Рональд Гант: от бейсбола к новостям

Введение

Американский бейсболист и телеведущий новостей

Рональд Эдвин Гант (родился 2 марта 1965 года) — американский телеведущий и бывший профессиональный бейсбольный аутфилдер. Он играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) с 1987 по 2003 год за восемь разных команд, в основном за «Атланта Брейвз» (1987–1993), «Сент-Луис Кардиналс» (1996–1998) и «Филадельфия Филлис» (1999–2000). Он вошел в клуб «30-30» — показав как минимум 30 украденных баз и 30 хоум-ранов в одном сезоне — в 1990 и 1991 годах, будучи игроком «Брейвз». Он был правшой в бейсболе (бил и бросал правой рукой). В настоящее время он является соведущим утренней новостной программы «Добрый день, Атланта» на телеканале WAGA.

Ранние годы

Гант родился в Виктории, штат Техас, в семье Джорджа Ганта, профессора химии, и Элис Хардеман, преподавателя специального образования. В старшей школе Гант играл в американский футбол и бейсбол. Его активно приглашали играть в бейсбол в колледжах, таких как Техасский и Оклахомский университеты, но он отказался от спортивных стипендий, чтобы начать профессиональную карьеру сразу после окончания школы.

Игровая карьера

Гант был выбран на драфте «Атланта Брейвс» в четвертом раунде драфта Главной лиги бейсбола 1983 года (100-й в общем зачете) и присоединился к «Брейвс» в качестве усиления состава в сентябре, после того как выиграл премию имени Билла Лукаса как лучший игрок младших лиг «Брейвс» в 1986 году. Он набрал 22 хита в 83 выходах на биту, включая два хоум-рана. В течение сезона новичок Гант был игроком основного состава для испытывающих трудности «Брейвс», которые завершили сезон с результатом 54–106. После разочаровывающего второго сезона Гант был отправлен в младшие лиги, чтобы научиться играть в поле, и вернулся в форму и стартовый состав в 1988 году, когда отбил .303 с 32 хоум-ранами и 84 RBI, и был назван игроком года по версии The Sporting News среди вернувшихся игроков Национальной лиги. Кроме того, Гант украл 33 базы в 1988 году, попав в клуб 30–30. Он повторил этот подвиг в 1989 году, присоединившись к Уиллии Мэйсу (1937–1938) и Бобби Бондсу (1976–1977) как к единственным игрокам в истории Главной лиги бейсбола, которым удалось дважды подряд набрать 30 хоум-ранов и украсть 30 баз. Барри Бондс позже превзошел это достижение, попав в клуб 30–30 в течение трех сезонов подряд, с 1990 по 1992 год. Хотя количество его хоум-ранов и украденных баз в следующем году было чрезвычайно похоже, большинство других его статистических показателей были хуже: он отбил всего .251 с более чем 100 страйкаутами и на 23 хита меньше, при всего на 14 выходах на биту меньше. Его количество RBI также увеличилось до 105. «Брейвс» проиграли «Миннесота Твинс» в Мировой серии 1991 года. Гант отбил .267 в серии, с четырьмя RBI, а «Твинс» выиграли в напряженной и захватывающей седьмой игре. Во время второй игры Мировой серии 1991 года у Ганта произошла запоминающаяся и спорная конфронтация с первым игроком «Твинс» Кентом Хрбеком. Когда Гант пытался вернуться на первую базу, чтобы избежать попытки выбить его питчером «Твинс» Кевином Тапани, он утверждал, что Хрбек вытащил его ногу с базы во время тэга, и Гант был объявлен аутом. Дрю Кобл, судья на первой базе, постановил, что инерция Ганта вынесла его за пределы базы, и отказался изменить свое решение. Добавляя противоречия, комментаторы в то время отметили, что, по-видимому, Хрбек действительно поднял Ганта с базы, и что его вес в 235 фунтов помог ему поднять более легкого Ганта, который весит всего 172 фунта. Писательница New York Times Клэр Смит написала: «Хрбек, казалось, поднял ногу Ганта прямо с базы, когда центральный защитник «Брейвс» боролся за равновесие». Эта игра привела к тому, что скамейка «Брейвс» опустела во время спора. Хотя он больше никогда не отбивал .300, средний показатель отбивания Ганта продолжал расти до .270-х, а его показатели мощности оставались высокими, при этом он постоянно набирал более 80 RBI в год, достигнув пика в 117 в 1991 году. В 1991 и 1993 годах он входил в пятерку лучших в лиге по количеству RBI. В 1995 году Гант в последний раз вышел в Мировую серию, где получил один дабл в восьми выходах на биту, и «Брейвс» снова проиграли, на этот раз в шести играх «Торонто Блю Джейс». 15 сентября 1993 года во время игры, транслировавшейся по ESPN против «Цинциннати Редс», Гант выбил хоум-ран, принесший победу, с Роба Диббла, обеспечив «Брейвс» победу после отставания в счете. «Брейвс» проигрывали 6–2, входя в девятый иннинг.

