История телеканала 68 в Нью-Джерси: от WBTB до UniMás

Введение

Телеканал UniMás в Ньюарке, штат Нью-Джерси.

WFUT DT (канал 68) — телевизионная станция, лицензированная в Ньюарке, штат Нью-Джерси, США, и являющаяся каналом UniMás для территории Нью-Йорка. WFUT DT принадлежит и управляется компанией TelevisaUnivision совместно с телевизионной станцией Univision WXTV DT (канал 41), лицензированной в Патерсоне, штат Нью-Джерси. Студии обеих станций расположены на бульваре Фрэнка В. Берра в городе Тинек, штат Нью-Джерси, а передающие антенны — в здании Эмпайр-Стейт-Билдинг в центре Манхэттена. Программы обеих станций и True Crime Network одновременно транслируются на Лонг-Айленд и южный Коннектикут с WFTY DT (канал 67), расположенной в Мидл-Айленде, штат Нью-Йорк. Изначально канал 68 был выделен Уолтеру Риду в 1970 году в рамках попытки возродить WRTV — нефункционирующую УКВ-станцию середины 1950-х годов, вещавшую из Асбери-Парка. Станция была продана компании Blonder Tongue Laboratories и начала вещание 29 сентября 1974 года под названием WBTB TV. Она предлагала ограниченное количество программ, ориентированных на штат Нью-Джерси, но столкнулась с финансовыми трудностями через 90 дней. 28 сентября 1975 года станция возобновила вещание, на этот раз как специализированный канал, предлагающий программы о финансах, на иностранных языках и для детей. Станция стала первой, транслировавшей местную детскую программу «The Uncle Floyd Show», которая приобрела культовую популярность в Нью-Йоркском мегаполисе. После того, как конгломерат Wometco Enterprises достиг соглашения о приобретении контрольного пакета акций 68-го канала, 1 марта 1977 года WBTB TV стала первой станцией в США, транслировавшей платные телевизионные программы для подписчиков. После завершения сделки Wometco станция сменила свой позывной на WTVG, а затем на WWHT, а платная служба получила название Wometco Home Theater (WHT). WHT предоставляла фильмы и спортивные программы Нью-Йорка домохозяйствам, не подключенным к кабельному телевидению. Зона охвата была расширена в 1980 году, когда WHT начала транслироваться на канале 67, а затем на WSNL TV; Wometco приобрела эту станцию в 1981 году. В период расцвета WHT обслуживала более 111 000 подписчиков и являлась четвертой по величине системой платного телевидения в стране. Смерть мажоритарного владельца Wometco Митчелла Вольфсона в 1983 году привела к выкупу компании Kohlberg Kravis Roberts (KKR). Поскольку количество подписчиков сокращалось из-за роста проникновения кабельного телевидения, Wometco продала бизнес WHT, но сохранила каналы 68 и 67, которые с 1 июня 1985 года начали транслировать музыкальный видеоканал U68. U68 был местным конкурентом MTV с более эклектичным музыкальным репертуаром. В декабре 1985 года станции были выставлены на продажу, поскольку KKR осуществила второй выкуп с использованием заемных средств, на этот раз компании Storer Communications, и предпочла сохранить кабельные системы Storer в северной части Нью-Джерси и Коннектикута, а не WWHT и WSNL TV. Обе станции были проданы Home Shopping Network (HSN) в рамках расширения ее вещательной деятельности; переименованные в WHSE и WHSI, они транслировали программы телемагазина в течение следующих 15 лет. Хотя владелец компании Барри Диллер планировал преобразовать станции в независимые развлекательные каналы общего назначения еще в 2000 году, в конечном итоге он продал WHSE и WHSI, а также другие станции USA Broadcasting компании Univision в 2001 году. Многие из этих станций стали основой для Telefutura (ныне UniMás), запуск которой состоялся в январе 2002 года.

