Введение

Пончартрейн-Бич — парк развлечений, расположенный в Новом Орлеане, штат Луизиана, на южном берегу озера Пончартрейн. Он был основан Гарри Дж. Баттом старшим (дедушкой американского актера Брайана Батта), а позже управлялся и принадлежал его сыновьям Гарри Дж. Батту младшему и Джону А. Батту. Парк открылся в субботу, 30 июня 1928 года, напротив Байо-Сент-Джон от существующего курорта развлечений в Старом Испанском Форте. Первоначальное местоположение Пончартрейн-Бич — современный прибрежный район Лейк-Террас. В начале 1930-х годов, после строительства защитной дамбы, простирающейся от Вест-Энда до Индустриального канала, которая сформировала новую береговую линию озера Пончартрейн, Пончартрейн-Бич был перенесен в новое место у озера, на конце Елисейских полей, которое ранее находилось вблизи Мильнебурга. Пончартрейн-Бич включал пляж с большим баней в стиле арт-деко и бассейнами, аттракционы (включая деревянные американские горки под названием «Зефир») и киоски с едой и напитками. В парке проводились концерты живой музыки с участием местных музыкантов и гастролирующих звезд, таких как Элвис Пресли. Среди других аттракционов и развлечений были «Зефир-младший», «Смоки Мэри», «Дикий мышонок», «Музик Экспресс», «Бревно», «Бешеный Каджун» (современные стальные горки с петлями), «Жук», «Десантник», «Скрэмблер», «Калипсо», «самолеты», «Дом с привидениями», «Поезд с привидениями», автодром, карусель, колесо обозрения, «Монстр», «Трабант», «Небесная прогулка», «Хард Рок», «Галактика», «Смех во тьме», «Волшебная радуга», «Красный барон» и «Киддиленд». Как и в других парках развлечений, со временем старые аттракционы заменялись новыми. Помимо аттракционов, в парке проводились летние шоу, которые менялись каждые несколько лет (шоу дельфинов «Скиппер и Долли», «Великое американское шоу ныряльщиков», «Шоу волшебной радуги Мерлина»). Несколько лет в парке также был довольно большой контактный зоопарк с множеством домашних животных и большим красным сараем. Когда мини-гольф стал популярным, была добавлена площадка для мини-гольфа. Прямо за пределами ворот парка располагался ресторан в стиле тики «Бали Хай». Еще одним популярным рестораном был «Корабль Ахой», где подавали гамбургеры и морепродукты. Пончартрейн-Бич был продан 23 сентября 1983 года. Основной причиной закрытия стало снижение посещаемости. В 1943 году капрал Дуглас О’Брайен, военнослужащий Второй мировой войны из Спрингфилда, штат Массачусетс, упал с высоты 23 метров с вершины американских горок «Зефир» и погиб. Ему было 32 года.

Пляж Пончартрейн сегодня

Некоторые из аттракционов, включая самолеты и многие аттракционы Kiddieland, оказались в Gulf Shores, штат Алабама, в небольшом парке развлечений, который впоследствии был уничтожен ураганом Иван в 2004 году. Ragin' Cajun переехал в Six Flags Great Escape в 1984 году и открылся как Steamin' Demon. Одна из четырех старинных каруселей находится на набережной в Мёртл-Бич, Южная Каролина. Кроме того, гребень аттракциона Zephyr в настоящее время находится в Мемориальном парке Кеннера, вместе с остатками ресторана Bali Hai. Расписанные вручную лошади карусели были пожертвованы Гарри Дж. Баттом-младшим и Джоном А. Баттом городскому парку Нового Орлеана. Парк не признал эти подарки и не отметил вклад семьи Батт. Земля, на которой ранее располагался парк, теперь занята исследовательским и технологическим парком Университета Нового Орлеана, где находятся многочисленные корпоративные арендаторы, Центр космических и военно-морских систем ВМС (SPAWAR) и офисное здание Центра передовых технологий ООН. Пляж длиной в милю до сих пор находится в том же месте, где когда-то был Пончартрейн-Бич. Он недоступен для посещения и закрыт для широкой публики, поскольку признан опасным из-за подводных обрывов и каменной наброски, представляющих угрозу для пловцов. Качество воды значительно улучшилось за последние десятилетия, и песчаный пляж был временно вновь открыт, пока не произошло два случая утопления, после чего пляж был снова закрыт. Фонд бассейна озера Пончартрен взялся за восстановление Пончартрейн-Бич для использования в качестве общественной зоны отдыха. Хотя официальной даты открытия не было объявлено, ожидалось, что поэтапная реализация проекта начнется летом 2016 года.