Введение
Скай-Вэлли — город в округе Рабун, штат Джорджия, США, расположенный в горной долине на северо-западных склонах Рабун-Балд — второй по высоте вершины штата Джорджия. Город был образован в марте 1978 года. По данным переписи населения США 2000 года, численность населения составляла 250 человек, а по состоянию на 2020 год — 482 человека. Скай-Вэлли использует почтовый индекс 30537 совместно с близлежащим городом Диллард. С 1969 года здесь находится курортный комплекс Sky Valley (ныне Sky Valley Country Club), предлагающий поля для гольфа, крокет, теннис, бассейн, а ранее — горнолыжные трассы.
Лыжная зона
Ранее на курорте была единственная зимняя горнолыжная зона в штате Джорджия, но после смены владельцев в 2004 году горнолыжные склоны курорта были закрыты навсегда после 35 лет эксплуатации. Бывший горнолыжный домик по адресу 696 Sky Valley Way теперь занимает церковь под двумя уникальными восьмискатными крышами, а здание подъемника и пункт проката оборудования были снесены в январе 2007 года. Непосредственно к югу от этого, на северном склоне, где раньше располагались пять лыжных трасс – «Панорама», «Скутер», «Камикадзе», «Месть гравитации» и «Поки» – были построены кондоминиумы. Последняя из них, «Поки», была учебным склоном для детей с бугельным подъемником. Общая площадь горнолыжной зоны составляла 210 футов (64 м) перепада высот. В штате Джорджия остались лишь три других канатных дороги: открытая гондола Sky Buckets в Six Flags Over Georgia, трамвай Summit Skyride на вершину Стоун-Маунтин, оба в районе Атланты; и кресельный подъемник через озеро Виннепесаука, парк развлечений, расположенный еще ближе к северной границе штата Джорджия в городе Россвилл, пригороде, граничащем с Чаттанугой, штат Теннесси. После закрытия горнолыжных курортов Скай-Вэлли и Ски-Скали, Сапфир-Вэлли стал ближайшим горнолыжным районом, а Клаудмонт на северо-востоке Алабамы остается самой южной горнолыжной зоной на востоке США с 1970 года, опередив Скай-Вэлли всего на год. Четыре западных горнолыжных курорта простираются на юг до широты центральной части штата Джорджия, а единственный горнолыжный курорт Мексики находится немного южнее Майами.
Транспортировка
Единственная автомагистраль или другая значительная дорога, проходящая через Диллард, – это дорога Диллард/Хайлендс (Джорджия 246 и N. C. 106) между Диллардом, штат Джорджия, и Хайлендс, Северная Каролина. Северная граница города проходит по границе штата Северная Каролина, где шоссе извивается, пересекая её в пяти различных местах (два из которых – въезд и выезд из города). Из-за ошибок в геодезических измерениях, допущенных более 200 лет назад, граница расположена значительно южнее 35° северной широты, установленной Конгрессом в то время. В результате главная дорога в Скай-Вэлли от шоссе фактически находится на территории общины Скали-Маунтин, Северная Каролина, где также располагался горнолыжный курорт, закрытый в 2004 году, но с тех пор каждую зиму предлагающий катание на тюбингах. Начинаясь у небольшого перекрёстка, пересекаемого линией 35° северной широты, Old Mud Creek Road идёт на юг и переходит в Bald Mountain Road на границе штата, затем поворачивает на восток, образуя главную улицу города (хотя центра города или делового района как такового нет), и в конечном итоге заканчивается на Hale Ridge Road к югу от границы штата. Изначально планировалось, что главный въезд будет осуществляться по новой дороге от Ga. 246, а не от N. C. 106, однако GDOT отклонил эту идею по соображениям безопасности. Около 1980 года вдоль шоссе был построен крытый мост для этого въезда, но он так и не был использован и до сих пор стоит (по состоянию на 2019 год).
География и климат
Скай-Вэлли – самый северный город штата. По данным Бюро переписи населения США, общая площадь города составляет 3,0 квадратных мили (8 км²), вся территория – суша. Высота дна долины составляет примерно 3100 футов над уровнем моря, а участки в пределах городской черты на склонах Рабун-Балд превышают 4200 футов. Скай-Вэлли – самый высокогорный город в Джорджии и один из самых высокогорных муниципалитетов в восточной части Соединенных Штатов. Согласно классификации климата Кёппена, в Скай-Вэлли умеренно-субтропический горный климат (Köppen Cfb), что является редкостью для юго-востока США из-за его большой высоты. Город также является одним из самых холодных мест в Джорджии, со средней температурой в январе и средней температурой в июле .