История Celestion: от основания до лидерства в производстве акустических систем.

Введение

Британский производитель акустических систем Celestion — британский разработчик и экспортер профессиональной акустики.

Происхождение

То, что стало Celestion, было начато в Хэмптон-Уике (пригород Лондона) в 1924 году. Сирил Френч и его три брата приобрели предприятие по нанесению гальванических покрытий и основали компанию Electrical Manufacturing and Plating Company. Они были зарегистрированы как "производители электроизмерительных приборов". Эрик Маккинтош обратился к Сирилу Френчу за помощью в усовершенствовании нового громкоговорителя, на который он уже подал патент (Британский патент № 230,552 от 15 декабря 1923 года, выдан 16 марта 1925 года). BBC начала свои передачи в ноябре 1922 года и строила новые передатчики, общественный интерес к радиовещанию быстро рос. Однако слушателям по-прежнему требовалось подключать к первым радиоприемникам наушники или граммофонные рупоры. Установка достаточно чувствительных громкоговорителей в декоративные корпуса быстро сделала их желанными предметами мебели в "ревущие двадцатые". Френч и Маккинтош усовершенствовали конструкцию, модифицированная модель French/Mackintosh использовала зафиксированный край, а ее коническая бумажная мембрана была усилена полосками китайского бамбука (Британский патент № 245,704, поданный 24 октября 1925 года, выданный 14 января 1926 года). Сирил Френч стал движущей силой инициативы по организации производства на своем предприятии. Первый громкоговоритель в корпусе, Celestion, был представлен в начале 1925 года. Покупатели могли выбирать между корпусом из дуба, ореха или красного дерева. Один из братьев Френча, Ральф, придумал название нового продукта. Он также отвечал за дизайн корпусов и рекламу, а два других брата продолжали заниматься гальваническим бизнесом. Вскоре был представлен полный модельный ряд, включающий модели A1, A2, A3, A4 и A5, а также было создано дочернее предприятие в Париже, Constable Celestion, для экспорта первых динамиков. В 1927 году были созданы Celestion Radio Company и Celestion Ltd., которые быстро росли и добились значительного успеха. На рынок были выпущены новые модели C10, C12, C14 и C24, особенно C10 и C12 получили высокую оценку. На протяжении многих лет в рекламе Celestion использовалась фраза "Сама душа музыки". В 1929 году Celestion Ltd. переехала через Темзу в Кингстон-апон-Темз, где была зарегистрирована как "Gramophone Works". В 1931 году модельный ряд C громкоговорителей был дополнен новыми моделями D10, D12 и D50. Технологические улучшения требовали от Celestion постоянного обновления. Первые электрические проигрыватели дисков появились на рынке в конце 1920-х годов. Эти электрические "фонографы" (с 1940-х годов известные как проигрыватели, а сегодня как вертушки) стали более распространенными и позже объединялись с радиоприемником. Также в 1930-х годах приемники стали более сложными и компактными, громкоговорители теперь встраивались непосредственно в корпус приемника, что делало отдельный блок ненужным. Многие оригинальные идеи были включены в новые конструкции для повышения качества воспроизведения звука, такие как Celestion Reetone и Reetone Dual – согласованные динамики. Первый включал два динамика одинакового размера с трансформатором, а согласованные динамики были расположены со смещением. Это устранило тенденцию к "бумному" звучанию, поскольку бас можно было лучше подавить. Последний имел встроенные большие и маленькие динамики и трансформатор. Эти два блока были соединены таким образом, что высокие частоты принимались высокочастотным динамиком, а низкие – низкочастотным, по сути, представляя собой двухполосную систему без кроссовера. В 1932 году Celestion представила на рынок динамик Ppm Permanent Magnet Moving Coil Speaker (динамик с постоянным магнитом и подвижной катушкой). Бизнес сильно пострадал от Великой депрессии, как и многие другие. Кроме того, в 1934 году в Лондоне открылась British Rola Company, зависимая от американской U. S. Rola Company из Кливленда, штат Огайо. Поскольку Rola была еще одним производителем громкоговорителей с аналогичной продукцией, обе компании начали конкурировать за внутренние и экспортные рынки. В 1935 году Сирил Френч ушел из совета директоров Celestion Ltd., Эрик Маккинтош также покинул компанию в начале 1930-х годов. В 1940-х годах военные ограничения вынудили Celestion и British Rola производить громкоговорители по единой спецификации – утилитарный тип "W". Micro Precision Products, позже производитель камер, был создан в качестве дочерней компании во время войны. British Rola приобрела Celestion в 1947 году и перенесла производство в Thames Ditton годом позже. Название компании теперь было изменено на Rola Celestion, а ее продукция продавалась под торговой маркой Celestion. Компания продолжала производить динамики для радио, "высокой точности" и телевидения в послевоенные годы. В 1949 году Rola Celestion была приобретена Truvox, производителем систем оповещения. В 1968 году Celestion начала производство в Ипсвиче, Саффолк, и к 1975 году перенесла туда все производство. В 1970 году компания объединилась с компанией по производству одежды, в результате чего была образована Celestion Industries, которая в 1979 году стала Celestion International Ltd. В 1992 году часть бизнеса, связанная с производством громкоговорителей (Celestion International), была продана Kinergetics Holdings (UK) Ltd., которая также приобрела компанию KEF.

