Введение

Натан Колберт-младший (9 апреля 1946 – 5 января 2023) – американский профессиональный бейсболист. Он играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) в качестве первого бэйсмана с 1966 по 1976 год, наиболее известен как игрок новообразованной команды «Сан-Диего Падрес», которая присоединилась к лиге в качестве команды расширения в 1969 году. Он был одним из первых включённых в Зал славы «Падрес». Колберт провёл шесть сезонов в «Сан-Диего» с 1969 по 1974 год, получив все три своих приглашения на Матч всех звёзд и став первой звездой молодой франшизы. По состоянию на сезон 2022 года он по-прежнему удерживал клубный рекорд «Падрес» по количеству хоум-ранов (163) и входил в десятку лучших игроков «Падрес» по многим результативным показателям. Также играл за «Хьюстон Астрос», «Детройт Тайгерс», «Монреаль Экспос» и «Окленд Атлетикс». Травма спины преждевременно завершила карьеру Колберта после всего 10 сезонов. После окончания игровой карьеры Колберт стал тренером и менеджером в низших лигах.

Ранние годы

Колберт родился 9 апреля 1946 года в Сент-Луисе, штат Миссури. «Хьюстон Астрос» выбрали Колберта на драфте по правилу 5 в 1965 году, и он дебютировал в MLB в составе «Астрос» в 1966 году. Он также играл за «Астрос» в 1968 году, прежде чем был выбран «Сан-Диего Падрес» на драфте расширения 1968 года. В 1969 году, в дебютном сезоне «Падрес» и первом полноценном сезоне Колберта в высшей лиге, «Сан-Диего» начал сезон с Биллом Дэвисом на первой базе, и Колберт стартовал лишь в четырех из первых 15 игр. Его количество хоум-ранов было лучшим среди всех новичков MLB в том сезоне. В 1970 году он выбил 38 хоум-ранов, разделив пятое место с Хэнком Аароном в Национальной лиге. В следующем году Колберт был впервые включен в состав команды All-Star. Лучшим днем в карьере Колберта в высшей лиге стало 1 августа 1972 года, когда он выбил пять хоум-ранов, повторив рекорд Мусиала 1954 года, и набрал 13 RBI в двойном матче, побив предыдущий рекорд в 11 RBI, установленный Эрлом Авериллом (1930), Джимом Тэбором (1939) и Бугом Пауэллом (1966). В том году он занял второе место после Джонни Бенча из «Цинциннати Редс» (40) по количеству хоум-ранов. Количество RBI Колберта также установило рекорд высшей лиги по проценту набранных очков командой (22,75%). Ни у одного из его товарищей по команде не было более 50 RBI в том году, поскольку команда набирала в среднем худшее в лиге количество очков за игру – 3,19. У него начались проблемы со спиной, вызванные врожденным заболеванием, обусловленным дегенерацией позвонков. Дэнни Бриден перешел из «Падрес» в «Кардиналс», чтобы завершить сделку. После того, как он отбил .147 с четырьмя хоум-ранами и 18 RBI в 45 играх, «Тигры» продали контракт Колберта «Монреаль Экспос» 15 июня 1975 года. Он провел большую часть 1976 года в низших лигах, прежде чем ненадолго появился в составе «Окленд Атлетикс» в конце сезона. В 1977 году он участвовал в весеннем тренировочном сборе с «Торонто Блю Джейс», но проблемы со спиной вынудили его завершить карьеру в возрасте 30 лет. Колберт был первой звездой «Падрес» и остается лучшим бомбардиром франшизы с 163 хоум-ранами. За 10 сезонов, включающих 1004 игры, Колберт показал средний показатель отбивания .243, 173 хоум-рана и 520 RBI.

Поздние годы

После завершения игровой карьеры Колберт несколько лет работал инструктором по отбиванию для "Падрес" во время весенних сборов. Позже он тренировал их в низших лигах, будучи тренером по отбиванию в "Wichita Pilots" (AA) и тренером первой базы в "Riverside Red Wave" (A) с 1987 по 1990 год. Он также получил духовный сан после окончания баптистского колледжа Сент-Луиса (ныне Университета баптистов Миссури) и работал с молодежью из неблагополучных семей. Кроме того, он отбыл шестимесячный срок в исправительном учреждении среднего уровня безопасности в Ломпоке, Калифорния.

Личная жизнь

Колберт встретил свою жену, Кейси, когда играл за «Окленд». У них родилось девять детей.