Введение

Юго-западная конференция (англ. Southwest Conference, SWC) — студенческая спортивная лига в США, существовавшая с 1914 по 1996 год. В основном состоявшая из учебных заведений из Техаса, в разное время конференция включала вузы из Оклахомы и Арканзаса. На протяжении большей части своей истории основными членами конференции были техасские университеты и один университет из Арканзаса: Университет Бейлора, Университет Райса, Южно-методистский университет, Техасский университет A&M, Техасский христианский университет, Техасский технологический университет, Университет Хьюстона, Университет Арканзаса и Техасский университет в Остине. После длительного периода стабильности и успехов общий спортивный уровень конференции начал снижаться в 1980-х годах, отчасти из-за многочисленных нарушений правил набора студентов NCAA со стороны членов конференции, что привело к приостановке футбольной программы Южно-методистского университета ("смертная казнь") на сезоны 1987 и 1988 годов. Арканзас, ощущая себя аутсайдером в конференции на протяжении многих лет, покинул её после 1990–1991 учебного года, чтобы присоединиться к Юго-восточной конференции, хотя в футбольном сезоне 1991 года они всё ещё участвовали в соревнованиях SWC. Через пять лет конференция внезапно распалась: Бейлор, Техас, Техасский университет A&M и Техасский технологический университет (вступившие в 1956 году из Конференции пограничных территорий) объединились с членами бывшей конференции Big Eight, чтобы сформировать новую лигу — Big 12 Conference, в то время как Райс, SMU, TCU и Хьюстон нашли себе место в менее престижных конференциях, а TCU и Хьюстон позже присоединились к Big 12.

Ранние годы

Л. Тео Беллмонт, спортивный директор Техасского университета, разослал опросники школам в Техасе и соседних штатах, чтобы оценить их заинтересованность в создании спортивной конференции. К 1 марта 1914 года ряд учебных заведений положительно отреагировали на эту идею. Первое учредительное собрание конференции было запланировано на 30 апреля 1914 года, но поскольку не все участвующие школы могли отправить своих представителей на эту дату, оно в итоге состоялось 5 и 7 мая в отеле Oriental в Далласе, штат Техас. Председателем собрания был Беллмонт, который первоначально хотел пригласить в конференцию также Университет штата Луизиана и Университет Миссисипи, но они отказались. Юго-Западная межвузовская спортивная конференция официально оформилась 8 декабря на торжественном собрании в отеле Rice в Хьюстоне. В первые годы существования конференции наблюдалась текучесть состава: Юго-Западный университет (относительно небольшое учебное заведение) покинул конференцию в 1916 году, а Южный методистский университет (SMU) присоединился в 1918 году, а Техасский христианский университет (TCU) стал членом в 1923 году. Университет Райса вышел из конференции в 1916 году, а затем вновь вошел в ее состав в 1918 году. Университет Филипса был членом конференции в течение одного года (1920). Оклахома покинула конференцию в 1919 году, чтобы присоединиться к Межвузовской спортивной ассоциации долины Миссури (позже известной как Конференция Большой Восьмерки), а в 1925 году примеру последовал Оклахома A&M. Однако противостояние между Техасом и Оклахомой продолжилось как внеконференцный матч в рамках ежегодной игры Red River Rivalry, проводимой в Далласе. С 1925 по 1991 год Университет Арканзаса был единственным членом конференции, расположенным за пределами штата Техас.

