История футбольного клуба «Гаррисберг Сити Айлендерс»

Введение

Харрисбург Сити Айлендс (англ. Harrisburg City Islanders), известный как Пенн ФК в свой последний сезон, был американской профессиональной футбольной командой, базировавшейся в Харрисбурге, штат Пенсильвания, США. Основанная в 2003 году, команда в последнее время выступала в USL Pro, втором уровне системы футбольных лиг США. В октябре 2018 года клуб официально объявил о прекращении участия в сезоне 2019 года и планировал возобновить выступления в 2020 году как член USL League One, лиги третьего уровня. 15 ноября 2017 года команда была переименована в Penn FC. Переименование произошло в связи с партнерством с молодежной футбольной академией Rush Soccer. Penn FC являлась профессиональной командой Rush Soccer и ключевым элементом их обширной сети. Домашние матчи команда проводила на стадионе FNB Field на Сити-Айленде. Цвета команды – синий, черный и серый – соответствовали фирменному стилю Rush Soccer, созданному в 1997 году. В декабре 2019 года, незадолго до сезона 2020 года, появились сообщения о том, что клуб прекратил свою деятельность и больше не имеет штатных сотрудников.

USL Pro Soccer League первый сезон (2004)

24 сентября 2003 года «Харрисбург Сити Айлендерс» был объявлен новой профессиональной футбольной командой, как член Атлантического дивизиона USL Pro Soccer League, на третьем уровне американской футбольной пирамиды. По мере подготовки команды к своему дебютному сезону, Билл Бечер был назначен первым главным тренером клуба, а нападающий Дэвид Баском – первым подписанным игроком. «Сити Айлендерс» одержали свою первую победу со счетом 5:2 в гостях над «Нортерн Вирджиния Роялс», причем Стив Фишер забил первый гол в истории клуба. В 2009 году Тай Шипалан стал вторым игроком «Сити Айлендерс», удостоенным звания «Новичок года», и первым, перешедшим непосредственно в MLS после подписания контракта с «Ди Си Юнайтед» по окончании сезона. В сезоне 2011 года Второй дивизион USL был реорганизован в USL Pro, и «Харрисбург» начал выступать в Национальном дивизионе. «Сити Айлендерс» выиграли титул USL Pro National Division, обыграв «Рочестер Райнос» и выйдя в первый финал USL Pro против недавно сформированного и чемпиона регулярного сезона «Орландо Сити». Подобно предыдущему выходу в финал, «Сити Айлендерс» сыграли вничью (2:2) в основное время, но на этот раз уступили в серии пенальти со счетом 3:2. Незадолго до сезона 2017 года Джордж Алтирс был объявлен новым мажоритарным владельцем клуба с целью «остаться в Харрисбурге и создать уникальную и перспективную международную базу развития». Как мажоритарный владелец, Алтирс «будет курировать техническую сторону клуба, включая отбор игроков и персонала, трансферы и внешние партнерства, не связанные с местными организациями, для Harrisburg City Islanders». Привлечение нового владельца должно было позволить «Сити Айлендерс» не отставать от роста USL. 15 ноября 2017 года было объявлено, что «Сити Айлендерс» будут переименованы в «Пенн ФК» начиная с сезона 2018 года. Ребрендинг был объявлен как акцент на развитии игроков и продукта, позиционируя команду как вершину пирамиды развития для существующей программы Rush Soccer. Перед началом сезона 2018 года «Пенн ФК» подписал несколько ключевых игроков, включая возвращение бывших звезд «Сити Айлендерс» Кена Триббетта и Лакки Мкосана, а также нападающего Томми Хайнеманна. Дебютный сезон «Пенн ФК» начался со смешанных результатов: в первых 17 матчах команда одержала 6 побед, 4 ничьи и потерпела 7 поражений. Конфликты с бейсбольной командой и расписанием на поле FNB Field вынудили команду провести длительные выездные серии, пока не началась финальная домашняя серия из 9 матчей. Плохая выездная форма команды в середине сезона перенеслась и на домашние матчи, где «Пенн ФК» одержал 1 победу, 2 ничьи и потерпел 6 поражений в оставшихся 9 играх. Команда заняла 13-е место в Восточной конференции, что стало ее худшим результатом с момента присоединения к USL.

