Бланш Хант: История культовой персонажа "Улицы Коронации"

Введение

Бланш Хант (также Линфилд) — вымышленный персонаж британской мыльной оперы "Коронационная улица" на ITV. Первоначально её играла Патриция Каттс, однако актриса покончила жизнь самоубийством после выхода всего двух эпизодов в августе 1974 года. Мэгги Джонс взяла на себя эту роль, сыграв Бланш более чем в 840 эпизодах с 1974 года до своей смерти в декабре 2009 года. Персонаж умер за кадром в мае 2010 года. Бланш была матерью Дейрдре Барлоу (Энн Киркбрайд), бабушкой Трейси Барлоу (Кейт Форд) и прабабушкой Эми Барлоу (Элл Малвани). Сюжетные линии персонажа вращались вокруг её семейной жизни, различных романов и её "едкого языка". Её "чёрный юмор" был хорошо принят критиками, и Джонс получила премию The British Soap Award в номинации "Лучшая комедийная роль" в 2005 и 2008 годах. Бланш была названа "настоящей иконой "Коронационной улицы"".

Сюжетные линии

Бланш представлена в качестве вдовствующей матери Дейрдры Хант (Энн Киркбрайд). Ее муж, менеджер банка Дональд, умер в январе 1963 года после того, как его сбил черный Ford Prefect. Бланш сразу же делает свой отпечаток, похлопав любовь Дейрдре, Рэя Лэнгтона (Нэвилл Басуэлл), когда она думает, что он плохо обращается с ее дочерью; она быстро критикует Дейрдре, когда она не одобряет ее поведение. Бланш изначально управляет корсетным бизнесом из дома, но позже берет работу барменкой в The Rovers Return и помогает Гордону Клеггу (Билл Кенрайт) управлять магазином на углу. В 1976 году она встречает букмекера Дейва Смита (Регинальд Марш), с которым у нее был роман во время войны. Они возрождают их роман, и она решает уехать, чтобы помочь Дейву управлять его загородным клубом в Кенилворте. После того, как ее роман с Дэйвом Смитом заканчивается, Бланш возвращается в Уэзерфилд в январе 1977 года, чтобы помочь ухаживать за своей новорожденной внучкой Трейси (Кристабель Финч), в сопровождении ветерана из Уорвикшира, Стива Бассетта (Дэннис Чиннери). Они обручились, но расстались в мае того же года. После новости о переезде Дидре в Новую Зеландию Бланш возвращается на улицу в 1978 году, чтобы отговорить ее от идеи. В 1981 году Бланш возвращается в Уэзерфилд на свадьбу Дейрдры с Кеном Барлоу (Уильям Роуч). В декабре 1993 года у Бланш случился инсульт (за кадром), и Дейрдр уезжает к ней, чтобы ухаживать за ней (сценарий, придуманный для того, чтобы осветить болезненный отпуск Энн Киркбрайд). Дейдре возвращается в Уэзерфилд на следующий год после того, как Бланш полностью выздоравливает. Бланш ненадолго возвращается в Уэзерфилд в 1996 году, когда Трейси (теперь играет Дон Акттон) выходит замуж, и снова в 1998 году после того, как Дейрдр отправляется в тюрьму, после несправедливого осуждения за мошенничество. Бланш начинает свадьбу между разведенной Дейрдре и Кеном, полагая, что Кен хорош для Дейрдре. Она терпит неудачу, но Трейси помогает им помириться, и в 1999 году Бланш возвращается навсегда и переезжает к воссоединенной паре. Бланш быстро завоевывает репутацию сплетницы и вмешивательницы, а Одри Робертс (Сью Николз) часто становится мишенью кислого языка Бланш, когда ее 13-летняя внучка Сара Луиза Плат (Тина О'Брайен) беременеет. Она делает обидные комментарии к Саре, но отступает после рождения своей маленькой дочери Бетани, когда она, наконец, встает перед Бланш и говорит ей оставить ее и ее дочь в покое. Бланш ненадолго становится ассистентом Риты Салливан (Барбара Нокс) в "Кабине", но вскоре сводит Риту с ума своим вмешательством и нетактичностью. В 2002 году у Бланш появился новый любовный интерес, похоронный директор Арчи Шаттлворт (Рой Хадд), но он несчастлив, когда он подружился с Одри. Бланш подозревает, что у них роман, но позже обнаруживает, что Одри, парикмахер, работает с Арчи, чтобы одевать трупы для просмотров. Арчи злится, когда Бланш распространяет это и заканчивает их отношения. Бланш расстроена, но позже переходит к предположительно богатому пенсионеру Уолли Баннистеру (Бернард Крипбинс). Уолли больше интересуется Трейси (теперь её играет Кейт Форд), которая просто хочет денег Уолли и решает соблазнить его. Все рушится, когда Трейси приходит в дом Уолли и обнаруживает, что на самом деле он садовник, выдающий себя за владельца и совсем не богатый. Кен и Дидре узнают об этом и, отвращенные своей дочерью, решают скрыть новости от Бланш (которая уехала навестить сестру), чтобы не расстроить ее. Когда её внучка Трейси беременеет, она говорит Рою Кропперу (Дэвид Нилсон) и его жене Хейли (Джули Хесмондхалг), что Рой является отцом и говорит им, что она будет иметь прерывание, если они не хотят его усыновить. Бланш пытается убедить Трейси оставить ребенка, покупая "Нет". 7 Коронашн-стрит для них, чтобы жить в, расстраивая Дейрдре, которая задается вопросом, почему Бланш никогда не покупал дом для нее. Трейси рожает дочь и отдает ребенка Кропперсам, которые называют ее Пациенс; Бланш видит "безразличие" Трейси и побуждает ее бороться за свою дочь. Трейси ломается, и Бланш просит Кен и Дидре помочь ей вернуть ребенка. Хотя они отвращены, когда Хейли рассказывает, что Трейси продала ее дочь за 25 000 фунтов. Бланш, Кен и Дидре поддерживают Трейси, которая возвращает свою дочь и переименовывает ее в Эми (Элл Малвани). Бланш с облегчением узнаёт, что Трейси признает, что Рой не настоящий отец. Когда Трейси и Эми посещают Питера (Крис Гаскойн) в Портсмуте, Бланш возвращается к Ке...

