История телеканала WLWI в Индианаполисе: Борьба за эфир и смена владельцев.

Введение

WLWI, филиал NBC в Индианаполисе, была одной из четырех станций Crosley, составлявших телевизионную сеть WLW. Остальные станции, все в штате Огайо, включали флагманскую станцию региональной сети WLWT в Цинциннати, WLWC (ныне WCMH TV) в Колумбусе и WLWD (ныне WDTN) в Дейтоне. Crosley также владела радиостанцией WLW в Цинциннати, WLWA (ныне WXIA TV) в Атланте и WOAI TV в Сан-Антонио. Канал 13 и его сестринские станции в Огайо, объединенные микроволновой связью, делили общие программы, такие как The Ruth Lyons 50 50 Club, The Bob Braun Show, The Paul Dixon Show, Midwestern Hayride, The Phil Donahue Show и трансляции бейсбольных игр Cincinnati Reds, а также использовали схожий фирменный стиль, отражавший их взаимосвязь. Канал 13 называл себя "WLW I", чтобы подчеркнуть свою связь с радиостанцией WLW – мощной станцией на чистом канале мощностью 50 000 ватт, чей дневной сигнал достигал некоторых районов Индианаполиса. С 1957 по 1962 год станция оказалась втянутой в один из самых ожесточенных споров о лицензировании в ранней истории телевидения. Федеральная комиссия по связи (FCC) первоначально выдала разрешение на строительство телевизионной станции на 13 канале группе, возглавляемой президентом Union Federal Savings and Loan Джорджем Садльером. Однако после апелляции FCC отменила свое решение и передала разрешение Crosley. Один из других претендентов, владелец WIBC Ричард Фэрбенкс, затем подал в суд, требуя проведения новых слушаний по лицензии. Фэрбенкс утверждал, что FCC допустила ошибку, предоставив последнее распределение каналов VHF в Индианаполисе компании, базирующейся в Огайо, когда существовали жизнеспособные претенденты из Индианы. Однако иск был подан слишком поздно, чтобы помешать запуску WLWI под управлением Crosley. Апелляционный суд округа Колумбия отменил решение FCC в 1958 году, но разрешил Crosley продолжать вещание до дальнейших указаний FCC. В 1961 году FCC предоставила Фэрбенксу лицензию на 13 канал, но Crosley обжаловала это решение. В следующем году Crosley и Фэрбенкс заключили сделку, по которой Crosley обменяла WLWA на право сохранить WLWI; обе станции стали станциями-сестрами в 2019 году, когда Tegna, нынешний владелец WXIA TV, приобрела 13 канал. На фоне этой нестабильности в отношении собственности WLWI испытывала значительные трудности. Ей также не хватало сильной сетевой принадлежности: ABC не смогла конкурировать с CBS и NBC по рейтингам до 1970-х годов. Большую часть своих первых 17 лет работы WLWI оставалась на третьем месте, уступая филиалу NBC WFBM TV (канал 6, ныне ABC WRTV) и затем филиалу CBS WISH TV (канал 8, ныне CW). В некоторых случаях она даже опускалась на четвертое место в местных рейтингах, позади независимой станции WTTV (несмотря на то, что WTTV была лицензирована в Блумингтоне и имела неполное покрытие сигнала рынка Индианаполиса в то время).

NBC affiliate in Indianapolis

WLWI was one of four Crosley stations that made up the WLW Television Network. The other stations, all in Ohio, were the regional network's flagship WLWT in Cincinnati, WLWC (now WCMH TV) in Columbus, and WLWD (now WDTN) in Dayton. Crosley also owned WLW radio in Cincinnati, WLWA (now WXIA TV) in Atlanta, and WOAI TV in San Antonio. Channel 13 and its sister stations in Ohio, interconnected via microwave link, shared common programming such as The Ruth Lyons 50 50 Club, The Bob Braun Show, The Paul Dixon Show, Midwestern Hayride, The Phil Donahue Show, and Cincinnati Reds baseball game telecasts, and had similar on air branding which reflected their connection to each other. Channel 13 called itself "WLW I" to highlight its association with WLW radio, a 50,000 watt clear channel station whose daytime signal reached portions of the Indianapolis area. From 1957 to 1962, the station was tied up in one of the most heated licensing disputes in early television history. The Federal Communications Commission (FCC) originally awarded the construction permit to build a television station on channel 13 to a group headed by Union Federal Savings and Loan president George Sadlier. However, after an appeal, the FCC reversed its decision and awarded the permit to Crosley. One of the other competitors, WIBC owner Richard Fairbanks, then sued to force new license hearings. Fairbanks contended that the FCC had erred in awarding the last VHF channel allocation in Indianapolis to a company based in Ohio when there were viable applicants based in Indiana. The suit, however, was filed too late to prevent WLWI from signing on under Crosley ownership. The District of Columbia Court of Appeals overturned the FCC's decision in 1958, but allowed Crosley to continue running the station pending further action by the FCC. In 1961, the FCC awarded Fairbanks the channel 13 license, but Crosley appealed. The following year, Crosley and Fairbanks reached a deal in which Crosley traded WLWA to Fairbanks in return for being allowed to keep WLWI; both stations became sister stations in 2019 when the now WXIA TV owner Tegna acquired channel 13. Amid this instability in ownership, WLWI found the going rather difficult. It was also dogged by a weaker network affiliation; ABC would not be on an equal footing with CBS and NBC in the ratings until the 1970s. WLWI spent most of its first 17 years of operation languishing as a third place also ran behind NBC affiliate WFBM TV (channel 6, now ABC affiliate WRTV) and then CBS affiliate WISH TV (channel 8, now a CW affiliate). In some cases, it even fell to fourth place in the local ratings behind then independent station WTTV (despite WTTV being licensed to Bloomington and having incomplete signal coverage of the Indianapolis market at the time).