WFUT DT (channel 68) is a television station licensed to Newark, New Jersey, United States, serving as the UniMás outlet for the New York City area. WFUT DT is owned and operated by TelevisaUnivision alongside Paterson, New Jersey–licensed Univision station WXTV DT (channel 41). The stations share studios on Frank W. Burr Boulevard in Teaneck, New Jersey, and transmitter facilities at the Empire State Building in Midtown Manhattan. The programming of both stations and True Crime Network is simulcast to Long Island and southern Connecticut from WFTY DT (channel 67), broadcasting from Middle Island, New York. Channel 68 was originally awarded to Walter Reade in 1970 as part of what had initially been an attempt to revive WRTV, a dead UHF station of the mid 1950s broadcasting from Asbury Park. The station was sold to Blonder Tongue Laboratories and began broadcasting as WBTB TV on September 29, 1974. It offered a limited amount of New Jersey–specific programming but ran out of money after just 90 days. The station returned on September 28, 1975, this time as a specialist outlet offering financial, foreign language, and children's programs. The station was notable as the first broadcast outlet for The Uncle Floyd Show, a local children's program that gained a cult following in the New York metropolitan area. After conglomerate Wometco Enterprises reached a deal to become channel 68's majority owner, on March 1, 1977, WBTB TV became the first station in the U. S. at that time to broadcast subscription television programming to paying users. When Wometco closed on the transaction, the station changed its call sign to WTVG and then WWHT, and the subscription service took the name Wometco Home Theater (WHT). WHT provided first run movies and New York sports programming to households in areas unserved by cable. Its reach was expanded in 1980 when WHT began appearing on channel 67, then WSNL TV; Wometco acquired that station outright in 1981. At its peak, WHT served more than 111,000 subscribers and was the fourth largest STV system in the nation. The death of Wometco majority owner Mitchell Wolfson in 1983 triggered a leveraged buyout by Kohlberg Kravis Roberts (KKR). As subscriptions declined due to rising cable penetration, Wometco sold off the WHT business but kept channels 68 and 67, which began broadcasting a music video service known as U68 on June 1, 1985. U68 was a locally programmed competitor to MTV with a more eclectic mix of music. The stations were put on the market in December 1985 because KKR executed a second leveraged buyout, this time of Storer Communications, and chose to retain Storer's cable systems in northern New Jersey and Connecticut over WWHT and WSNL TV. The two stations were sold to the Home Shopping Network (HSN) as part of its foray into broadcasting; renamed WHSE and WHSI, they broadcast home shopping programming for the next 15 years. While an attempt by company owner Barry Diller to convert the stations to general entertainment independents was slated as late as 2000, Diller ultimately sold WHSE and WHSI and other USA Broadcasting stations to Univision in 2001. Many of these stations formed the backbone of Telefutura (now UniMás), which launched in January 2002.

Предыстория

В августе 1966 года две группы подали заявки на 68-й канал в Ньюарке, штат Нью-Джерси, с намерением вести вещание из Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке. Одна заявка поступила от Клифтона С. Грина, предпринимателя из Бруклина, а другая – от Atlantic Video Corporation, принадлежащей сети кинотеатров Walter Reade Sterling. Их предложения по использованию Эмпайр-стейт-билдинг были оспорены WPIX и Ассоциацией телерадиокомпаний максимального охвата, которые утверждали, что они слишком близки к выделению 67-го канала в Патчог, штат Нью-Йорк, и позволяют избежать необходимости обслуживать Ньюарк, а не Нью-Йорк. Заявка Reade была уникальной тем, что первоначально была подана как изменение разрешения на строительство для давно прекратившего существование WRTV (68-й канал) Reade в Асбери-Парке; WPIX также утверждал, что перенесенный 68-й канал не будет обеспечивать покрытие округов Монмут и Оушен в Нью-Джерси. В следующем году Walter Reade внес поправку в свою заявку, указав местоположение мачты в Вест-Оранже, штат Нью-Джерси. В 1969 году комиссия аннулировала разрешение WRTV и его позывной, приступив к рассмотрению модификации для Ньюарка как запроса на разрешение на строительство. В марте 1970 года Reade было выдано разрешение на строительство 68-го канала. Организация Reade обещала, что новая станция, которой они планировали вернуть позывной WRTV, станет коммерческой общедоступной УКВ-станцией, первой такого рода, не ориентированной в первую очередь на этнические общины в Нью-Йоркском мегаполисе. Позывной WRTV так и не был использован в Ньюарке. McGraw Hill подала заявку на его использование для переименования WFBM TV в Индианаполисе, который они приобретали у Time Life, в 1971 году; новое обозначение начало использоваться в Индианаполисе 2 июня 1972 года.

