Введение

ESPN Sunday Night Football — еженедельные телевизионные трансляции игр Национальной футбольной лиги (NFL) в воскресенье вечером на кабельном канале ESPN. Первая трансляция Sunday Night Football на ESPN состоялась 8 ноября 1987 года, а последняя — 1 января 2006 года. Бывший комиссар НФЛ Пол Тальябуэ отмечает, что ESPN повысил "значимость" лиги, превратив "потенциальный шести- или семичасовой телевизионный просмотр в двенадцатичасовой", учитывая как сами игры Sunday Night Football, так и предматчевую программу Sunday NFL Countdown.

История

В то время как ABC показывала отдельные воскресные ночные игры НФЛ (обычно одну за сезон) под брендом Monday Night Football с 1978 года, идея регулярной серии воскресных профессиональных футбольных матчей на ESPN изначально разрабатывалась для United States Football League (USFL). В рамках несостоявшегося сезона USFL 1986 года ESPN должна была транслировать еженедельные воскресные ночные игры на протяжении всего осеннего сезона. В 1987 году, в рамках нового телевизионного пакета, НФЛ предоставила ESPN права на трансляцию серии воскресных ночных игр, которые должны были выходить во второй половине регулярного сезона. Таким образом, НФЛ стала последней крупной профессиональной спортивной лигой Северной Америки, начавшей транслировать свои игры по кабельному телевидению. Однако эти игры обычно транслировались одновременно на обычных эфирных телеканалах в местных рынках участвующих команд, чтобы домохозяйства без кабельного телевидения также могли смотреть трансляции своей команды. Во время первого сезона ESPN Sunday Night NFL (как тогда называлась трансляция) в 1987 году, команда комментаторов сети состояла из Майка Патрика, Роя Файерстоуна и еженедельного приглашенного эксперта. Джо Теизманн стал ведущим аналитиком, начиная с 1988 года. В течение первого сезона игра между «Нью-Йорк Джайентс» и «Нью-Ингленд Пэтриотс» (первая игра регулярного сезона, показанная на ESPN) была освещена WABC TV (флагманской станцией ABC в Нью-Йорке) с помощью полностью отдельной трансляции от ESPN. Это было связано с тем, что профсоюзный контракт WABC в то время запрещал непрофсоюзным работникам, таким как сотрудники ESPN, производить прямые трансляции для WABC. В трансляциях WABC участвовали комментатор (и спортивный директор WABC TV) Кори Макферрин, а также Фрэнк Гиффорд и Линн Сванн (из Monday Night Football) в качестве экспертов. В 1990 году НФЛ расширила свои воскресные трансляции на весь сезон: TNT показывала игры в первой половине сезона, а ESPN брала на себя трансляции во второй половине. Начиная с 1998 года, ESPN транслировала все воскресные ночные игры (официально переименованные в ESPN Sunday Night Football) и имела эксклюзивные права на любые ночные игры, за исключением открытия сезона и традиционных понедельничных игр, которые транслировались на ABC. Таким образом, ESPN обычно проводила несколько выходных в каждом сезоне с играми как в субботу (иногда вместо этого в четверг), так и в воскресенье вечером. В этот период Главная лига бейсбола обычно проводила второй матч Мировой серии в воскресенье вечером, и в знак уважения НФЛ планировала игру TNT, а позже ESPN, на эти выходные на четверг. Также в 1998 году Пол Магуайр присоединился к Патрику и Теизманну в качестве комментатора после возвращения в ESPN после нескольких лет работы экспертом на NBC. Начиная с 1999 года, Сьюзи Колбер, недавно вернувшаяся в ESPN из Fox Sports, стала репортером со стороны поля, заменив Соломона Уилкотса, который перешел в CBS в качестве эксперта. В 2002 году команда ESPN SNF освещала новую игру открытия сезона в четверг вечером. В 2004 году Пэт Саммералл заменил Патрика в предсезонных играх и в течение нескольких недель регулярного сезона после выздоровления Патрика после операции на сердце. После сезона 2005 года ESPN отказалась от этого пакета в пользу приобретения прав на трансляцию Monday Night Football у ABC. NBC приобрела права на воскресные ночные игры ESPN. Чтобы заменить Sunday Night Football, ESPN вернула свои поздние воскресные трансляции Sunday Night Baseball на сеть и заполнила большинство оставшихся свободных недель трансляциями NBA.

Музыка

С 1987 по 1997 год ESPN использовал различные музыкальные темы для освещения NFL, отражая независимое управление от сестринской компании ABC Sports (ныне ESPN на ABC с сентября 2006 года). В 1998 году, когда Disney начал процесс консолидации ESPN и ABC Sports, освещение NFL на ESPN стало использовать музыкальные темы, связанные с Monday Night Football, такие как "Heavy Action" и модифицированная версия темы Хэнка Уильямса-младшего. Использование этих тем во время трансляций завершилось после 2000 года, уступив место другой оригинальной теме, также известной как "Сирены" (из-за заметного использования сирен) от The Herbaliser. После получения ESPN прав на трансляцию игр в понедельник вечером, они вновь начали использовать традиционные музыкальные темы Monday Night Football, но уже с большей частотой.

Инцидент с Джо Наматом

Во время игры между "Нью-Ингленд Пэтриотс" и "Нью-Йорк Джетс" 20 декабря 2003 года бывший квотербек "Джетс" Джо Намат в интервью с Сьюзи Колбер дважды заявил, что хотел бы ее поцеловать, и что "совсем не заботится о трудностях команды". Намат позже извинился и объяснил произошедшее явным алкогольным опьянением. Вскоре после этого Намат поступил на амбулаторное лечение от алкоголизма. Намат описал этот эпизод, включая свою борьбу с алкоголизмом, в своей книге "Намат".