WTHR

В конце 1974 года корпорация Avco Broadcasting Corporation (которая была переименована в Crosley Broadcasting в 1968 году) объявила о выходе из вещательного бизнеса с целью привлечения денежных средств. Семья Вольф, владельцы газеты Columbus Dispatch и телерадиокомпании WBNS AM FM TV в Колумбусе, приобрела WLWI у Avco в августе 1975 года; 29 января 1976 года Вольфы изменили позывной знак станции на WTHR. В честь смены позывного была запущена маркетинговая кампания ("You're on Top with 13", джингл к которой написал Аль Хам). С приходом новых владельцев качество программного наполнения станции начало улучшаться, однако WTHR оставался на третьем месте в рейтингах, уступая WISH и WRTV. Тем временем ABC постепенно заняла первое место в течение десятилетия и искала более сильных партнеров на многих рынках. Параллельно NBC опустилась на последнее место среди "Большой тройки" телеканалов. В сложившейся ситуации WRTV, долгое время занимавшая доминирующее положение, была весьма восприимчива к предложению ABC. 31 мая 1979 года WTHR и WRTV обменялись сетями: 13-й канал стал партнером NBC на рынке, а 6-й канал – партнером ABC. До заключения соглашения с WTHR, NBC также рассматривала возможность сотрудничества с более устоявшимся каналом WTTV. WTTV уделяло большое внимание спортивному программированию, что приводило к значительным сокращениям эфирного времени для прайм-тайм программ сети, что негативно сказалось на переговорах WTTV с NBC. Последней программой ABC, показанной на WTHR, был повтор сериала "Mork & Mindy" в 19:00 31 мая, а первым шоу NBC на станции стала первая часть мини-сериала "The Innocent and the Damned", вышедшая в эфир час спустя. В тот же день VideoIndiana, дочерняя компания Dispatch, владевшая лицензией WTHR, подала антимонопольный иск на 33 миллиона долларов против ABC и McGraw Hill, утверждая, что переход WRTV был тесно связан с более ранней сделкой ABC, касающейся станции McGraw Hill в Сан-Диего, KGTV. Переход на NBC в конечном итоге принес WTHR значительную выгоду, начиная с переезда команды NFL "Indianapolis Colts" из Балтимора в 1984 году; до тех пор, пока NBC не потеряла права на трансляцию NFL в пользу CBS в 1998 году (фактически перенеся игры на WISH TV, а затем на WTTV в 2015 году), WTHR транслировала большую часть игр регулярного сезона команды в рамках пакета AFC. Рейтинги постепенно улучшались в 1980-х годах благодаря сильному прайм-тайм расписанию NBC, но этого было недостаточно, чтобы вывести станцию с третьего места. 7 апреля 1991 года WTHR приняла участие в эксперименте, в рамках которого перенесла программирование NBC на один час раньше (в соответствии с расписанием сети в Центральном и Горном часовых поясах); в результате получасовые вечерние новости также были перенесены с 23:00 на 22:00. (Эксперимент, продолжавшийся до осени 1992 года, был продолжен аналогичными усилиями KRON TV и KPIX TV в Сан-Франциско и KOVR в Сакраменто позже в десятилетие, хотя для WTHR это также было частично сделано для компенсации долгосрочных проблем Индианы с принятием часовых поясов.) В середине 1990-х годов 13-й канал впервые продемонстрировал значительный рост рейтинга, чему способствовало более сильное программирование NBC, а также улучшения в новостном отделе. С тех пор станция оставила позади свои проблемы с рейтингами и теперь является одним из самых сильных партнеров NBC в стране. 