Первые годы

К 1925 году название конференции было сокращено до просто Юго-Западной конференции. Техас также выиграл Национальный чемпионат 1970 года по версии United Press International (UPI) (то есть, по результатам опроса тренеров), который до 1974 года присуждался до проведения боулинг-игр. Техас проиграл в "Коттон Боул Классик" после сезона 1970 года команде "Нотр-Дам" со счетом 24–11, что позволило команде "Небраска", победившей ЛСУ со счетом 17–12 в "Оранжевом Боуле", получить титул чемпиона по версии Associated Press (AP). С момента первого участия в "Коттон Боул Классик" и до 1995 года чемпион Юго-Западной конференции автоматически получал приглашение на игру в "Коттон Боул Классик" в Далласе в качестве команды, принимающей матч. Обычно соперниками были команды, занявшие второе место в Большой Восьмерке или Юго-Восточной конференции, хотя в качестве соперников часто выступали и независимые команды "Пенн Стэйт" и "Нотр-Дам". С 1940-х годов "Коттон Боул Классик" входил в число четырех главных боулинг-игр и часто влиял на определение национального чемпиона. Однако в 1990-х годах значимость игры снизилась, в основном из-за ослабления позиций SWC. В 1977 году "Нотр-Дам" стала последней командой, выигравшей национальный чемпионат в "Коттон Боул Классик", победив Техас в игре, состоявшейся в январе 1978 года. Техас мог бы получить национальный чемпионат в 1983 году, если бы выиграл игру в январе 1984 года, но проиграл "Джорджии" со счетом 10–9. На протяжении многих лет в SWC выступало множество легендарных игроков и тренеров. В футболе главными тренерами в различных командах конференции были Джон Хейсман, Дана Х. Бибель, Пол "Медведь" Брайант, Даррелл Роял, Фрэнк Бройлс, Хейден Фрай, Лу Холц, Билл Йеман, Джин Сталлингс и Грант Тифф. Среди известных игроков SWC были Дэйви О'Брайен, Сэмми Бо, Бобби Лэйн, Доак Уокер, Том Лэндри, Боб Лилли, Дон Мередит, Эрл Кэмпбелл, Андре Уэр, Майк Синглетари, Джон Дэвид Кроу, Лэнс Алворт, Дэн Хэмптон, Стив Этвотер, Джо Фергюсон и Эрик Дикерсон. Трио игроков, выступавших одновременно – Стив Литтл из Арканзаса, Тони Франклин из Техасского университета и Рассел Эркслебен из Техаса – все за один сезон забили рекордные филд-голы с расстояния более 60 ярдов. Начало 1980-х годов стало периодом расцвета баскетбола SWC, включая команды "Phi Slama Jama" из Университета Хьюстона. Однако наиболее стабильной программой в течение последней четверти 20-го века был Университет Арканзаса, который участвовал в "Сладких шестнадцати" в 1978, 1979, 1981, 1983, 1990, 1991 годах, в "Элитных восьми" в 1978, 1979, 1990 и 1991 годах и в "Четверке сильнейших" в 1978 и 1990 годах. Знаменитая тройка игроков Арканзаса – Марвин Дельф, Рон Брюэр и Сидни Монкриф – доставляла немало хлопот остальным командам лиги. В начале 1990-х годов Ли Мэйберри, Тодд Дэй и Оливер Миллер выиграли три подряд титула регулярного сезона и турнира SWC с 1989 по 1991 год, что стало последними тремя сезонами школы в конференции. Страсть болельщиков Арканзаса к своей команде "Razorbacks" часто выходила за пределы баскетбольных арен SWC, настолько, что Reunion Arena в Далласе (ежегодное место проведения турнира SWC) получила прозвище "Barnhill South" (по названию домашней арены "Razorbacks"). Выдающимися тренерами по баскетболу были Нолан Ричардсон, Том Пендерс, Эдди Саттон, Эйб Лемонс, Гай В. Льюис, Шелби Меткалф и Джеральд Майерс. К великим игрокам SWC входили вышеупомянутая тройка, Хаким Оладжувон, Клайд Дрекслер, Винни Джонсон, Джон Кончак, Элвин Робертсон, Рикки Пирс, Даррелл Уокер, Джо Клейн, Дэй, Мэйберри, Миллер и У. С. Рид, среди других. Бейсбольная команда Texas Longhorns под руководством тренера Клиффа Густафсона выиграла национальные титулы в 1975 и 1983 годах, а также титулы под руководством Бибба Фолка в 1949 и 1950 годах. Команда "Арканзасские Рэйзорбэкс" также выступала с сильными командами, которые прошли в серию College World Series. "Рэйзорбэкс" заняли второе место в 1979 году, третье место в 1985 году и пятое место в сезонах 1987 и 1989 годов. "Рэйзорбэкс" продолжили эту традицию после перехода в SEC, четыре раза выйдя в CWS под руководством выпускника Арканзаса Дэйва Ван Хорна и став национальными финалистами в 2018 году. Техасский университет поднялся на вершину в конце 1980-х годов, выиграв 58 матчей при 5 поражениях в 1989 году, прежде чем дважды проиграть в региональном финале на своем поле команде ЛСУ. "Аггис" вышли в серию College World Series в 1993 году. "Райс" начал свой подъем к элите студенческого бейсбола в последние годы существования конференции под руководством тренера Уэйна Грэма, выйдя в CWS в 1997 году, через год после роспуска конференции. "Арканзасские Рэйзорбэкс" доминировали в легкой атлетике, выиграв 15 титулов команд по кроссу SWC, 11 титулов команд по легкой атлетике в помещении SWC, 9 титулов команд по легкой атлетике на открытом воздухе SWC и невероятные 8 тройных корон SWC (чемпионы по кроссу, легкой атлетике в помещении и легкой атлетике на открытом воздухе в одном сезоне). В годы участия в SWC "Рэйзорбэкс" выиграли 14 национальных командных чемпионатов NCAA и одну командную тройную корону NCAA. Список чемпионов SWC и NCAA среди индивидуальных спортсменов Арканзаса очень длинный. Выдающимися тренерами и спортсменами являются легендарный Джон МакДоннелл из Арканзаса, самый успешный тренер в истории NCAA, независимо от вида спорта. Майкл Джонсон из "Бейлора", Рэнди Мэтсон из Техасского университета, Фред Хансен из "Райса", Карл Льюис из "Хьюстона" и Майк Конли из Арканзаса впоследствии выиграли олимпийские золотые медали.