Blanche is introduced as the widowed mother of Deirdre Hunt (Anne Kirkbride). Her bank manager husband, Donald, died in January 1963 after being knocked down outside their house by a black Ford Prefect. Blanche immediately makes her mark by slapping Deirdre's love interest, Ray Langton (Neville Buswell), when she thinks he's treating her daughter badly; she is quick to criticise Deirdre when she disapproves of her behaviour. Blanche originally runs a corset business from home but later takes jobs as a barmaid at The Rovers Return and helps Gordon Clegg (Bill Kenwright) run the corner shop. In 1976, she meets bookmaker Dave Smith (Reginald Marsh), with whom she had a wartime romance. They rekindle their affair, and she decides to move away to help Dave run his country club in Kenilworth. After her affair with Dave Smith ends, Blanche returns to Weatherfield in January 1977 to help look after her newborn granddaughter Tracy (Christabel Finch), accompanied by Warwickshire vet, Steve Bassett (Dennis Chinnery). They become engaged but split up that May. Following the news of Deidre moving to New Zealand Blanche returns to the street in 1978 to talk her out of the idea. In 1981, Blanche returns to Weatherfield for Deirdre's wedding to Ken Barlow (William Roache). In December 1993, Blanche has a stroke (off screen) and Deirdre goes to stay with her to nurse her (a storyline devised to cover Anne Kirkbride's sick leave). Deirdre returns to Weatherfield the following year after Blanche has made a full recovery. Blanche briefly returns to Weatherfield in 1996 when Tracy (now played by Dawn Acton) gets married and again in 1998 after Deirdre is sent to prison, following a wrongful conviction for fraud. Blanche begins matchmaking between the divorced Deirdre and Ken, believing Ken is good for Deirdre. She fails but Tracy gets them to reconcile and in 1999, Blanche returns permanently and moves in with the reunited couple. Blanche quickly gains a reputation as a gossip and a meddler, with Audrey Roberts (Sue Nicholls) often being the target of Blanche's acid tongue when her 13 year old granddaughter, Sarah Louise Platt (Tina O'Brien), becomes pregnant. She makes hurtful comments at Sarah but backs down after the birth of her baby daughter, Bethany, when she finally stands up to Blanche and tells her to leave her and her daughter alone. Blanche briefly becomes Rita Sullivan's (Barbara Knox) assistant at The Kabin but soon drives Rita mad with her meddling and tactlessness. In 2002, Blanche has a new love interest, funeral director Archie Shuttleworth (Roy Hudd) but is unhappy when he makes friends with Audrey. Blanche suspects they are having an affair but later discovers Audrey, a hairdresser, is working with Archie to dress dead bodies for viewings. Archie is angry when Blanche spreads this around and ends their relationship. Blanche is upset but later moves on to supposedly wealthy retiree, Wally Bannister (Bernard Cribbins). Wally is more interested in Tracy (now played by Kate Ford), who simply wants Wally's money and decides to seduce him. This falls flat when Tracy visits Wally's house and discovers that he's actually the gardener, posing as the owner and isn't rich at all. Ken and Deirdre find out and disgusted with their daughter, decide to keep the news from Blanche (who is away visiting her sister) to avoid upsetting her. When her granddaughter Tracy falls pregnant, she tells Roy Cropper (David Neilson) and his wife Hayley (Julie Hesmondhalgh), that Roy is the father and tells them that she will have a termination if they do not want to adopt it. Blanche tries to persuade Tracy to keep the baby by buying No. 7 Coronation Street for them to live in, upsetting Deirdre, who wonders why Blanche never bought a house for her. Tracy gives birth to a daughter and gives the baby to the Croppers, who name her Patience; Blanche sees through Tracy's "indifference" and encourages her to fight for her daughter. Tracy breaks down and Blanche enlists Ken and