Wolfspeed: История американского производителя полупроводников из карбида кремния

Введение

Американский производитель полупроводников

Wolfspeed, Inc. – американский разработчик и производитель широкозонных полупроводников, специализирующийся на материалах и устройствах из карбида кремния и нитрида галлия для силовых и радиочастотных приложений, таких как транспорт, источники питания, преобразователи мощности и беспроводные системы. Ранее компания называлась Cree, Inc. В 1983 году основатели – один из которых был доценентом, а остальные – студентами-исследователями – искали способы использования свойств карбида кремния для обеспечения работы полупроводников при более высоких рабочих температурах и уровнях мощности. Они также знали, что карбид кремния может служить диодом в светодиодном освещении, источник света, впервые продемонстрированный в 1907 году с использованием электрически заряженного диода из карбида кремния. Исследовательская группа разработала способ выращивания кристаллов кремния в лабораторных условиях и в 1987 году основала компанию для коммерческого производства SiC для использования как в полупроводниках, так и в освещении. В 1989 году компания представила первый синий светодиод, что позволило создать большие полноцветные видеоэкраны и рекламные щиты. В 1991 году компания выпустила первую коммерческую пластину из карбида кремния. В 1993 году компания стала публичной посредством первичного публичного размещения акций. В 1999 году название компании было изменено с Cree Research на Cree, Inc. В 2011 году компания приобрела Ruud Lighting за 525 миллионов долларов. В августе 2011 года компания анонсировала XLamp XT E Royal Blue LED для использования в освещении с удаленным люминофором. В 2013 году первые потребительские продукты компании – две бытовые светодиодные лампы – получили рейтинг Energy Star от Агентства по охране окружающей среды США. В июле 2016 года Infineon Technologies договорилась о приобретении подразделения Wolfspeed RF и силовой электроники компании за 850 миллионов долларов. Однако сделка была расторгнута в феврале 2017 года из-за опасений регулирующих органов в области национальной безопасности. В марте 2018 года компания приобрела бизнес RF Power у Infineon Technologies AG за 345 миллионов евро. В мае 2019 года компания продала свое подразделение Lighting Products (ныне известное как Cree Lighting) компании Ideal Industries. В сентябре 2019 года компания объявила об инвестициях в размере 1 миллиарда долларов в завод по производству полупроводников в Марси, штат Нью-Йорк, для строительства крупнейшего в мире предприятия по производству карбида кремния с грантом в 500 миллионов долларов от штата Нью-Йорк. В марте 2021 года компания продала свой LED-бизнес компании SMART Global Holdings за сумму до 300 миллионов долларов. В октябре 2021 года компания сменила название на Wolfspeed. В апреле 2022 года предприятие в Марси, штат Нью-Йорк, было открыто. Губернатор штата Нью-Йорк Кэти Хочул и сенатор США Чак Шумер.

Wolfspeed, Inc. is an American developer and manufacturer of wide bandgap semiconductors, focused on silicon carbide and gallium nitride materials and devices for power and radio frequency applications such as transportation, power supplies, power inverters, and wireless systems. The company was formerly named Cree, Inc. In 1983, the founders – one a research assistant professor and the others student researchers – were seeking ways to leverage the properties of silicon carbide to enable semiconductors to operate at higher operating temperatures and power levels. They also knew silicon carbide could serve as the diode in light emitting diode (LED) lighting, a light source first demonstrated in 1907 with an electrically charged diode of silicon carbide. The research team devised a way to grow silicon crystals in the laboratory, and in 1987 founded the company to produce SiC to be used commercially in both semiconductors and lighting. In 1989, the company introduced the first blue LED, enabling the development of large, full color video screens and billboards. In 1991, the company released the first commercial silicon carbide wafer. In 1993, the company became a public company via an initial public offering. In 1999, the company name was changed from Cree Research to Cree, Inc. In 2011, the company acquired Ruud Lighting for $525 million. In August 2011, the company announced the XLamp XT E Royal Blue LED for use in remote phosphor lighting. In 2013, the company's first consumer products, two household LED bulbs, qualified for Energy Star rating by the United States Environmental Protection Agency. In July 2016, Infineon Technologies agreed to acquire the company's Wolfspeed RF and power electronics devices unit for $850 million. However, the deal was terminated in February 2017 due to regulators’ national security concerns. In March 2018, the company acquired the RF Power Business Infineon Technologies AG's for €345 million. In May 2019, the company sold its Lighting Products division (now branded as Cree Lighting) to Ideal Industries. In September 2019, the company announced a $1 billion investment in a semiconductor manufacturing plant in Marcy, New York to build the world’s largest silicon carbide fabrication facility with a $500 million grant from New York State. In March 2021, the company sold its LED Business to SMART Global Holdings for up to $300 million. In October 2021, the company changed its name to Wolfspeed. In April 2022, the Marcy, New York, facility opened. New York Governor Kathy Hochul and US Senator Chuck Schumer

В феврале 2023 года компания объявила о строительстве своего первого европейского завода в Германии. Предполагается, что он будет расположен на территории бывшей угольной электростанции в Энсдорфе, Саарланд, при участии ZF Friedrichshafen в качестве соинвестора и при поддержке ЕС как важного проекта общеевропейского интереса (IPCEI) в области микроэлектроники и коммуникационных технологий. В августе 2023 года было объявлено, что полупроводниковая компания MACOM, со штаб-квартирой в Лоуэлле, заключила окончательное соглашение о приобретении RF-бизнеса Wolfspeed.

Инциденты

13 октября 2022 года электрик по обслуживанию зданий получил смертельный удар электрическим током на территории Wolfspeed Research Triangle Park в городе Дурхэм, штат Северная Каролина. Инцидент вызвал расследование его смерти на уровне штата, а также вызвал обеспокоенность общественности из-за неудовлетворительных показателей компании в области охраны труда. За последние 10 лет расследования, проведенные Департаментом труда штата в отношении компании, выявили 17 нарушений техники безопасности на рабочем месте, в том числе шесть грубых нарушений. Следует отметить, что за тот же период времени офис OSHA в Роли, Северная Каролина, завершил более 5400 расследований, в результате которых сотни других местных компаний были признаны виновными в одном или нескольких нарушениях.