Последние годы

В 1980-х годах многие спортивные программы конференции столкнулись со скандалами, связанными с набором игроков, и были подвергнуты дисциплинарным мерам NCAA. Единственными программами, избежавшими дисквалификации в 1980-х годах, стали Арканзас, Бейлор и Райс. Из-за повторных грубых нарушений в 1987 году футбольная команда SMU Mustangs стала лишь третьей в истории NCAA, получившей так называемое «смертное наказание» (ранее это случалось с баскетбольной командой Кентукки в 1952–53 годах и баскетбольной командой Юго-Западной Луизианы с 1973 по 1975 год). NCAA отменила сезон SMU 1987 года и ограничила их расписание семью выездными матчами в 1988 году. Однако почти все игроки основной команды перешли в другие университеты, что вынудило SMU приостановить существование футбольной программы и в 1988 году. SMU оставалась под дисквалификацией до 1990 года. В то время правила NCAA запрещали командам, находящимся под дисквалификацией, появляться в прямых телевизионных трансляциях. В результате доля конференции в телевизионном освещении снизилась. Успехи SWC в футболе резко ухудшились. Последним чемпионом SWC, выигравшим матч в рамках Bowl Championship Series, стала команда Техасского университета A&M, победившая Нотр-Дам в Cotton Bowl Classic 1988 года со счетом 35–10. С тех пор все восемь последующих чемпионов SWC проиграли в своих матчах Bowl Championship Series. После того, как SMU заняла второе место в большинстве рейтингов в 1982 году, команды SWC обычно не рассматривались как серьезные претенденты на национальный титул. Например, в Техасе были сильные команды в 1981, 1983, 1990 и 1995 годах. Арканзас получил национальное признание в 1988 и 1989 годах, а Техасский университет A&M был конкурентоспособен с 1985 по 1995 год. Однако ни одна из этих команд не смогла претендовать на национальный чемпионат к концу своих сезонов.

