Введение

Австралийский телекомментатор и бывший профессиональный регби-лиг игрок Даррен Джеймс Локьер (родился 24 марта 1977 года) – австралийский телекомментатор и бывший профессиональный регби-лиг игрок. Локьер был капитаном сборной Австралии и штата Квинсленд, и всю свою профессиональную карьеру провел в клубе «Брисбен Бронкос». За свою 16-летнюю карьеру он установил рекорды по количеству сыгранных матчей за клуб, штат и страну, а также абсолютные рекорды по количеству матчей в Национальной регби-лиге, по количеству матчей в серии «Штат против штата» (State of Origin), по количеству игр в качестве капитана и по количеству попыток за сборную Австралии. Локьер выиграл три главных финала в качестве полного защитника и один в качестве пятого восьмого с «Бронкос», Кубок мира в составе сборной Австралии и награду «Золотая бутса» как лучший игрок мира. Он был включен в команду века регби-лиги Квинсленда (1909–2008) на позиции полного защитника. В 2004 году он сменил позицию и выиграл четвертый главный финал с «Бронкос», еще пять серий «Штат против штата» с Квинслендом и вторую награду «Золотая бутса».

Предыстория

Локьер родился в Брисбене, штат Квинсленд. Его отец, Дэвид, десять лет играл в австралийский футбол за команду «Морнингсайд» в Брисбене и познакомил Даррена с этим видом спорта в четырехлетнем возрасте. Два года спустя Локьер начал играть в австралийский футбол за «Спрингвуд», где в своем первом сезоне занял второе место в голосовании за звание лучшего игрока. В следующем сезоне он выиграл приз лучшего игрока клуба, набрав на 17 голосов больше, чем ближайший преследователь, несмотря на то, что после переезда семьи в небольшой городок Вандоан в середине сезона ему приходилось преодолевать 800 километров по выходным, чтобы играть. Частые поездки и отсутствие австралийских футбольных клубов в районе Вандоана вынудили его оставить этот вид спорта и перейти к регби-лиге. Он играл в регби-лигу за школьную и клубную команды в Вандоане в течение четырех лет, прежде чем переехать в Рому и играть за «Ситиз Гладиаторс». Он дебютировал в основной команде в 15 лет и играл на позиции «файв-эйт» за свой клуб в Роме. В 1990 году офицер по развитию регби-лиги штата Квинсленд Гленн Бейлис заметил юного Локиера во время визита в Рому. Вернувшись в Тувумбу, он поделился своими впечатлениями со скаутом «Брисбен Бронкос» Сирилом Коннеллом, который в течение следующих нескольких лет следил за его прогрессом. В 1994 году он отправился в Ипсвич на юниорский турнир по регби-лиге, где его игра привлекла внимание тренера Уэйна Беннетта. После успешного выступления на турнире он переехал в Брисбен и принял стипендию в размере 2000 долларов от «Бронкос». В 2011 году сообщалось, что бывший игрок «Параматты» Стив Элла, который в то время был скаутом этого клуба, обратился к руководству «Параматты» с предложением подписать молодого Локиера, которого он видел на турнире. По сообщениям, руководство «Параматты» отклонило предложение Эллы. Позже Локьер в интервью признался, что действительно разговаривал с Эллой о переходе в «Параматту», сказав: «Стив Элла был первым, кто пришел и поговорил с моей семьей. В детстве мы знали скаутов, которые за нами наблюдали, и я помню, что ребята из Ромы (где я вырос) ездили в Сидней на просмотры. Это был бы большой шаг для меня в том возрасте, и я всегда хотел попробовать свои силы в «Бронкос». Вскоре после того, как он (Элла) увидел меня, я получил стипендию от «Бронкос», и все так сложилось». Чтобы свести концы с концами, он также работал барменом в клубе «Бронкос Лигз». Позже в том же году он подписал с «Бронкос» профессиональный контракт на 10 000 долларов.

Игровая карьера

Локьер дебютировал в профессиональном первом классе за «Брисбен Бронкос» со скамейки запасных в возрасте восемнадцати лет, в матче 13-го тура сезона ARL 1995 года, где его команда разгромила «Парраматта Илс» со счетом 60:14. В этой игре он отдал голевую передачу на Стива Реноуфа, и эта связка успешно развивалась в течение следующих нескольких сезонов. По итогам 1995 года он был назван новичком года «Брисбен Бронкос», сыграв 11 матчей в качестве центрового, пять матчей на позиции пятого номера и выйдя на замену, занеся 3 попытки и реализовав 4 удара по воротам в игре, где получил травму основной бьющий по воротам Джулиан О’Нилл. Он также забил свой первый гол с игры, принеся победу со счетом 27:20 над «Голд-Кост Сигалс» в 21-м туре. В течение большей части сезона ARL 1996 года Локьер выходил на замену, но также играл на позиции фулбэка, вингера, центрового и пятого номера, проведя в общей сложности 20 матчей, занеся 7 попыток и реализовав 13 ударов по воротам. К сожалению для «Бронкос», команда переживала редкий период неудач, и, несмотря на то, что они финишировали в четверке лучших в 1995 и 1996 годах, им не удалось выиграть ни одного матча плей-офф за эти два года.