2 сентября 2007 года WTHR отметила свое 50-летие; станция использовала песню "Carousels (Dreaming of Tomorrow)" рок-группы из Колумбуса Alamoth Lane в рекламной кампании, посвященной этому событию (песня также использовалась в маркетинговой кампании сестринской станции WBNS в Колумбусе для продвижения ее перехода на новостные выпуски высокой четкости). WTHR прекратила аналоговое вещание по 13-му каналу VHF в 00:37 12 июня 2009 года, официальной датой, когда полномасштабные телевизионные станции в Соединенных Штатах перешли от аналогового к цифровому вещанию в соответствии с федеральным мандатом. Цифровой сигнал станции был перемещен с 46-го канала UHF, используемого до перехода, на 13-й канал VHF для последующей работы. В феврале 2009 года WTHR начала транслировать свой третий субканал с Universal Sports. Начиная с августа 2009 года, WTHR прерывала регулярное программирование на субканале для трансляции футбольных и баскетбольных матчей школьных команд под названиями Operation Football Live и Operation Basketball Live, при маркетинговой поддержке журнала VYPE High School Sports Magazine. Ранее WTHR управляла сетью SkyTrak Weather Network, которая транслировалась на WALV CD (50-й канал, теперь на 46-м, где сервис был впервые запущен в 2000 году) и одновременно транслировалась на цифровом субканале 13.2. 14 декабря 2011 года Dispatch Broadcast Group подписала соглашение с MeTV о сотрудничестве с WTHR; станция начала транслировать классическую телевизионную сеть на своем втором цифровом субканале 1 января 2012 года, заменив Universal Sports (который в этот день стал кабельным и спутниковым каналом). 25 января 2013 года WALV CD/WTHR .2 начала сотрудничество с классической телевизионной и лайфстайл-сетью Cozi TV, заменив SkyTrak Weather Network. Для летних Олимпийских игр 2016 года, проходивших с 8 по 19 августа, часть программ, транслируемых WTHR, была перенесена на WALV и ее другие субканалы. К 26 мая 2017 года WALV CD начала транслировать MeTV, которая осталась на WTHR 13.3, прекратив трансляцию программ Cozi TV. Однако Cozi TV была сохранена на WTHR.2. Из-за проблем с приемом в некоторых частях Центральной Индианы цифрового сигнала VHF (включая районы на границе зоны покрытия Grade B, такие как Бейнбридж и Кроуфордсвилл), которые не возникали у станций, вещающих в диапазоне UHF после перехода, WTHR подала запрос в FCC в июне 2013 года об увеличении мощности передатчика до 77 000 ватт, что превысило бы максимальную мощность, действующую в то время. 11 июня 2019 года Dispatch объявила о продаже своих вещательных активов, включая WTHR и WALV CD, компании Tegna Inc. за 535 миллионов долларов наличными. Это сделает WTHR и WALV CD станциями-партнерами ABC-партнера WHAS TV в соседнем Луисвилле, а также приведет к тому, что Tegna впервые с 1983 года, когда ее предшественник, Gannett, продал WPTA в Форт-Уэйне ныне несуществующей Pulitzer, Inc., будет владеть станцией в Индиане. Сделка была одобрена FCC 29 июля и завершена 8 августа. До начала 2024 года WTHR транслировала кантри-канал Circle на своем шестом цифровом субканале. Когда Circle перешел от эфирной сети к каналу потокового видео с рекламой, субканал 13.6 был удален. Субканал оставался в эфире в течение месяца, прежде чем в феврале 2024 года он вернулся в эфир с The Nest.

