Введение

Джон Арлингтон Баттерфилд (1 августа 1919 – 16 октября 2010) – канадский профессиональный хоккейный администратор и президент Американской хоккейной лиги, прослуживший на этом посту дольше всех президентов в истории АХЛ (28 лет, с 1966 по 1994 год). После выхода в отставку с поста президента он оставался председателем совета директоров АХЛ до своей смерти и продолжал руководить составлением ежегодного расписания регулярного сезона лиги. Он родился в Реджине, провинция Саскачеван.

Карьера

После окончания Университета Альберты и ранения в бою, будучи пилотом бомбардировщика "Веллингтон" в Королевских военно-воздушных силах Канады во время Второй мировой войны, и до работы в качестве официального лица лиги, Баттерфилд работал в командах своего дяди Эдди Шора – "Нью-Хейвен Иглз" и "Спрингфилд Индианс" – в качестве руководителя по связям с общественностью и тренера. Впоследствии он занимал руководящие должности в Тихоокеанской хоккейной лиге и Хоккейной лиге Соединенных Штатов, прежде чем вернуться в "Индианс", где работал менеджером катка и тренером, а затем стал генеральным менеджером команды. Он был генеральным менеджером, когда "Индианс" трижды подряд выиграли Кубок Калдера в 1960, 1961 и 1962 годах – достижение, которое до сих пор не повторено в АХЛ. Став президентом АХЛ в 1966 году, Баттерфилд сыграл ключевую роль в утверждении АХЛ в качестве основной младшей лиги для Национальной хоккейной лиги, реструктурировав базовое соглашение о партнерстве с НХЛ. Это соглашение помогло лиге выжить в период расширения и появления Всемирной хоккейной ассоциации, а проницательность Баттерфилда снискала ему такое уважение, что его мнение запрашивал Комитет по правилам НХЛ. Он отвечал за перенос офисов лиги в район Спрингфилда, где они находятся и по сей день. Баттерфилд руководил АХЛ в 1970-х годах, помогая лиге пережить несколько этапов расширения НХЛ и появление и исчезновение ВХА. В 1980 году Баттерфилд был включен в Зал славы хоккея в категории "Строители". Он дважды получал награду Джеймса С. Хенди как выдающийся руководитель АХЛ (1971, 1984) и трофей Лестера Патрика НХЛ в 1985 году за вклад в развитие хоккея в Соединенных Штатах. В 1984 году в его честь была названа награда самому ценному игроку плей-офф АХЛ, а в 2006 году он вошел в число первых членов Зала славы АХЛ. Баттерфилд также был первым лауреатом мемориальной премии Томаса Эбрайта в 1998 году за выдающийся вклад в АХЛ. "Американская хоккейная лига не существовала бы сегодня без усилий Джека Баттерфилда в период его пребывания на посту президента. Он – легенда хоккея, и его вклад навсегда будет чтиться в АХЛ", – заявил тогдашний президент АХЛ Дэвид Эндрюс после смерти Баттерфилда. На пенсии Баттерфилд продолжал активно участвовать в общественной жизни, работая в совете директоров больницы Shriner’s в Спрингфилде и в качестве вице-председателя местной организации March of Dimes. Он скончался в Спрингфилде, штат Массачусетс, 16 октября 2010 года.