1997 год

Локкьер был окончательно переведен на эту позицию тренером Уэйном Беннеттом в начале сезона Суперлиги 1997 года, заменив австралийского бывшего международного вингера Вилли Карна, который играл на позиции фулбэка за "Бронкос" в 1996 году. Локкьер также полностью перехватил обязанности по пробитию голов у Карна. В том сезоне он впервые был удостоен чести представлять Квинсленд во втором матче серии Суперлиги против Нового Южного Уэльса. Благодаря своей способности забивать попытки и реализовывать их, Локкьер стал лучшим бомбардиром сезона 1997 года в "Брисбен Бронкос" и сыграл ключевую роль в команде, занявшей первое место в турнирной таблице Суперлиги. Также "Бронкос" выиграли Мировой клубный кубок, победив в финале "Хантер Маринэрс" со счетом 36:12. Локкьер выиграл свой первый матч плей-офф, когда "Брисбен" разгромил "Кронуллу Шаркс" со счетом 34:2, а затем вновь встретился с "Акулами" в Гранд-финале, где "Бронкос" одержали более напряженную победу со счетом 26:8. В этих двух матчах Локкьер реализовал 10 из 13 попыток, доведя свой сезонный показатель до 8 попыток и 70 голов. В конце сезона 1997 года Локкьер дебютировал на международной арене, будучи выбранным на позицию фулбэка в составе сборной Австралии во всех трех матчах серии тестов Суперлиги против Великобритании в Англии. Он забил два гола и один дроп-гол в этой серии, которую выиграла Австралия. К сожалению, эти матчи не учитываются в его официальной статистике, поскольку IRLF отказалась признавать международные матчи Суперлиги тестовыми, хотя NRL признает матчи Суперлиги официальными играми высшего дивизиона.

1998 год

В воссоединенном сезоне 1998 года Локьер был выбран на позицию фуллбэка и исполняющим роль голкипера в команде Квинсленда во всех трех матчах их успешной серии State of Origin 1998 года, где он стал лучшим бомбардиром. Локьер также дебютировал за сборную Австралии против Новой Зеландии, получив номер 661 в составе "Кенгуру". Его дебютная игра оказалась неудачной: он допустил несколько грубых ошибок, приведших к победе Новой Зеландии со счетом 22-16 и отставке главного тренера Австралии Боба Фултона. В том же году он вновь стал лучшим бомбардиром "Брисбена", побив клубный рекорд в 193 очка за сезон, набрав 272 очка благодаря рекордным 19 попыткам и 90 реализациим. К этому времени стиль игры Локьера в атаке уже сравнивали с манерой игры пятого номера. Несмотря на объединение лиг и наличие сильных команд ARL, таких как "Ньюкасл Найтс", "Сидней Сити Рустерз" и "Параматта Илз", а также дебютантов "Мельбурн Шторм", имевших шансы свергнуть их, "Брисбен" завершил сезон на первом месте, разделив его с "Ньюкаслом", но имея преимущество почти в 200 очков по разнице забитых и пропущенных мячей благодаря ряду крупных побед, три из которых – с разницей более 50 очков, а также надежной обороне, не пропустившей более 28 очков как в регулярном сезоне, так и в плей-офф. "Брисбен" вошел в плей-офф с серией из 12 матчей без поражений (11 побед и 1 ничья против "Балмейн"), но был сенсационно повержен "Параматтой" со счетом 15-10 в предварительном финале, что вынудило их бороться за выживание. Локьер забил свою первую попытку в плей-офф в проигранном матче и продолжил демонстрировать результативность, забив еще одну в победном матче против "Мельбурна" со счетом 30-6, а затем оформил эффектный хет-трик в матче против "Рустерз" со счетом 46-18, что помогло "Брисбену" обеспечить себе вторую подряд поездку в Гранд-финал. Локьер начал матч в качестве фуллбэка против "Кентербери Буллдогз", которые квалифицировались, несмотря на то, что завершили регулярный сезон на 9-м месте, и помог "Бронкос" разгромить их со счетом 38-12, завоевав 4-й чемпионский титул клуба. Его выдающийся сезон принес ему впервые награду "Фулбэк года" по версии Dally M. Локьер дебютировал в State of Origin, сыграв во всех трех матчах победной серии Квинсленда. И, несмотря на неудачный дебют, Локьер был включен в состав сборной Австралии на два заключительных матча сезона против Новой Зеландии, забив по одной попытке в каждой из побед Австралии.