WBTB-TV: Владение Blonder-Tongue

В 1972 году Atlantic Video согласилась продать разрешение на строительство канала 68, обозначенное WWRO, Blonder Tongue Broadcasting Corporation, подразделению Blonder Tongue Laboratories, базирующейся в Олд-Бридж-Тауншип, штат Нью-Джерси. Стремление Blonder Tongue в отношении канала 68 заключалось в использовании его в качестве первой станции для тестирования недавно одобренной технологии платного телевидения BTVision (STV), которая передавала бы зашифрованное изображение в дома платящих подписчиков с помощью декодеров. Исаак Бландер, руководитель Blonder Tongue, отметил потенциал STV в приобретении прав на первый показ фильмов и развлекательных программ, ранее недоступных на обычном, поддерживаемом рекламой телевидении, и полагал, что его сервис в конечном итоге достигнет 500 000 подписчиков в Нью-Йоркском мегаполисе. Blonder Tongue получила одобрение FCC на приобретение канала 68 в августе, после чего ей предстояло построить станцию, которой были присвоены новые позывные WBTB TV. Непосредственное строительство станции было приостановлено из-за нестабильности на фондовом рынке. В 1973 году Blonder Tongue подала заявку на одобрение строительства 122-метровой (400 футов) башни для станции в заповеднике Eagle Rock в Вест-Оранже. Станции было сложно убедить представителей округа Эссекс, которые ранее выступали против использования земель парков для размещения вышек, представителей Вест-Оранжа, недавно принявших более строгие правила, и общественность. Это сильно разочаровало Блондера, который заявил The Home News: «Долой защитников окружающей среды! Все, что они знают, — это неразумное использование природы. Запретить все новое — вот что их волнует». Башня была построена, но муниципальный совет Вест-Оранжа подал в суд на ее владельца за создание «визуального загрязнения», дело было быстро урегулировано. WBTB TV начала вещание 29 сентября 1974 года. Изначально станция планировала работать в вечернее время, транслируя бесплатные программы, поддерживаемые рекламой, и позже запустить платное вещание, хотя система BTVision также тестировалась вне регулярного эфира. Первые студии располагались в переоборудованном двухэтажном доме в Вест-Оранже: гостиная стала студией, бывшая кухня — аппаратной, а спальни наверху — офисами. В первоначальную программу входили детские передачи, получасовые новости Нью-Джерси, вечерняя общественно-политическая программа, а также старые фильмы о Хопалонге Кэссиди и другие классические шоу. На станции по субботам выходила местная детская передача «The Uncle Floyd Show», которая выросла из кабельного шоу общественного доступа в Помптон-Лейкс. 27 декабря станция прекратила вещание, сообщив FCC о необходимости решить технические и финансовые проблемы перед возвращением в эфир. В марте 1975 года Блондер выступил на слушаниях комитета Сената штата Нью-Джерси, заявив, что канал 68 прекратил вещание из-за отсутствия рекламодателей и активного противодействия со стороны местного бизнеса, не желавшего поддерживать новую телестанцию. Через девять месяцев после ухода в эфир, 28 сентября 1975 года, WBTB TV возобновила вещание. На этот раз формат станции был ориентирован на специализированные программы. В течение дня станция предлагала дневные финансовые новости, которые продюсировал Юджин Ингер. Ингер предоставил финансовую поддержку в обмен на долю в Blonder Tongue Broadcasting и вел финансовый обзор. Вечером транслировались программы на различных иностранных языках, христианское шоу The PTL Club, программы о развлечениях в Нью-Йорке и Grand Ole Opry. «Шоу дяди Флойда» вернулось на WBTB TV в формате получасовой прямой трансляции два раза в неделю.

In 1972, Atlantic Video agreed to sell the channel 68 construction permit, designated WWRO, to the Blonder Tongue Broadcasting Corporation, a division of Old Bridge Township, New Jersey–based Blonder Tongue Laboratories. Blonder Tongue's ambition for channel 68 was to use it as the first station to test its recently approved BTVision subscription television (STV) technology, which would beam otherwise scrambled pictures into the homes of paying subscribers with decoders. Isaac Blonder, a Blonder Tongue executive, cited the potential for STV to acquire the rights to first run movies and entertainment programs previously unavailable over conventional, ad supported television, and he believed his service would eventually have as many as 500,000 subscribers in the New York metropolitan area. Blonder Tongue obtained FCC approval to acquire channel 68 in August, leaving it the task to build the station, which was given new WBTB TV call letters. Immediate development of the station was halted because of a faltering stock market. Blonder Tongue applied in 1973 for approval to build a 400 feet (122 m) tower for the station in the Eagle Rock Reservation in West Orange. The station struggled to convince Essex County officials, who had previously advocated against the use of park land for towers; West Orange officials, who had recently passed more stringent ordinances; and the public. This greatly frustrated Blonder, who told The Home News, "Down with environmentalists! All they know is the unintelligent use of nature. Ban anything new, that's all they care about." The tower was constructed, but the West Orange Borough Council sued its owner for creating "visual pollution", a case soon settled. WBTB TV began broadcasting on September 29, 1974. The station would initially operate in evening hours with free, ad supported programming and initiate subscription service at a later date, though it would also test the BTVision system outside of regular programming. The first studios were a converted two story house in West Orange; the living room became a studio, the control room occupied the former kitchen, and upstairs bedrooms were turned into offices. The initial lineup included children's programming, a half hour New Jersey newscast and nightly public affairs program, and old Hopalong Cassidy films and other classic shows. The station had a local children's show, The Uncle Floyd Show, on Saturdays; this weekly, live program grew out of a public access cable series in Pompton Lakes. The station left the air on December 27, telling the FCC that it needed to resolve technical and financial difficulties before returning to the air. In March 1975, Blonder testified at a New Jersey State Senate committee hearing about the state's lack of TV news coverage that channel 68 ceased broadcasting because it lacked advertisers and because local businesses were actively against supporting the new television station. Nine months after leaving the air, WBTB TV returned on September 28, 1975. This time, it adopted a format dominated by specialty programs. During the day, the station offered daytime financial news coverage, which was produced by Eugene Inger. Inger provided financial support in exchange for shares in Blonder Tongue Broadcasting and hosted the financial report. At night, it offered shows in a variety of foreign languages, the Christian show The PTL Club, and shows on New York entertainment and the Grand Ole Opry. The Uncle Floyd Show returned to WBTB TV, this time as a live half hour aired twice a week.