In late 1974, Avco Broadcasting Corporation (which Crosley Broadcasting was renamed in 1968) announced it was exiting the broadcasting business in an effort to raise cash. The Wolfe family, owners of the Columbus Dispatch and WBNS AM FM TV in Columbus, bought WLWI from Avco in August 1975; the Wolfes changed the station's call letters to WTHR on January 29, 1976. To celebrate the callsign change, a marketing campaign was launched ("You're on Top with 13," whose jingle was composed by Al Ham). With new ownership in place, the quality of the station's programming began to improve, but WTHR remained stuck at third place in the ratings behind WISH and WRTV. Meanwhile, ABC gradually rose to first place during the decade and was seeking out stronger affiliates in many markets. At the same time, NBC tumbled to last place among the "Big Three" networks. Under the circumstances, long dominant WRTV was very receptive to an offer from ABC. WTHR and WRTV swapped networks on May 31, 1979, with channel 13 becoming the market's NBC affiliate and channel 6 becoming an ABC affiliate. Before signing with WTHR, NBC also considered affiliating with the longer established WTTV. WTTV was heavily committed to sports programming that would lead to significant preemptions of network prime time programming, a factor that hurt WTTV in its negotiations with NBC. The final ABC program to air on WTHR was a repeat of Mork & Mindy at 7 p. m. on May 31, while the first NBC show on the station was the first part of the miniseries The Innocent and the Damned, which aired an hour later. On the same day as the switch, VideoIndiana, the Dispatch subsidiary that held WTHR's license, filed a $33 million antitrust lawsuit against ABC and McGraw Hill, alleging that WRTV's switch was closely tied to an earlier ABC affiliation deal involving McGraw Hill's San Diego station, KGTV. The switch to NBC eventually provided a major windfall for WTHR starting when the NFL's Indianapolis Colts moved from Baltimore in 1984; until NBC lost the rights to the NFL to CBS in 1998 (effectively moving the games to WISH TV and later WTTV in 2015), WTHR aired the bulk of the team's regular season games under the AFC package. Ratings gradually improved in the 1980s with NBC's powerful prime time lineup, but not enough to get the station out of third place. On April 7, 1991, WTHR participated in an experiment in which it moved NBC prime time programming one hour earlier (mirroring the scheduling of the network's prime time lineup in the Central and Mountain time zones); the half hour late evening newscast also moved from 11 to 10 p. m. as a result. (The experiment, which lasted until the fall of 1992, was succeeded by similar efforts by KRON TV and KPIX TV in San Francisco, and KOVR in Sacramento later in the decade, though for WTHR, was also partly done to compensate for Indiana's long term time zone adoption issues.) Channel 13 first saw a significant ratings boost in the mid 1990s, buoyed by NBC's stronger programming as well as improvements in its news department. It has long since left its ratings challenged past behind, and is now one of the strongest NBC affiliates in the nation. On September 2, 2007, WTHR celebrated its 50th anniversary; the station used the song "Carousels (Dreaming of Tomorrow)" by Columbus based rock band Alamoth Lane in an image campaign to promote the event (the song was also used in a market campaign by Columbus sister station WBNS to promote its upgrade to high definition newscasts). WTHR shut down its analog signal, over VHF channel 13, at 12:37 a. m. on June 12, 2009, the official date on which full power television stations in the United States transitioned from analog to digital broadcasts under federal mandate. The station's digital signal relocated from its pre transition UHF channel 46 to VHF channel 13 for post transition operations. In February 2009, WTHR began affiliating its third subchannel with Universal Sports. Starting in August 2009, WTHR preempted regular programming on the subchannel for high school football and basketball games under the titles, Operation Football Live and Operation Basketball Live, with marketing support from VYPE High School Sports Magazine. WTHR formerly operated the SkyTrak Weather Network, which was carried on WALV CD (channel 50, now on channel 46, where the service first launched in 2000) and simulcast on digital subchannel 13.2. On December 14, 2011, the Dispatch Broadcast Group signed an agreement with MeTV to affiliate with WTHR; the station began carrying the classic television network on its second digital subchannel on January 1, 2012, replacing Universal Sports (which converted into a cable and satellite only network on that date). On January 25, 2013, WALV CD/WTHR .2 affiliated with the classic television and lifestyle network Cozi TV replacing SkyTrak Weather Network. For the 2016 Summer Olympics from August 8 to 19, some of WTHR's syndicated programming was moved to WALV and its other subchannel. By May 26, 2017, WALV CD began broadcasting MeTV, which stayed on WTHR 13.3, dropping Cozi TV programming. However, Cozi was retained by WTHR.2. Due to reception problems in parts of Central Indiana with its VHF digital signal (including in areas on the fringe of its Grade B coverage such as Bainbridge and Crawfordsville) that did not occur with stations broadcasting on the UHF band following the transition, WTHR filed a request with the FCC in June 2013 to increase its transmitter power to 77,000 watts, which would exceed the commission's maximum power limit in effect at the time. On June 11, 2019, Dispatch announced it would sell its broadcasting assets, including WTHR and WALV CD, to Tegna Inc. for $535 million in cash. It would make WTHR and WALV CD sister stations to ABC affiliate WHAS TV in adjacent Louisville and would also result in Tegna owning its first station in Indiana since its predecessor company, Gannett, sold off Fort Wayne's WPTA to the now defunct Pulitzer, Inc. in May 1983. The sale was approved by the FCC on July 29, and was completed on August 8. Until the start of 2024, WTHR broadcast the country network Circle on its sixth digital subchannel. When Circle switched from an OTA network to a ad supported streaming channel, the 13.6 subchannel was deleted. The subchannel remained off the air for a month before it returned to the air with The Nest in February 2024.