1999 год

В 1999 году обязанности Локиера по пробитию голов в "Бронкос" были переданы товарищам по команде Бену Уокеру и Майклу Де Веру. Локьер не был включен в состав на первые два матча Origin, но вернулся в третьем, опередив Робби О’Дэвиса, чья 22-матчевая дисквалификация в предыдущем сезоне и была причиной, по которой был выбран Локьер. Локьер занес свою первую попытку в Origin, что помогло Квинсленду сыграть вничью 10:10, чего оказалось достаточно для "Мэрунс", чтобы сохранить щит. Эти первые два матча стали последними, когда его обходили при выборе в сборную Квинсленда, за исключением пропущенных игр из-за травм. Локьер принял участие во всех 4 матчах сборной Австралии в 1999 году и даже был удален на 10 минут в победном матче "Кенгуруз" против "Киви" в финале турнира "Три нации" после сезона 1999 года, предварительно занеся 2 попытки, которые помогли им квалифицироваться в матч с убедительной победой над Великобританией. Несмотря на индивидуальные успехи Локиера, год сложился для "Бронкос" крайне неудачно: клуб смог добиться лишь одной победы и ничьей в первых 10 матчах, ситуация усугубилась, когда легенда клуба Аллан Лангер завершил карьеру в середине сезона. После 10 игр "Брисбен" занимал 17-е место, но 12 побед и ничья в последних 14 матчах позволили им пробиться в плей-офф, опередив "Канберру", занявшую 9-е место, на одно очко. В первом туре плей-офф "Брисбен" предстояло сыграть с лидером регулярного чемпионата "Кронуллой", и "Акулы" отомстили за 1997 год, одержав победу со счетом 42:20 и завершив сезон "Бронкос".

2000 год

Локьер играл на позиции фуллбэка во всех трех матчах серии 2000 года «Штат против штата», в которой Квинсленд потерпел поражение со счетом 3-0 от Нового Южного Уэльса. На клубном уровне «Бронкос» вернулись на вершину NRL благодаря новому плану игры Беннетта, а «Брисбен» уверенно выиграл регулярный чемпионат, набрав на 2 победы и 2 ничьи больше, чем занявшие второе место «Рустес», и вновь продемонстрировав лучшую атаку и лучшую защиту в лиге. «Брисбен» отыграл отставание в 20-6 в первом тайме и взял реванш у «Шаркс» со счетом 32-20, что позволило им выйти в предварительный финал против «Параматты», который они выиграли 16-10. В Гранд-финале «Брисбен» встретился с «Рустес», где Локьер получил медаль Клайва Черчилля как лучший игрок матча в их победе со счетом 14-6. Локьер, принявший участие в победе сборной Австралии над Новой Зеландией со счетом 2-0 и разгромной победе над Папуа-Новой Гвинеей со счетом 82-0, был включен в состав сборной Австралии на Кубок мира 2000 года, где сыграл в 5 матчах, включая победу в финале над Новой Зеландией со счетом 40-12. К этому времени Локьера уже называли лучшим фуллбэком в мире. Также в 2000 году он был удостоен Австралийской спортивной медали за вклад в повышение международного престижа Австралии в регби-лиге.

2001 год

Выиграв чемпионат NRL 2000 года, «Бронкос» отправились в Англию, чтобы сыграть против чемпионов Суперлиги V 2000 года, «Сент-Хеленс Р. Ф. К.», в рамках Мирового клубного кубка 2001 года, где Локьер играл в проигранном «Брисбеном» матче. В марте 2001 года Локьер получил предложение от клуба Австралийской футбольной лиги «Эссендон» о беспрецедентном переходе в другой вид спорта, и ему был предложен контракт после успешных просмотров. Однако Локьер решил остаться верен регби-лиге. Позже, в 2001 году, после травмы шеи капитана «Квинсленда» Гордона Таллиса, которая завершила его сезон перед второй игрой серии State of Origin 2001 года, капитанство «Мэрунс» было передано Локьеру. В третьем и решающем матче серии Локьер был признан лучшим игроком, забив две попытки и реализовав четыре гола, что помогло «Квинсленду» одержать победу. Однако героическое выступление Локьера в третьей игре было несколько омрачено возвращением легенды «Квинсленда» Лэнгера в State of Origin по настоятельной просьбе тренера Беннетта. Несмотря на недостаток внимания в СМИ, Локьер все же был удостоен медали Рона МакАулиффа как лучший игрок «Квинсленда» в серии. «Брисбен» начал сезон 2001 года в той же форме, в которой завершил 2000-й, и после 19 туров занимал 2-е место в турнирной таблице. Но в конце сезона последовала серия из шести поражений подряд, что позволило команде с трудом пробиться в плей-офф с 5-го места. Локьер был одним из лучших игроков «Брисбена» даже во время проигрышной серии, но не смог предотвратить поражение со счетом 22:6 от «Кронуллы» в квалификационном матче. Команда оправилась в игре против «Сент-Джордж Иллаварра Драгонз», выиграв со счетом 44:28, что установило рекорд по количеству очков, забитых в матче плей-офф NRL, прежде чем их сезон завершился поражением со счетом 24:16 от лидера регулярного чемпионата «Парраматты». Локьер получил множество наград за свои выступления, включая звание лучшего фулбэка и лучшего представителя года по версии Dally M. В конце сезона Локьер отправился в турне сборной Австралии (Kangaroo tour) 2001 года по Великобритании. Он играл на позиции фулбэка во всех трех матчах Пепельной серии, забив попытки в двух последних играх.

