Возвращение легенды: карьера жокея Гэри Стивенса

Введение

Американский жокей

Кино и телевидение

В фильме 2003 года «Сибискут» Стивенс сыграл жокея Джорджа Вулфа, получив в основном положительные отзывы. Он был приглашен на эту роль в 2002 году режиссером Гэри Россом и работал над фильмом в течение четырех месяцев. В 2011 году он стал постоянным членом актерского состава телесериала HBO «Luck», спродюсированного владельцем скаковых лошадей Дэвидом Милчем, исполнив роль жокея Ронни, переживающего не лучшие времена. Отмена шоу в 2012 году, незадолго до начала второго сезона, неожиданно послужила для Стивенса вдохновением вернуться к профессиональным скачкам. 12 января 2013 года Стивенс выиграл свою первую гонку после возвращения – дебютную гонку на кобыле Branding. Его первая победа в гонке с рейтингом (graded stakes) состоялась в 2013 году на Сан-Маркос Стейкс на лошади Slim Shadey. Он вновь начал сотрудничать с Д. Уэйном Лукасом в серии «Тройная корона» на лошади по имени Oxbow. Команда заняла шестое место в Кентукки Дерби 2013 года, а 18 мая 2013 года Стивенс и Oxbow выиграли Преакнесс Стейкс 2013 года, став для него третьей победой в этом турнире. В тот же день он выиграл Dixieland Stakes на лошади Skyring, также тренированной Лукасом. После второго места в Бельмонте Стивенс продолжал регулярно участвовать в скачках в течение всего года, а 1–2 ноября на ипподроме Санта-Анита-Парк он выиграл свой третий Breeders' Cup Distaff на Beholder и свой первый Breeders' Cup Classic на Mucho Macho Man. Эта победа в Classic стала первой за 15 попыток, и Стивенс был единственным жокеем, участвовавшим как в первом Breeders' Cup в 1984 году, так и в тридцатом в 2013 году. Он завершил год на 12-м месте в национальном рейтинге по призовым с 69 победами в 383 гонках, а общее количество его побед за карьеру составило 4957. 2013 год стал для Стивенса третьим по успеху годом с 2000 года, сравнимым с его 23 победами в гонках с рейтингом из 487 стартов в 2005 году и 99 победами в 532 стартах с 22 победами в гонках с рейтингом в 2001 году. По совпадению, в ту же неделю Mucho Macho Man был отправлен на пенсию, что стало вторым случаем, когда перерыв в карьере Стивенса совпал с завершением карьеры лошади, на которой он добился успеха. После операции в конце июля 2014 года он вернулся к утренним тренировкам в середине октября 2014 года и принял участие в гонках Breeders' Cup 2014 года в Juvenile Fillies Turf и Breeders' Cup Sprint.

In the 2003 movie Seabiscuit, Stevens played jockey George Woolf, receiving generally positive reviews. He was recruited for the role in 2002 by the director, Gary Ross, and worked for four months on the film. In 2011 he became a regular cast member on the HBO television series Luck produced by Thoroughbred owner David Milch, starring as an on the skids jockey named Ronnie. The cancellation of the show in 2012 prior to the beginning of its second season turned out to provide Stevens with the inspiration to return to actual race riding. On January 12, 2013, Stevens won the first race of his comeback in a maiden race aboard the filly Branding. Stevens' first graded stakes win of his comeback came in the 2013 San Marcos Stakes on Slim Shadey. He reconnected with D. Wayne Lukas for the Triple Crown series on a horse named Oxbow. The team finished sixth in the 2013 Kentucky Derby, and on May 18, 2013, Stevens and Oxbow won the 2013 Preakness Stakes, his third Preakness win, and on the same day won the Dixieland Stakes on the undercard with the Lukas trained Skyring. After a second place finish in the Belmont, Stevens continued to ride regularly the rest of the year, and on November 1–2 at Santa Anita Park, Stevens won his third Breeders' Cup Distaff with Beholder as well as his first Breeders' Cup Classic aboard Mucho Macho Man. His Classic win was the first in 15 total attempts, and he was the only jockey to have ridden in both the first Breeders' Cup in 1984 and in the 30th in 2013. He finished the year 12th in the nation by earnings with 69 wins from 383 races and his lifetime wins total stood at 4,957. 2013 marked Stevens' third most successful year since 2000, comparing favorably to his 23 graded stakes wins from 487 starts and 94 wins in 2005 and 532 starts with 99 wins with 22 graded stakes wins in 2001. Coincidentally, in the same week, Mucho Macho Man was retired from racing, marking the second time a Stevens break coincided with the retirement of a horse he had ridden to racing success. Following surgery in late July 2014, he returned to riding in morning workouts in mid October 2014 and accepted mounts for the 2014 Breeders' Cup in the Juvenile Fillies Turf and Breeders' Cup Sprint.

