Джордж Рикаурте: Исследования болезни Паркинсона и нейротоксичности психоактивных веществ.

Введение

Американский невролог Джордж А. Рикаурте — невролог и исследователь, работающий в Медицинской школе университета Джонса Хопкинса в отделении неврологии.

Биография

Рикаурте получил степень доктора медицины в Медицинской школе Северо-Западного университета и степень доктора философии (фармакология) в Чикагском университете. Его клиническая работа и исследования сосредоточены на болезни Паркинсона и других нарушениях двигательной функции. Его работа посвящена препаратам типа амфетамина и их потенциалу повреждать моноаминовые нейроны в мозге. Рикаурте наиболее известен своими исследованиями того, как метамфетамин повреждает дофаминовые нейроны, и вызывает ли МДМА (экстази) повреждение серотониновых нейронов. Долгосрочная цель этих нейротоксикологических исследований – помочь найти способы предотвращения или замедления прогрессирования болезни Паркинсона и связанных с нейродегенеративных заболеваний. Его работа также имеет значение для расстройств, связанных со злоупотреблением психоактивными веществами. Статья Рикаурте о нейротоксичности экстази, первоначально опубликованная в журнале Science, вызвала внимание после того, как ее результаты показали, что однократное употребление МДМА может вызвать дисфункцию дофаминовой системы. Эти результаты были сочтены неожиданными, поскольку МДМА в основном повышает активность серотонина. Рикаурте не смог воспроизвести результаты исследования и в итоге обнаружил, что в ходе первоначального исследования вместо МДМА случайно был использован метамфетамин. Статья была отозвана в 2003 году. В момент публикации первоначальных исследований организация MAPS добивалась одобрения использования МДМА для проведения исследований психоделической ассистированной психотерапии. Тревожный характер результатов исследований мог создать препятствие для процесса одобрения. После отзыва основатель и директор MAPS Рик Доблин призвал к переоценке всех работ Рикаурте, полагая, что исследование было политически мотивировано. Несмотря на сохраняющиеся опасения по поводу опасности МДМА, Рикаурте заявил в отношении исследований MAPS: "Если испытуемые полностью информированы об этих рисках и все же решили участвовать, и если протокол признан научно и этически приемлемым соответствующими регулирующими органами, то к нему следует применять те же стандарты, что и к другим клиническим исследовательским проектам".

Ricaurte received his MD from Northwestern University Medical School and his Ph. D. (Pharmacology) from the University of Chicago. His clinical work and research focuses on Parkinson's disease and other movement disorders. His work centers on amphetamine type drugs and their potential to damage monoamine neurons in the brain. Ricaurte is best known for investigating how methamphetamine damages dopamine neurons, and whether MDMA (ecstasy) damages serotonin neurons. The long term goal of this neurotoxicology research is to help find ways to prevent or retard the progression of Parkinson's disease and related neurodegenerative disorders. His work also has implications for substance use disorders. Ricaurte's retracted article on the neurotoxicity of ecstasy, originally published in Science, received attention after its findings suggested that a single night's use of MDMA could cause dopamine dysfunction. These results were considered surprising, as MDMA primarily increases the activity of serotonin. Ricaurte was unable to reproduce the results of the study, and consequently discovered that methamphetamine had accidentally been used instead of MDMA during the original research. The paper was retracted in 2003. At the time of the original studies‘ release, the organisation MAPS was seeking approval for the use of MDMA to conduct research on psychedelic assisted psychotherapy. The alarming nature of the studies’ results may have created a ‘speed bump’ for the approval process. Following the retraction, MAPS founder and director Rick Doblin called for a re evaluation of all of Ricaurte’s work, due to his belief that the study was politically motivated. Whilst Ricaurte was still concerned of the dangers of MDMA, he stated in reference to MAPS research, "If subjects are fully informed of these risks and still chose to participate, and if the protocol has been deemed scientifically and ethically acceptable by the appropriate regulatory bodies, then it should be held to the same standards as other clinical research projects."