WOTV: Телевидение Западного Мичигана

Введение

WOTV (канал 41) — телеканал, лицензированный в городе Батл-Крик, штат Мичиган, США, обслуживающий регион Западного Мичигана как партнер телесети ABC и The CW. Владельцем канала является Nexstar Media Group, наряду с NBC-аффилиатом WOOD TV (канал 8), лицензированным в Гранд-Рапидсе, и телеканалом WXSP CD (канал 15), работающим в сети MyNetworkTV. Студии каналов расположены по адресу College Avenue Southeast в Гранд-Рапидсе, а передатчик WOTV находится на South Norris Road в округе Оранжевилл. WOTV позиционирует себя как ABC 4 West Michigan, исходя из номера канала 4 в большинстве местных кабельных сетей. Появление канала 41 в Батл-Крике связано с расположением передатчика WZZM (канал 13), базирующегося в Гранд-Рапидсе, севернее этого города. WZZM начал вещание в 1962 году, как относительно поздний участник рынка. Поскольку передатчик WZZM находится к северу от Гранд-Рапидса, в городе Грант, его сигнал не достигает Батл-Крика, Каламазу и другие районы в южной части региона. Группа местных предпринимателей, известная как Channel 41, Inc., получила разрешение на строительство канала 41 в 1970 году, после того как предыдущий владелец безуспешно пытался продать канал WZZM. WUHQ TV начал вещание в 1971 году из студий, расположенных в бывшем здании штаб-квартиры Форта Кастер, и с момента запуска является партнером ABC, что создало редкую ситуацию с раздельной принадлежностью к телесетям. Попытки канала создать собственные новостные программы были малоэффективными и непоследовательными, с частыми изменениями в расписании и стратегии. После того, как владельцам WZZM не удалось завершить слияние с Channel 41, Inc., одобренное Федеральной комиссией по связи (FCC) в 1991 году, они договорились о передаче эфирного времени каналу 8, который начал производить новостные выпуски для Батл-Крика и Каламазу для трансляции на канале 41. Когда канал 8 вернул себе позывной WOOD TV в 1992 году, WUHQ TV был переименован в WOTV. Новостные выпуски развились в отдельную новостную службу, которая просуществовала до 2003 года, через два года после того, как LIN Television, тогдашний владелец WOOD TV, полностью приобрела канал. С тех пор WOTV транслирует программы ABC, отдельные синдицированные программы и местные новости WOOD TV. Несмотря на то, что аудитория WOTV значительно меньше, чем у WZZM, канал продолжает обеспечивать лучшее покрытие сигналом в южной части региона.

ABC/CW affiliate in Battle Creek, Michigan

channel 8 in Grand Rapids, Michigan (1972–1992)

WOTV (channel 41) is a television station licensed to Battle Creek, Michigan, United States, serving West Michigan as an affiliate of ABC and The CW. It is owned by Nexstar Media Group alongside Grand Rapids–licensed NBC affiliate WOOD TV (channel 8) and Class A MyNetworkTV affiliate WXSP CD (channel 15). The stations share studios on College Avenue Southeast in Grand Rapids, while WOTV's transmitter is located on South Norris Road in Orangeville Township. WOTV brands itself as ABC 4 West Michigan, based on its channel 4 position on most area cable systems. Channel 41's existence in Battle Creek is owed to the northerly location of the transmitter of Grand Rapids based WZZM (channel 13), which signed on in 1962 as a late insertion into the market. Because WZZM's transmitter is north of Grand Rapids in Grant, its signal does not reach Battle Creek, Kalamazoo, or other areas in the southern portion of the market. A group of local businessmen known as Channel 41, Inc., won the construction permit for channel 41 in 1970 after a predecessor unsuccessfully tried to sell out to WZZM; WUHQ TV signed on in 1971 from studios in the former headquarters building of Fort Custer and has been an ABC affiliate since it began, creating a rare split affiliation. The station's attempts at local news programming were low rated and inconsistent, with many changes in timing and strategy. After WZZM's owners could not close on an FCC approved merger with Channel 41, Inc., in 1991, the company brokered the station's air time to channel 8, which began producing Battle Creek–Kalamazoo news inserts for air on the station. When channel 8 reclaimed the WOOD TV call letters in 1992, WUHQ TV became WOTV. The news inserts grew into a separate news operation that continued to exist until it was shut down in 2003, two years after WOOD TV's then owner, LIN Television, acquired the station outright. Since then, WOTV has offered ABC programming, a separate slate of syndicated programs, and WOOD TV's local newscasts. Even though it attracts a fraction of the viewers of WZZM, it continues to provide better signal coverage in the market's southern tier.

