Введение

Исторический театр в Ричмонде, штат Вирджиния, США

Театр "Бёрд" – кинотеатр в районе Каритаун города Ричмонд, штат Вирджиния. Он назван в честь Уильяма Бёрда II, основателя города. Театр открылся 24 декабря 1928 года, вызвав большой ажиотаж, и с любовью называется "Кинодворец Ричмонда". Несмотря на то, что театр был оснащен трубным органом Вурлитцера, он также был одним из первых в своем роде, изначально оборудованным для демонстрации звуковых фильмов.

История

Построенный в 1928 году, театр обошелся в 900 000 долларов (с учетом инфляции, что эквивалентно 12 430 000 долларов в 2014 году). Строителями были Чарльз Сомма и Уолтер Колтер. Театр Берда впервые открыл свои двери 24 декабря 1928 года. В то время билеты для взрослых стоили 50 центов на вечерние сеансы и 25 центов на дневные, а детский билет стоил всего 10 центов. Первым фильмом был "Уотерфронт" – фильм компании First National с Дороти Маккайл и Джеком Малхоллом в главных ролях. Менеджером в то время был Роберт Колтер, который оставался на этой должности до выхода на пенсию в 1971 году, и по слухам, его призрак до сих пор обитает в театре. В 1953 году оригинальные 35-мм проекторы Simplex были заменены на более новые модели того же типа. Изначально театр Берда был разделен по расовому признаку. Балкон предназначался для афроамериканцев, но на деле театр не принимал чернокожих зрителей до 1960-х годов. До этого, если в театр приходил чернокожий, ему выдавали билет и оплачивали такси до одного из театров, предназначенных для чернокожих.

Архитектура

Архитектором и подрядчиком театра был Фред Бишоп, и он выполнен в стиле французской империи. Внутри театра расположены 916 мест в оркестре (основных) и 476 мест на балконе. Балкон открывается по мере необходимости и иногда в другое время при внесении пожертвования в Фонд театра Бёрда. Интерьер отличается роскошным дизайном, разработанным студией Артура Брунета в Нью-Йорке. Помимо одиннадцати чехословацких хрустальных люстр, включая 5,5-метровую люстру весом в две с половиной тонны, подвешенную над зрительным залом (с более чем 5000 кристаллов, освещенных 500 красными, синими, зелеными и янтарными лампами), в интерьере использован импортный итальянский и турецкий мрамор, драпировки из ручной вышивки из бархата и росписи на холсте, изображающие сцены из греческой мифологии. К более необычным особенностям относятся центральная система пылесоса, а также естественный источник и бассейн в подвале, которые ранее использовались для подачи воды в систему кондиционирования воздуха. Театр был построен в период перехода от немого к звуковому кино, поэтому его проектировщики оснастили двумя звуковыми системами. Одной из них была Vitaphone – относительно новая система синхронизации звука, использующая грампластинки и разработанная компанией Warner Brothers. "Певец джаза", общепризнанный как первый звуковой фильм, был записан с использованием этой системы. Другая оригинальная звуковая система была от Western Electric. Поскольку в то время существовала неопределенность относительно дальнейшей популярности "звуковых фильмов", а значительная часть распространяемых фильмов все еще была немой, в театр Бёрда также был установлен орган Wurlitzer.

Орган Вурлицера

Орган театра имени Бёрда размещен в четырех комнатах на четвертом этаже над сценой. В подвале также находится вакуумный воздуходув для фортепиано и машинное отделение лифта, который поднимает консоль органа на уровень сцены для выступлений. Электрическая и пневматическая система переключения помогает органисту выбирать нужные трубы и другие элементы (все трубы, колокола, барабаны и другие эффекты – акустические, а не электронные). Поскольку громкость самих труб нельзя изменить, уровень звука в зрительном зале регулируется большими жалюзи, называемыми swell shades, которые открываются и закрываются для контроля громкости, а также звуковым каналом, передающим звук с четвертого этажа. Здесь также установлена декоративная арфа Lyon & Healy, не используемая для игры, и маримба, которой можно управлять с консоли органа в правом отсеке. В левом отсеке находится рояль Wurlitzer, на котором можно играть как с консоли органа, так и с собственной клавиатуры, и ксилофон на 37 нот, управляемый с консоли. Домашними органистами были Карл Ронд, Вильма Бек, Уолдо С. Ньюберри, Слим Матис, Билл Далтон, Гарольд Уорнер, Эдди Уивер, Арт Браун, Джеймс Хьюз, Лин Лунде и Боб Лент. В 1950-х годах Дик Лейберт сделал записи, играя на этом органе. Орган Wurlitzer до сих пор звучит по субботним вечерам, и нынешний домашний органист Боб Галледж продолжает эту традицию.

Сохранение

В результате своей долгой истории, театр Бирда был признан историческим памятником Вирджинии в 1978 году, а в 1979 году был включен в Национальный реестр исторических мест. В 2017 году центральный блок кресел на первом этаже был демонтирован и заменен на 236 новых кресел и платформу, соответствующую требованиям ADA. Каркасы оставшихся кресел сохранились в оригинальном виде, и хотя некоторые из них порваны, большая часть узорчатой мохеровой обивки на верхнем ярусе также оригинальна. В 2006 году была установлена звуковая система Dolby Digital, которую лично пожертвовал ее создатель Рэй Долби после посещения театра двумя годами ранее. В 2007 году театр Бирд прекратил регулярные показы классических фильмов в ночных сеансах по субботам из-за снижения посещаемости. В 2010 году вор украл ящик для пожертвований "Клетка Бирда", вероятно, получив менее 100 долларов, но повредив входные двери на сумму около 1200 долларов. Однако освещение этого события в СМИ побудило жителей Ричмонда пожертвовать необходимые средства на сохранение этого памятника.

В популярной культуре

Родившийся в Ричмонде музыкант Люси Дакус сняла музыкальное видео на свою песню "Hot and Heavy" в театре Byrd, а также использовала этот театр для съёмки обложки своего третьего альбома Home Video.