Введение
Стандартный форм-фактор материнской платы
В компьютерной технике microATX (иногда обозначаемый как μATX, uATX или mATX) — это стандартный форм-фактор материнской платы, представленный в декабре 1997 года. Максимальный размер материнской платы microATX составляет . Однако существуют примеры материнских плат, использующих обозначение microATX, несмотря на меньшие габариты. Стандартный размер ATX на 25% больше, и составляет .
Совместимость с другими технологиями
microATX был специально разработан с учетом обратной совместимости с ATX. Крепежные отверстия на материнских платах microATX являются подмножеством тех, что используются на полноразмерных платах ATX, а панель ввода-вывода идентична. Таким образом, материнские платы microATX можно использовать в полноразмерных корпусах ATX. Более того, большинство материнских плат microATX обычно используют те же разъемы питания, что и материнские платы ATX, что позволяет использовать полноразмерные блоки питания ATX с платами microATX. Материнские платы microATX часто используют те же чипсеты, что и полноразмерные платы ATX, что позволяет использовать многие из тех же компонентов. Однако, поскольку корпуса microATX обычно значительно меньше корпусов ATX, они, как правило, имеют меньше слотов расширения.
Расширяемость
Большинство современных материнских плат ATX имеют максимум семь слотов расширения PCI или PCI Express, в то время как платы microATX – максимум четыре (четыре – максимальное количество, разрешённое спецификацией). Чтобы экономить слоты расширения и место в корпусе, многие производители выпускают материнские платы microATX с полным набором интегрированных периферийных устройств (особенно интегрированной графикой), которые могут служить основой для компьютеров малого форм-фактора и медиацентров. Например, материнская плата ASRock G31M S (изображена справа) оснащена встроенной графикой Intel GMA, HD Audio, и Realtek Ethernet (среди прочего), что освобождает слоты расширения, которые в противном случае потребовались бы для видеокарты, звуковой карты и сетевой карты. Однако в последние годы даже на платах ATX часто интегрируют все эти компоненты, поскольку большая часть этой функциональности сосредоточена в стандартной связке чипсетов северного и южного мостов. На рынке DIY-сборки ПК материнские платы microATX обычно предпочитают экономные покупатели, для которых экономия средств при сопоставимом наборе функций важнее, чем дополнительная расширяемость, обеспечиваемая дополнительными слотами PCI/PCI Express в полноразмерных платах ATX. С 2006 года на материнских платах microATX стали возможны конфигурации с двумя графическими процессорами для высокопроизводительных игровых систем, что ещё больше снизило потребность в полноразмерных платах ATX. Кроме того, некоторые корпуса microATX требуют использования карт PCI с низким профилем и блоков питания нестандартных размеров. По сравнению с Mini ITX, материнские платы microATX имеют максимум четыре слота расширения и четыре слота DIMM, в то время как на платах Mini ITX – один слот расширения и два слота DIMM (или SO DIMM). Это означает, что microATX позволяет использовать конфигурации с двумя видеокартами и четырехканальной памятью.