Телеканалы 7 и 4: NBC в Северном Мичигане и окрестностях.

Введение

WPBN TV (канал 7) — телевизионная станция, лицензированная в городе Траверс-Сити, штат Мичиган, США, являющаяся филиалом NBC для северной части Нижнего и восточной части Верхнего полуостровов Мичигана. Владельцем станции является Sinclair Broadcast Group, которая оказывает определенные услуги филиалу ABC WGTU (канал 29, также лицензированному в Траверс-Сити) и круглосуточному спутнику WGTQ (канал 8), лицензированному в Со-Сент-Мари, на основании соглашения о местном маркетинге (LMA) с Cunningham Broadcasting. Однако Sinclair фактически контролирует WGTU/WGTQ, поскольку большая часть акций Cunningham принадлежит семье покойного основателя группы, Джулиана Смита. Студии станций расположены на шоссе M 72 к западу от Траверс-Сити, а передатчик WPBN TV находится к востоку от Калкаски, штат Мичиган. WPBN также использует маломощный цифровой ретранслятор на УВЧ канале 22, передатчик которого расположен к югу от Харриетты в Национальном лесу Манисти. Как и другие сетевые филиалы в этом обширном и преимущественно сельском регионе, WPBN TV имеет круглосуточный спутник полной мощности в Чебойгене, WTOM TV (канал 4), передатчик которого расположен на шоссе US 23 к востоку от города. Помимо передатчика, WTOM не имеет физического присутствия в Чебойгене. Сигнал WTOM достигает городов Петоски, Седарвилл, Индиан-Ривер и Бреворт. Изначально станция планировалась для обслуживания Со-Сент-Мари и Восточного Верхнего полуострова, но текущий цифровой сигнал не покрывает эту территорию. Чтобы компенсировать недостаток покрытия, WPBN/WTOM одновременно транслируются в высоком разрешении на втором цифровом субканале WGTU/WGTQ. В эфире станции известны как TV 7&4 и обслуживают крупнейший телевизионный рынок по площади к востоку от реки Миссисипи: 23 округа в Северном Нижнем полуострове, три округа в Восточном Верхнем полуострове и части Северного Онтарио, включая Со-Сент-Мари, провинция Онтарио. Однако WTOM не был доступен в Канаде по кабельному телевидению с начала 2000-х годов, когда Shaw Communications заменила его на WDIV TV (канал 4) из Детройта. До 25 января 2022 года, когда филиал CBS WBKB TV подключил свой субканал DT2 к NBC, WTOM также являлся основным филиалом NBC для Алпены и был исключен из пакета Charter Spectrum на рынке Алпены 1 мая.

NBC affiliate in Traverse City, Michigan

WPBN TV (channel 7) is a television station licensed to Traverse City, Michigan, United States, serving as the NBC affiliate for the northern Lower and eastern Upper peninsulas of Michigan. It is owned by Sinclair Broadcast Group, which provides certain services to ABC affiliate WGTU (channel 29, also licensed to Traverse City) and Sault Ste. Marie–licensed full time satellite WGTQ (channel 8) under a local marketing agreement (LMA) with Cunningham Broadcasting. However, Sinclair effectively owns WGTU/WGTQ as the majority of Cunningham's stock is owned by the family of deceased group founder Julian Smith. The stations share studios on M 72 just west of Traverse City; WPBN TV's transmitter is located east of Kalkaska, Michigan. WPBN also operates a low power digital fill in translator on UHF channel 22 from a transmitter south of Harrietta in the Manistee National Forest. Like other network affiliates in this vast and mainly rural area, WPBN TV operates a full time, full power satellite in Cheboygan, WTOM TV (channel 4), whose transmitter is located on US 23 east of the city. Aside from its transmitter, WTOM does not maintain any physical presence in Cheboygan. WTOM's signal reaches as far as Petoskey, Cedarville, Indian River, and Brevort. It was originally intended to serve Sault Ste. Marie and the Eastern Upper Peninsula as well, but the current digital signal does not cover this area. To make up for this shortfall in coverage, WPBN/WTOM is simulcast in high definition on the second digital subchannel of WGTU/WGTQ. Collectively known on air as TV 7&4, the two stations serve the largest television market by land area east of the Mississippi River: 23 counties in the Northern Lower Peninsula, three counties in the Eastern Upper Peninsula, and portions of Northern Ontario including Sault Ste. Marie, Ontario. However, WTOM has not been available in Canada on cable since the early 2000s when Shaw Communications replaced it with Detroit's WDIV TV (channel 4). Until January 25, 2022, when CBS affiliate WBKB TV affiliated its DT2 subchannel with NBC, WTOM also served as the default NBC affiliate for Alpena, and was dropped by Charter Spectrum systems in the Alpena market on May 1.