Запуск домашнего кинотеатра Wometco

В апреле 1976 года Wometco Enterprises, медиаконгломерат из Флориды, владевший телевизионными станциями во Флориде, Северной Каролине и штате Вашингтон, а также кинотеатрами и кабельными системами в Нью-Джерси и других местах, согласилась приобрести 80 процентов акций WBTB в обмен на погашение 1,5 миллиона долларов долгов. Wometco продолжила разработку платного телевидения на 68-м канале с использованием оборудования Blonder Tongue. Wometco планировала заполнять эфирное время станции, финансируемое рекламой, передачами для детей. При поддержке Wometco, WBTB TV начала транслировать свои первые программы платного телевидения с использованием системы BTVision 1 марта 1977 года. Около 200 семей в Саут-Оранж послужили пилотным рынком для этой услуги, которая изначально транслировала два фильма в день за 12,95 доллара в месяц. Эти фильмы уже не демонстрировались в кинотеатрах, но еще не выходили в эфир на общенациональных телеканалах. FCC одобрила приобретение Wometco контрольного пакета акций в июле 1977 года, однако дала компании два года на продажу кабельных систем в Нью-Джерси, поскольку в то время совместное владение вещательными станциями и кабельными системами в одних и тех же регионах было запрещено. К моменту, когда Wometco взяла на себя оперативное управление WBTB и BTVision, технические проблемы на 68-м канале не позволили расширить зону покрытия за пределы Саут-Оранж; у сервиса было всего 500 подписчиков. Новые владельцы назначили помощника генерального директора WTVJ, телевизионной станции Wometco в Майами, руководить операциями. 29 июля 1977 года станция сменила свой позывной на WTVG. BTVision затем сменила название на Wometco Home Theater (WHT). В течение следующих нескольких лет Wometco расширяла доступность WHT, подключая населенные пункты один за другим, уделяя особое внимание районам, не охваченным кабельным телевидением. В 1977 году Wometco начала масштабную рекламную кампанию для своего сервиса; в том же году станция построила ретранслятор на 60-м канале на вершине Всемирного торгового центра, повторно транслируя свой сигнал в Нью-Йорке, и добавляла по 800 подписчиков в неделю. К марту 1979 года число подписчиков достигло почти 40 000, в основном в различных районах Нью-Джерси и в нью-йоркских боро: Бруклине, Квинсе и Статен-Айленде. Помимо добавления дневного сеанса кинопоказа, в 1979 году программное предложение было расширено за счет спортивных трансляций с SportsChannel New York, регионального кабельного канала: это позволило транслировать матчи команд New York Mets, New York Yankees, New York Islanders и New Jersey Nets на WHT. К этому времени ежемесячная абонентская плата выросла до 17 долларов. К концу года база подписчиков WHT достигла 72 000. Помимо WHT, 68-й канал продолжал вещание с рекламными вставками. Станция производила регулярные программы для пожилых людей и афроамериканского населения, а также 15-минутный обзор новостей Нью-Джерси; она также экспериментировала с ночным вещанием после завершения трансляций WHT, запустив недолговечное шоу The All Night Show. Наибольшей популярностью по-прежнему пользовались детские передачи. Кен Тайшофф, который в 1979 году занял должность генерального директора, отметил, что дети чаще переключаются на УКВ-каналы, чем их родители; эта стратегия позволила WTVG получить свой первый рейтинг в поздний день, когда транслировались детские программы. Шоу "Дядя Флойд" начало привлекать преданных поклонников. Станция выросла настолько, что потребовалось добавить прицеп рядом со студией, чтобы разместить дополнительные офисы. Чтобы подчеркнуть свою связь с сервисом WHT, WTVG сменила свой позывной на WWHT 16 июля 1979 года.

