Введение
Первая серия чемпионата Американской лиги, состоявшаяся в 1969 году, стала дебютной серией Американской лиги после внедрения формата двух дивизионов в Высшей лиге бейсбола в этом сезоне. В ней встретились "Балтимор Ориолс" и "Миннесота Твинс", где "Ориолс" одержали победу со счетом 3–0 и вышли в Мировую серию 1969 года, где уступили "Нью-Йорк Метс" в пяти играх. "Ориолс" и "Твинс" вновь встретились в следующем году с аналогичным результатом. Это было первое из трех подряд выходов "Ориолс" в Американскую лиговую серию (ALCS).
The 1969 American League Championship Series was the first ALCS held after Major League Baseball adopted the two division format that season. It featured the Baltimore Orioles vs. the Minnesota Twins, with the Orioles winning the series 3–0 and advancing to the 1969 World Series, where they would lose to the New York Mets in five games. The Orioles and Twins would meet again the following year, with similar results. This was the first of three straight appearances in the ALCS for the Orioles.
Игра 1
В первом матче будущий обладатель награды Cy Young Award 1969 года Майк Куэллар встретился с Джимом Перри, выигравшим 20 игр, который занял третье место по итогам голосования. Хоум-ран Фрэнка Робинсона в четвертом иннинге вывел "Ориолс" вперед со счетом 1–0 против Перри, но "Твинс" сравняли счет в пятом иннинге, когда Тони Олива выбил лид-офф дабл против Куэллара, продвинулся до третьей базы из-за ошибки Робинсона и забил на жертвенном бантинге Боба Эллисона. Хоум-ран Марка Беланджера в нижней части иннинга снова вывел "Ориолс" вперед – 2–1, но хоум-ран Оливы в седьмом иннинге после уока вывел "Твинс" вперед – 3–2. В девятом иннинге Буг Пауэлл сравнял счет хоум-раном за правую ограду. Реливер Рон Перраноски, который играл во всех трех играх, остановил атаку "Балтимора" в этот момент. Затем, при двух аутах в 12-м иннинге и Беланджере на третьей базе, к пластинке вышел Пол Блэр. Действуя по собственной инициативе, он сделал бант в сторону третьей базы. Ни третий бейсмен Хармон Киллебрю, ни ловец Джон Розеборо не смогли сделать игру, когда Беланджер пересек домашнюю базу с победным ходом. Дик Холл, отыгравший 2/3 иннинга, стал победителем. Перраноски не позволил мячу покинуть пределы инфилда в 12-м иннинге, но все же проиграл.
Вторая игра .
Второй матч встретили Дэйв МакНэлли, победитель 15 игр подряд в течение сезона, и Дэйв Босуэлл. Оба питчера играли с нулевым счетом до 10-й подачи, пока в нижней части 11-й подачи Кёрт Моттон не выбил сингл, благодаря чему Буг Пауэлл с второй базы принес единственное очко в игре. Босуэлл стал проигравшим питчером, отыграв 10 2/3 иннинга, пропустив 7 ударов, 7 уоков и сделав 4 страйкаута, пропустив единственное заработанное очко в игре. МакНэлли отыграл полный матч в 11 иннингов, не пропустив ни одного очка (самый длинный в истории плей-офф MLB), сделал 11 страйкаутов игрокам Twins и пропустил всего три хита, ни одного после четвертого иннинга.
Игра 3
В решающей третьей игре «Твинс» выпустили на питчерскую горку ветерана Боба Миллера, а «Ориолс» – своего молодого перспективного эйса, будущего трехкратного обладателя награды Cy Young Джима Палмера. «Твинс» первыми вышли вперед внизу первого иннинга благодаря RBI-синглу Рича Риза после двух аутов, дабла и преднамеренного ухода от подачи, но два пробега, принесенные Эльродом Хендриксом после дабла и ошибки, вывели «Ориолс» вперед – 2:1 во втором иннинге. Два аута спустя RBI-сингл Дона Бьюфорда увеличил преимущество «Ориолс» до 3:1 и выбил Миллера из игры после всего 1 2/3 иннинга. Двухпробежный дабл Пола Блэра в четвертом иннинге против Дика Вудсона сделал счет 5:1 в пользу «Ориолс». «Твинс» забили свой последний ран в серии в пятом иннинге, когда Хармон Киллебрю сделал дабл с двумя аутами и забил благодаря синглу Риза. RBI-сингл Фрэнка Робинсона с двумя игроками на базе против Эла Уортингтона увеличил преимущество «Ориолс» до 6:2 в шестом иннинге. Двухпробежный хоум-ран Блэра в восьмом иннинге против Дина Ченса сделал счет 8:2 в пользу «Ориолс». В следующем иннинге Дэйви Джонсон выбил лид-офф сингл против Ченса, затем забил благодаря даблу Хендрикса против Рона Перраноски, а сам Хендрикс забил после ошибки. Марк Белангер выбил сингл и забил благодаря даблу Блэра с двумя аутами. Палмер отпитчил девятый иннинг без пропущенных ранов, завершив серию. Эта игра в понедельник на стадионе «Метрополитен» вынудила команду НФЛ «Миннесота Вайкингс» сыграть свою игру против дивизионного соперника «Грин Бэй» накануне на Мемориальном стадионе Университета Миннесоты в Миннеаполисе. Это была первая игра НФЛ, проведенная на стадионе конференции Big Ten. В тот же день, поскольку «Атланта Брейвз» принимала вторую игру NLCS, «Атланта Фэлконс» пришлось перенести свою домашнюю игру против «Балтимор Колтс» со стадиона Атланты на Грант Филд, расположенный на территории Технологического института Джорджии.