field, potent weapons in the war for field position. Wilson seemed to have the explosiveness of dynamite in his foot, hence the more than appropriate nickname of "Thunderfoot". The Southern Mississippi alum was the Chiefs' punter for a team record 15 seasons and is considered one of the best ever to play in the game. Selected in the 11th round of Kansas City's much heralded 1963 AFL Draft that brought in Hall of Fame members Buck Buchanan and Bobby Bell and fellow Chiefs Hall of Famer Ed Budde. Wilson is tied with fellow punter Dustin Colquitt for longest tenured players in franchise history. He retired with multiple team records including a franchise record 1,014 punts during his career, highest average yardage in a career with 43.6, in a season with 46.1, in a game with 56.5. Wilson owns the NFL record for most seasons leading the league in punting average with four, leading in 1965, 1968, 1972 and 1973. Hall of Fame head coach Hank Stram said that Wilson "made other people aware of how important the kicking game was at a time when special teams were not given special consideration. I'm prejudiced, but he's the best punter I ever saw. He'll go down in history as the best kicker in the NFL." Wilson had four career punts of over 70 yards, which included a league leading 72 yard boot in his rookie year. He was named to three Pro Bowls in three consecutive years from 1970 to 1972. Wilson was also a reserve running back for the Chiefs and early in his career, accumulating 53 yards on 22 carries spread out over seven seasons. To close his career, Wilson played the 1978 season for the New England Patriots. He was the first player in football history with 1,000 punts, and he still ranks 19th all time in punts. Wilson said, regarding his punting style, "The way I attack the football, every time I hit it, I try to bust it, unless I'm around the 50. Then I hit it high. Basically, my power comes from everything. I try to snap everything I have in my body, my hips, knees, everything." In December 2019, Wilson was named as a finalist in the special teams category of the NFL 100th Anniversary Team celebrating the best players of the first 100 years of the league.

Смерть

Уилсон скончался от рака 9 апреля 2005 года в Бронсоне, штат Техас.