Gant was drafted by the Atlanta Braves in the fourth round of the 1983 MLB draft (100th overall), and joined the Braves in as a September call up, after winning the Bill Lucas Award as the Braves' Minor League Player of the Year in 1986. He collected 22 hits in 83 at bats, including two home runs. During the season, the rookie Gant was an everyday player for the struggling Braves, who finished with a record of 54–106. After a disappointing sophomore season in Gant was sent down to the minor leagues to learn how to play the outfield, Gant returned to form and the starting lineup in , when he batted .303 with 32 home runs and 84 RBI, and being named the National League Comeback Player of the Year by The Sporting News. Additionally, Gant stole thirty three bases in , qualifying for the 30–30 club. He duplicated that feat in , joining Willie Mays (–) and Bobby Bonds (–) as the only players in Major League history to that point to have two 30 home run/30 stolen base seasons in a row. Barry Bonds later eclipsed the accomplishment, qualifying for the 30–30 Club in three straight seasons, from –. Although his home run and stolen base totals were extremely similar the following year, most of his other stats were not as good: he hit just .251 with over 100 strikeouts and 23 fewer hits in just 14 fewer at bats. His RBI numbers also increased to 105. The Braves lost to the Minnesota Twins in the 1991 World Series. Gant batted .267 in the series, with four RBIs, as the Twins won it in a close and exciting seventh game. During Game 2 of the 1991 World Series, Gant had a memorable and controversial confrontation with Twins first baseman Kent Hrbek. As Gant was trying to make it back to first base to avoid Twins pitcher Kevin Tapani's pickoff, he claimed Hrbek pulled his leg off the base during the swipe tag and Gant was called out. Drew Coble, the first base umpire, ruled that Gant's momentum had carried him off the bag, and refused to change his call. Aiding the controversy the commentators at the time remarked that it appeared that Hrbek had in fact lifted Gant off the bag and that his 235 pound frame helped him lift the lighter Gant who weighs only 172 pounds. New York Times writer Claire Smith wrote, "Hrbek seemed to lift Gant's leg right off the bag as the Braves' center fielder fought to keep his balance." This play caused the Braves' bench to empty during the argument. Although he would never hit .300 again, Gant's batting average continued to climb back up into the .270s and his power numbers stayed great, while he continually drove in over 80 runs a year, peaking at 117 in In both 1991 and 1993, he was in the top five in the league in runs batted in. In , Gant made his last World Series appearance, where he got one double in eight at bats, and the Braves lost again, this time in six games to the Toronto Blue Jays. On September 15, 1993, during a nationally televised game on ESPN against the Cincinnati Reds, Gant hit a game winning walk off home run off Rob Dibble to give the Braves a come from behind victory. The Braves trailed 6–2, going into the bottom of the 9th.

После карьеры в "Брейвз"

Вскоре после подписания одного из самых выгодных контрактов в истории «Брэйвз» в [год], Гант сломал правую ногу в аварии на квадроцикле. В итоге «Брэйвз» отпустили его; он не играл до 1995 года, когда присоединился к «Цинциннати Редс», а затем подписал контракт с «Сент-Луис Кардиналс» в 1996 году. 1996 год стал худшим в карьере Ганта, когда он 162 раза выходил на базу без попадания и отбивал с процентом .229 за «Кардиналс». После того, как «Кардиналс» не предоставили ему постоянное место в основном составе в 1998 году (хотя он все же выбил 26 хоум-ранов), он был обменян «Кардиналс» вместе с Джеффом Брантли и Клиффом Политом в «Филадельфия Филлис» на Рикки Ботталико и Гарретта Стивенсона 19 ноября. В следующем году Гант провел свой последний действительно качественный сезон. В составе «Филлис» в 1999 году он отбивал с процентом .260, выбив 17 хоум-ранов и набрав 77 RBI. Он украл 13 баз и набрал 107 очков, совершил 27 даблов и два трипла, сделав 134 удара. Он установил наименьшее количество RBI среди игроков, выбивших 25 или более хоум-ранов (этот рекорд повторил Джок Педерсон в 2015 году, также выбив 26 хоум-ранов и набрав 54 RBI). После неудачного сезона 2003 года в составе «А» Гант завершил карьеру в возрасте 38 лет. За 16 сезонов карьеры Гант отбивал с процентом .256, выбив 321 хоум-ран и набрав 1008 RBI. Он украл 243 базы и набрал 1080 очков в 1832 играх. В его карьере было 302 дабла и 50 триплов. Он завершил карьеру с 1651 ударом в 6449 выходах на биту. В среднем за год Гант выбивал 20 хоум-ранов, набирал 63 RBI и крал 15 баз. В играх плей-офф Гант отбивал с процентом .228, выбив восемь хоум-ранов и набрав 28 RBI в 52 играх; он сделал 43 удара в 189 выходах на биту.

Вещание

В 2005 году Гант работал спортивным комментатором (цветовым комментатором) для команды «Атланта Брейвз» на канале TBS. Он также выступал аналитиком на SportSouth во время трансляций игр «Брейвз» и на канале MLB Network. 25 октября 2012 года он стал новостным ведущим на телеканале WAGA TV, принадлежащем и управляемом компанией Atlanta Fox, и со-ведущим утренней программы «Good Day Atlanta».

Личная жизнь

В 1992 году Гант участвовал в драке в баре в штате Джорджия с Конни Мак IV, правнуком бейсбольной легенды Конни Мак. В ходе драки Мак сломал лодыжку, однако суд присяжных счел Ганта не виновным в причинении вреда здоровью Мак. В феврале 2005 года Гант стал участником смертельной автомобильной аварии: его внедорожник столкнулся с пикапом в округе Фултон, штат Джорджия, в результате чего водитель пикапа погиб. В июне 2005 года Гант и его жена оказали содействие офису генерального прокурора штата Джорджия и Бюро расследований Джорджии в проведении спецоперации, в результате которой были арестованы шесть человек по обвинению в мошенничестве с ипотечными кредитами, связанном с продажей семейного дома в Альфаретте. По утверждению следствия, мошенническая схема могла принести преступникам прибыль более 800 000 долларов (800 000 долларов в 2005 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в настоящее время). По состоянию на 2015 год Гант проживал в Суане, штат Джорджия. У него четверо детей: сын и три дочери.