Deirdre's help to get the baby back. Although they are disgusted when Hayley reveals Tracy sold her daughter for £25,000. Blanche, Ken and Deirdre stand by Tracy, who reclaims her daughter and renames her Amy (Elle Mulvaney). Blanche is relieved when Tracy later admits Roy isn't the real father. When Tracy and Amy visit Peter (Chris Gascoyne) in Portsmouth, Blanche moves back in with Ken and Deirdre, renting (and later selling) the house to Danny Baldwin (Bradley Walsh). Struggling with a bad hip, Blanche considers using some of the money for a private hip replacement operation but later has the operation in Poland where it is cheaper. In 2007, Blanche supports Tracy when she is accused of murdering her lover Charlie Stubbs (Bill Ward). When Tracy is found guilty Ken refuses to support her and walks out on Deirdre, who knew Tracy was guilty. Blanche worries that her family is disintegrating and is relieved when Ken and Deirdre reconcile. On 25 June 2007 Blanche holds a mock wake for herself to gauge which of her friends truly appreciate her. She is upset by the low attendance and hearing her friends castigate her negative traits. She resolves briefly to be nicer to everyone but quickly reverts to type, believing people should accept her for who she is. In 2008 Blanche shows her softer side, becoming close to Peter's son Simon (Alex Bain), who finds Blanche's outspoken ways amusing. Blanche is visibly upset when alcoholic Peter turns up drunk to Simon's nativity play and ruins things. In May 2009, Deirdre discovers that Ken has been having an affair with actress Martha Fraser (Stephanie Beacham). When Deirdre takes Ken back, Blanche is incredulous; tired of her mother's interference, Deirdre orders Blanche to move out of their home. She moves in briefly with Peter, returning to live with Ken and Deirdre after apologising a few weeks later. Blanche often makes barbed references to the event, telling everyone at Peter's AA meeting that "Ken recently had an affair with an actress. Oh it wasn't Nicole Kidman or Glenda Jackson. She lived on a tugboat". Blanche's tactlessness struck again later that year when Simon's maternal grandparents visited and after one too many drinks, she blurted out that Deirdre had been to prison, Ken had had numerous affairs, Peter was an alcoholic and his fiancée Leanne Battersby (Jane Danson) was a former prostitute. Blanche's final scenes aired on 11 December 2009, just days after Maggie Jones' death. In the subsequent episodes, it was revealed that Blanche had unexpectedly been offered a free holiday in Portugal by her friend May and would be spending Christmas abroad. When May hurts her leg Blanche stays on to nurse her. On 3 May 2010 Blanche was due to return; when Peter goes to collect her at the airport he discovers Blanche has died earlier that day, devastating Deirdre. May (June Whitfield) later arrives and explains that the real reason Blanche had stayed in Portugal for so long is that she had fallen in love and become engaged to a man named Arnold. Deirdre is surprised Blanche never told her and even more surprised to hear Blanche regularly spoke of how proud she was of her daughter "Dee Dee". Ken later finds instructions left by Blanche for her funeral, plus a request for a formal will reading. Blanche leaves her dog Eccles to Ken, with a final barbed comment that he shouldn't take her for walks near canals and theatres ("where women of ill repute may gather"). She also makes a dig at Ken's attempts to creative writing, leaving him her Maeve Binchy book collection and describing her as 'a proper writer'. She also leaves her jewellery to Deirdre, claiming she knew Deirdre had her eye on it, an imitation silver music box to Amy and her late husband Donald's fob watch to Simon. Norris Cole (Malcolm Hebden) is also invited to the reading but all Blanche has 'left' him is the chance to be the first to spread details of the will around the street, the only time he would get his hands on a piece of gossip before she did.