Спортивные программы

С момента появления «Индианаполис Колтс» в 1984 году и до 1997 года WTHR (через права NBC на игры AFC) транслировала игры регулярного сезона, показываемые локально совместно с WISH TV (канал 8) с 1984 по 1993 год (для отдельных игр, транслируемых CBS, в которых «Колтс» играли против команды NFC), а WRTV – до 2005 года – транслировала внепредсезонные игры через «Понедельник вечером по футболу» на ABC, когда в расписании была игра с участием «Колтс». С 2006 года игры регулярного сезона, транслируемые в эфире локально, разделены между WISH (с 1998 по 2014 год) и, с 2015 года, WTTV (канал 4, через права CBS на участие команды в AFC), WXIN (канал 59, для отдельных игр, транслируемых Fox, в которых «Колтс» принимают команду NFC дома с 1994 года, или, с 2014 года, любые игры, перемещенные с WTTV по новым правилам «cross flex»), при этом WTHR транслирует внепредсезонные игры и отдельные игры NFL с участием «Колтс», транслируемые NBC в рамках пакета Sunday Night Football. В 2013 году станция приобрела права на трансляцию двух игр регулярного сезона: против «Сан-Диего Чарджерс» (14 октября, показанная в «Понедельник вечером по футболу» на ESPN – трансляции которой обычно показываются локально на WNDY TV, канал 23) и против «Теннесси Титанс» (14 ноября, показанная в «Четверг вечером по футболу» на NFL Network). WTHR также обеспечила локальное освещение Супер Боула XLVI, проходившего на стадионе Lucas Oil. С 2013 по 2016 год WTHR являлась официальным спонсором «Индиана Пэйсерс» и «Индиана Фивер»; станция размещала рекламу на площадке во время всех домашних игр франшиз NBA и WNBA, проводимых в Bankers Life Fieldhouse. Это были единственные команды NBA и WNBA, спонсируемые станцией, связанной с NBC, после потери NBC прав на NBA в пользу ABC и ESPN, а также локально – WRTV в 2002 году. WTHR впервые транслировала игры «Пэйсерс» в 1990 году, когда NBC приобрела пакет трансляций NBA, включая участие команды в финале NBA 2000 года. WTHR периодически выпускает специальные выпуски новостей или свою программу Sports Jam для освещения игр «Пэйсерс» или «Фивер». С переходом прав на трансляцию Indianapolis 500 к NBC в 2019 году WTHR заменила WRTV (которая транслировала гонку с 1980 года) в качестве местного вещателя гонки, вернув гонку на WTHR впервые с 1979 года (когда это была станция ABC). В соответствии с давней политикой, Indianapolis Motor Speedway требует от WTHR отключить прямую трансляцию на местном уровне, чтобы побудить жителей и туристов посетить гонку, хотя станция сможет транслировать гонку с задержкой позже в тот же вечер. Как и WRTV, расписание прайм-тайма NBC и трансляция гонки меняются местами и транслируются в обратном порядке по специальному разрешению от сети. Однако представители трассы заявили, что разрешат прямую трансляцию на WTHR, если гонка будет распродана до дня гонки. Гонка 2020 года (отложенная с обычной даты) транслировалась на WTHR 23 августа из-за ограничений на посещаемость, введенных до 4 августа, когда владелец IMS Роджер Пенске объявил об отсутствии зрителей на каких-либо мероприятиях года из-за роста заболеваемости COVID-19 в штате. 27 мая 2021 года IMS отменила локальное отключение для Indianapolis 500 для WTHR, поскольку все 135 000 билетов были проданы. Мероприятие было ограничено 40%-ной вместимостью для обеспечения социальной дистанции. Это был первый случай, когда гонка транслировалась в прямом эфире в Индианаполисе целиком в течение двух лет подряд (WRTV сделала то же самое в 1949 и 1950 годах, но транслировала только части гонки). С 2023 года WTHR транслирует любые игры команд Purdue и Indiana University Big Ten по американскому футболу, запланированные в рамках пакета Big Ten Saturday Night. Начиная с сезона 2024 года, WTHR и WALV CD стали местным вещательным домом женского баскетбола «Индиана Фивер». Из 17 игр, которые будут транслироваться на двух станциях, 10 будут транслироваться на WTHR. Ранее WTHR транслировала любые игры «Фивер» в рамках освещения WNBA на NBC с 1997 по 2002 год.