Битва за ABC в южном Западном Мичигане

В ноябре 1962 года Западный Мичиган получил свою третью станцию очень высокой частоты (VHF), когда WZZM начала вещание из Гранд-Рапидса на 13 канале как филиал ABC. Формально, Западный Мичиган теперь имел полное покрытие от всех трех сетей; рынок уже обслуживался станцией WOOD TV, базирующейся в Гранд-Рапидсе и являющейся филиалом NBC, и станцией WKZO TV, базирующейся в Каламазу и являющейся филиалом CBS. Однако, запуск 13 канала в Гранд-Рапидсе, предложенный в 1959 году и одобренный Федеральной комиссией по связи (FCC) в 1961 году, сопровождался техническим условием о поддержании необходимого расстояния между станциями на 13 канале. WZZM пришлось построить свой передатчик к северу от города, вблизи Мускегона, чтобы выполнить требование о минимальном расстоянии в 170 миль (274 км) до конкурирующих станций на 13 канале. В результате, прием сигнала был плохим или отсутствовал в южной части региона. Билл Томпкинс из The Battle Creek Enquirer and News писал, что зрители в Батл-Крике считали WZZM "почти такой же неуловимой, как летающая тарелка", а прием в Каламазу был столь же плохим. Поскольку WOOD TV и WKZO TV исключили программы ABC из своего расписания после запуска WZZM, зрителям в этом районе приходилось полагаться на частичное вещание программ ABC станциями рынка Лансинг–Джексон. Первоначально владелец WZZM, West Michigan Telecasters, попытался решить эту проблему, построив повторители в Каламазу и Батл-Крике. FCC одобрила строительство 12 канала в Каламазу в 1964 году, а в следующем году компания подала заявку на активацию аналогичного объекта на канале сверхвысокой частоты (UHF) 83 в Батл-Крике. В том же году партнерство под названием BCU TV подало заявку на новую станцию полного цикла вещания в Батл-Крике на 65 канале; среди партнеров были Мэри Джейн Моррис и Джеймс Сирер, которые ранее подавали заявку на владение и были временными совладельцами WZZM, а также руководитель сети супермаркетов Фредерик Мейер. Через 65 месяцев 65 канал был заменен на 41 канал в рамках изменений в таблице распределения частот UHF FCC. BCU TV стремилась к партнерству с ABC и предложила место для студии недалеко от Аугусты. 28 сентября 1967 года FCC выдала BCU TV разрешение на строительство. Между WZZM и BCU TV сохранялась проблема, поскольку FCC также одобрила строительство повторителя для WZZM в Батл-Крике, теперь на 74 канале. Это создало конфликт, поскольку обе станции планировали транслировать программы ABC в городе. West Michigan Telecasters подала в суд на BCU TV в окружной суд округа Кент, требуя 3 миллиона долларов в качестве компенсации за нарушение, по их утверждению, их исключительного права на предоставление программ ABC в Западном Мичигане. WZZM активировала свой повторитель в Батл-Крике в конце января 1968 года, но после того, как FCC отозвала разрешение на работу повторителя, а Апелляционный суд округа Колумбия отказался приостановить это решение, West Michigan Telecasters была вынуждена закрыть его в марте, поскольку считалось, что повторитель нанесет ущерб планируемой работе станции BCU TV. 22 октября 1968 года BCU TV объявила о соглашении о продаже разрешения на 41 канал с позывным WWWU TV компании West Michigan Telecasters для использования в качестве спутниковой станции WZZM, в рамках передачи акций, организованной Моррис.

