Мега Баки: Альянс ДиБиаса и Андре Гиганта

Введение

Mega Bucks – профессиональная команда рестлеров, выступавшая в World Wrestling Federation (WWF) в 1988 году. Команда, состоявшая из "Человека за миллион долларов" Теда ДиБиаса и Андре Гиганта, была сформирована в рамках сюжетной линии, где ДиБиас выкупил контракт Андре у другого менеджера, Бобби Хинана. Предполагалось, что Андре выиграет титул чемпиона мира в тяжёлом весе WWF у Халка Хогана, но затем он попытался продать чемпионский пояс ДиБиасу. Титул был объявлен вакантным, после чего ДиБиасу и Андре предстояло встретиться с Халком Хоганом и Рэнди Саведжем (Macho Man) в матче на SummerSlam, который выиграли Хоган и Савидж. После матча ДиБиас и Андре разошлись, и команда прекратила своё существование.

До "Мега Бакс"

Андре Гигант и Тед ДиБиази несколько раз объединялись в команде, когда оба выступали во Всемирной федерации рестлинга в 1979 году, работая в роли фейсов (или положительных героев). Их первое задокументированное командное выступление состоялось на нетелевизионном шоу в Тотове, штат Нью-Джерси, против двух главных злодеев WWF того времени, "Высокого вождя" Питера Майвии и Грега "Молота" Валентайна; Андре и ДиБиази победили, когда Андре удержал Майвию. Андре и ДиБиази несколько раз боролись за титул командных чемпионов WWF против братьев Валиант (Джонни и Джерри) на нетелевизионных шоу, и команда Андре-ДиБиази обычно побеждала по отсчёту или дисквалификации (следовательно, так и не завоевав титулы). По крайней мере, одно выступление команды Андре-ДиБиази было показано по телевидению – это была специальная серия шоу, записанная на Resorts International Steel Pier в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси. Он считал, что его собственный рекорд – 15 лет без поражений в результате удержания – является более значительным достижением, чем трёхлетний срок пребывания Хогана в качестве чемпиона, и заявил, что это не было признано в достаточной степени. В эпизоде Piper's Pit Андре предал Хогана, взяв в качестве своего менеджера Бобби "Мозг" Хинана – Хинан, общий враг Хогана и Андре, ранее в рамках сюжетной линии сделал всё возможное, чтобы уничтожить Андре, вызвав его на матч за чемпионство и сорвав с него футболку. Хоган и Андре встретились в главном событии WrestleMania III 29 марта 1987 года. Хоган выиграл матч, но их вражда осталась неразрешённой. Летом 1987 года ДиБиази вернулся в WWF после почти восьмилетнего отсутствия, приняв образ "злого миллионера". После нескольких недель раскрутки своего персонажа, ДиБиази объявил во время живого интервью во время телевизионной записи в ноябре о своём намерении купить титул чемпиона мира в тяжёлом весе WWF у действующего чемпиона Халка Хогана. Хоган отказался и вместо этого встретился с ДиБиази в серии матчей. После того, как ДиБиази проиграл эти матчи, он выкупил контракт Андре у Хинана в январе 1988 года. Он планировал помочь Андре выиграть титул, после чего Андре должен был передать пояс ДиБиази в качестве подарка. Андре и ДиБиази воссоединили свой альянс; в отличие от их предыдущего сотрудничества в качестве фейсов, теперь они были хилами, стремящимися уничтожить Хогана. Андре встретился с Хоганом за титул в эфире The Main Event I 5 февраля 1988 года, главным судьёй был Дэйв Хебнер. Андре удержал Хогана и выиграл чемпионат, передав пояс ДиБиази. Однако, это удержание было спорным, так как плечи Хогана не касались ковра, когда судья досчитал до трёх. После матча настоящий Дэйв Хебнер, выглядевший идентично судье, судившему матч, выбежал на ринг, чтобы напасть на самозванца. Затем Халк Хоган выбросил самозванца из ринга на ДиБиази и его телохранителя Вирджила. Согласно сюжету, ДиБиази заплатил безымянному судье за пластическую операцию, чтобы тот выглядел точно как Дэйв Хебнер. На самом деле, вторым судьёй был брат-близнец Дэйва, Эрл Хебнер, который дебютировал на экране в WWF. Как до, так и после матча The Main Event, Андре и ДиБиази несколько раз объединялись против Хогана и (обычно) Бам Бам Бигелоу; в нескольких случаях Вирджил, работавший телохранителем ДиБиази, заменял Андре в качестве партнёра ДиБиази, хотя Гигант регулярно появлялся в углу ДиБиази. Хоган и Бигелоу выиграли все эти матчи.

