Введение

Американский астроном Уильям Эдвин Гордон (8 января 1918 – 16 февраля 2010) был инженером-электриком, физиком и астрономом.

Биография

Уильям Э. Гордон был инженером-электриком. Он родился в Патерсоне, штат Нью-Джерси, 8 января 1918 года и учился в государственных школах в Тотове, штат Нью-Джерси. Гордон окончил Государственный педагогический колледж Монтклэр, получив степень бакалавра. До Второй мировой войны он преподавал в средних школах в Мендэме и Ораделле, штат Нью-Джерси. В 1941 году он женился на Элве Фрейл, с которой у него было двое детей, Ларри и Нэнси. Гордон служил в Военно-воздушном корпусе Армии (от рядового до капитана) с 1941 по 1945 год, изучая и преподавая метеорологию в Нью-Йоркском университете и экспериментируя с радиолокационным покрытием в условиях миража и ложных отражений. Он продолжил работу в Лабораториях электротехнических исследований Техасского университета, прежде чем перейти в Корнеллский университет, где в 1953 году получил степень доктора философии в области электротехники. С 1953 по 1965 год он был преподавателем в Корнеллском университете. В 1966 году он присоединился к факультету Университета Райса, занимая должности декана факультета естественных наук и инженерии, декана естественных наук, проректора и вице-президента. Гордон хотел изучить свойства верхних слоев атмосферы Земли, ионосферы, и считал, что может использовать радиолокационную систему для измерения плотности и температуры в этом труднодоступном для изучения регионе атмосферы. Его расчеты показали, что антенна диаметром около 305 метров (1000 футов) справится с этой задачей, но ее строительство с использованием существующих конструкций радио- и радиолокационных антенн было бы слишком дорогостоящим. Он руководил проектированием радиотелескопа и его строительством в карстовых предгорьях к югу от Аресибо, Пуэрто-Рико. К сорокалетней годовщине он был признан одновременно "Вехой в электротехнике и вычислительной технике" и "Достопримечательностью машиностроения". С 1960 по 1965 год он был директором созданной в результате обсерватории Аресибо. Вдохновленный работой в Атмосферной обсерватории Платтвиля, Гордон сыграл важную роль в строительстве ионосферного нагревателя в Ислоте, примерно в 30 км от обсерватории Аресибо, который функционировал до 1998 года, когда был разрушен ураганом Жорж. В 1966 году он перешел в Университет Райса, чтобы занять должность декана факультета естественных наук и инженерии и преподавателя как в Департаменте космических наук (позже космической физики и астрономии), так и в Департаменте электротехники и компьютерной инженерии. Впоследствии он занимал должность вице-президента и проректора. Он руководил подготовкой 12 докторских диссертаций, занимая административную должность. В 1986 году он вышел на пенсию, став заслуженным профессором-эмеритом по космической физике и астрономии и по электротехнике и компьютерной инженерии в Университете Райса. Он был членом многих уважаемых профессиональных и научных обществ, включая Национальную академию наук (с 1968 года) и Национальную инженерную академию (с 1975 года). В 1984 году Гордон был удостоен медали Арктовски от Национальной академии наук. Он был членом Американской академии искусств и наук (с 1986 года). Он умер в Итаке, штат Нью-Йорк, 16 февраля 2010 года в возрасте 92 лет.