In November 1962, West Michigan gained its third very high frequency (VHF) station when WZZM began broadcasting from Grand Rapids on channel 13 as an ABC affiliate. On paper, West Michigan now had full service from all three networks; the market was already served by Grand Rapids based NBC affiliate WOOD TV and Kalamazoo based CBS affiliate WKZO TV. However, the drop in of channel 13 to Grand Rapids, proposed in 1959 and accepted by the Federal Communications Commission (FCC) in 1961, came with a technical condition to maintain proper spacing from other stations on channel 13. WZZM had to build its transmitter north of the city, near Muskegon, to satisfy the requirement for the transmitter to be at least 170 mile (274 km) from competing stations on channel 13. As a result, reception was poor to nonexistent in the market's southern tier. Bill Tompkins of The Battle Creek Enquirer and News wrote that Battle Creek viewers found WZZM "about as elusive as a flying saucer", and reception in Kalamazoo was similarly poor. Since WOOD TV and WKZO TV removed ABC programs from their schedule when WZZM came into service, viewers in this area had to depend on the part time carriage of ABC programs by the stations in the Lansing–Jackson market. Initially, WZZM's owner, West Michigan Telecasters, sought to remedy the shortfall by building translators in Kalamazoo and Battle Creek. The FCC approved the construction of channel 12 in Kalamazoo in 1964, and the next year, the group applied to activate a similar facility on ultra high frequency (UHF) channel 83 in Battle Creek. That same year, a partnership known as BCU TV applied for a new full service station in Battle Creek on channel 65; partners included Mary Jane Morris and James Searer, who had once applied to own and been interim part owner of WZZM, as well as supermarket executive Frederik Meijer. Channel 41 was substituted for 65 months later as part of changes to the FCC's UHF table of allocations. BCU TV sought an affiliation with ABC and suggested a studio site near Augusta. The FCC granted BCU TV a construction permit on September 28, 1967. An obstacle continued to loom between WZZM and BCU TV, as the FCC also approved the construction of a Battle Creek translator for WZZM, now on channel 74. This created an issue because both stations proposed to bring ABC programming to the city. West Michigan Telecasters sued BCU TV in Kent County circuit court, seeking $3 million in damages for infringing on what it alleged was its exclusive right to provide ABC programming to West Michigan. WZZM activated its Battle Creek translator in late January 1968, but after the FCC then rescinded its grant for the Battle Creek translator and the United States Court of Appeals for the District of Columbia Circuit refused to stay the ruling, West Michigan Telecasters was forced to shut it down in March on grounds that the translator would be detrimental to the BCU TV station's proposed operation. On October 22, 1968, BCU TV announced that it had agreed to sell the channel 41 permit, with the call sign WWWU TV, to West Michigan Telecasters to be used as a satellite station of WZZM, as part of a transfer of stock arranged by Morris.