André the Giant and Ted DiBiase had teamed on several occasions when both were signed to the World Wrestling Federation in 1979, when both worked as faces (or good guys). Their first documented teaming together was at an untelevised house show in Totowa, New Jersey, against two of the WWF's top villains of the time, "High Chief" Peter Maivia and Greg "the Hammer" Valentine; Andre and DiBiase won when Andre pinned Maivia. Andre and DiBiase wrestled WWF Tag Team Champions the Valiant Brothers (Johnny and Jerry) several times for the belts at untelevised house shows, with the Andre DiBiase team usually winning by countout or disqualification (thus, never winning the belts). At least one Andre DiBiase teaming was televised, this being a special series of shows taped at the Resorts International Steel Pier in Atlantic City, New Jersey. and in believing that his own accomplishment of 15 years of never being defeated by pinfall was a more noteworthy accomplishment than Hogan's three years as champion, said it was not acknowledged to his satisfaction. On an episode of Piper's Pit, André turned on Hogan by taking on Bobby "The Brain" Heenan as his manager—Heenan, a mutual enemy of Hogan and André, had in storyline previously done all he could to destroy André—challenging him to a match for the championship and tearing his T shirt off him. Hogan and André faced each other in the main event of WrestleMania III on March 29, 1987. Hogan won the match, but the feud remained unsettled. In the summer of 1987, DiBiase returned to the WWF after a nearly eight year absence and took on an "evil millionaire" gimmick. After several weeks of building heat for his character, DiBiase announced, during a live in arena interview during a television taping that November, his intention to buy the WWF World Heavyweight Championship from reigning champion Hulk Hogan. Hogan refused and faced DiBiase in a series of matches instead. After DiBiase lost these matches, he purchased André's contract from Heenan in January 1988. He planned to help André win the title, after which André would present the belt to DiBiase as a gift. André and DiBiase had re formed their alliance; unlike their previous association as faces, the two were heels seeking to destroy Hogan. André faced Hogan for the title on the February 5, 1988 broadcast of The Main Event I, with Dave Hebner as the scheduled referee. André pinned Hogan to win the championship and handed the belt to DiBiase. The pinfall was controversial, however, as Hogan's shoulders were not on the mat when the referee made the three count. After the match, the real Dave Hebner, who looked identical to referee that had officiated the match, ran to the ring to attack the impostor referee. Hulk Hogan then threw the impostor out of the ring onto DiBiase and his bodyguard Virgil. According to the storyline, DiBiase had paid an unnamed referee to get plastic surgery to look exactly like Dave Hebner. In reality, the second referee was Dave's twin brother Earl Hebner, who was making his on screen debut with the WWF. Both prior to and after The Main Event match, André and DiBiase teamed several times against Hogan and (usually) Bam Bam Bigelow; on several occasions, Virgil, who was working as DiBiase's bodyguard, replaced André as DiBiase's tag team partner, although the Giant regularly appeared in DiBiase's corner. Hogan and Bigelow won every one of these matches.

Вражда с мегадержавами

Споры вокруг смены титула чемпиона мира в супертяжелом весе WWF и передачи его Андре ДиБиасу привели к тому, что президент Джек Танни объявил титул чемпиона мира в супертяжелом весе WWF вакантным и организовал турнир из 14 человек на WrestleMania IV для определения нового чемпиона. В рамках турнира планировалась встреча Андре и Хогана. Их матч завершился двойной дисквалификацией, и оба участника были исключены из борьбы. Тем временем Андре вмешивался в поединки ДиБиаса, что помогло ему выйти в финал, где его соперником стал "Мачо Мэн" Рэнди Сэвидж. После того, как Андре попытался помочь ДиБиасу, на ринг вышел Хоган, чтобы выровнять шансы. Сэвидж выиграл матч и завоевал чемпионский титул.