In April 1976, Wometco Enterprises, a Florida based media conglomerate that owned television stations in Florida, North Carolina, and Washington state, as well as movie theaters and cable systems in New Jersey and elsewhere, agreed to buy 80 percent of WBTB in exchange for paying $1.5 million of its debts. Wometco would proceed with the development of subscription television on channel 68 using Blonder Tongue equipment. Wometco planned to program the station's ad supported broadcast day with shows for children. With Wometco's backing, WBTB TV sent out its first subscription television programs using the BTVision system on March 1, 1977. Some 200 families in South Orange served as the pilot market for the subscription service, which initially broadcast two movies a night for $12.95 a month. The films had ceased running in theaters but had yet to premiere on network television. The FCC granted Wometco approval to acquire the majority stake in July 1977; however, it gave the company two years to sell off the New Jersey cable systems, as at the time cross ownership of broadcast stations and cable systems in the same areas was not permitted. At the time Wometco took over operations of WBTB and the BTVision service, technical issues at channel 68 had kept the service from expanding beyond South Orange; it only had 500 subscribers. The new owners appointed the assistant general manager of WTVJ, Wometco's television station in Miami, to run the operation. The station changed its call sign to WTVG on July 29, 1977. BTVision then changed its name to Wometco Home Theater (WHT). Over the next several years, Wometco expanded the availability of WHT, community by community, focusing on areas not already served by cable systems. As 1977 turned to 1978, Wometco launched a promotional push for its service; that year, the station built a translator on channel 60 atop the World Trade Center, rebroadcasting its signal in New York City, and it added 800 subscribers a week. By March 1979, it had nearly 40,000 subscribers, primarily in parts of New Jersey and the New York City boroughs of Brooklyn, Queens, and Staten Island. In addition to adding a matinee movie, it bolstered the programming offering in 1979 by adding sports broadcasts from SportsChannel New York, a regional cable service: this brought the New York Mets, New York Yankees, New York Islanders, and New Jersey Nets to WHT. By this time, the monthly service charge had increased to $17. WHT's subscriber base had grown to 72,000 by year's end. Beyond WHT, Channel 68 continued its ad supported broadcasting. The station produced regular programs on senior citizens and the Black community, as well as a 15 minute New Jersey news roundup; it tried its hand at all night programming after WHT concluded with the short lived The All Night Show. The largest attraction continued to be children's shows. Ken Taishoff, who took over as general manager in 1979, noted that children were more likely to turn to a UHF station than their parents; this strategy gave WTVG its first rating point in the late afternoons when it aired the shows. The Uncle Floyd Show began to attract a cult following. The station had grown enough to merit the addition of a trailer next to the studio house to accommodate more offices. To identify itself with the WHT service, WTVG changed its call sign to WWHT on July 16, 1979.

Канал 68 добавляет 67

Единственная коммерческая телестанция Лонг-Айленда, WSNL TV (канал 67), возобновила вещание в декабре 1979 года после более чем четырехлетнего перерыва. Станция была построена в 1973 году как полномасштабная независимая коммерческая станция для Лонг-Айленда, но оказалась убыточной. Она вернулась в эфир после того, как CanWest Capital Group погасила все её долги в обмен на права на трансляцию программ STV через WSNL TV. Опасаясь, что услуга, охватывающая только Лонг-Айленд, может оказаться нерентабельной, CanWest обратилась к Wometco. В январе 1980 года две компании создали совместное предприятие для запуска Wometco Home Theater на Лонг-Айленде через канал 67. Станция начала транслировать Wometco Home Theater в июне того же года, после возобновления вещания после пожара. FCC одобрила приобретение WSNL TV компанией Wometco в ноябре 1980 года. Поскольку каналы 67 и 68 имели перекрывающиеся зоны покрытия, Wometco планировала вести вещание WSNL TV в режиме одновременной трансляции с WWHT, выделяя до четырех с половиной часов в неделю на собственную программу. Wometco завершила покупку в январе 1981 года, а в июне выкупила долю CanWest в совместном предприятии и стала единоличным владельцем WSNL, при этом владение WWHT разделяла с Blonder Tongue. Ранее в том же году крупнейшая потенциальная конкурентная угроза для Wometco Home Theater – предлагаемая система ON TV на WNJU TV (канал 47) – исчезла, когда владелец, Chartwell Communications, отказался от конкуренции с WHT. 30 ноября 1981 года WWHT–WSNL начала транслировать дневные программы новой Financial News Network (FNN) с 10:00 до 17:00. Благодаря расширенному охвату WHT, в июне 1982 года услуга насчитывала 111 200 подписчиков, что сделало её четвёртой по величине STV-операцией в стране после ON TV в Лос-Анджелесе и Чикаго, а также SelecTV в Лос-Анджелесе. Этот год стал пиком развития платного телевидения, поскольку в начале 1980-х годов углубилась рецессия, а кабельные сети продолжали расширяться в регионах, обслуживаемых STV. Кроме того, начиная с 1981 года, Wometco Home Theater также транслировался на WRBV TV (канал 65) в южном Нью-Джерси и районе Филадельфии, где до закрытия в ноябре 1984 года насчитывалось до 20 000 подписчиков. WWHT и WSNL начали транслировать программу WHT по 20 часов в сутки с 1 марта 1983 года и прекратили все трансляции с рекламной поддержкой, включая FNN и программу Uncle Floyd. Это стало возможным благодаря тому, что FCC отменила так называемое "правило 28 часов", которое требовало от станций предоставлять не менее четырех часов в день бесплатных программ, в июне 1982 года. Шоу дяди Флойда вернулось на телевидение в сети New Jersey Network позднее в 1983 году.