From the arrival of the Indianapolis Colts in 1984 until 1997, WTHR (through NBC's rights to AFC games) aired regular season games televised locally with WISH TV (channel 8) from 1984 until 1993 (for select games televised by CBS in which the Colts play against an NFC opponent), with WRTV—until 2005—carrying non preseason games via ABC's Monday Night Football on occasions when a game involving the Colts was scheduled. Since 2006, regular season games currently televised over the air locally are split between WISH (from 1998 to 2014), and since 2015 WTTV (channel 4, through CBS' rights to the team's AFC affiliation), WXIN (channel 59, for select games televised by Fox in which the Colts play host to an NFC opponent at home since 1994, or since 2014, any games moved from WTTV via the new 'cross flex' broadcast rules), with WTHR carrying non preseason games and select Colts NFL games broadcast by NBC as part of the network's Sunday Night Football package. The station also acquired the local rights to two Colts regular season games during the 2013 season between the San Diego Chargers (on October 14, which aired on ESPN's Monday Night Football—whose Colts broadcasts are normally carried over the air by WNDY TV (channel 23)) and the Tennessee Titans (on November 14, which aired on NFL Network's Thursday Night Football). WTHR also provided local coverage of Super Bowl XLVI, which was hosted at Lucas Oil Stadium. From 2013 until 2016, WTHR served as an official sponsor of the Indiana Pacers and the Indiana Fever; the station displayed its on court advertisements during all of the NBA and WNBA franchises' home games held at the Bankers Life Fieldhouse; these marked the only NBA and WNBA teams to be sponsored by an NBC affiliated station following the loss of NBC's rights to the NBA for ABC and ESPN, and locally, WRTV in 2002; WTHR first carried Pacers games in 1990 when NBC acquired the NBA broadcast package, including the team's 2000 NBA Finals appearance. WTHR occasionally runs special editions of its newscasts or its highlight program Sports Jam to cover Pacers or Fever games. With the transition of broadcast television rights to the Indianapolis 500 to NBC in 2019, WTHR replaced WRTV (which had carried the race since 1980) as the local broadcaster of the race, returning the race to WTHR for the first time since 1979 (when it was an ABC station). As per longstanding policies, the Indianapolis Motor Speedway will require WTHR to black out the live broadcast locally to encourage residents and tourists to attend the race, though it will allow WTHR to air the race on tape delay that night. As WRTV did, NBC's prime time schedule and the race broadcast are transposed and air in reverse order, under a special dispensation from the network. However, speedway officials have stated they would allow a live broadcast on WTHR if the race sells out before race day. The 2020 race (delayed from its usual date) aired on WTHR on August 23 due to attendance restrictions put in place before August 4, when IMS owner Roger Penske announced there would be no public admission for any of the year's events due to a rise in COVID 19 cases in the state. On May 27, 2021, IMS lifted the local blackout for the Indianapolis 500 for WTHR as all 135,000 tickets were sold. The event was restricted to 40% capacity to allow for social distancing. It would be the first time the race was televised live in Indianapolis in its entirety for two consecutive years (WRTV did the same thing in 1949 and 1950, but only aired parts of the race). Since 2023, WTHR carries any Purdue and Indiana University Big Ten college football games scheduled as part of the Big Ten Saturday Night package. Beginning with the 2024 season, WTHR and WALV CD became the local broadcast home of Indiana Fever women's basketball. Of the 17 games the two stations will air, 10 will be broadcast on WTHR. WTHR previously aired any Fever games as part of NBC's WNBA coverage from 1997 to 2002.