What became Celestion was started in Hampton Wick (suburban London) in 1924. Cyril French and his three brothers had taken over a plating works and established the Electrical Manufacturing and Plating Company. They were listed as "electrical instrument manufacturers". Eric Mackintosh approached Cyril French for assistance with improving a new loudspeaker he had already filed a patent for (British Patent No. 230,552 on 15 December 1923, issued 16 March 1925). The BBC had started their programme in November 1922 and was building up new senders, public interest in radio broadcasting grew rapidly. But listeners still needed to connect either earphones or gramophone horns to the first radio receivers. Installing a loudspeaker sensitive enough in decorative cabinets quickly made these sought after pieces of furniture in the roaring twenties. French and Mackintosh perfected the design, the modified French/Mackintosh model used a clamped edge, its conical paper diaphragm was strengthened with strips of Chinese bamboo (British Patent No. 245,704, filed 24 October 1925, issued 14 January 1926). Cyril French became the driving force of the endeavour to start manufacturing it in his company. The first housed loudspeaker, Celestion, was launched in early 1925. Customers had a choice of oak, walnut or mahogany for the enclosure. One of French's brothers, Ralph, devised the name of the new product. He was also in charge of the cabinet designs and advertising, the two other brothers continued the plating business. A complete range with the models A1, A2, A3, A4 and A5 was introduced soon, and a subsidiary in Paris was formed, Constable Celestion, to export first speakers. In 1927 the Celestion Radio Company and Celestion Ltd. were formed, which grew and became highly successful quickly. The new models C10, C12, C14 and C24 were brought to market, especially the C10 and C12 were highly praised. For many years Celestion advertising would carry the phrase "The very Soul of Music". In 1929 Celestion Ltd. moved across the Thames to Kingston upon Thames, now listed as "Gramophone Works". In 1931 the C range of loadspeakers were supplemented by the new models D10, D12 and D50. Technological improvements meant Celestion had to stay up to date. The first electrical disc playing machines appeared on the market in the late 1920s. These electric "phonographs" (since the 1940s known as record players, or nowadays as turntables) became more widespread, later to be combined with a radio receiver. Also in the 1930s receivers became more sophisticated and smaller, loudspeakers now were being built into the receiver cabinet itself, thus a separate unit was not necessary anymore. Many ingenious ideas were incorporated in new designs in order to raise the quality of sound reproduction, such as the Celestion Reetone and Reetone Dual matched speaker units. The former incorporated two equal sized speakers with a transformer, the matched units were staggered. This eliminated the tendency to "boom" greatly, because the bass could be better suppressed. The latter had large and small speakers built in and a transformer. The two units were so coupled that the treble was accepted by the treble unit and the bass by the bass unit, being essentially a two way, crossover less splitting system. In 1932 Celestion brought the Ppm Permanent Magnet Moving Coil Speaker to market. The business was hit hard by the Great Depression, like so many. Furthermore, in 1934 the British Rola Company, a dependance of the U. S. Rola Company of Cleveland, Ohio, opened in London. Rola being another loudspeaker manufacturer with similar products, the two companies began competing for home and export markets. In 1935 Cyril French resigned from the board of Celestion Ltd, Eric Mackintosh also left in the early 1930s. With the 1940s wartime restrictions forced Celestion and the British Rola to produce loudspeakers to the same specification, the utility "W" type. Micro Precision Products, later a camera maker, was formed as a subsidiary during the war. British Rola bought Celestion in 1947 and moved production to Thames Ditton a year later. The name of the company now changed to Rola Celestion, with its products sold under the brand name Celestion. The company continued making radio, "high fidelity", and television speakers in the postwar years. In 1949, Rola Celestion was bought by Truvox, a public address system manufacturer. In 1968 Celestion started production in Ipswich, Suffolk, moving all manufacturing there by 1975. The firm merged with a clothing company in 1970, and the result was now named Celestion Industries, which in turn became Celestion International Ltd. in 1979. In 1992 the loudspeaker part of the business (Celestion International) was sold to Kinergetics Holdings (UK) Ltd., which also bought the company KEF.