Channel 41, Inc. владение

Три дня спустя группа бизнесменов из Каламазу и Батл-Крика под названием Channel 41, Inc. объявила о намерении подать заявку на получение разрешения на строительство собственной станции. Пока Моррис начал процесс роспуска партнерства BCU TV, Сирер покинул компанию, чтобы занять должность исполнительного вице-президента в новой Channel 41, Inc., решив разорвать связи в связи с решением о продаже West Michigan Telecasters. 8 сентября 1969 года FCC отменила разрешение на строительство WWWU TV и попытку West Michigan Telecasters его приобрести. Затем FCC приняла заявку Channel 41, Inc. и предоставила BCU TV и другим заинтересованным сторонам 60 дней для подачи собственных заявок. Десять дней спустя West Michigan Telecasters отказалась от претензий на 41-й канал в пользу переноса своего передатчика на юг. Channel 41, Inc. осталась единственным претендентом на получение разрешения, однако дальнейшие планы компании зависели от того, предоставит ли ABC аффилиацию, и, как следствие, сможет ли WZZM перенести свою передающую башню с юга от Гранта в Хадсонвилл, приблизительно на 56 километров (35 миль) ближе к Батл-Крику, тем самым устранив необходимость в еще одном филиале ABC в южном Мичигане. В мае 1970 года FCC отклонила запрос на перенос башни, чтобы избежать "негативного влияния на развитие УВЧ", что стало еще одной победой сторонников станции в Батл-Крике. Channel 41, Inc. получила разрешение на строительство 31 июля 1970 года. Из предложенного списка позывных знаков, собранных среди зрителей, станция выбрала WUHQ TV, где "U" обозначает УВЧ, а "HQ" – штаб-квартиру. В то время федеральное правительство передавало излишки земель военной резервации Форт-Кастер городу Батл-Крик, который сдал здание штаб-квартиры в аренду Channel 41, Inc. с правом последующего выкупа. Станция инвестировала 400 000 долларов в модернизацию здания для размещения студий и офисов. Тем временем переговоры с ABC затянулись до февраля 1971 года из-за того, что строящаяся УВЧ-станция в Джексоне также претендовала на аффилиацию с ABC. WUHQ TV начала вещание днем 24 июля 1971 года, предлагая зрителям сетевые программы, получаемые через WZZM TV, синдицированные шоу и ряд местных программ, включая освещение местных новостей. Зависимость от WZZM TV вместо прямого подключения к сети означала, что некоторые программы ABC не транслировались на 41-м канале, поскольку они не транслировались в Гранд-Рапидсе, однако это было значительно дешевле, чем ежемесячная плата за выделенную линию связи AT&T. WUHQ TV был включен в состав кабельной сети Battle Creek под номером 4, что привело к исключению WZZM TV из ее пакета. Позже станция из Гранд-Рапидса была возвращена в сеть в 1975 году, а затем окончательно исключена в 1986 году вместе с двумя другими внерегиональными сетевыми филиалами.

Three days later, a group of Kalamazoo and Battle Creek businessmen under the name Channel 41, Inc., announced that it would file for a construction permit of its own to build the station. While Morris began the process to dissolve the BCU TV partnership, Searer had left to become executive vice president of the new Channel 41, Inc., having moved to sever ties as a result of the decision to sell to West Michigan Telecasters. The FCC canceled the WWWU TV construction permit and West Michigan Telecasters's attempt to buy it on September 8, 1969. It then accepted the application of Channel 41, Inc., for filing and gave BCU TV and other parties 60 days to file. Ten days later, West Michigan Telecasters abandoned its attempt to pursue channel 41 in favor of seeking a relocation of its transmitter to the south. Channel 41, Inc., was the sole applicant for the permit, but the firm's plans continued to depend on whether ABC would grant an affiliation—and, thusly, whether WZZM could move its tower south from Grant to Hudsonville, some 35 mile (56 km) closer to Battle Creek, thereby eliminating the need for another ABC affiliate in southern West Michigan. The FCC denied the tower move in May 1970 to prevent an "adverse impact on UHF development", another victory for backers of the Battle Creek station. Channel 41, Inc., received its construction permit on July 31, 1970. From a list of call sign choices, which the station solicited from viewers, the station selected WUHQ TV, containing a "U" for UHF and "HQ" for headquarters. At that time, the federal government was turning over surplus land in the Fort Custer Military Reservation to the city of Battle Creek, and the city leased the headquarters building to Channel 41, Inc., with an option to buy; the station made $400,000 in improvements to install its studios and offices in the structure. Meanwhile, negotiations with ABC were not concluded until February 1971 because a to be built UHF station in Jackson also sought to be an affiliate. WUHQ TV began broadcasting on the afternoon of July 24, 1971; in addition to network programs—obtained through a feed from WZZM TV—and syndicated shows, there were also several planned local programs, including local news coverage. The station's dependence on WZZM TV instead of direct network service meant that some ABC programs were not seen on channel 41 because they were not seen in Grand Rapids, but it was far cheaper than the monthly cost of a line from AT&T. WUHQ TV was placed on channel 4 on the Battle Creek cable system, which dropped WZZM TV from its lineup at that time; the Grand Rapids station was later restored in 1975, then discontinued in 1986 along with two out of market network affiliates.