Травмы

Карьера Стивенса в качестве жокея была омрачена рядом серьезных травм. Его первой крупной аварией стал инцидент на стартовой площадке в 1985 году, когда лошадь сбросила его в ограждение, что привело к 16-часовой коме и серьезным повреждениям плеча и правого колена. В 2003 году он получил серьезные травмы в забеге Arlington Million, когда его лошадь, лидировавшая в гонке, испугалась на финишной прямой и сбросила его перед остальными участниками, где на него наступила другая лошадь, что вызвало коллапс легкого и травмы шеи. Он вернулся к скачкам через 19 дней. За годы карьеры он перенес около дюжины медицинских процедур на правом колене и три на левом, преимущественно артроскопические операции. Помимо проблем с коленями, ему также делали различные операции на правом запястье и обоих плечах. К 2014 году ему потребовалась полная замена правого коленного сустава. Медицинское обследование выявило, что он также скакал с полностью разорванной передней крестообразной связкой. После операции Стивенс признался, что у него развилась зависимость от прописанных ему обезболивающих, поэтому он изолировался на неделю и резко прекратил их прием, после чего почувствовал, что наконец-то начал полностью восстанавливаться после операции. Через три месяца после операции он вернулся к скачкам, работая с лошадьми по утрам и принимая заявки на участие в Кубке заводчиков 2014 года. Он вернулся к победам в скачках более высокого класса, выиграв забег Grade II Arcadia Handicap 31 января 2015 года, и 13 февраля 2015 года одержал свою 5000-ю победу в Северной Америке. Однако он заявил, что 2017 год может стать его последним годом в скачках, добавив: "если только я не найду действительно перспективного двухлетнего жеребенка, который будет претендовать на победу в Кентукки Дерби 2018 года". Он вернулся к скачкам 10 марта и выиграл гонку 11 марта 2017 года. Из-за многочисленных замен суставов одним из его прозвищ стало "Бионический человек".

Постоянный отставка

20 ноября 2018 года Стивенс объявил о завершении карьеры жокея из-за травмы шеи, полученной в результате падения на ипподроме Дел-Мар 17 ноября. То, что поначалу приняли за защемление нерва, оказалось более серьезной проблемой. «Позвонок C4 сдавливает спинной мозг», – сказал он. «Возвращения не будет». Он принял это решение после того, как врачи предупредили его, что повторная травма позвоночника может привести к гораздо более серьезным последствиям. В 2019 году он вернулся к работе спортивного комментатора, став гоночным аналитиком на телеканале Fox Sports.

Награды

Стивенс выиграл множество наград и призов в индустрии скачек, включая награду имени Джорджа Вулфа (George Woolf Memorial Jockey Award) в 1996 году. В 1997 году Стивенс был принят в Национальный музей скачек и Зал славы, а в 1998 году удостоился премии Eclipse Award как выдающийся жокей в США. В 1999 году он был удостоен мемориальной награды имени Майка Венеции (Mike Venezia Memorial Award). В 2003 году он вошел в первую группу избранных в Зал славы скачек штата Вашингтон (Washington Thoroughbred Racing Hall of Fame). В 2013 году он получил награду "Большой спорт турфдома" (Big Sport of Turfdom award) от Turf Publicists of America за вклад в улучшение освещения новостей о скачках чистокровных лошадей. Он также был номинирован на премию Eclipse Award в том же году, а его вклад в успех Mucho Macho Man был отмечен, когда эта лошадь стала лауреатом премии Секретариата Vox Populi 2013 года.