Введение

Джон Милтон "Микки" Риверс (родился 30 октября 1948 года) — бывший американский бейсболист. Он играл в Главной лиге бейсбола с 1970 по 1984 год за «Калифорнийских Энджелов», «Нью-Йорк Янкиз» и «Техасских Рейнджерс». В составе «Янкиз» он дважды становился чемпионом Мировой серии, оба раза побеждая «Лос-Анджелес Доджерс» в 1977 и 1978 годах. "Мик Быстрый" был известен как скоростной отбивающий первым в очереди, умевший качественно отбивать мяч и отлично игравший в центре поля, хотя его броски были ниже среднего уровня.

Любительская карьера

Риверс окончил Майами Северо-Западную старшую школу в 1967 году. Легенда о "Мике Быстром" зародилась в его любительские годы в колледже Майами-Дейд. Быстрый и атлетичный outfieldер, Риверс быстро стал одной из звезд команды, но однажды исчез прямо перед началом игры. Его товарищи по команде и тренеры позже обнаружили Риверса спящим под ближайшим деревом.

Калифорнийские ангелы

Первоначально подписанный клубом «Атланта Брейвз», Риверс начал свою карьеру в Высшей лиге в 1970 году с «Ангелами», играя на позиции центрального полевого игрока. Он оставался в команде до конца сезона 1975 года. В первые несколько лет Риверс играл нерегулярно, пока в 1974 году не стал игроком основного состава. Он лидировал в Американской лиге по количеству триплов оба года и украл рекордные для своей карьеры 70 баз в 1975 году, став лучшим в лиге по этому показателю.

Нью-Йорк Янкиз

11 декабря 1975 года «Янкис» приобрели Риверса вместе с Эдом Фигероа у «Энджелс» в обмен на Бобби Бондса, сделка, которая немедленно окупилась для «Янкис». Фигероа выиграл 19 игр, а Риверс провел лучший год в своей карьере. Риверс был включен в состав команды Всех звезд, отбивал с процентом 0.312, украл 43 базы и показал тогдашние рекорды карьеры по количеству хоум-ранов (8) и пробежек, заработанных ударами (67). Риверс занял третье место в голосовании за звание самого ценного игрока, уступив только своему одноклубнику Турману Мансону и Джорджу Бретту, и был назван игроком внешней линии в команде Всех звезд Американской лиги по версии The Sporting News. В двух последующих полных сезонах за «Янкис» Риверс демонстрировал хорошие показатели, включая средний процент отбивания 0.326 в 1977 году, но в середине сезона 1979 года был обменян в «Техас».

Техасские рейнджеры

Теперь, выступая за «Рейнджерс», Риверс установил клубный рекорд по количеству ударов за один сезон, набрав 210 в 1980 году. Он завершил свою карьеру в 1984 году со средним показателем отбивания .295, 267 украденными базами и 1660 хитами. В 29 играх плей-офф Риверс показал средний показатель отбивания .308.

Наследие

В то время как Риверс играл за них, «Янкис» выиграли Мировую серию в 1977 и 1978 годах, оба раза против «Лос-Анджелес Доджерс». Они выиграли плей-офф лиги в 1976 году, но проиграли в Мировой серии «Цинциннати Редс». В 1978 году, в решающем матче плей-офф против «Бостон Ред Сокс», Риверс, по сообщениям, дал биту «с хоум-раном внутри» Баки Денту, который затем перебросил его через Зелёного монстра в «Фенуэй Парк», выведя «Янкис» вперёд со счётом 3:2. В 1983 году Риверс подрался с товарищем по команде Майком Ричардтом во время перелёта домой из-за того, что Ричардт назвал «недоразумением». 30 сентября 1984 года, в последней игре Риверса в высшей лиге, он и «Рейнджерс» стали жертвами идеального питчинга Майка Витта из «Энджелс», который выиграл со счётом 1:0. Билл Джеймс оценил Микки Риверса как 59-го лучшего центрального игрока за всю историю. Его сутулая походка, когда он неспешно направлялся к дому, скрывала быструю скорость при выходе на бант и устойчивую скорость при беге по базам. Он часто крутил битой после каждого подачи.

Личность

Риверс был удостоен чести вместе со многими своими товарищами по команде из состава "Нью-Йорк Янкис" – чемпионов Мировой серии 1977 года – в игре "Янки Олд Таймерс" в 2007 году. В мини-сериале ESPN "Бронкс горит", основанном на событиях, связанных с "Янкиз" 1977 года, его роль исполнил Леонард Робинсон, и он был показан испытывающим финансовые трудности. Когда Реджи Джексон заявил репортеру, что его IQ равен 160, Риверс ответил: "Из каких, тысячи?". Период, проведенный Риверсом в Бронксе, подарил миру и другие запоминающиеся высказывания, например, когда он пытался объяснить необычную атмосферу в "Янкиз", где ключевыми фигурами были противоречивый владелец Джордж Стейнбрэннер и конфликтный менеджер Билли Мартин. "Я, Джордж и Билли, – сказал Риверс, – мы одного поля ягоды". По словам Гуса Госсаджа, когда новоприобретенный питчер переживал серию неудачных спасений, Риверс однажды запрыгнул на машину для питчеров, чтобы не дать Госсаджу выйти на поле. В скетче "Bad Red Chinese Ballet" в выпуске Saturday Night Live от 18 ноября 1978 года Гарретт Моррис изобразил его как воплощение янки-империализма.

Выход на пенсию

После бейсбола Риверс начал тренировать скаковых лошадей в своей родной Флориде. Его сын, Микки-младший, играл в низших лигах бейсбола в организации «Рейнджерс», а его дочь Ронда работает учителем в районе Хьюстона.