Введение
Книга Брайана В. Кернигана и П. Дж. Плаугера 1978 года "Элементы стиля программирования" (The Elements of Programming Style) – это исследование стиля программирования, утверждающее, что компьютерные программы следует писать не только для соответствия компилятору или личным предпочтениям в программировании, но и для "читаемости" людьми, в особенности инженерами по сопровождению программного обеспечения, программистами и техническими писателями. Книга впервые была опубликована в 1974 году. В названии и тоне книга явно отдает дань уважения "Элементам стиля" Стронка и Уайта и рассматривается как практическое руководство, поддерживающее идеи структурированного программирования Эдсгера Дейкстры. Она оказала значительное влияние и породила ряд аналогичных книг, адаптированных к конкретным языкам программирования, таких как "Элементы стиля программирования на C", "Элементы стиля C#", "Элементы стиля Java", "Элементы стиля MATLAB" и другие. Книга основана на коротких примерах из реальных, опубликованных программ, взятых из учебников по программированию. Это обеспечивает практический подход, а не абстрактное или академическое обсуждение. Стиль изложения дипломатичен и в целом доброжелателен в критике, при этом авторы не стесняются указывать на недостатки, в том числе и в собственных работах (один из примеров во втором издании взят из первого).
The Elements of Programming Style, by Brian W. Kernighan and P. J. Plauger, is a study of programming style, advocating the notion that computer programs should be written not only to satisfy the compiler or personal programming "style", but also for "readability" by humans, specifically software maintenance engineers, programmers and technical writers. It was originally published in 1974. The book pays explicit homage, in title and tone, to The Elements of Style, by Strunk & White and is considered a practical template promoting Edsger Dijkstra's structured programming discussions. It has been influential and has spawned a series of similar texts tailored to individual languages, such as The Elements of C Programming Style, The Elements of C# Style, The Elements of Java(TM) Style, The Elements of MATLAB Style, etc. The book is built on short examples from actual, published programs in programming textbooks. This results in a practical treatment rather than an abstract or academic discussion. The style is diplomatic and generally sympathetic in its criticism, and unabashedly honest as well— some of the examples with which it finds fault are from the authors' own work (one example in the second edition is from the first edition).
Прием
Kilobaud Microcomputing заявил, что "Если вы планируете писать программы для других пользователей, вам следует прочитать эту книгу. Если вы стремитесь стать профессиональным программистом, прочтение этой книги обязательно".