Дамиен Уилкинс: Путь баскетболиста из США

Введение

Новозеландский писатель
Американский профессиональный баскетболист

Дамиен Ламонт Уилкинс (родился 11 января 1980 года) – американский бывший профессиональный баскетболист и баскетбольный функционер, который на протяжении десяти сезонов играл в Национальной баскетбольной ассоциации. В настоящее время он является генеральным менеджером и руководителем баскетбольного направления в Overtime Elite. Он сын ветерана НБА Джеральда Уилкинса, отыгравшего 13 сезонов, и племянник Доминика Уилкинса, девятикратного участника Матча всех звезд НБА и члена Зала славы.

Университетская карьера

Окончив старшую школу доктора Филлипса в Орландо, штат Флорида, Уилкинс поступил в Университет Северной Каролины. Через два года после быстрого и перспективного старта своей карьеры в NCAA в Университете Северной Каролины, Уилкинс заявил о своем участии в драфте НБА 2001 года, но затем отказался от участия и перевелся в Университет Джорджии. Там он провел два стабильных, но не выдающихся сезона и остался невыбранным на драфте 2004 года.

Профессиональная карьера

Упорные тренировки в тренажерном зале помогли Уилкинсу успешно выступить в летней лиге и проявить себя в предсезонных играх за "Соникс", что позволило ему попасть в команду. После тренировок Уилкинс получил шанс в конце своего дебютного сезона и набрал 21 очко в игре против "Портленд" 24 марта 2005 года. Уилкинс вышел в стартовом составе в семи оставшихся матчах, пока "Соникс" боролись с травмами. Он проявил себя в плей-офф 2005 года, когда команда вновь столкнулась с кадровыми потерями, набрав 15 очков, 6 подборов и 5 перехватов в четвертой игре победного противостояния с "Сан-Антонио". Летом 2005 года Уилкинс получил предложение от "Миннесота Тимбервулвз" в августе 2005 года, которое "Соникс" подобрали в течение 7 дней. В сезоне 2007 года уход Рашара Льюиса и Рэя Аллена сделал Уилкинса игроком стартового состава. 16 ноября 2007 года он набрал рекордные 41 очко и 9 подборов в игре против "Атланта Хоукс". 27 июля 2009 года Уилкинс был обменян в "Миннесота Тимбервулвз" вместе с Чаки Аткинсом на центрового Этана Томаса и два будущих пика второго раунда драфта. 28 сентября 2010 года он подписал контракт с "Мемфис Гриззлис", но был отчислен по окончании тренировочного лагеря 21 октября. 3 декабря 2010 года он подписал контракт с "Атланта Хоукс" после травмы Джо Джонсона. "Хоукс" отпустили его через месяц. 8 января 2011 года "Атланта Хоукс" подписали с Уилкинсом 10-дневный контракт. 28 января 2011 года "Хоукс" подписали с ним контракт на оставшуюся часть сезона. В сезоне 2011–12 Уилкинс играл за "Детройт Пистонс". В сентябре 2012 года он подписал контракт с "Филадельфия 76ers". 30 сентября 2013 года он вернулся в "Атланта Хоукс". 14 октября 2013 года он был отчислен "Хоукс". В декабре 2013 года он подписал контракт с китайским клубом "Пекин Дакс". В своей первой игре за "Дакс" он набрал 10 очков, 2 подбора и 1 передачу в победном матче против "Ляонин" со счетом 106:99. 1 мая 2014 года он подписал контракт с "Индиос де Маягуэс" на оставшуюся часть сезона 2014 года. 1 ноября 2014 года он был выбран "Айова Энерджи" под 16-м номером на драфте Лиги развития НБА 2014 года. 4 февраля 2015 года он был включен в команду Futures All-Star для участия в Матче всех звезд Лиги развития НБА 2015 года. 20 апреля он вернулся в "Индиос де Маягуэс". После первоначального подписания контракта с венесуэльской командой на сезон 2015–16 Уилкинс согласился вернуться в НБА после травмы Майкла Кидда-Гилкриста из "Шарлотт Хорнетс". Он и его агент связались с "Хорнетс", и 5 октября 2015 года стороны достигли соглашения о контракте на тренировочный лагерь без гарантии. 16 октября он официально подписал контракт с "Хорнетс". Однако через неделю, после трех предсезонных игр, он был отчислен "Хорнетс". Два дня спустя он подписал контракт с "Гуарос де Лара" из Венесуэльской лиги. 31 октября 2016 года Уилкинс был приобретен "Гринсборо Своарм" Лиги развития НБА. В апреле 2017 года Уилкинс присоединился к "Брухос де Гуаяма" из Балисто Супериор Насиональ. 15 августа 2017 года Уилкинс подписал контракт с "Индиана Пэйсерс", вернувшись в НБА впервые с 2013 года. 7 января 2018 года Уилкинс был отчислен "Пэйсерс". 1 февраля 2018 года Уилкинс вернулся в "Гринсборо Своарм".