В настоящее время

Сегодня Celestion International и KEF вместе образуют Gold Peak Acoustics UK. В 2006 году Celestion прекратила производство готовых профессиональных аудиосистем и потребительской Hi-Fi/домашней киноаппаратуры, и теперь сосредоточена на разработке и производстве динамиков для электрогитар, бас-гитар, профессиональных аудиосистем и систем звукоусиления.

Потребительское аудио оборудование

Примерно в 1969 году на британский рынок была выпущена серия напольных стереодинамиков Celestion Ditton с отделкой из тикового шпона. Впоследствии в линейку вошли и более компактные полочные модели, но изначально самой младшей была очень популярная Ditton 15, позднее переименованная в 15XR (см. каталог 1978 года), а флагманом – внушительная и всегда редкая Ditton 66. Большинство моделей, включая эти две, имели корпуса с фазоинвертором и пассивные полноразмерные вспомогательные излучатели низких частот (ABR), обеспечивающие контролируемые низкие частоты. В Ditton 15 использовались 8-дюймовые динамики (1 обычный и 1 ABR), а в Ditton 66 – 12-дюймовые аналоги. В 1981 году Celestion создала модель Hi-Fi Box SL6 – компактную двухполосную акустическую систему с однокомпонентным металлическим твитером из меди и конусообразным басовым динамиком из ПВХ со встроенным пылезащитным колпачком. Оба динамика были разработаны с применением лазерной интерферометрии. За ней последовала модель SL600, завоевавшая всемирное признание в среде аудиофилов. Вместо дерева для корпуса динамика был выбран жесткий сотовый сплав под названием Aerolam, материал, ранее использовавшийся исключительно в аэрокосмической промышленности. Затем появились версии с алюминиевым куполом, обозначенные как SL6s в стандартных корпусах (MDF и шпон дерева), и SL6si с улучшенным аудиокроссовером и подвесом динамика. Модели с алюминиевым куполом и корпусом Aerolam – SL700 и SL700SE – оснащались двумя входами. Еще одна версия с медным куполом, корпусом Aerolam, двумя входами и улучшенными элементами кроссовера продавалась под названием SL600si. Акустические системы серии SL в целом высоко ценились за их естественное звучание, широкую диаграмму направленности, а также детальный средний и низкий диапазон. Их твитеры обеспечивали очень четкую передачу голоса, особенно хорошо подходящую для вокальной и классической музыки. Однако версии с медным куполом также были известны несколько приглушенным звучанием высоких частот из-за относительно тяжелого материала. В более поздних версиях использовалась алюминиевая диафрагма. Этот более легкий и эффективный излучатель обеспечивал более сбалансированный выход по сравнению со средней частью спектра, которой в первой версии не хватало басов для лучшего согласования с частотами твитера. В 1986 году Celestion представила System 6000 – двойную дипольную систему сабвуферов с активным аудиокроссовером, предназначенную для дополнения и улучшения серии SL. В 1992 году на рынок вышла модель 100 – финальная модификация дизайна SL. Она отличалась традиционным, но высококачественным корпусом из MDF/шпона дерева, двумя входами, обновленными монтажными панелями, улучшенным аудиокроссовером и конструкцией динамика, а также модификацией алюминиевого твитера с обновленной лицевой панелью. Celestion Kingston, представленная в 1995 году, стала эволюцией семейства SL. Инновационный корпус динамика изготовлен из Alphacrystal – смеси камня и смолы. Он сужается к задней части таким образом, что традиционная задняя панель отсутствует. В 1989 году был представлен Celestion 3 с металлическим куполом. Он установил новые стандарты производительности для недорогих качественных Hi-Fi акустических систем, получив высокую оценку как публики, так и критиков. Позднее модель 3 Mark II была удостоена награды "Европейский громкоговоритель года 1994/95" Европейской ассоциацией изображений и звука.