2002 год

Локкьер был фуллбэком Квинсленда во всех трех играх их успешной серии State of Origin 2002 года, сыграв ключевую роль в ничейной серии. Брисбен провел почти весь сезон 2002 года в четверке лидеров, заняв 3-е место, благодаря чему Локкьер, вместе с Лоте Тукири и Крисом Уокером, стал лучшим бомбардиром команды, заносящим наибольшее количество попыток. По системе МакИнтайра, Брисбен оказался в играх на выбывание, несмотря на победу над "Илс" со счетом 24:14, и попытка Локкьера не смогла предотвратить их поражение со счетом 16:12 от будущих чемпионов – "Рустерс". Тем не менее, Локкьер выиграл свою третью и последнюю награду "Фулбэк года" по версии Dally M. Локкьер принял участие во всех трех тестовых матчах Австралии в конце сезона, забив 2 попытки в разгромной победе Австралии над Великобританией со счетом 64:10.

2003 год

Локкьер был фулбэком Квинсленда во всех трех матчах их неудачной серии State of Origin 2003 года, забив попытку в первом матче, проигранном со счетом 25:12. Он был назван лучшим игроком сезона 2003 года в «Брисбен Бронкос», в то время как «Брисбен» пережил серию из 7 поражений подряд, из-за которой команда опустилась с 1-го на 8-е место, что совпало с пропуском Локьером 4 игр и поражением со счетом 28:18 от будущих чемпионов, «Пенрит Пантерс», в квалификационном финале, что положило конец их сезону. В конце сезона НРЛ 2003 года, после завершения карьеры капитана сборной Австралии Гордона Таллиса, капитанство в команде «Кенгуру» было передано Локьеру незадолго до турне «Кенгуру» по Великобритании и Франции. Локкьер привел Австралию к победе над Великобританией, что стало последним розыгрышем серии пепла регби-лиги до запланированного тура в 2021 году. Кроме того, он выиграл свою первую премию «Золотая бутса» в мире регби-лиги как лучший международный игрок в регби-лиге в том году. Он также получил вторую медаль Рона МакОлиффа.

2004 год

В сезоне 2004 года, после завершения карьеры Бена Икина, тренер Уэйн Беннетт перевёл Локиера, уже признанного лучшим фулбэком мира, на позицию, где у него было бы больше возможностей владеть мячом. Позицию фулбэка в «Бронкос», которую он освободил, занял 17-летний Кармайкл Хант. В начале сезона 2004 года Локьер привлёк к себе негативное внимание СМИ, сделав неосторожную шутку о деле об изнасиловании, в котором обвинялись игроки «Буллдогс», на спортивной церемонии в Квинсленде. Будучи капитаном сборной Австралии, Локьер подвергся критике со стороны национальных чиновников и быстро принёс свои извинения за высказывание. Несмотря на отсутствие опыта игры на позиции пятого восьмого, Локьер был выбран на эту позицию в командах Квинсленда (для двух последних матчей серии, пропустив первую игру из-за травмы) и Австралии, и остался капитаном обеих команд. «Брисбен» вновь провёл отличный регулярный сезон, заняв 3-е место, но поражение со счётом 31:14 от «Мельбурна» и бывшего помощника тренера Крега Беллами в квалификационном финале вновь столкнуло их с борьбой на выбывание. В соперниках у них были принципиальные соперники из Квинсленда – «Норт Квинсленд Ковбойз», команде, которой «Брисбен» никогда не проигрывал. В качестве жеста доброй воли «Брисбен» предложил перенести домашний финальный матч на стадион «Ковбойз» Dairy Farmers Stadium, однако поддержка 25 000 болельщиков «Ковбойз» помогла команде из Таунсвилля одержать сенсационную победу над «Бронкос» со счётом 10:0, которая стала последней игрой в карьере Таллиса. В свой первый сезон на позиции пятого восьмого Локьер получил множество наград, включая Dally M Five Eighth Of The Year, медаль Provan Summons и RLIF Back Of The Year за вклад в доминирующую победу сборной Австралии в Tri Nations. В финале против сборной Великобритании он забил попытку и реализовал шесть ударов, принеся своей команде победу со счётом 44:4. Также в 2004 году, во время матча за «Бронкос», Локьер получил удар в горло, повредивший небольшую кость в гортани. Это привело к его необычно хриплому голосу, который можно было бы исправить хирургическим путём, но от которого Локьер пока отказывается.

