Введение

Класс гипотетических мегаструктур

Звёздные двигатели — это класс гипотетических мегаструктур, использующих ресурсы звезды для получения полезной работы (или, иными словами, для генерации энергии). Например, они могут использовать энергию звезды для производства механической, электрической или химической работы, либо использовать импульс света, излучаемого звездой, для создания тяги, способной управлять движением звёздной системы. Концепция была предложена Бэдеску и Кэткартом. Варианты, создающие тягу, могут ускорять звезду и все, что её окружает, в заданном направлении. Создание такой системы позволило бы её создателям достичь второго типа цивилизации по шкале Кардашева.

Классы

Было определено три класса звездных двигателей. Такой двигатель представляет собой звездную двигательную систему, состоящую из огромного зеркала/светового паруса — фактически массивного типа солнечного статита, достаточно большого для классификации как мегаструктура, который уравновешивает гравитационное притяжение к звезде и давление излучения от неё. Поскольку давление излучения звезды теперь станет асимметричным, то есть излучение в одном направлении будет больше, чем в другом, "избыточное" давление излучения будет действовать как чистая тяга, ускоряя звезду в направлении парящего статита. Такая тяга и ускорение будут очень незначительными, но такая система может быть стабильной на протяжении тысячелетий. Любая планетарная система, связанная со звездой, будет "волочиться" вместе с ней. Для звезды, подобной Солнцу, с светимостью 3,85 Вт и массой 1,99 кг, общая тяга, создаваемая отражением половины солнечной энергии, составит 1,28 Н. После периода в один миллион лет это приведет к достижению скорости 20 м/с и смещению от исходного положения на 0,03 световых года. Через миллиард лет скорость достигнет 20 км/с, а смещение составит 34 000 световых лет, что немного больше трети расчетной ширины галактики Млечный Путь.

Класс B

Звездный двигатель класса В состоит из двух концентрических сфер вокруг звезды. Внутренняя сфера (которая может быть сопоставима с оболочкой Дайсона) получает энергию от звезды и нагревается сильнее, чем внешняя сфера. Разница температур между двумя сферами приводит в действие тепловые двигатели, способные производить механическую работу. В отличие от тягача Шкадова, звездный двигатель класса В не является двигательной установкой.

Класс С

Звездный двигатель класса C, например, двигатель Бадеску — Каткарт, был разработан по заказу немецкого научно-популярного YouTube-канала Kurzgesagt.

Звездный буксир Своронос

Александр А. Своронос из Йельского университета предложил концепцию "Звездного буксира", объединяющую элементы двигателя Шкадова и двигателя Каплана для создания ещё более мощного и эффективного механизма управления движением звезды. По сути, он заменяет гигантское параболическое зеркало двигателя Шкадова двигателем, использующим массу, извлечённую из звезды, подобно двигателю Каплана. Однако, в отличие от двигателя Каплана, толкающего звезду сзади потоком тяги, он тянет звезду спереди, используя гравитационную связь, как в двигателе Шкадова. В результате, для этого требуется лишь один поток тяги (направленный к звезде, но слегка мимо неё), тогда как двигателю Каплана необходимо генерировать два потока тяги: один для толкания звезды сзади и компенсации гравитационного притяжения между двигателем и звездой, а другой – для перемещения системы в целом. Таким образом, "Звездный буксир" Свороноса является гораздо более эффективным двигателем, способным обеспечить значительно более высокие ускорения и максимальные скорости. В принципе (при идеальной эффективности), "Звездный буксир" Свороноса может разогнать Солнце до скорости, составляющей около 27% от скорости света (после израсходования достаточной массы Солнца для перехода в состояние коричневого карлика).