Somewhere around 1969 the Celestion Ditton range of consumer stereo teak veneered floor speakers was unleashed on the British public. The range would go on to include smaller bookshelf models, but initially the lowest model was the very popular Ditton 15, to be renamed the 15XR (see the catalogue from 1978), and the top of the range was the formidable and always rare Ditton 66. Most models, including these two, featured ported cabinets and passive full size Auxiliary Bass Radiators (ABRs) which gave out controlled low frequencies. The 15 had 8" drivers (1 regular and 1 ABR), and the 66 had 12" similarly. In 1981 Celestion built the hi fi box model SL6, a compact two way loudspeaker with a single piece metal dome tweeter made of copper and a cone shaped bass unit of PVC with integrated dustcap. Both speaker drivers designed with the help of laser interferometry. Afterwards followed the model SL600, which won worldwide awards in the audiophile hi fi scene. Instead of wood for the loudspeaker enclosure a rigid honeycomb alloy called Aerolam was chosen, a material previously used only in the aerospace industry. Then followed versions with aluminium dome tweeter, designated as SL6s in standard cabinets (MDF and wood veneer), and the SL6si with an improved audio crossover and woofer surround. Aluminium domed models using the Aerolam cabinet were the models SL700, and SL700SE with dual inputs. Another of the copper domed versions, with Aerolam cabinet, dual inputs and improved crossover elements, was marketed as the SL600si. The speakers of the SL model range were generally well regarded for their natural sound and wide sound dispersion, and a detailed mid and bass range. Their tweeters produced very clear voices, good especially for vocal and classical music recordings. But the copper dome versions were also known for a somewhat "depressed" sounding high frequency range, due to the relatively heavy material. Later versions used an aluminium diaphragm dome. This lighter and more efficient driver provided an output now more balanced with the mid range part the woofer presented, which in the first version had lacked of bass to better connect to the tweeter frequencies. In 1986 Celestion introduced the System 6000, a double dipole subwoofer system with active audio crossover to complement and enhance the SL series. In 1992 the Model 100, a final variation of the SL design, came to market. It featured a conventional, but highly refined MDF / wood veneer cabinet, dual inputs, updated mounted plates, improved audio crossover and woofer design, and a variation of the aluminium tweeter with an updated faceplate. The Celestion Kingston was introduced in 1995 as an evolution of the SL family. The innovative speaker case is made from Alphacrystal, a stone/resin mould. It tapers to the rear in a way that there is no traditional back panel anymore. In 1989 the Celestion 3 with metal dome tweeter was introduced. It set new performance standards for low cost quality hi fi loudspeakers, highly acclaimed by both public and critics. The later 3 Mark II model was awarded the "1994/95 European Loudspeaker of the Year" by the European Imaging and Sound Association.

Профессиональное аудио оборудование

По словам компании, Celestion Blue, драйвер модели G12 T530 стал первым в мире специализированным динамиком для гитары. Появление в 1950-х годах более мощных гитарных усилителей создало потребность в прочных и надежных динамиках. Celestion отреагировали, модифицировав свой стандартный радиодинамик "G12". Его тональные характеристики, в сочетании с ламповыми усилительными схемами того времени, помогли сформировать звук электрогитары. Динамик быстро был принят пионерами рок-н-ролла и популярной музыки в конце 1950-х и начале 1960-х годов. В 1984 году была представлена линейка гитарных динамиков Sidewinder. Они были оснащены специальной алюминиевой звуковой катушкой с намотанным краем – технологией, разработанной для максимизации соотношения силы магнитной системы к массе, что позволило создать высокоэффективные конструкции. В 1986 году Celestion представила линейку систем звукоусиления B15 и B18 с двойным подвесом, мощностью до 1000 Вт. В 1987 году последовала серия динамиков SR (Sound Reinforcement) с интегрированным алюминиевым диффузором. Многие компании используют динамики Celestion, в том числе Orange Music Electronic Company, Fender Musical Instrument Corporation, Vox и Marshall Amps. В сентябре 2019 года Celestion объявила о выпуске гитарного динамика F12 X200, первого динамика, разработанного специально для использования с усилителями с профилированием, программным обеспечением для моделирования, импульсными откликами и другими технологиями, предназначенными для эмуляции звучания гитарных усилителей и акустических систем.