Местные новости

Как и WUHQ TV, канал 41 то включал, то исключал местные новости из своего эфира. При запуске станция объявила о выходе новостей в 17:30 и 23:00 с ведущим Роджером Тургаландом, ранее работавшим на радио. Однако, ссылаясь на технические неполадки и неудовлетворительную готовность новостного отдела, станция перешла к трансляции 5-минутных новостных выпусков в вечернее время и в часы пиковой аудитории; в программу также были включены «Вечерние новости ABC», поскольку оба местных партнера ABC начали их транслировать. Позже была запущена вечерняя новостная программа в 18:30, но в январе 1975 года от неё отказались, посчитав её слишком дорогой и неспособной конкурировать с многочисленными новостными программами, доступными на каналах местной кабельной сети. В 1980 году станция вернула полноформатный вечерний выпуск местных новостей в виде 15-минутного «41 Early Report» в 17:45. В 1982 году его заменили новостями в 18:00, которые, в свою очередь, были отменены в 1983 году, чтобы сосредоточиться на дневных новостях и из-за низких рейтингов по сравнению с основным конкурентом – местным филиалом CBS, WKZO TV в Каламазу. Год спустя, в сентябре 1984 года, канал 41 вновь вернулся к выпуску вечерних новостей в 17:30, упразднив дневной выпуск. В январе 1986 года был добавлен выпуск новостей в 18:00, оформленный в более традиционном стиле, а получасовой блок в 17:30 был посвящен развлекательным репортажам и позднее получил название «41 Alive с Труди Ярнелл». В январе 1987 года выпуск новостей в 18:00 был отменен: в то время как WOTV (канал 8) смотрели 28% домохозяйств, WZZM – 27%, а WWMT – 18%, новостной блок WUHQ TV в этот час привлекал всего 2% местной аудитории. «41 Alive» перенесли на 17:00, после чего и его отменили в июле, а штат новостной службы был переформирован в документальную группу. В январе 1987 года станция также отказалась от трансляции «ABC World News Tonight» в пользу повторов сериала «WKRP в Цинциннати», и это решение было отменено лишь в июле 1989 года. Без полноформатных местных новостей станция сосредоточилась на коротких включениях во время программы «Good Morning America», а также на освещении футбольных матчей в старших классах. В феврале 1991 года Дайан Кинг, которая присоединилась к станции в 1989 году для ведения новостных включений и работы в документальной группе, была смертельно застрелена возле своего дома, ранее рассказав друзьям о преследованиях со стороны неизвестного мужчины. Её муж, Брэдфорд Кинг, был признан виновным в убийстве на следующий год. Это убийство было показано в эпизоде программы «Forensic Files» в 2004 году.

As WUHQ TV, channel 41 had an on again, off again local news lineup. At launch, the station announced 5:30 and 11 p. m. newscasts to be anchored by radio newsman Roger Thurgaland. However, citing technical mishaps and a news department management felt was not prepared, the station switched to airing 5 minute news capsules in the late afternoon and prime time hours; it also added the ABC Evening News to its lineup as both ABC affiliates in the region began to air the program. A 6:30 p. m. evening newscast was later established, but it was scrapped in January 1975 because the owners felt it was too costly and could not adequately compete with the many news programs available on stations broadcast by the local cable system. In 1980, the station brought back a longform evening local newscast in the form of the 15 minute 41 Early Report at 5:45 p. m. This was replaced with a newscast at 6 p. m. in 1982, which was in turn canceled in 1983 to focus efforts on the noon newscast and because of poor ratings against its primary competitor, Kalamazoo based CBS affiliate WKZO TV. A year later, in September 1984, channel 41 returned to the early evening news fray with a 5:30 p. m. newscast, scrapping the noon news program. A 6 p. m. newscast was added in January 1986; it was organized as the more traditional show, with the 5:30 p. m. half hour given over to more features and later renamed as 41 Alive with Trudy Yarnell. The 6 p. m. news was then canceled in January 1987: whereas WOTV (channel 8) was viewed by 28 percent of households, WZZM 27 percent and WWMT 18 percent, the WUHQ TV news offering was attracting just 2 percent of local viewers at that hour. 41 Alive moved to 5 p. m. before being canceled itself that July, with the local news staff being repurposed as a documentary unit. In January 1987, the station also dropped ABC World News Tonight in favor of reruns of WKRP in Cincinnati, a decision that was not reversed until July 1989. Without full length local news, the station focused on cut ins during Good Morning America, as well as high school football coverage. In February 1991, Diane King, who had joined the station in 1989 to anchor the news cut ins and be part of the documentary unit, was fatally shot outside her home, having previously told friends that a man had been harassing her. Her husband, Bradford King, was convicted of murder the next year. The murder was profiled on a 2004 episode of Forensic Files.