2005 год

После завершения карьеры Гордена Таллиса в конце сезона 2004 года капитанство в "Бронкос" перешло к Локьеру в 2005 году. Он также был капитаном сборной Австралии на позиции пятого восьмого в Тесте ANZAC 2005 года, где занес две попытки. Затем Локьер капитанствовал в сборной Квинсленда на позиции пятого восьмого во всех трех матчах неудачной серии State of Origin 2005 года. В 2005 году Локьер стал лучшим бомбардиром "Бронкос", команда лидировала в чемпионате большую часть сезона, но две последние неудачи опустили их на третье место. "Брисбен" снова проиграл "Мельбурну" в квалификационном финале со счетом 24-18, а затем уступил будущим чемпионам "Вестс Тигрс" 34-6, завершив отличный сезон разочаровывающим итогом. Однако опытные комментаторы продолжали ставить под сомнение полезность Локьера на позиции пятого восьмого в матчах за сборную. Он отправился с национальной сборной Австралии в Европу на турнир Tri Nations 2005 года, но получил травму стопы на тренировке и пропустил последние игры турнира, включая сенсационное поражение Австралии в финале от Новой Зеландии со счетом 24-0.

2006 год

После неудачного старта сезона 2006 года, последовавшего за поражением со счетом 36:4 от «Норт Квинсленд Ковбойз» на стадионе «Санкорп» в 1-м туре, несколько критиков утверждали, что Локьер должен либо вернуться, либо потерять место в составах Австралии и Квинсленда. Также ходили слухи, что Джонатан Тёрстон будет выбран на позицию пятого восьмого в команде Квинсленда, а Скотт Принс – полузащитником. Однако после тестового матча ANZAC, в котором Локьер забил два эссе в победном для Австралии матче против Новой Зеландии со счетом 50:12, критика утихла. Игра Локьера на позиции пятого восьмого значительно улучшилась в преддверии серии State of Origin 2006 года, что привело к его включению в состав в качестве пятого восьмого и капитана на первую игру. Локьер вновь подвергся критике после того, как «Мэрунз» проиграли «Блюз» со счетом 17:16 после слабо сыгранного первого тайма. Его позиция снова обсуждалась, и новый тренер Квинсленда Мал Менинга однажды сказал Локьеру, что хотел бы видеть его на позиции фулбэка во второй игре (на что Локьер ответил: «Выбирай меня на пятого восьмого, или не выбирай вообще»), но сильные выступления против «Бульдогс» и «Уорриорз» позволили ему остаться в составе Квинсленда. Затем Квинсленд продемонстрировал впечатляющее восстановление во второй игре Origin, разгромив «Блюз» со счетом 30:6, а Локьер получил награду «Лучший игрок матча». Затем он обеспечил победу Квинсленда в серии в решающем матче. Когда Квинсленд уступал 14:10 за 5 минут до конца, Локьер перехватил передачу игрока «Нью Саут Уэльс» Бретта Ходжсона и забил победное эссе. Это была первая безоговорочная победа Квинсленда в серии с 2001 года, а также прервала серию из трех подряд побед «Нью Саут Уэльс» в Origin. После матча Локьер получил медаль Уолли Льюиса как лучший игрок серии, а также свою третью медаль Рона МакОлиффа. Сразу после успеха Квинсленда в State of Origin, «Бронкос» пережили серию из пяти поражений подряд, которую Беннетт назвал «спад, которого не было», но быстро восстановились и уверенно выиграли свои последние три матча чемпионата. Несмотря на поражение от «Сент-Джордж Иллаварра Драгонз» в первой неделе плей-офф, «Бронкос» оправились и победили «Ньюкасл Найтс» со счетом 50:6. Затем они выиграли предварительный матч против «Бульдогс» со счетом 37:20, отыгравшись после отставания 20:6 в перерыве, а Локьер был назван лучшим игроком матча. Затем он привел свою команду к победе в Гранд-финале NRL 2006 года над «Мельбурном» со счетом 15:8, создав оба эссе и затем забив победный гол с игры на 73-й минуте. Это был четвертый чемпионский титул Локьера (и первый в качестве капитана), а шестой для «Бронкос». Локьер также был лучшим бомбардиром «Бронкос» (вместе с Теймом Тупу) в сезоне 2006 года. За свои достижения в 2006 году Локьер получил свой второй титул Dally M Five Eighth Of The Year и свой второй титул Dally M Representative Player Of The Year. Затем Локьер капитанствовал в «Кенгуру» в победном матче в дополнительное время в финале Tri Nations 2006 года против Новой Зеландии, забив победное эссе в победном для Австралии матче со счетом 16:12. В процессе он стал лучшим бомбардиром в истории Tri Nations с 9 эссе. В неделю, предшествовавшую финалу, Локьер был назван обладателем награды Golden Boot Award как лучший международный игрок года во второй раз. Локьер также был назван лучшим пятым восьмым и представителем года в Dally M, лучшим бэком «Бронкос» и игроком года по мнению болельщиков, а также финалистом премии Queensland Sports Star of the Year. 2006 год, пожалуй, был лучшим сезоном в карьере Локьера, поскольку он стал первым игроком после Аллана Лангера (бывшего товарища по команде), который капитанствовал в командах-победителях в Национальной лиге регби, серии State of Origin и серии Tri Nations в одном и том же году.

