Введение

Bakersfield Brigade — американская футбольная команда из Бейкерсфилда, штат Калифорния, США. Основанная в 2005 году, команда выступала в USL Premier Development League (PDL), четвёртом уровне американской футбольной пирамиды, до 2009 года, после чего франшиза прекратила существование, и команда покинула лигу. Домашние матчи команда проводила на стадионе, расположенном на территории Бейкерсфилдской христианской средней школы. Цветами команды были чёрный и белый. Команда также участвовала в USL Super-20 League, лиге для игроков в возрасте от 17 до 20 лет, проводимой под эгидой United Soccer Leagues. Бывшая звезда сборной США и комментатор телеканала Fox Soccer Channel Эрик Вайналда входил в состав команды Bakersfield Brigade.

История

Бригада дебютировала в PDL в 2005 году под руководством главного тренера Джея Гора, но проиграла свою первую официальную игру со счетом 1:0 гостям из «Калифорния Голд». В течение первого сезона «Бригада» в целом показывала лучшие результаты на выезде, чем дома, одержав победы над «Сан-Диего», «Невадой» и «Южной Калифорнией». «Бригада» не квалифицировалась в плей-офф, заняв 5-е место в дивизионе и 32-е место в стране, несмотря на убедительную победу в последний день над «Калифорния Голд». Лучшим бомбардиром сезона стал нападающий «CSU Бейкерсфилд» Лайл Мартин, забивший 5 голов. 2006 год был похож. Сильный старт сезона позволил «Бригаде» одержать победы над «Сан-Диего» и «Южной Калифорнией», но нестабильность в домашних матчах в середине сезона вновь довольно рано лишила команду надежд на плей-офф, после пяти поражений в шести играх на домашнем поле в Бейкерсфилдской христианской средней школе. «Бригада» завершила сезон на 7-м месте; Лайл Мартин снова возглавил атаку команды, забив 9 голов и 2 голевые передачи. В 2007 году произошли изменения в руководстве и вратарской линии. Джея Гора заменил 8-летний ветеран MLS Франсиско Гомес в качестве главного тренера, легенда сборной США Эрик Вайналда присоединился к команде в качестве советника, а вратарь Кайл Рейниш был выбран на драфте «Реал Солт Лейк». В начале сезона новая команда «Бригады», казалось, работала, одержав победы в первых матчах над «Фресно Фуэго» и «Оранж Каунти Блю Стар», что принесло им первую в истории квалификацию в Открытый кубок США. К сожалению, надежды «Бригады» на кубок закончились поражением в первом раунде со счетом 2:0 от команды USL 1 «Портленд Тимберс». Аналогичным образом, провал в конце сезона быстро лишил «Бригаду» надежд на плей-офф – команда потерпела шесть поражений в семи играх, включая разгром 5:0 на выезде от «Лос-Анджелес Сторм», несмотря на то, что Вайналда вышел на поле на 24 минуты в ответном матче со «Сторм». «Бригада» завершила сезон на 8-м месте; лучший бомбардир Сантьяго Агилера Наварро забил впечатляющие 8 голов и 5 голевых передач. Предсезон 2008 года был отмечен беспрецедентным ажиотажем после объявления о том, что Эрик Вайналда подписал контракт на игру за «Бригаду» в течение всего сезона; однако, вновь, результаты на поле разочаровали игроков из округа Керн. Пять ничьих и всего одна победа – 1:0 над «Южной Калифорнией» – в первых шести играх оставили «Бригаде» много работы, чтобы наверстать упущенное во второй половине сезона. Победы над «Оранж Каунти Блю Стар» и «Вентура Каунти Фьюжн» в середине июня сохранили их слабые шансы на плей-офф, но четыре поражения в последних шести играх, включая поражение со счетом 3:1 от «Оранж Каунти Блю Стар», оставили «Бригаду» на седьмом месте в таблице, вне плей-офф в четвертый сезон подряд и на одиннадцать очков позади возможных чемпионов дивизиона, «Сан-Фернандо Вэлли Куэйкс». Куинси Амарикава был лучшим бомбардиром, забив четыре гола за сезон; Эрик Вайналда в итоге принял участие всего в трех играх, отыграв 159 минут. В 2009 году дела в Бейкерсфилде шли из плохого в худшее. После положительного результата в первом матче – ничья 2:2 с «Вентура Каунти Фьюжн» – «Бригада» быстро проиграла следующие шесть игр подряд, пропустив шесть голов от «Южной Калифорнии», четыре гола от возможных чемпионов дивизиона «Голливуд Юнайтед Хитмен» и пропустив гол на последней минуте в ответном матче против «Вентура» со счетом 2:1. Победа со счетом 3:0 на домашнем поле над «Оранж Каунти Блю Стар» в начале июня была дополнена победой со счетом 2:0 над местными соперниками «Фресно Фуэго», и казалось, что возможно кратковременное возрождение, но «Бейкерсфилд» не выиграл ни одной игры в течение всего сезона и выбыл из борьбы за плей-офф до конца месяца. Два поражения от постоянных аутсайдеров «Ланкастер Рэттлерс» были болезненными для игроков из округа Керн; разгром со счетом 6:0 от их ближайших соперников, «Огден Аутлоуз», в последний день сезона стал последней каплей и опустил «Бейкерсфилд» на последнее место в истории PDL команды. Адам Артеага забил три из 13 голов «Бейкерсфилда», но быть лучшим бомбардиром команды, которой трудно найти хоть что-то положительное, – это, скорее, лесть с обратным знаком.