Попытка слияния WZZM

В 1990 году владелец телеканала WZZM, компания Northstar Television, объявила о заключении соглашения о слиянии с Channel 41, Inc. Согласно этому соглашению, телеканалы WUHQ TV и WZZM должны были совместно транслировать почти весь программный контент, за исключением раздельных выпусков местных новостей. Президент WUHQ Джон Лоуренс тогда заявил: "Настало время объединить вещание ABC на этом рынке". Он и его брат, Уильям Дж. Лоуренс-младший, должны были стать миноритарными акционерами Northstar в рамках предлагаемой сделки. Федеральная комиссия по связи (FCC) одобрила слияние в июне 1991 года, и Northstar объявила о планах продолжать транслировать отдельные новостные выпуски на 41-м канале в те моменты, когда на WZZM выходили новости, однако запланированное закрытие сделки в августе было отложено.

Под управлением WOOD-TV

Неспособность Northstar заключить соглашение о слиянии побудила Channel 41, Inc. искать другой способ укрепления работы станции. 31 октября 1991 года компания объявила о заключении 11-летнего соглашения о локальном маркетинге с WOTV (канал 8) для консолидации операций и возобновления вечернего выпуска новостей. Из 29 сотрудников WUHQ TV 14 были уволены, а для производства новостных вставок для выпусков новостей в 6 и 11 вечера были наняты четыре новых сотрудника. В июне 1992 года WUHQ TV сменил свой позывной на WOTV, когда WOTV стал WOOD TV, вернув позывной, который 20 лет назад был вынужден изменить. В соответствии с соглашением с Channel 41, Inc., к 2001 году WOTV располагал собственными отделами продаж, новостей и инженерии, в то время как WOOD TV оказывал поддержку в программировании и ведении бухгалтерского учета. Новостные вставки на WOTV со временем расширялись, несмотря на низкие рейтинги. В 1993 году то, что начиналось как восьми-десятиминутная вечерняя вставка, выросло до 15 минут в полдень, 6 и 11 вечера, при этом только прогнозы погоды и спортивные новости транслировались совместно с WOOD TV. Впоследствии, к 1995 году, это переросло в полноценные выпуски новостей из Батл-Крика в 6 и 11 вечера, которые в 1996 году стали выходить и в выходные дни. В 1999 году была добавлена местная утренняя новостная программа, которая была расширена до часа. В 2001 году LIN Television Corporation, владелец WOOD TV, приобрела WOTV у Channel 41, Inc. за 2,25 миллиона долларов. Это стало возможным благодаря формированию дуополии между сетевыми филиалами, поскольку станция занимала шестое место на рынке. Рейтинги новостей были столь же низкими. В мае 2001 года данные Nielsen Media Research показали, что WOOD TV, WZZM и WWMT лидировали с тремя лучшими выпусками новостей в 6 и 11 вечера в Западном Мичигане. WOOD TV охватила 25% теледомохозяйств в 6 вечера и 28% в 11 вечера; WWMT, основной конкурент в новостях Каламазу и Батл-Крика, имел долю 15% в 6 вечера и 17% в 11 вечера. Для сравнения, у WOTV было 2% в 6 вечера и 3% в 11 вечера.

Аналого-цифровое преобразование

WOTV прекратил вещание аналогового сигнала на УВЧ канале 41 12 июня 2009 года в связи с федеральным переходом от аналогового к цифровому телевидению; вещание продолжалось на канале 20 с использованием виртуального канала 41. В 2019 году WOTV был переведен на канал 17.