Long Island's only commercial TV station, WSNL TV (channel 67), returned to the air in December 1979 after a silence lasting more than four years. The station had been built in 1973 as a full time commercial independent station for Long Island but was a financial failure. It returned to the air after CanWest Capital Group paid off all of its debts in exchange for the rights to broadcast STV programming from WSNL TV. Concerned that a service reaching just Long Island might not be viable, CanWest approached Wometco. In January 1980, the two companies formed a joint venture to bring Wometco Home Theater to Long Island over channel 67. The station began airing Wometco Home Theater that June after returning to the air from a fire. The FCC approved of Wometco acquiring WSNL TV in November 1980. Because channels 67 and 68 had overlapping signals, Wometco would operate WSNL TV as a simulcast of WWHT with up to four and a half hours a week of its own programming. Wometco closed on the purchase in January 1981, and in June, it bought out CanWest's interest in the joint venture and became the sole owner of WSNL while sharing ownership of WWHT with Blonder Tongue. Earlier that year, the largest possible competitive threat to Wometco Home Theater, a proposed ON TV system on WNJU TV (channel 47), dissipated when the owner, Chartwell Communications, opted against competing with WHT. On November 30, 1981, WWHT–WSNL began airing daytime programming from the new Financial News Network (FNN) between 10 a. m. and 5 p. m. With the extended reach of WHT, the service boasted 111,200 subscribers in June 1982, making it the fourth largest STV operation in the country behind the ON TV operations in Los Angeles and Chicago and the SelecTV operation in Los Angeles. This year was the peak for subscription operation as the early 1980s recession deepened and cable systems continued building out in areas served by STV. In addition, beginning in 1981, Wometco Home Theater was also seen on WRBV TV (channel 65) in southern New Jersey and the Philadelphia area, where it had as many as 20,000 subscribers before closing in November 1984. WWHT and WSNL began broadcasting WHT programming 20 hours a day on March 1, 1983, and discontinued all ad supported telecasting, including FNN and Uncle Floyd. They were able to do so because the FCC had abolished the so called "28 hour rule"—which required stations to provide a minimum of, on average, four hours a day of non subscription programming—in June 1982. The Uncle Floyd Show returned to television on the New Jersey Network later in 1983.

Покупка Wometco компанией KKR

Митчелл Вольфсон, основатель Wometco, умер от сердечного приступа 28 января 1983 года. Он оставил компанию без чёткого плана преемственности, и никто не был назначен преемником председателя. Фактически, Вольфсон был крупнейшим акционером Wometco на момент смерти. После одобрения ряда мер на собрании акционеров, направленных на предотвращение враждебного поглощения, семья Вольфсон и совет директоров Wometco продали компанию инвестиционному банку Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR) 21 сентября 1983 года в результате сделки выкупа с использованием заемных средств на сумму 1 миллиард долларов, которая на тот момент была крупнейшей в истории. Хотя Wometco продолжала существовать после завершения сделки 13 апреля 1984 года, компания была приватизирована и разделена на два подразделения: одно, основанное на лицензиях телевизионных станций и Wometco Home Theater, а другое – вокруг сети кинотеатров, Miami Seaquarium, подразделения по розливу напитков и кабельного телевидения. С быстрым развитием кабельного телевидения и сокращением числа подписчиков KKR начала процесс завершения эпохи платного телевидения на WWHT и WSNL. 1 ноября 1984 года Wometco прекратила собственное вещание и начала транслировать фильмы от SelecTV; на тот момент у неё оставалось около 80 000 подписчиков. Сервис WHT был продан компании Pay TV of Greater New York. Эта компания переименовалась в Cooper Wireless Cable и начала вещание с помощью переводчика 60-го канала, однако при этом потеряла часть подписчиков, которые не могли принимать слабый сигнал с Всемирного торгового центра. В то же время KKR рассматривала возможность реорганизации WWHT–WSNL в независимые развлекательные каналы, транслирующие повторы программ по синдикации. В апреле 1985 года KKR осуществила ещё одну сделку выкупа с использованием заемных средств, на этот раз – компании Storer Communications, которая столкнулась с недовольством акционеров и попыткой враждебного поглощения со стороны Comcast. Сделка была завершена в декабре 1985 года; однако одобрение Федеральной комиссии по связи (FCC) зависело от того, продаст ли KKR кабельные системы Storer в северной части Нью-Джерси и Коннектикута, обслуживающие 195 000 подписчиков, или WWHT–WSNL в течение 18 месяцев, чтобы соответствовать правилам о перекрёстном владении. Хотя Storer и Wometco формально оставались отдельными компаниями, FCC признала KKR основным владельцем обеих и потребовала от неё продать ряд станций или систем. Storer уже объявила о намерении сохранить кабельные системы вместо WWHT и WSNL.