Последние дни Ассоциации футбола колледжа

27 июня 1984 года Верховный суд США вынес решение по делу NCAA против Совета регентов Университета Оклахомы, постановив, что NCAA не имеет права наказывать свои организации-члены за продажу прав на трансляцию их спортивных мероприятий. В результате отдельные университеты и спортивные конференции получили возможность самостоятельно вести переговоры о контрактах. Конференции Big Ten и Pacific 10 продали свои права вещания CBS и ABC. Большинство остальных футбольных программ дивизиона I-A (ныне известного как Подразделение FBS) предпочли продавать свои права совместно через организацию под названием Ассоциация студенческого футбола (CFA) телекомпаниям ABC и CBS. Основной функцией CFA были переговоры о правах на телевизионное вещание от имени своих конференций-членов и независимых вузов. К 1990 году телевизионный рынок изменился, и ряд сильнейших программ увидели возможность заключить более выгодные сделки вне CFA. Первым это осознал Нотр-Дам, который покинул CFA и продал права на трансляцию домашних матчей NBC к сезону 1991 года. Приглашение Университета Арканзаса в Юго-Восточную конференцию (SEC) вызвало настоящую волну потрясений в CFA. Другие конференции в CFA справедливо предположили, что SEC усиливает свой состав для создания более привлекательного телевизионного продукта с целью выхода из CFA. В 1995 году SEC и Big East покинули CFA, заключив национальное соглашение с CBS. По этому соглашению SEC получила тогда колоссальные 95 миллионов долларов. Что еще более важно, эти изменения в телевизионных контрактах в конечном итоге привели к масштабной реорганизации университетских спортивных конференций, а прекращение существования конференции SWC стало первым крупным этапом этой реорганизации. (После распада SWC последовала еще одна значительная реорганизация в середине 2000-х годов, еще более масштабная – в начале 2010-х годов, и третья продолжается в настоящее время.) В 1990 году Арканзас объявил о переходе в Юго-Восточную конференцию, что фактически означало начало конца для конференции Southwest. После этого объявления SWC всерьез рассматривала возможность приглашения в свои ряды Тулейн и Майами, которые в то время входили в Конференцию Метро, в качестве замены Арканзасу. В марте 1994 года Техас, Техасский A&M, Бейлор и Техасский технологический университет приняли приглашения присоединиться к участникам Конференции Большой восьмерки для формирования Конференции Большой двенадцати. Вскоре после этого SMU, TCU и Райс приняли приглашения присоединиться к Западной спортивной конференции, а Хьюстон стал одним из основателей Конференции США. Матч "Bayou Bucket" между Хьюстоном и Райсом стал последним футбольным матчем, сыгранным в рамках конференции SWC. В мае 1996 года, после завершения чемпионатов по бейсболу и легкой атлетике, конференция Southwest была официально распущена.

Наследие

За свою 82-летнюю историю команды Юго-Западной конференции завоевали 64 признанных национальных чемпионата в студенческом спорте. В 1997 году официальные документы конференции за период с 1914 по 1996 год были перенесены из Далласа в кампус Техасского технологического университета и стали частью Юго-Западной коллекции / Библиотеки специальных коллекций. В архиве также содержится обширная коллекция фотографий и памятных вещей, предоставленных каждым университетом-участником. Последний комиссар Юго-Западной конференции (1995–96) Кайл Калландер владеет всеми товарными знаками и авторскими правами SWC (впоследствии он занимал должность комиссара Конференции Большого Юга с 1996 по 2023 год), а бывший помощник комиссара Бо Картер признан историком SWC.

Конференц-залы

Это список спортивных сооружений конференций по состоянию на 1995–96 учебный год, последний год существования конференции. Вместимость и названия арен актуальны на 1995–96 год.

Школа Футбольный стадион Вместимость Баскетбольная арена Вместимость Бейсбольный стадион Вместимость
Бейлор Флойд Кейси Стэдиум 50 000 Феррелл Центр 10 084 Олд Бейлор Баллпарк 1 500
Хьюстон Астродом 56 000 Хофхайнц Павильон 9 000 Кугар Парк 4 000
Райс Райс Стэдиум 70 000 Оутри Корт 5 000 Кэмерон Филд 1 000
СМУ Коттон Боул / Техас Стэдиум 68 000 / 65 675 Муди Колизеум 9 000 Нет команды Моррисон Белл Филд (программа завершена в 1980)
Техас Техас Мемориал Стэдиум 77 500 Фрэнк Эрвин Центр 16 300 Диш–Фалк Филд 6 649
Техас А&М Кайл Филд 70 210 Г. Ролли Уайт Колизеум 7 800 Ольсен Филд 6 100
ТКУ Амон Г. Картер Стэдиум 44 008 Даниэль–Майер Колизеум 7 200 ТКУ Даймонд 1 500
Техасский Тех Джонс Стэдиум 50 000 Люббокский Муниципальный Колизей 8 344 Дэн Лоу Филд 5 500