Введение

Немецкая рок-группа Lucifer's Friend была образована в Гамбурге в 1970 году гитаристом Петером Гесслейном, вокалистом Джоном Лоутоном, басистом Дитером Хорнсом, клавишником Петером Хехтом и барабанщиком Йоахимом Райтенбахом. Группа стала одним из первых представителей хэви-метала и прогрессивного рока, а также включала в свою музыку элементы джаза и фьюжна, особенно в четвертом альбоме Banquet 1974 года. Помимо хэви-метала, Lucifer's Friend также называют одним из пионеров дум-метала, оказавшим влияние на формирование обоих жанров благодаря тяжелому звучанию и мрачным текстам дебютного альбома Lucifer's Friend 1970 года, и вернувшись к своим истокам в 1981 году с альбомом Mean Machine, хотя и испытав большее влияние спид-метала.

История

Группа вокалиста Джона Лоутона Stonewall распалась во время гастролей в Западной Германии в 1969 году. В то время как группа вернулась домой, в Великобританию, Лоутон решил остаться в Германии на некоторое время и там встретил Питера Хесслейна, Дитера Хорнса, Питера Хехта и Йоахима Рейтенбаха, всех участников группы The German Bonds. В 1970 году они объединились для записи альбома под названием Asterix, вскоре сменив название на Lucifer's Friend. Ранние альбомы вышли на лейбле Vertigo Records в Европе, но в США они были выпущены на серии небольших независимых лейблов (Billingsgate, Janus, Passport), часто с задержкой в год или более после европейского релиза. Таким образом, несмотря на ротацию на некоторых радиостанциях и наличие преданных поклонников, альбомы группы было трудно достать, и коммерческий успех ускользал от них. В 1977 году группа наконец подписала контракт с Elektra Records и выпустила три альбома с более коммерческим поп-звучанием, но к тому времени интерес к группе уже угас; эти альбомы оказались еще менее успешными, чем предыдущие. Lucifer's Friend были известны тем, что меняли музыкальный стиль и источники вдохновения от альбома к альбому. Их дебютный альбом 1970 года, самоназванный, отличался мрачными текстами и лаконичным звучанием гитары и органа, напоминая Deep Purple, Uriah Heep, Led Zeppelin и Black Sabbath. Этот альбом до сих пор востребован среди поклонников раннего хэви-метала. Второй альбом, Where the Groupies Killed the Blues (1972), пошел совершенно другим путем. Это был очень экспериментальный альбом в жанрах прогрессивного и психоделического рока, в основном написанный Джоном О'Брайеном Докером. На третьем альбоме, I'm Just a Rock & Roll Singer (1973), они снова сменили направление, на этот раз выбрав прямолинейный рок-стиль, популяризированный такими группами, как Grand Funk Railroad, и затрагивая в текстах темы тяжелой "жизни на дороге". Banquet (1974) представлял собой расширенные многослойные композиции в стиле джаз-фьюжн с участием бэк-ансамбля из 30 музыкантов, чередующиеся с более короткими треками, напоминающими Chicago и Traffic. Эти первые четыре альбома в определенной степени являются концептуальными, и вместе с одноименным альбомом Asterix они наиболее востребованы сегодня. Mind Exploding (1976) закрепил текущее состояние и попытался объединить джаз Banquet с гаражным роком Rock & Roll Singer, но не получил такого же признания, как предыдущие работы. Вокалист Джон Лоутон покинул группу в 1976 году, чтобы присоединиться к Uriah Heep. Его заменил Майк Старрс. С ним группа записала и выпустила 7-дюймовый сингл "Old Man Roller / Writing On The Wall" в июне 1977 года. Джон Лоутон вернулся для альбома Mean Machine в 1981 году. На двух альбомах без Лоутона группа перешла к более коммерческому звучанию: Good Time Warrior (1978) и Sneak Me In (1980). Сольный альбом Джона Лоутона 1980 года на RCA, Heartbeat, по сути был альбомом Lucifer's Friend, записанным под другим именем, с музыкантами из Sneak Me In в качестве бэк-музыкантов. Официальное возвращение Лоутона, Mean Machine, ознаменовало возвращение группы к хэви-металу, на этот раз в духе Rainbow и NWOBHM. Группа окончательно распалась в 1982 году, но тринадцать лет спустя, в 1994 году, Джон и Питер Хесслейн ненадолго воссоединились для выпуска нового CD, Sumo Grip, под названием Lucifer's Friend II, с Куртом Крессом, Андреасом Дикке, Йоги Вичманом и Удо Дахменом, заменившими классический состав. После этого они распались окончательно.

Последние годы

Хотя Джон Лоутон заявлял, что группа не заинтересована в возобновлении записи или живых выступлений, в августе 2014 года он объявил на своем веб-сайте о воссоединении оригинального состава для серии концертов в 2015 году, включая Sweden Rock Festival в июне, спустя почти 40 лет после их последнего совместного выступления. После этого они выпустили новый сборник под названием Awakening, за которым последовали четыре новые композиции. В связи с кончиной их первоначального барабанщика Йоахима "Адди" Ритенбаха несколько лет назад, его место занял Стефан Эггерт. Кроме того, первоначальный клавишник Питер Хехт отказался участвовать в воссоединении. Поэтому гитарист Питер Хесслейн исполнял клавишные партии на новом альбоме, вновь пригласив Джоги Вичмана (который играл на Sumo Grip) в качестве клавишника для живых выступлений в 2015 и 2016 годах. Lucifer’s Friend выпустили еще два альбома: Too Late To Hate в 2016 году и Black Moon в 2019 году. Басист Дитер Хорнс скончался в декабре 2020 года, а затем, в июне 2021 года, ушел из жизни вокалист Джон Лоутон, что фактически положило конец существованию группы. Песня Lucifer’s Friend "Ride in the Sky" звучит в болгарском фильме "Любовь.net", где в главной роли снялся Лоутон, представляясь как песня вымышленной группы Tabloid.

Наследие

Тим Бейкер, вокалист дум-метал группы Cirith Ungol, в интервью Metal Forces упомянул Lucifer's Friend как оказавших влияние на звучание Cirith Ungol, сказав, что "Мы действительно хотели быть как [Lucifer's Friend]".

Общие источники

Кристи, Йен (2003). Звук зверя: полная история хэви-метала. ХарперКоллинз.