The Harrisburg City Islanders were announced as a new professional soccer team on September 24, 2003 as a member USL Pro Soccer League’s Atlantic Division on the third tier of the American soccer pyramid. As the team prepared for its inaugural season, Bill Becher was named the first head coach of the club and forward David Bascome was signed as the first player. The City Islanders won their first match 5–2 on the road against the Northern Virginia Royals with Steve Fisher scoring the club's first ever goal. In 2009, Ty Shipalane became the second City Islander to win Rookie of the Year and became the first City Islander to jump directly to Major League Soccer after signing with D. C. United at the conclusion of the season. The 2011 season saw the USL Second Division be reorganized into the USL Pro with Harrisburg competing in the National Division. The City Islanders won the USL Pro National Division title over the Rochester Rhinos advancing to the first USL Pro final against the newly formed, and regular season champion, Orlando City. Similar to the last championship appearance, the City Islanders would play to a draw (2–2) in regulation time, only this time falling on penalty kicks 3–2. Shortly before the 2017 season, George Altirs was announced as new majority owner of the club so as to "stay in Harrisburg and build an international developmental base that is unique and exciting." As majority owner, Altirs "will oversee the technical side of the club, including player and staff selections, transfers, and outside, non local partnerships for the Harrisburg City Islanders." The ownership addition was intended to allow the City Islanders to keep pace with the growth of the USL. On November 15, 2017, it was announced that the City Islanders would be rebranded as Penn FC starting with the 2018 season. The rebrand was announced as a focus on player and product development, situating the team as the top of a development pyramid for the existing Rush Soccer program. Ahead of the 2018 season, Penn FC made some key signings including the return of former City Islander standouts Ken Tribbett and Lucky Mkosana, and forward Tommy Heinemann. Penn FC's inaugural season started off with mixed results, going 6 4 7 through their first 17 matches. Conflicts with baseball operations and schedule at FNB Field required the team to have long away stints until a final 9 match home stand. The team's poor away form mid season carried into the home stand with Penn FC going 1 2 6 in their remaining 9 matches. The team finished 13th in the Eastern Conference, their lowest position since joining the USL.

Прекращение и прекращение операций

Перед завершением сезона 2018 года, Penn FC официально объявил о приостановке деятельности команды на сезон 2019 года и возвращении в 2020 году в рамках вновь образованной USL League One, на третьем уровне американского футбола. После нескольких месяцев спекуляций было сделано немного заявлений относительно подготовки команды к участию в League One. В декабре 2019 года, во время зимней конференции USL, сообщалось, что клуб прекратил свою деятельность и больше не выплачивал зарплату сотрудникам после 16 лет профессионального футбола. В первом тайме City Islanders вели 2–0 благодаря голам Нельсона Бесерры и Эндрю Уэлкера, но многочисленные замены позволили Union продемонстрировать свою глубину состава, и они забили пять голов за тридцать минут, после чего Хосе Ангуло отыграл один мяч. С обеими командами, игравшими в основном резервными составами, City Islanders выиграли матч-реванш 2012 года, который проходил на стадионе Hersheypark. Хорхе Перласа и Кай Хердлинг забили за Union, а дубль Гаррета Петтиса и гол Янна Экры принесли команде USL PRO победу со счетом 3–2. После пяти лет сотрудничества, 19 августа 2015 года было объявлено о прекращении партнерства по окончании сезона 2015 года, поскольку Union планировал развивать свою собственную команду USL, Bethlehem Steel FC, в регионе Lehigh Valley, начиная с 2016 года. Последний товарищеский матч между командами в качестве партнеров состоялся в Ланкастере, штат Пенсильвания, перед рекордной аудиторией в 6546 зрителей. Union выиграли матч со счетом 3–1. В таблице ниже представлены результаты ежегодных встреч между Islanders и Union.