Diligence in the weight room helped Wilkins have a big summer league and shine in preseason action for the Sonics, allowing him to make the team. After working after practice, Wilkins got his shot towards the end of his rookie season and scored 21 points at Portland on March 24, 2005. Wilkins would start seven games the rest of the way as the Sonics battled injuries. He proved himself in the 2005 Playoffs when injuries struck again, finishing with 15 points, six rebounds and five steals in the Sonics' Game 4 win over San Antonio. A restricted free agent in the summer of 2005, Wilkins received an offer from the Minnesota Timberwolves in August 2005, which the Sonics matched within 7 days. In the 2007 season, the departure of Rashard Lewis and Ray Allen made Wilkins a starter. On November 16, 2007 he scored a career high 41 points and grabbed 9 rebounds in a game against the Atlanta Hawks. On July 27, 2009, Wilkins was traded to the Minnesota Timberwolves along with Chucky Atkins for center Etan Thomas and two future second round draft picks. On September 28, 2010, he was signed by the Memphis Grizzlies, but he was waived at the end of training camp on October 21. On December 3, 2010, he signed a contract with the Atlanta Hawks after Joe Johnson's injury. The Hawks released him after one month. On January 8, 2011, the Atlanta Hawks signed Wilkins to a 10 day contract. On January 28, 2011, the Hawks signed him for the remainder of the season. During the 2011–12 season, Wilkins played for the Detroit Pistons. In September 2012, he signed with the Philadelphia 76ers. On September 30, 2013, he rejoined the Atlanta Hawks. On October 14, 2013, he was waived by the Hawks. In December 2013, he signed with the Beijing Ducks of China. In his first game for the Ducks, he recorded 10 points, 2 rebounds, and 1 assist in a 106 99 victory over Liaoning. On May 1, 2014, he signed with Indios de Mayagüez for the rest of the 2014 BSN season. On November 1, 2014, he was selected by the Iowa Energy with the 16th overall pick in the 2014 NBA Development League draft. On February 4, 2015, he was named to the Futures All Star team for the 2015 NBA D League All Star Game. On April 20, he returned to Indios de Mayagüez. After initially signing with a Venezuelan team for the 2015–16 season, Wilkins was swayed into re entering the NBA following the injury to Michael Kidd Gilchrist of the Charlotte Hornets. He and his agent contacted the Hornets and the two parties came to an agreement on a non guaranteed training camp contract on October 5, 2015. On October 16, he officially signed with the Hornets. However, he was waived by the Hornets a week later after appearing in three preseason games. Two days later, he signed with Guaros de Lara of the Venezuelan League. On October 31, 2016, Wilkins was acquired by the Greensboro Swarm of the NBA Development League. In April 2017, Wilkins joined Brujos de Guayama of the Baloncesto Superior Nacional. On August 15, 2017, Wilkins signed with the Indiana Pacers, returning to the NBA for the first time since 2013. On January 7, 2018, Wilkins was waived by the Pacers. On February 1, 2018, Wilkins returned to Greensboro Swarm.

Карьера в национальной сборной

Уилкинс представлял сборную США на Панамериканских играх 2015 года, где завоевал бронзовую медаль.

Личная жизнь

Уилкинс – сын отставного ветерана НБА Джеральда Уилкинса, отыгравшего 13 сезонов, и племянник девятикратного участника Матча всех звезд НБА Доминика Уилкинса. Исайя Уилкинс, пасынок Доминика, также играл в баскетбол на профессиональном уровне. С сентября 2022 года Уилкинс занимает должность генерального менеджера и руководителя баскетбольного направления Overtime Elite.