Введение
Бетлеемская баптистская церковь — баптистская евангелическая мегацерковь, расположенная в Миннеаполисе, штат Миннесота. Она входит в состав объединений Converge North Central и Converge.
История
В начале 1870-х годов Дж. Л. Джонсон стал первым шведом, крещенным погружением в Миннеаполисе при температуре 30 градусов ниже нуля. Он и все большее число шведов присоединились к Первой баптистской церкви (Миннеаполис) и в конечном итоге основали шведский библейский класс. 22 июня 1871 года они отделились, получив благословение Первого баптиста, и основали Вифлеем, первоначально как Первая шведская баптистская церковь Миннеаполиса. Это произошло через семь лет после окончания Гражданской войны в Америке и через 13 лет после того, как Миннесота стала штатом, в помещении на 2-й улице и авеню Николет в Миннеаполисе, с 23 членами-учредителями. Пастор Джон Ринг заложил основу церкви, которая стала первой шведской баптистской церковью в районе Близнецов. В первые десять лет в церкви служили четыре пастора. Пятый пастор, доктор Фрэнк Петерсон, прибыл в июне 1881 года в церковь, насчитывавшую 127 членов. 16 марта 1885 года, во время служения Петерсона, церковь сгорела и не подлежала восстановлению. К 1 января 1891 года, когда Петерсон ушел, в церкви было 445 членов. Британское правительство наградило его медалью Кайзера-и-Хинду. Его история описана в биографии Густава Сворда под названием «Свет в джунглях». Первые богослужения на английском языке начались в 1893 году, проводящиеся раз в две недели. К этому времени многие известные шведские баптисты стали членами церкви. С 1912 по 1918 год в церкви служили два пастора, после чего прибыл восьмой пастор, Эрик Карлсон. Членство выросло до 834 человек, и в то время возникло языковое напряжение между старым поколением (шведским) и молодым (английским). Девятый пастор, Антон Сёлунд, пришел в 1928 году, и членство достигло 1204 человек. Богослужения на шведском языке продолжались до середины 1930-х годов. Десятый пастор, Эрик Линдхольм, пришел в 1949 году. Он руководил строительством здания воскресной школы стоимостью 500 000 долларов (в сегодняшних ценах), которое было освящено в конце 1957 года и до сих пор используется. Одиннадцатый пастор, Джон Уилкокс, пришел в 1959 году в качестве первого нешведского пастора церкви (он изначально был южным баптистом) и служил в Вифлееме в течение семи лет. Двенадцатым пастором был Роберт Федерстон, а тринадцатым, Брюс Флеминг, служил в 1970-х годах. К 1980 году Вифлеем был довольно типичной церковью в центре Миннеаполиса. Большинство прихожан жили в пригородах и ездили на работу, включая пастора. Средний возраст 300-го собрания составлял 75 лет, когда открылась вакансия пастора. Джоном Пайпером стал новый старший пастор. Он преподавал Библию в церковном колледже, Бетельском колледже. В 1983 году пастор Стеллер получил миссионерское откровение, осознав, как теология церкви связана с мировыми миссиями, направленными на недостигнутые народы, и родилось миссионерское движение. Средний возраст вскоре снизился с 70 и 60 лет до 20 лет. В 1991 году церковь расширила свое пространство. Одно из витражных окон из первоначального здания выставлено в вестибюле. В 2003 году было построено еще одно здание. В 2002 году церковь расширила свое служение в центре города на северном Миннеаполисе, создав второй кампус. Вместо строительства более крупного центра поклонения в центре города почти половина собрания начала поклоняться в Маранатском зале в Северо-Западном колледже в Роузвилле. В сентябре 2006 года Вифлеем открыл свой третий кампус в средней школе Бернсвилл. В 2012 году Джейсон Мейер стал старшим пастором. В сентябре 2018 года церковь переехала в свой нынешний Южный кампус в Лейквилле. Джейсон Мейер ушел в отставку с должности пастора по проповеди и видению в кампусе в центре города 1 августа 2021 года. Он указал на «раскол евангелизма» и предположил, что проповедник «неофундаменталист» подойдет лучше. Летом 2021 года три пастора церкви подали в отставку, сославшись на проблемы, включая издевательства, токсичную культуру и конфликты по поводу того, как справляться со злоупотреблениями. Большая часть оскорблений, с которыми сталкивались эти пасторы, была связана с их поддержкой критической расовой теории. В 2021 году Кенни Стоукс стал пастором по проповеди и видению. В 2022 году церковь прекратила свою многокампусную сеть, и ее северный и южный кампусы стали самостоятельными церквями.
The tenth pastor, Eric Lindholm, came in 1949. He oversaw the building of the $500,000 ($ today) Sunday School Building, dedicated at year's end 1957 and still in use. The eleventh pastor, John Wilcox, came in 1959 as the church's first non Swedish pastor (he was originally a Southern Baptist), and pastored Bethlehem for seven years. The twelfth pastor was Robert Featherstone, and the thirteenth, Bruce Fleming, pastored through the 1970s. By 1980, Bethlehem was a somewhat typical downtown Minneapolis church. Most congregants lived in suburbs and commuted, including the pastor. The average age of the now 300 person congregation was 75 years old when the pulpit became open. John Piper became the new senior pastor. He had been teaching Bible at the denominational college, Bethel College. In 1983, Pastor Steller had a missionary epiphany, recognizing how the church's theology connected to world missions reaching unreached people, and a missions movement was born. The average age soon dropped from the 70s and 60s to the 20s. In 1991, the church enlarged its space. One of the stained glass windows from the original building is on display in the foyer. Another building addition came in 2003. In 2002, the church expanded its downtown ministry into the northern Minneapolis by creating a second campus. Instead of building a larger worship center downtown, nearly half the congregation began worshiping in Maranatha Hall at Northwestern College in Roseville. In September 2006, Bethlehem launched its third campus at Burnsville High School. In 2012, Jason Meyer became the senior pastor. In September 2018, the church moved into its current South Campus facility in Lakeville. Jason Meyer resigned as Pastor for Preaching and Vision, Downtown Campus, effective August 1, 2021. He cited the "fracturing of evangelicalism" and suggested a "neo fundamentalist" preacher would be a better fit. The church had three pastors resign during the summer of 2021, citing issues including bullying, a toxic culture, and conflicts over how to handle abuse. Much of the abuse these pastors faced had to do with their support for the critical race theory. In 2021, Kenny Stokes became Pastor for Preaching and Vision. In 2022, it ended its multisite network and its North and South campuses became stand alone churches.
Убеждения
Церковь придерживается баптистского вероисповедания и является членом сети Converge.