Новостная операция

WTHR в настоящее время транслирует почти 42 часа местных новостей каждую неделю (семь часов в будние дни, три часа по субботам и четыре часа по воскресеньям). На протяжении большей части первых четырех десятилетий в эфире новостные выпуски 13-го канала занимали третье место в рейтингах после WISH и WRTV. После приобретения станции Вулфы сделали значительные инвестиции в новостной отдел. В сочетании с прайм-тайм сеткой NBC, WTHR показал умеренный рост рейтингов в 1980-х и начале 1990-х годов, но этого было недостаточно, чтобы покинуть третье место. В 1996 году новостные выпуски WTHR поднялись на второе место после найма бывшего корреспондента CBS News Джона Штера в качестве ведущего вечерних новостей, примерно в то же время, когда рейтинги WRTV резко упали после неудачной смены формата. В течение следующих трех лет станция вела упорную борьбу за первое место с тогдашним лидером WISH. В 1999 году новостные выпуски "Очевидцы" WTHR обогнали доминирующий WISH в нескольких ключевых временных интервалах, впервые в своей истории заняв первое место. В конечном итоге, в 2002 году WTHR обогнал WISH TV во всех новостных временных интервалах. Лидерство станции в рейтингах, которое WTHR подчеркивает в слогане, принятом после выхода на первое место, "Лидер новостей Индианы", начало сокращаться в 2010 году, поскольку WISH TV и филиал Fox WXIN (канал 59) показали рост аудитории, а рейтинги WTHR неуклонно снижались в определенных временных интервалах, особенно по будничным утрам. Несмотря на снижение рейтингов прайм-тайм сетки NBC с сезона 2004–2005 годов, WTHR продолжает ожесточенную борьбу с WISH за первое место в 23:00. Поскольку филиалы NBC на нескольких крупных рынках меняли сетевую принадлежность и/или отказывались от формата "Очевидцы" за последние три десятилетия, WTHR был крупнейшим филиалом NBC, непрерывно использовавшим бренд "Очевидцы" до 25 марта 2020 года (KOB в Альбукерке и WBRE TV в Уилкс-Барре – Скрантон – единственные оставшиеся филиалы NBC, использующие этот бренд). Это связано с тем, что изначально этот бренд был синонимом большинства станций, принадлежащих и управляемых ABC, а также станций, принадлежащих Westinghouse Broadcasting (или Group W), которые позже были приобретены CBS. Станция впервые использовала формат "Очевидцы" с 1969 по 1979 год в качестве филиала ABC (в сочетании с форматом "NewsCenter", исторически используемым станциями NBC) как "Eyewitness NewsCenter 13" с 1976 по 1979 год, который использовал формат, аналогичный тому, что был разработан CITY TV в Торонто для своих новостных выпусков "CityPulse", и был восстановлен в 1995 году. В сентябре 1985 года станция начала транслировать утренние новости в будние дни под названием "Sunrise"; за этим последовало добавление двухчасовых утренних новостей в выходные дни в 1993 году (которые позже были переименованы в "Weekend Sunrise"), став первой станцией на рынке Индианаполиса, расширившей свои утренние новости на субботу и воскресенье. 16 марта 1996 года WTHR начала производить ночные 30-минутные новости в 22:00 для филиала UPN WNDY TV (ныне филиал MyNetworkTV). Соглашение о совместном производстве новостей с WNDY было прекращено после того, как станция была приобретена владельцем WISH TV, LIN TV Corporation, в феврале 2005 года; 28 февраля того же года, когда WISH взял на себя ответственность за производство новостей WNDY, WTHR начал производить новости в 22:00 для принадлежащей и управляемой Pax TV станции WIPX TV (канал 63, теперь Ion Television O&O), которые были отменены пять месяцев спустя, 30 июня. В мае 2005 года станция добавила 30-минутный блок в 4:30 утра к будничному выпуску новостей "Sunrise" (это предшествовало расширению утренних новостей в этот временной интервал многими другими американскими телевизионными станциями на несколько лет). 12 ноября 2006 года, начиная с новостей в 23:00, WTHR стала первой телевизионной станцией в Индиане, начавшей транслировать свои местные новости в высоком разрешении. Новостная студия станции, построенная в 1997 году с учетом возможного перехода на HD-вещание, была обновлена в рамках модернизации. Большая часть полевого видео WTHR продолжала сниматься в стандартном разрешении 4:3 до 2 октября 2007 года, когда все видео, записанное и транслируемое в прямом эфире за пределами студии, начало транслироваться в широкоэкранном формате; видео, записанное новостными командами станции, снимается, монтируется и транслируется в разрешении 1080i. В июне 2011 года WTHR начала предлагать сегменты новостных выпусков для бесплатной потоковой передачи на цифровом видеоплеере Roku. 24 февраля 2014 года станция расширила свой будничный утренний новостной выпуск на 30 минут до 4:00 утра. 23 июня 2014 года The Indianapolis Star объявила о прекращении своего партнерства с WTHR и заключении нового соглашения о контенте с филиалом Fox WXIN, начиная с 1 августа. 25 марта 2020 года WTHR приняла стандартизированную графику новостей и тему "C Clarity" от Tegna, через семь месяцев после приобретения станции Tegna, теперь как 13 News.