Mitchell Wolfson, the founder of Wometco, died of a heart attack on January 28, 1983. He left the company with no clear succession plan, and no one was designated as a succeeding chairman. In fact, Wolfson was the largest stockholder in Wometco at the time of his death. After approving several measures in a shareholders meeting designed to prevent a hostile takeover, the Wolfson family and Wometco board sold the company to merchant banker Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR) on September 21, 1983, in a $1 billion leveraged buyout, the largest in history at the time. While Wometco still existed after the buyout was completed on April 13, 1984, the company was taken private and split into two entities: one based around the television station licenses and Wometco Home Theater and the other centered around the theater chain, Miami Seaquarium, bottling, and cable divisions. With rapidly advancing cable and declining subscriptions, KKR began the process of ending the subscription television era of WWHT and WSNL. On November 1, 1984, Wometco ceased programming the service and instead began passing through movies from SelecTV; at that time, it still counted some 80,000 subscribers. It sold the WHT service to Pay TV of Greater New York. That company renamed itself Cooper Wireless Cable and began broadcasting from the channel 60 translator, though in doing so it lost subscribers who could not receive the low power signal from the World Trade Center. Meanwhile, KKR contemplated reformatting WWHT–WSNL as general entertainment independents with syndicated reruns. In April 1985, KKR executed another leveraged buyout, this one of Storer Communications, then facing a shareholder revolt and a hostile takeover attempt by Comcast. The deal was completed in December 1985; however, approval by the FCC was contingent on KKR divesting either Storer's cable systems in northern New Jersey and Connecticut, serving 195,000 subscribers, or WWHT–WSNL within 18 months to satisfy cross ownership rules. While Storer and Wometco remained nominally separate companies, the FCC recognized KKR as the primary owner of both and forced it to make a number of station or system divestitures. Storer already had announced it would keep the cable systems over WWHT and WSNL.

U68

С окончанием вещания программы WHT, каналы 68 и 67 перешли на музыкальный видеоформат, известный как U68, 1 июня 1985 года. Новый формат был создан всего за десять дней и первоначально транслировался по двенадцать часов в день. В утренние часы WWHT и WSNL продолжали вещать неклиповые религиозные и общественные передачи. U68 позиционировал свой формат как специально адаптированный для нью-йоркского рынка, в отличие от общенациональной кабельной сети MTV, и выделял время для показа видеоклипов местных исполнителей. В течение дня звучали R&B, поп и хэви-метал, а также музыкальные новостные выпуски, которые вел дядя Флойд, вернувшийся на канал 68 в качестве соведущего. Формат U68 был шире, чем у MTV, с большим уклоном в urban contemporary и метал; программный директор Стив Лидс описывал его как "музыкально эклектичный". Как музыкальная видеостанция, а не просто программа, U68 был связан шестимесячным периодом эксклюзивности, который MTV требовала от некоторых лейблов для новых релизов. В конце 1985 года вещание было продлено до 1 или 2 часов ночи шесть раз в неделю. Станция также спродюсировала музыкальный клип на песню "Put That Head Out" рэпера Funkmaster Wizard Wiz.

Покупки на дому и Telefutura/UniMás

4 августа 1986 года Home Shopping Network (HSN) объявила о выходе на рынок эфирного телевидения путём приобретения трёх телестанций в рамках двух сделок: WWHT и WSNL TV, а также WVJV "V 66" в районе Бостона, станция с форматом, схожим с U68. За три станции было заплачено 46 миллионов долларов. На этих станциях будет вещать новая служба Home Shopping Network 2, предлагавшая более широкий ассортимент товаров по сравнению с существующей HSN. Появление новостей о вероятном закрытии U68 для освобождения эфира для телемагазинов побудило Пабло Гусмана из New York Daily News похвалить "качественное вещание", которое станция предоставляла абонентам без кабельного телевидения, несмотря на ограничения MTV и другие трудности, а его коллега Джим Фарбер отметил её "инновационное, выходящее за рамки жанров программирование и отсутствие неприятных ведущих". 6 октября 1986 года HSN завершила сделку по приобретению WWHT–WSNL и начала вещание на обеих станциях программ телемагазина. Пять сотрудников производственного отдела лишились работы в связи с переходом на формат телемагазина. HSN также изменила позывные станции WWHT и WSNL на WHSE и WHSI соответственно, начиная с 23 января 1987 года. Покупка станций в Нью-Йорке и Бостоне положила начало череде приобретений для HSN. К январю 1987 года компания приобрела станции, обслуживающие Балтимор и Вашингтон, округ Колумбия, Чикаго, Кливленд, Хьюстон, Лос-Анджелес и Филадельфию. Позже были добавлены станции на рынках Далласа – Форт-Уэрта, Майами и Тампа-Бей, в результате чего HSN владела 12 станциями и стала пятым по величине владельцем телестанций в стране по охвату аудитории на 1992 год, уступая лишь "Большой тройке" телесетей и Tribune Broadcasting. В том же году HSN выделила эти двенадцать станций в новую компанию Silver King Broadcasting. Совместное предприятие под руководством Барри Диллера приобрело станции Silver King в 1996 году. Ещё в 2000 году Диллер обещал внедрить независимый формат развлекательного вещания CityVision, который USA Broadcasting постепенно внедряла в свой портфель, в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. CityVision вышла в эфир в четырёх городах, но оказалась дорогостоящей в эксплуатации и не оправдала ожиданий по рейтингам за пределами прямых спортивных трансляций. В октябре 2000 года USA Station Group Partnership из Нью-Джерси, владелец лицензии WHSE, зарегистрировал товарный знак WORX в качестве будущего позывного. После срыва переговоров о совместном предприятии с ABC станции USA Broadcasting были проданы Univision за 1,1 миллиарда долларов в рамках сделки, объявленной в декабре 2000 года. Сделка между USA и Univision привела к созданию семи новых дуополий, включая объединение WHSE и WHSI с WXTV (канал 41) компании Univision. Сразу после терактов 11 сентября 2001 года канал 68 временно дублировал вещание WABC TV, которое осуществляло трансляцию из Всемирного торгового центра. Позже к нему присоединился канал 67. 1 октября 2001 года станция прекратила вещание HSN и временно перешла на American Independent Network. Univision использовала большую часть станций, приобретённых у USA Broadcasting, для запуска второй сети Telefutura, которая дебютировала 14 января 2002 года. Станции получили новые позывные WFUT и WFTY соответственно. Telefutura была переименована в UniMás в 2013 году. В 2008 году Univision экспериментировала с добавлением местных утренних новостных выпусков в 7:00 на четыре своих станции Telefutura, включая WFUT–WFTY. Это продолжалось по крайней мере до 2014 года.

