Введение

Майкл Денис Миллс (англ. Michael Dennis Mills, 4 января 1949 года) — английский футболист, завершивший карьеру, выступавший за клубы «Ипсвич Таун», «Саутгемптон» и «Сток Сити». Он был главным тренером «Сток Сити», «Колчестер Юнайтед» и «Бирмингем Сити». В ходе своей карьеры он установил рекорд по количеству матчей за «Ипсвич Таун» и был капитаном сборной Англии на чемпионате мира 1982 года. В 1984 году, в новогодних наградах, он был удостоен звания члена Ордена Британской империи (MBE) за заслуги перед английским футболом.

Клубная карьера

Миллс присоединился к "Портсмуту" в качестве юноши, но клуб расформировал свою молодежную систему, что вынудило его искать новый клуб для начала карьеры. "Ипсвич Таун" принял его, и он дебютировал за основную команду в 1966 году в возрасте всего 17 лет в матче, завершившемся победой со счетом 5:2 над "Вулверхэмптоном Уондерерс". В "Сток Сити" Миллс сыграл 44 матча, прежде чем принять решение завершить карьеру игрока в возрасте 38 лет.

Международная карьера

В сезоне 1972–73 года тренер сборной Англии Альф Рамси дал Миллсу его первый международный матч в ничьей 1–1 с Югославией на «Уэмбли». Миллс играл на позиции правого защитника, которая стала для него более привычной в сборной Англии, чем в «Ипсвиче», по мере развития его карьеры. Его второй матч состоялся в 1976 году против Уэльса, и к концу кампании 1977 года он сыграл в одиннадцати международных играх. В то время как его клуб наконец-то выиграл трофей, международная карьера Миллса находилась в некоторой неопределенности. Дон Реви предоставил ему несколько игр на позиции левого защитника, включая стартовые квалификационные матчи к чемпионату мира 1978 года (уверенная победа Англии над Финляндией со счетом 4–1, за которой последовало разочаровывающее поражение от Италии со счетом 2–0), но Миллсу приходилось сталкиваться с серьезной конкуренцией за оба места в линии защиты. После ухода Реви его преемник Рон Гринвуд, казалось, предпочитал Фила Нила из «Ливерпуля» на позиции правого защитника и Тревора Черри из «Лидс Юнайтед» на позиции левого защитника, а Миллс стал резервистом для обоих. Он не играл ни в одном из оставшихся квалификационных матчей, и Англия не смогла пробиться в финальную стадию турнира. Однако Миллс начал регулярно появляться в составе сборной Англии в 1978 году, хотя некоторые разногласия сохранялись относительно его оптимальной позиции: из восьми международных матчей в течение этого года он сыграл шесть на позиции левого защитника (с Нилом справа) и два на позиции правого защитника (с Черри слева). Миллс уступил свое место в последней игре сборной Англии в 1978 году против Чехословакии, когда дебютировал Вив Андерсон, правый защитник «Ноттингем Форест», став первым темнокожим игроком в составе Англии. В 1979 году появился еще один молодой дебютант, Кенни Сансом, заставивший Миллса задуматься о другом месте в линии защиты, но он начал окончательно закрепиться на позиции левого защитника в своей сборной, когда Англия квалифицировалась на чемпионат Европы 1980 года. Миллс был включен в состав команды Гринвуда, но к тому времени Сансом стал надежным вариантом на позиции левого защитника и получил предпочтение перед Миллсом в первых двух групповых матчах Англии – ничья с Бельгией и поражение от хозяев, Италии, – прежде чем Миллс вернулся в финальную игру против Испании, которая, несмотря на победу Англии, привела к их вылету с турнира. Миллс сыграл четыре матча за сборную Англии в 1981 году – примечательно, что все они были квалификационными матчами к чемпионату мира 1982 года, и Гринвуд был рад использовать менее опытных игроков, таких как Андерсон и Сансом, в товарищеских матчах, которые предшествовали им. Когда Англия победила Венгрию на «Уэмбли» в своем последнем квалификационном матче, чтобы выйти на свой первый чемпионат мира за дюжину лет, Миллс провел свой 35-й матч за сборную. Продолжая переключаться между флангами по мере необходимости (но редко в клубе – он почти всегда был левым защитником), Миллс сыграл только в двух из подготовительных матчей к турниру, но был включен в состав команды на позиции правого защитника и капитана (капитан команды Кевин Киган получил травму), когда Англия провела свою первую игру турнира против Франции в Бильбао. Англия выиграла со счетом 3–1, и Миллс остался в составе на оставшиеся матчи группового этапа, оба из которых Англия также выиграла, хотя в финальном матче он переключился на позицию левого защитника, чтобы дать возможность поиграть Нилу. Гринвуд вернулся к связке защитников Миллс – Сансом на втором этапе, но две ничьи без голов с Западной Германией и Испанией (в последней из которых, наконец, состоялось возвращение Кигана в команду) вывели Англию из турнира.

Коучинг и карьера менеджера

В 1985 году Миллс стал играющим тренером "Сток Сити", а Сэмми Чанг – его помощником. Миллс пришел в "Сток", когда клуб находился в очень тяжелом положении: он только что вылетел из Первого дивизиона с рекордно низким количеством очков и испытывал серьезные финансовые трудности. Сейчас Миллс на пенсии, но продолжает выступать в качестве футбольного комментатора на BBC Radio Suffolk, и делает это до сих пор, работая в прямом эфире в дни матчей. В 2010 году Миллс стал покровителем Фонда сэра Бобби Робсона.