Введение

Американский чистокровный скакун Афлит Алекс (родился 9 мая 2002 года во Флориде) – американский чистокровный скакун, который в 2005 году выиграл две классические гонки в Америке – Прекнесс Стейкс и Белмонт Стейкс. Он принадлежит консорциуму Cash Is King Stable, его тренировал Тим Ритчи, а джокеем был Джереми Роуз. За двенадцать стартов Алекс одержал восемь побед (шесть раз в стейках и три раза в стейках G1), дважды был вторым (оба раза в стейках G1) и один раз занял третье место (в Кентукки Дерби). За всю карьеру он заработал 2 765 800 долларов.

Предыстория

Выведенный во Флориде Джоном Мартином Сильвертандом, Afleet Alex происходит от победившей кобылы Maggy Hawk и имеет полнородного брата – многократного призера Группы 2 Unforgettable Max. Maggy Hawk – дочь Hawkster, мирового рекордсмена на траве на дистанцию в милю с половиной. Его прабабушка по материнской линии – Qualique, победительница Demoiselle Stakes (G1) 1983 года. Qualique была от Hawaii, многократного победителя Группы 1 и специалиста по марафонским дистанциям на траве. Также по материнской линии в его родословной Sir Gaylord, сводный брат Secretariat, который является прапрадедом его четвертой матери, Gaylord's Touch. У Maggy Hawk три жеребенка гоночного возраста, два из которых участвовали в скачках, два победителя и два призера крупных призов, включая Afleet Alex. Его отцом был Northern Afleet, победитель призов от семи до девяти фурлонгов, сын Afleet, признанного лучшим канадским лошадиным 1987 года. Afleet, в свою очередь, был сыном ведущего производителя Mr. Prospector. В начале карьеры Afleet Alex столкнулся с трудностями: его мать заболела через 24 часа после его рождения и не смогла его выкармливать. Однако она обеспечила его молозивом (первым молоком матери, богатым антителами и питательными веществами). Он был продан на аукционе как годовалый за 150 000 долларов. Год спустя владелец продал его на Fasig Tipton Midlantic May Sale двухлетних лошадей в тренировке за 75 000 долларов. Частично из-за того, что трое членов синдиката владельцев носили имена Алекс или Александра, Alex's Lemonade Stand стала благотворительной организацией группы владельцев, которой они жертвовали часть выигрышей жеребца. Alex's Lemonade Stand был назван в честь Алекс Скотт, девочки, которая начала собирать средства для исследований детского рака до своей смерти от рака в 2004 году в возрасте восьми лет. Когда у Джона Сильвертанда диагностировали рак толстой кишки, управляющий партнер синдиката владельцев Afleet Alex, Чак Закни, сделал объявление публичным с согласия родителей Алекс Скотт, и они призвали ипподромы проводить благотворительные акции Alex's Lemonade Stand во время гоночных встреч, включая Preakness и Belmont Stakes 2005 года. Затем он выиграл G1 Hopeful Stakes, занял второе место в G1 Champagne Stakes и G1 Breeders' Cup Juvenile. После двух уверенных побед и неудачи в Rebel Stakes, Afleet Alex был одним из фаворитов на Kentucky Derby, который состоялся 7 мая 2005 года. В гонке он финишировал третьим, уступив менее длины Giacomo, который считался андердогом с коэффициентом 50 к 1. Роуз позже сказал, что не дал лошади лучшей в своей жизни скачки. Две недели спустя Afleet Alex выиграл второй этап Triple Crown, Preakness Stakes на Pimlico, оставив Giacomo на третьем месте. В своей победе в Preakness, Scrappy T, лидировавший в гонке, выскочил на вершине дистанции из-за агрессивного удара хлыстом его жокея Рамона Домингеса. Лошадь задела траекторию Afleet Alex как раз в момент его рывка, и они зацепили ноги. Afleet Alex споткнулся настолько сильно, что Джереми Роуз был выброшен вперед. Лошадь чуть не упала на колени, и ее нос оказался в нескольких сантиметрах от земли. Однако он восстановился и вернул себе импульс, оторвавшись от Scrappy T на четыре длины. "Думаю, у меня остановилось сердце", - сказал Роуз. "Я не знаю, как удержался в седле. Я просто в страхе цеплялся за гриву". Он завершил дистанцию в милю и три шестнадцатых за 1:55, что стало самым быстрым временем в Preakness за последние восемь лет, показав одно из самых быстрых заключительных трех шестнадцатых в истории Preakness. 11 июня Afleet Alex держался позади лидеров на протяжении мили, а затем "взорвался" мимо Giacomo и остальных участников гонки на последнем повороте Belmont Park, выиграв Belmont Stakes с преимуществом в семь длин. Он показал самое быстрое заключительное четвертьмилие (:24) в этой гонке с 1969 года, когда побеждал Arts and Letters. Он стал восемнадцатой лошадью, проигравшей Derby, но выигравшей Preakness и Belmont. "Мы ожидали такой гонки", - сказал Ритчи. "Я не удивилась, что он так далеко отстал, но когда он начал набирать скорость, это было очень весело". Роуз сказал: "Я знал, что если не сделаю ничего глупого, то выиграю эту гонку. Он просто настолько хорош". Когда The Blood Horse проверил данные за более чем 40 лет, не было найдено ни одной записи о лошади, кроме Afleet Alex, выигравшей Belmont Stakes и шестифунтовый приз (Mountain Valley) в один и тот же год. Осенняя кампания жеребца была сорвана, когда в конце июля 2005 года у него обнаружили тонкий перелом пушечной кости левой передней ноги, недалеко от лодыжки. Перелом был обнаружен на ранней стадии, и прогноз для Afleet Alex был благоприятным для возвращения к прежнему уровню производительности. После полного заживления жеребец вернулся к тренировкам для участия в Breeders' Cup Classic, показав два отличных результата. Однако Тим Ритчи решил пойти консервативным путем и отложил его участие в гонках на год. Позже в этом году была обнаружена и диагностирована асептическая некроз (отмирание ткани в кости, создающее хрупкое место). Вероятно, некроз был вызван незамеченной глубокой синяком, полученным, когда Afleet Alex чуть не упал в Preakness. Считается, что некроз вызвал его летний перелом надколенника. Тим Ритчи и Cash is King Stable объявили о завершении карьеры Afleet Alex 1 декабря 2005 года.