2007 год

До сезона NRL «Бронкос» под руководством Локиера проиграли в Мировой клубной игре 2007 года команде «Сент-Хеленс». Этот трофей остается единственным крупным, который ему не покорился (несмотря на победу «Бронкос» в турнире Мировой клубной лиги Суперлиги 1997 года). В первом туре сезона NRL 2007 года Локьер получил травму правой лодыжки и был первоначально выбыл из строя на 6 недель. Однако, через две недели, в третьем туре, он неожиданно вернулся в состав «Бронкос» на матч против «Пенрит Пантерс». Локьер капитанствовал в сборной Австралии на позиции пятого номера в тестовом матче ANZAC 2007 года против Новой Зеландии, забив попытку в победном матче «Кенгуруз» со счетом 30:6. В течение сезона, во время празднования 20-летия «Бронкос», клуб объявил список из 20 лучших игроков, когда-либо выступавших за команду, в который вошел и Локьер. Локьер вновь повредил лодыжку в девятом туре против «Шаркс», но успел восстановиться к первому матчу серии State of Origin 2007 года и одержать победу над «Блюз» из Нового Южного Уэльса. Локьер был капитаном «Мэрунс» во всех трех играх, в которых они выиграли свой второй подряд титул Origin. В матче 18-го тура против «Норт Квинсленд» Локьер порвал переднюю крестообразную связку, серьезность травмы вывела его из строя до конца сезона 2007 года. Без него «Брисбен» опустился с 5-го на 8-е место и проиграл 40:0 будущим победителям Гранд-финала, «Мельбурну», в квалификационном финале. Тем не менее, Локьер в третий раз был назван лучшим пятым номером года по версии Dally M, получив эту награду второй раз подряд, причем все три награды были получены в течение четырех лет. Несмотря на то, что Локьер на тот момент был связан контрактом с «Бронкос» до конца 2009 года, он признался, что заинтересован в игре в Суперлиге после просмотра финала Кубка вызова 2007 года на стадионе «Уэмбли» в Лондоне. 27 октября 2007 года Локьер женился на Лорен Поллок, со своей девушкой, с которой он встречался три года, и это совпало с днем свадьбы его непосредственного предшественника на посту капитана сборной Австралии, Эндрю Джонса.

2008 год

Травма колена Локьера оказалась серьезнее, чем предполагалось изначально. Его решение продолжить игру после первоначального разрыва передней крестообразной связки привело к повреждению хряща коленного сустава, что потребовало дополнительных операций и заставило его спешить, чтобы успеть к началу сезона НРЛ 2008 года. В итоге он вышел на поле в первом туре и помог команде одержать победу над "Пантерс", однако проблема не отпускала, и он пропустил 6 из первых 11 матчей "Брисбена". Стремясь попасть в состав команды штата Квинсленд (Origin), Локьер вернулся в 12-м туре в игре против "Илс", где сыграл ключевую роль в победе "Брисбена" со счетом 30:26 на последних секундах. Однако новая травма колена вынудила его пропустить 5 недель и всю серию Origin. Локьер полностью восстановился после 18-го тура и помог "Брисбену" занять 5-е место в турнирной таблице. Победа над "Сиднеем" в квалификационном финале со счетом 24:16 вселила надежду, что успешная игра команды, вдохновленная Локьером, продолжится и в сентябре. Эта надежда укрепилась, когда "Брисбен" вел у лидера регулярного чемпионата "Мельбурна" со счетом 14:12 на последних минутах полуфинала, но попытка Грега Инглиса в концовке положила конец сезону "Брисбена" и заставила Локьера, что было для него редкостью, проявить эмоции за лицевой линией. В августе 2008 года Локьер был включен в предварительный состав сборной Австралии (Kangaroos) из 46 игроков на чемпионат мира 2008 года, а в октябре 2008 года он вошел в окончательный состав из 24 игроков. Он был назначен капитаном сборной Австралии и назван одним из "игроков, за которыми стоит следить" на чемпионате мира 2008 года по версии NRL Live. Локьер забил два мяча и был признан лучшим игроком матча в проигранном финале чемпионата мира против сборной Новой Зеландии (Kiwis).