On August 4, 1986, the Home Shopping Network (HSN) announced that it would enter the broadcast television business by buying three stations in two acquisitions: WWHT and WSNL TV, as well as the Boston area's WVJV "V 66", a station with a similar format to U68. The three stations went for $46 million. The stations would carry the newly established Home Shopping Network 2 service, which offered a more upscale assortment of products than the existing HSN. News that U68 was likely on its way out to make way for home shopping programming led Pablo Guzmán in the New York Daily News to praise the "quality service" that it provided to homes without cable in spite of MTV's restrictions and other challenges and his colleague Jim Farber to laud its "innovative, genre busting programming and no creepy veejays". On October 6, 1986, HSN closed on the WWHT–WSNL deal and began programming both stations with home shopping. Five production employees lost their jobs with the transition to home shopping. HSN also changed the stations' call letters from WWHT and WSNL to WHSE and WHSI, respectively, effective January 23, 1987. The purchase of the New York and Boston stations started a shopping spree for HSN. By January 1987, it had acquired stations serving Baltimore and Washington, D. C., Chicago, Cleveland, Houston, Los Angeles, and Philadelphia. It later added stations in the Dallas–Fort Worth, Miami, and Tampa Bay markets, giving it 12 stations and making it the fifth largest station owner by reach in the country as of 1992, behind the Big Three networks and Tribune Broadcasting. That year, HSN spun off the twelve stations into a new company, Silver King Broadcasting. A joint venture led by Barry Diller bought the Silver King stations in 1996. As late as 2000, Diller promised to bring the CityVision general entertainment independent format that USA Broadcasting was slowly rolling out in its portfolio to New York and Los Angeles. CityVision had made it to four cities, but CityVision proved costly to operate and was a ratings disappointment outside of live sports. USA Station Group Partnership of New Jersey, the licensee of WHSE, registered a trademark on WORX as a future call sign in October 2000. After discussions for a joint venture with ABC fell apart, the USA Broadcasting stations were sold to Univision for $1.1 billion in a deal announced in December 2000. The USA–Univision deal created seven new duopolies, including the pairing of WHSE and WHSI with Univision's WXTV (channel 41). In the immediate aftermath of the September 11 attacks of 2001, channel 68 temporarily simulcast WABC TV, which broadcast from the World Trade Center. It was later joined by channel 67. The station ceased broadcasting HSN on October 1, 2001, and temporarily switched to the American Independent Network. Univision used most of the stations it acquired by USA Broadcasting to launch a second network, Telefutura, which debuted on January 14, 2002. The stations adopted new WFUT and WFTY call letters, respectively. Telefutura rebranded as UniMás in 2013. In 2008, Univision experimented with adding 7 a. m. local morning newscasts to four of its Telefutura stations, including WFUT–WFTY. This continued through at least 2014.

Аналого-цифровое преобразование

WFUT прекратил регулярное вещание на своем аналоговом сигнале в диапазоне UHF, на 68 канале, 12 июня 2009 года в связи с федеральным переходом от аналогового к цифровому телевидению. Станция перенесла свой цифровой сигнал на 30 канал, используя виртуальный 68 канал. На аукционе стимулов спектр WXTV был продан за 198 965 211 долларов, а лицензия станции была объединена с лицензией WFUT на одном канале. WFUT–WXTV перенесли свой сигнал с 30 канала на 26 канал 1 августа 2019 года в результате аукциона по беспроводному спектру, проведенного в США в 2016 году.