В течение следующих нескольких месяцев назревала вражда "Мега Силы" и "Мега Баков", поскольку Хоган взял отпуск в WWF (для съемок фильма "Без правил") и Андре был вовлечен во вражду с "Хаксо" Джимом Дагганом. ДиБиас, тем временем, стал главным претендентом на титул чемпиона мира в супертяжелом весе WWF, принадлежащий Сэвиджу. Вражда достигла апогея после событий, произошедших во время записи телешоу WWF Superstars of Wrestling 21 июня 1988 года в Гленс-Фоллс, штат Нью-Йорк. Там, во время интервью с Крейгом ДеДжорджем, Сэвидж, казалось бы, одержавший победу над ДиБиасом в их противостоянии, предложил вызов будущим претендентам, когда Андре (в сопровождении Хинана) вышел, чтобы бросить вызов Сэвиджу на титул чемпиона мира в супертяжелом весе, насмехаясь над ним и изображая удушающее движение. Прежде чем Сэвидж успел принять вызов Андре, ДиБиас внезапно напал на него. Вирджил схватил менеджера Сэвиджа, мисс Элизабет, и заставил ее наблюдать, как Сэвидж подвергается атаке со стороны ДиБиаса, Андре и Хинана. Сэвидж быстро оправился и потребовал командный матч с таинственным партнером против Андре и ДиБиаса, который должен был стать главным событием первого SummerSlam; позже стало известно, что партнером Сэвиджа станет вернувшийся Халк Хоган. Ожидалось, что команда Хогана и Сэвиджа будет использовать название "Мега Силы", а ДиБиас и Андре – "Мега Баки". После нескольких недель взаимных оскорблений и предсказаний победы обе команды сошлись в схватке на SummerSlam. Джек Танни назначил Джесси Вентуру якобы беспристрастным гостевым рефери. Незадолго до начала мероприятия широко распространились слухи о том, что Вентура, который комментировал многие события WWF и был резким критиком Халка Хогана, но при этом поддерживал Рэнди Сэвиджа (хотя и в меньшей степени) в период его пребывания в роли фейса, получил от ДиБиаса неуказанную сумму денег. "Мега Силы" получили первоначальное преимущество над ДиБиасом, но после того, как Хоган атаковал Андре на ринге, "Мега Баки" смогли вернуть контроль. После нескольких минут и череды смен преимущества все четверо начали драку, в которой ДиБиас и Андре одержали верх и выбросили Хогана и Сэвиджа за пределы ринга. В этот момент Элизабет запрыгнула на ринг и начала спорить с Вентурой. ДиБиас и Андре умоляли Вентуру принять меры, чтобы удалить Элизабет с ринга, и в конце концов она сорвала свою юбку и бросила ее в лицо ДиБиасу. В последовавшем хаосе Хоган и Сэвидж оправились и перешли в контратаку, в результате которой Андре был выбит из ринга, а ДиБиас получил оба завершающих приема "Мега Сил" – "летающий локоть" Сэвиджа и "леглоп" Хогана, после чего был удержан. Во время подсчета удержания Вентура остановился на счете два и заколебался, пока Сэвидж не толкнул его руку на коврик, чтобы завершить счет до трех. Намеки на то, что они все еще связаны, появились еще на WrestleMania V, когда ДиБиас вмешался в матч Андре против Робертса.

The Mega Powers Mega Bucks feud simmered during the next few months, as Hogan took a leave of absence from the WWF (to film No Holds Barred) and André was placed in a feud with "Hacksaw" Jim Duggan. DiBiase, meanwhile, became a top contender for Savage's WWF World Heavyweight Championship. The feud returned to full boil following events at a television taping for WWF Superstars of Wrestling June 21, 1988, in Glens Falls, New York. There, during a podium interview with Craig DeGeorge, Savage—apparently victorious over DiBiase in their feud—threw out a request for future contenders when André (accompanied by Heenan) came out to challenge Savage for the World Heavyweight Championship, taunting him and making a choking motion. Before Savage could accept André's challenge, DiBiase ran into the arena sneak attack Savage. Virgil grabbed Savage's valet, Miss Elizabeth, and forced her to watch as Savage was triple teamed by DiBiase, Andre and Heenan. Savage quickly recovered and demanded a tag team match with a mystery partner against André and DiBiase, the match to be the main event of the inaugural SummerSlam; Savage's partner was later revealed to be the returning Hulk Hogan. With the Hogan Savage team expected to use their "Mega Powers" name, DiBiase and André would team using the "Mega Bucks" name. After weeks of exchanging taunts and each side predicting victory for their side, the two teams faced off at SummerSlam. Jesse Ventura had been appointed as a supposedly impartial guest referee by Jack Tunney. It was strongly hinted leading up the event that Ventura, who provided commentary for many WWF events and was a strong critic of Hulk Hogan but yet was a supporter of Randy Savage even (if only to a somewhat lesser extent) during his face days, had been paid an undisclosed amount by DiBiase. The Mega Powers took the early advantage over DiBiase, but after Hogan attacked André on the ring apron, the Mega Bucks were able to regain control. After several minutes and several advantage changes, all four began brawling, with DiBiase and André getting the upper hand and throwing both Hogan and Savage from the ring. At this point, Elizabeth jumped on the ring apron and began arguing with Ventura. With DiBiase and André pleading with Ventura to take drastic measures to get Elizabeth off the ring, she eventually tore off her skirt and threw it into DiBiase's face. In the ensuing chaos, Hogan and Savage recovered and mounted a comeback, which saw André knocked out of the ring and DiBiase take both the Mega Powers' finishing moves—Savage's flying elbow and Hogan's legdrop—before taking the pinfall loss. While counting the pinfall, Ventura stopped counting at two and hesitated until Savage pushed Ventura's hand to the mat to complete the three count. Hints the two still were associated with each other came as late as WrestleMania V, when DiBiase interfered in André's match against Roberts.