2009 год

В восьмом раунде Локьер сыграл свой 300-й матч в высшем дивизионе, однако это событие было омрачено поражением со счетом 28-12 от «Ньюкасла», во время которого часть стадиона EnergyAustralia осталась без электричества в перерыве. Вернувшись в сборную Квинсленда после годичного перерыва, Локьер вновь стал капитаном и привел «Мэрунс» к рекордной четвертой победе подряд в серии. Локьер получил травму колена в безнадежной третьей игре, из-за которой выбыл из строя на три недели. За это время «Брисбен» опустился на 10-е место в турнирной таблице, но после сокрушительного поражения со счетом 56-0 от «Канберры» в своем первом матче после возвращения, «Брисбен» выиграл пять матчей подряд и занял 6-е место в первый год работы Ивана Хенджака в качестве главного тренера и первый сезон «Брисбена» под руководством кого-либо, кроме Уэйна Беннетта, после перехода супертренера в «Драгонс». «Брисбен» обыграл «Титанс» со счетом 40-32 в квалификационном финале, повторив рекорд по количеству очков в финальном матче, установленный ими в 2001 году, и вышел в полуфинал против «Драгонс» Беннетта на стадионе «Санкорп». «Брисбен» доминировал над лидером регулярного чемпионата и вышел в предварительный финал с победой 24-10, но результат был омрачен переломом лодыжки, полученным партнером Локьера по полузащите Питером Уоллесом. Единственным другим полузащитником в составе «Брисбена» был Бен Хант, который к тому времени сыграл всего два матча в высшем дивизионе. Они заявили новичка Алекса Гленна на позицию полузащитника, но в последнюю минуту перевели ветерана Тони Кэрролла в полузащиту. В конечном итоге, их ждала, вероятно, неудача, независимо от того, что они делали, поскольку «Мельбурн» в третий раз подряд завершил их сезон, разгромив их со счетом 40-10. Во время турнира «Четыре нации» 2009 года, в котором Локьер капитанствовал в сборной Австралии, одержавшей победу, он также установил рекорды по количеству матчей за сборную Австралии и количеству игр в качестве капитана сборной Австралии.

2010 год

В начале сезона НРЛ 2010 года в СМИ активно обсуждалось возможное завершение карьеры Локьером в сборных. Он принял решение оставаться в распоряжении тренеров и продолжил капитанствовать в команде "Кенгуру", приведя Квинсленд к рекордно пятой подряд победе в серии в 2010 году. В матче, обеспечившем победу в серии II, Локьер был признан лучшим игроком матча. Эта серия продемонстрировала, как Локьер со временем стал более эффективным и уверенным в своей роли пятого номера, несмотря на потерю значительной части своей прежней атлетичности после травмы колена в 2007 году. В 16-м туре Локьер провел свой 329-й матч за "Бронкос", побив рекорд Эндрю Эттинсгаузена по количеству игр за один клуб. За три недели до начала плей-офф Локьер получил травму ребер, когда "Бронкос" занимали восьмое место, балансируя на грани вылета. Впервые за 18 лет "Брисбен" не попал в восьмерку (заняв 10-е место), и основной причиной этого стала травма Локьера – после нее он больше не вышел на поле, и "Брисбен" не выиграл ни одного матча. В конце сезона 2010 года, на турнире "Четыре нации", Локьер побил рекорд сборной Австралии по количеству занесенных попыток, составлявший 33 очка и принадлежавший Кену Ирвину, забив свою 34-ю попытку в матче против Папуа — Новой Гвинеи. Однако он не смог принести Австралии победу в турнире, уступив Новой Зеландии в финале, который стал для них третьим подряд в крупном турнире против "Кенгуру".