WTHR presently broadcasts nearly 42 hours of locally produced newscasts each week (with seven hours each weekday, three hours on Saturdays and four hours on Sundays). For most of its first four decades in the air, channel 13's newscasts had placed third in the ratings behind WISH and WRTV. The Wolfes made a large investment in the news department after taking over the station. Combined with NBC's prime time lineup as a lead in, WTHR's ratings saw a modest uptick in the 1980s and early 1990s, but not enough to get it out of third place. WTHR's newscasts surged to second place in 1996 after it hired former CBS News correspondent John Stehr as anchor of its evening newscasts around the same time that WRTV saw its ratings plummet following a botched format change. For the next three years, the station waged a pitched battle with then dominant WISH for first place. In 1999, the station's Eyewitness News broadcasts surged past then dominant WISH in several key timeslots, finishing in first place for the first time in its history. It eventually overtook WISH TV for first in all news timeslots in 2002. The station's ratings lead—which WTHR emphasizes in the slogan it adopted upon taking first place full time, "Indiana's News Leader"—began to narrow in 2010 as WISH TV and Fox affiliate WXIN (channel 59) saw viewership gains that year as WTHR's ratings steadily decreased in certain timeslots, especially on weekday mornings. Despite decreased ratings for NBC's prime time schedule since the 2004–05 season, WTHR remains in a close battle with WISH for the #1 slot in the 11 p. m. timeslot. As NBC affiliates in several larger markets switched network affiliations and/or dropped the Eyewitness News format over the past three decades, WTHR was the largest NBC affiliate to use the Eyewitness News brand continuously until March 25, 2020 (KOB in Albuquerque and WBRE TV in Wilkes Barre–Scranton are the only remaining NBC affiliates to use the brand). This is based on the fact that the branding was originally synonymous with most ABC owned and operated stations, as well as stations owned by Westinghouse Broadcasting (or Group W) that were later acquired by CBS. The station first used the Eyewitness News format from 1969 to 1979 as an ABC affiliate (combining it with the NewsCenter format historically used by NBC stations) as Eyewitness NewsCenter 13 from 1976 to 1979, which utilized a format similar to that originated by CITY TV in Toronto for its CityPulse newscasts) and was restored in 1995. The station debuted a weekday morning newscast titled Sunrise in September 1985; this was followed by the addition of two hour weekend morning newscasts in 1993 (which were later retitled under the Weekend Sunrise banner), becoming the first station in the Indianapolis market to expand its morning newscasts to Saturdays and Sundays. On March 16, 1996, WTHR began producing a nightly half hour 10 p. m. newscast for UPN affiliate WNDY TV (now a MyNetworkTV affiliate). The news share agreement with WNDY was terminated after that station was acquired by WISH TV owner LIN TV Corporation in February 2005; on February 28 of that year, when WISH assumed production responsibilities for the WNDY newscast, WTHR began producing a 10 p. m. newscast for Pax TV owned and operated station WIPX TV (channel 63, now an Ion Television O&O), which was cancelled five months later on June 30. In May 2005, the station added a 4:30 a. m. half hour to the weekday edition of its Sunrise newscast (this predated morning news expansions into that timeslot by many other American television stations by a few years). On November 12, 2006, beginning with the 11 p. m. newscast, WTHR became the first television station in Indiana to begin broadcasting its local newscasts in high definition. The station's news set at the time, which was built in 1997 with an eventual conversion to HD broadcasts in mind, underwent a refresh as part of the upgrade. Much of WTHR's field video continued to be shot in pillarboxed 4:3 standard definition until October 2, 2007, when all video recorded and broadcast live outside the studio began to be broadcast in widescreen; video recorded by the station's news crews is shot, edited and broadcast in the 1080i resolution. In June 2011, WTHR began offering newscast segments for free streaming on the Roku digital video player. On February 24, 2014, the station expanded its weekday morning newscast by a half hour to 4 a. m. On June 23, 2014, The Indianapolis Star announced that it would end its content partnership with WTHR, and enter into a new content agreement with Fox affiliate WXIN beginning on August 1. On March 25, 2020, WTHR adopted Tegna's standardized news graphics and "C Clarity" theme, seven months after Tegna acquired the station, now as 13 News.

Награды и почести

WTHR на протяжении многих лет удостаивалась национальных наград за свои новостные репортажи, включая премии Пибоди за два материала 2006 года: "Причина для тревоги" (расследование неисправности сирен оповещения о торнадо в Индиане) и "Конфиденциальность рецептов" (расследование ненадлежащей утилизации личных данных о лекарственных препаратах); WTHR также получила третью премию Пибоди за материал 2010 года "Проверка реальности: где рабочие места?", который разоблачил сильно преувеличенные заявления Корпорации экономического развития Индианы о создании новых рабочих мест. "Расследование IRS", серия репортажей, показавшая, как нелегальные иммигранты мошенническим путем получили миллиарды долларов в виде налоговых возвратов, а налоговая служба не смогла остановить это после обнаружения мошенничества, принесла WTHR четвертую национальную премию Пибоди в 2013 году. "Благотворительность под прицелом камеры", репортаж о коррупции в местной некоммерческой организации, и "Опасное воздействие", репортаж о том, как недостаточный контроль со стороны агентств позволил компаниям загрязнять подземные воды в жилых районах, принесли телеканалу две премии Пибоди в 2016 году. В 2011 году телеканал получил две национальные награды Эдварда Р. Мэрроу от Ассоциации директоров новостей радио и телевидения (RTNDA) в категориях "Общее совершенство" и "Серия расследований". В 2012 году WTHR получила две награды Мэрроу за освещение обрушения сцены на ярмарке штата Индиана и в категории оперативных новостей, которая была присуждена видеооператору WTHR Стиву Роудсу.