Цвета и значок

Цвета команды были синими и белыми. Логотип также может быть дополнен золотой звездой над ним, символизирующей победу команды в чемпионате USL в 2007 году. С тех пор команда выпустила два юбилейных значка, посвященных 10-му и 12-му сезонам. В 2016 году "Сити Айлендэрс" временно исключили название "Харрисбург" из названия команды, чтобы расширить влияние клуба в центральной Пенсильвании.

Стадион

Первые 12 сезонов "Сити Айлендерс" проводили матчи на спортивном комплексе Skyline Sports Complex. С сезона 2016 года команда играет на стадионе FNB Field на Сити-Айленде в Харрисбурге, штат Пенсильвания. Вместимость стадиона составляет 6 187 зрителей. "Сити Айлендерс" также используют стадион Clipper Magazine Stadium в Ланкастере, штат Пенсильвания, в качестве резервного домашнего стадиона в течение сезона 2016 года.

Расширение/модернизация стадиона

Признавая необходимость модернизации инфраструктуры в связи с развитием USL, в 2015 году материнская компания Harrisburg City Islanders, Harrisburg Capital Soccer, Inc., начала подавать заявки на получение грантового финансирования для проведения модернизации существующего комплекса. Планировалось, что предлагаемые улучшения будут включать увеличение вместимости до 5000 мест, обустройство отдельных VIP-зон, создание входной площади, модернизацию пунктов питания, туалетов, крытых раздевалок, современную пресс-трибуну и установку нового табло. Новые сиденья должны были заменить существующие трибуны и состоять из индивидуальных кресел, десяти роскошных лож, VIP-платформы с местами для сидения и трибунных сидений с поддержкой спины. Данное расширение необходимо для соответствия минимальной вместимости, требуемой USSF для участия лиги во втором дивизионе американской футбольной пирамиды.

Развитие молодежи

В качестве City Islanders, система академии The City Islanders Academy включала в себя команды для мальчиков и девочек в возрастных группах от U-9 до U-17, а также взрослые мужские команды U-20 и U-23. Клуб также выставлял команды, участвовавшие в Лиге Super-20, лиге для игроков в возрасте от 17 до 20 лет, управляемой Объединенными футбольными лигами (United Soccer Leagues). Академия также установила партнерские отношения с 17 молодежными футбольными клубами по всей Центральной Пенсильвании. Ребрендинг клуба в Penn FC положил начало партнерству с Rush Soccer – известной системой молодежных академий, базирующейся в Литтлтоне, штат Колорадо, представляющей более 32 000 молодых футболистов из 85 клубов по всему миру. Целью партнерства было обеспечение академии профессиональной командой, которая станет вершиной программы развития Rush Soccer, используя большие резервы игроков и международные связи. Rush Soccer стала пионером, разработав обратный путь от молодежного футбола к профессиональному уровню. Во время сотрудничества City Islanders с Philadelphia Union, члены Sons of Ben (сторонники Philadelphia Union) также оказывали поддержку.

Команда "Капитал Сити"

В преддверии сезона 2017 года, новообразованная группа поддержки Capital City Crew стала официальной фан-группой команды.

Телерадиовещание и освещение в СМИ

Большинство домашних матчей «Пенн ФК» транслировались в прямом эфире на Invica, а записи были доступны на каналах ABC 27 Weather Channel, Comcast 245 и Verizon Fios 462. Кроме того, многие выездные матчи транслировались через USLLive. Майкл Буллок освещает команду для Patriot News, а Дерек Мелуцио предоставляет комментарии и видео со своего блога Upper 90. Колонка «Признания футбольного новичка» регулярно публикуется в Sports' Burger, предлагая дополнительное освещение и аналитику. Начиная с сезона 2014 года, USL начала регулярно транслировать все матчи лиги на канале USL YouTube. Прямую трансляцию домашних матчей обеспечивает Invica, где Брайан Кейзер ведет репортаж о ходе игры, а Чарли Героу предоставляет экспертные комментарии.