2011 год

После успешного выступления на предсезонной подготовке "Бронкос" в январе, Локьер заявил о своей готовности принять участие во всех представительных матчах 2011 года. 28 марта 2011 года Локьер объявил о завершении карьеры, заявив, что сезон 2011 года станет для него последним в Национальной регби-лиге, отказавшись от предложения "Виднес Викингс" перейти в Суперлигу. 1 мая Локьер был назначен капитаном команды из 17 человек для ежегодного тест-матча ANZAC, заняв свою привычную позицию пятого восьмого. Локьер успешно завершил свой последний тест-матч ANZAC, приведя "Кенгуру" к победе со счетом 20:10, повторив рекорд Рубена Уики в 55 тестовых матчей на высшем уровне. Он внес значительный вклад в две попытки: первую для Билли Слейтера с навесной передачей, а вторую – точным пасом для Пола Галлена, завершившуюся в руках дебютанта и товарища по команде "Бронкос" Джахрала Ю Йе. Локьер был включен в состав первой игры серии State of Origin 2011 года на позиции пятого восьмого и в качестве капитана, став 34-м игроком Квинсленда, разделив рекорд Аллана Лангера по количеству выходов на поле. Локьер организовал и сделал финальный пас для победной попытки Билли Слейтера. Даррен был выбран для следующих двух игр: во второй игре команда проиграла, однако он привел "Maroons" к напряженной победе в решающем матче со счетом 34:24, завершив свою выдающуюся карьеру в Origin на пике, с шестью подряд победами в серии и запоминающейся речью. В 22-м туре, 7 августа, Локьер провел свой 349-й клубный матч, повторив рекорд, против "Нью-Зиленд Уорриорз" на домашнем стадионе "Санкорп". "Брисбен" выиграл со счетом 21:20 благодаря точному броску с игры, реализованному полузащитником Уоллесом. В следующую пятницу, 12 августа, Локьер официально побил рекорд по количеству игр в НРЛ, сыграв 350-й матч, одержав победу над "Норт Квинсленд Ковбойз" при заполненном стадионе "Dairy Farmers Stadium". Генеральный директор НРЛ Дэвид Гэллоп вручил Локьеру мяч матча после игры. Во второй неделе финальной серии Локьер и "Бронкос" встретились с его бывшим наставником Беннетом в матче, который преподносился как прощальный для одного из двух чемпионов. Локьер способствовал тому, чтобы Бен Тео занес первую попытку, но когда "Брисбен" вел со счетом 12:6 и до конца матча оставалось менее 10 минут, Локьер оказался слишком близко к прыгающему Джерару Билу и получил удар коленом в лицо от вингера "Бронкос", что привело к перелому скуловой кости. Локьер продолжал играть, несмотря на боль, но пропустил захват, который помог "Драгонс" сравнять счет попыткой Бретта Морриса. После того, как игра перешла в Golden Point, Локьер, в том, что стало последним действием его карьеры, обеспечил победу "Бронкос" точным броском с игры с 30 метров на 82-й минуте. Локьер перенес операцию по восстановлению скуловой кости и сделал все возможное, чтобы сыграть в предварительном финале, даже вылетев из Брисбена в Сидней на вертолете, чтобы оставаться на небольшой высоте. Но в конечном итоге он был вынужден отказаться от участия в составе и наблюдал со стороны, как "Брисбен" проиграл "Манли" со счетом 26:14 команде, которую Локьер помог "Брисбену" победить всего месяц назад, что положило конец его легендарной карьере. Он был назван игроком года в сезоне 2011 года "Брисбен Бронкос". 16 октября 2011 года он капитанствовал в сборной Австралии, которая одержала победу над Новой Зеландией со счетом 42:6 в своей последней тестовой игре в Австралии на стадионе "Hunter Stadium" в Ньюкасле. Локьер завершил свою карьеру в качестве капитана сборной Австралии, одержав победу в Four Nations 2011 года. Его последний матч был финалом Four Nations на стадионе "Elland Road" против Англии; он занес попытку на последней секунде матча, и его последнее касание оказалось довольно неловким – неудачная попытка реализации с передних столбов.

После игры

14 января 2012 года у Локьера родился второй сын, Флинн Мартин. В 2012 году Локьер присоединился к команде комментаторов регби-лиги телеканала Nine Network, работая комментатором у бровки. Несмотря на то, что он отказался от операции по удалению отколотого фрагмента кости в горле, он решил обратиться к логопеду, чтобы улучшить дикцию для телевизионных комментариев. 29 мая 2013 года у Локьера родился третий сын, Хьюго Дэвид. В 2012 году Локьер подписал трехлетний контракт с Origin Energy на проект по добыче метана из угольных пластов (CSG) в Австралии и на тихоокеанском регионе. Он стал их послом по безопасности и также должен был способствовать поддержке горнодобывающих операций, связанных с метаном из угольных пластов (CSG). На сайте Origin Даррен самостоятельно изучает отрасль добычи метана из угольных пластов, беседуя с наемными сотрудниками и фермером, который также получает значительный доход от добычи CSG. В настоящее время Локьер занимает должность руководителя отдела по бизнес-вопросам в Mayur Resources, энергетической и минеральной компании, базирующейся в Брисбене и осуществляющей деятельность в Папуа-Новой Гвинее.