Кастинг

Бланш первоначально играла Патриция Каттс, но покончила с собой после выхода всего двух серий. Коллега по съемочной площадке Уильям Роуч заявил: "Я не думаю, что Мэгги когда-либо осознавала, насколько сильно её любили не только все, кто работал над шоу, но и миллионы поклонников Бланш. Её будут очень сильно не хватать". Последняя сцена с Бланш вышла в эфир 11 декабря 2009 года, а эпизод "Coronation Street" от 3 декабря 2009 года был посвящен памяти Джонс. Продюсеры решили, что Бланш также умрет. В мае 2010 года подруга Бланш Мэй (Джун Уитфилд) приезжает из Португалии, где Бланш гостила у неё, чтобы сообщить о её смерти.

Прием

Бланш была хорошо принята критиками и поклонниками сериала «Улица Коронации». Телевизионный критик Патрик Фрейн сказал о персонаже: «Бланш – это воплощение язвительного юмора и бестактности; ей достаются все самые лучшие остроты». В той же статье он также высоко оценил качество проработки персонажей старшего возраста в «Улице Коронации»: «С таким количеством молодых людей, слоняющихся по телевизору сегодня, со своим сленгом, переписками и хип-хопом, здорово видеть, что «Улица Коронации» все еще умеет создавать замечательных пожилых персонажей. Есть ворчливый Норрис, долгострадательная Рита и святая Эмили. Но лучше всех – Бланш Хант, которую играет Мэгги Джонс, мать Дейрдре (бывшей обладательницы огромных очков) и мучительница мужа Дейрдре Кена». BBC News назвала Бланш «самой любимой сварливой старушкой Уэзерфилда», отметив ее «жестокую честность и убийственные замечания». Daily Mirror похвалила «превосходное чувство комического времени» Джонс в этой роли. Она также выиграла номинацию «Самое смешное исполнение» на церемонии вручения премии Inside Soap в 2009 году. В то время Джонс прокомментировала, что не считает Бланш смешной, объяснив: «Я не нахожу ее смешной и не думаю, что смогла бы сыграть ее должным образом, если бы считала. Бланш искренне верит в то, что говорит, и не произносит ничего ради комедийного эффекта. Если бы я начала играть эти реплики ради смеха, они бы прозвучали не так, и игра пострадала бы. Все знают кого-то вроде Бланш – а если нет, то хотели бы знать. Мы все хотели бы быть такими же прямолинейными, как она, и иметь смелость говорить то, что она говорит». После смерти Джонс The Daily Telegraph написала в ее некрологе: «Мэгги Джонс, блестяще исполнявшая язвительные реплики и колкости Бланш, сделала эту роль своей, крадя сцену за сценой в образе остроязыкой вдовы, матери Дейрдре [ ]. Изображение Бланш в исполнении Мэгги Джонс как любопытной и назойливой соседки было безупречно выверено и тонко подчеркнуто». Они назвали Бланш «давней любимицей поклонников «Улицы Коронации», Тиман назвал Джонс «блестящей актрисой» и отметил: «Бланш могла быть доброй, но редко. Она и Норрис были великой сплетничающей командой на улице, наслаждаясь чужими несчастьями. Бланш часто не нужно было ничего говорить. Ей достаточно было лишь поджать губы. Этого было достаточно, чтобы вынести суровый приговор».

Blanche has been well received by critics and Coronation Street fans. TV critic Patrick Freyne has said of the character: " Blanche is all curmudgeonly gallows humour and insensitivity; she gets all the best one liners " In the same article he also praised the quality of writing for the older characters on Coronation Street: "with all the young people wandering around on TV nowadays, with their slang, texting and hippity hop, it's great to see Coronation Street can still write fantastic older characters. There's prissy, kvetching Norris, long suffering Rita and saintly Emily. But best of all there's Blanche Hunt, played by Maggie Jones, mother of Deirdre (formerly of the huge glasses) and tormentor of Deirdre's husband Ken " BBC News named Blanche "Weatherfield's best loved battle axe", praising her "brutal honesty and withering put downs". The Daily Mirror lauded Jones' "superb comic timing" in the role. She also won "Funniest Performance" at the 2009 Inside Soap awards. Jones commented at the time that she did not find Blanche funny, explaining:

cquote|I don't find her funny and don't think I could play her properly if I did. Blanche genuinely believes what she's saying is right, and doesn't say things for comedic effect. If I started trying to play the lines for laughs, they wouldn't come out right and the performance would suffer. Everyone knows someone like Blanche or if they don't, they wish they did. We'd all like to be as outspoken as her and have the nerve to say the things she does.|4=Maggie Jones|5=Daily Mirror Following Jones' death, The Daily Telegraph wrote in her obituary: "As a deft exponent of Blanche’s withering one liners and put downs, Maggie Jones made the part her own, stealing scene after scene as the acid tongued widowed mother of Deirdre [ ] Maggie Jones's portrayal of Blanche as a meddlesome busybody was beautifully judged and finely understated." They deemed Blanche "a long term favourite of Coronation Street fans", Teeman called Jones a "brilliant actress" and noted: "Blanche could be kind, but not often. She and Norris were the great gossip mongering tag team of the Street, revelling in others' misfortune. Blanche often didn’t have to say anything at all. She’d just purse her lips. That was withering condemnation enough."