История

WPBN TV начала вещание 13 февраля 1954 года, транслируя аналоговый сигнал на канале VHF 7. Станция принадлежала семье Бидерман и их компании Midwest Broadcasting, вместе с WTCM AM 1400 (ныне 580). Президент компании Лес Бидерман запустил WTCM, старейшую радиостанцию Северного Мичигана, в 1940 году. В течение следующего десятилетия он купил или запустил несколько других AM-станций в этом районе. Они были известны как "Сеть Пола Баньяна", а WTCM была флагманской станцией. Поскольку канал 7 охватывал большую часть территории, обслуживаемой радиостанциями, Бидерман решил не называть новую станцию WTCM TV (для Траверс-Сити, штат Мичиган), а WPBN TV (в честь Paul Bunyan Network). В 1950-х годах Федеральная комиссия по связи (FCC) объединила восточную половину Верхнего полуострова в телевизионный рынок Траверс-Сити – Кадиллак. В то время единственной телевизионной станцией в этом районе была частная станция, аффилированная с CBC, CJIC TV. Поскольку WPBN уже работала на максимальной разрешенной мощности, Бидерман запустил WTOM TV в Чебойгане 16 мая 1959 года. WTOM стала первой американской телевизионной станцией, принимаемой в Восточном Верхнем полуострове, хотя Чебойган фактически находится в самой северной части Нижнего полуострова. С тех пор обе станции стали известны как 7&4. До 1971 года станция делила программирование ABC с аффилированными станциями CBS WWTV/WWUP. WPBN транслировала спортивные программы ABC по выходным, а WWTV – некоторые игровые шоу и мыльные оперы сети. В 1971 году WGTU начала вещание и стала аффилированным партнером ABC. В 1980 году Midwest Broadcasting хотела расширить свою вещательную деятельность в Северном Мичигане. Однако FCC сообщила семье, что они смогут сделать это только в том случае, если продадут некоторые станции, чтобы остаться в пределах установленных лимитов владения. Одной из проданных станций была WPBN/WTOM (которые учитываются как одна станция для рейтингов и нормативных целей) и перешли к U.S. Tobacco. U.S. Tobacco владела станцией до 1986 года, после чего продала ее Beam Communications. Beam владела станцией до 1990 года, а затем продала Federal Broadcasting Company. С 1999 по 2005 год станция принадлежала Raycom Media. В конце 2005 года, после приобретения компанией Liberty Corporation, Raycom объявила о продаже WPBN вместе с другим аффилированным партнером NBC на Верхнем полуострове, WLUC TV в Маркетте. Продажа была необходима для соблюдения ограничений FCC на владение станциями. 27 марта 2006 года Raycom объявила, что Barrington Broadcasting приобретет двенадцать станций Raycom, включая WPBN. FCC одобрила сделку в июне 2006 года, а завершение состоялось 12 августа. В этот момент станция присоединилась к WLUC, аффилированному партнеру NBC в Сагино, WEYI TV, и, в некоторой степени, к аффилированному партнеру NBC в Толедо, штат Огайо, WNWO TV, в качестве части семейства станций Barrington в Мичигане и его окрестностях. 19 сентября 2007 года Max Media подала заявку в FCC на продажу WGTU, ее спутника WGTQ и кабельной станции CW компании Tucker Broadcasting за 10 миллионов долларов. После одобрения, эта компания заключила соглашение о совместном использовании ресурсов с Barrington. Согласно заявлению в FCC, WPBN будет продавать рекламное время и предоставлять другое программирование для станций Такера. Объединенная операция базировалась в студиях WPBN, которые были отремонтированы летом для адаптации к изменениям. WPBN и WGTU начали совместно использовать веб-сайт. Для цифрового перехода 12 июня 2009 года WPBN подала петицию в FCC о переносе цифрового сигнала Траверс-Сити на UHF-канале 50 на аналоговую башню в Харриетте, чтобы сохранить покрытие в этом районе. Затем был запущен новый цифровой сигнал на UHF-канале 47 с башни WGTU в Калькаске. В отличие от WPBN, WTOM DT на UHF-канале 35 изначально не предлагала программирование NBC в полном высоком разрешении. Вместо этого сигнал передавался в неконвертированном формате. Полноценный сигнал высокой четкости для этой станции был включен после того, как WTOM отключила свой аналоговый сигнал в день перехода. Ее новый цифровой сигнал охватывает лишь часть территории, ранее обслуживаемой аналоговым сигналом VHF из-за относительно низкой мощности цифрового сигнала 78 кВт на UHF. Чтобы компенсировать этот недостаток покрытия, стандартные каналы WPBN и WTOM были добавлены к цифровым субнесущим WGTU и WGTQ соответственно; позже они были обновлены до высокой четкости. 28 февраля 2013 года Barrington Broadcasting объявила о продаже всей своей группы, включая WPBN/WTOM, компании Sinclair Broadcast Group. Sinclair также приобрела LMA для WGTU/WGTQ, которые были проданы Cunningham Broadcasting. Продажа была завершена 25 ноября. Почти все акции Cunningham принадлежат трастам для семьи Смит, основателей и владельцев Sinclair. Таким образом, по сути, Sinclair владеет обеими станциями. Cunningham, ранее известная как Glencairn, давно используется в качестве подставной компании, позволяющей Sinclair осуществлять дуополию там, где Sinclair не может законно ими владеть. На рынке Траверс-Сити/Кадиллак/Со-Сент-Мари всего семь полномощных станций, что недостаточно для законного разрешения дуополии. Даже если бы на рынке было достаточно станций для разрешения дуополии, Sinclair не смогла бы законно приобрести WGTU напрямую, поскольку обе станции входят в число четырех лучших на рынке.

WPBN TV began broadcasting on February 13, 1954, airing an analog signal on VHF channel 7. It was owned by the Biederman family and their company, Midwest Broadcasting, along with WTCM AM 1400 (now 580). Company president Les Biederman had signed on WTCM, Northern Michigan's oldest radio station, in 1940. Over the next decade, he bought or signed on several other AM stations throughout the area. These were known as the "Paul Bunyan Network," with WTCM as the flagship station. Since channel 7 covered much of the territory covered by the radio stations, Biederman decided not to call his new station WTCM TV (for Traverse City, Michigan) but rather WPBN TV (for Paul Bunyan Network). In the 1950s, the Federal Communications Commission (FCC) collapsed the eastern half of the Upper Peninsula into the Traverse City–Cadillac market. At the time, the only television station in that area had been private CBC affiliate CJIC TV. Since WPBN was already operating at the maximum power allowed, Biederman signed on WTOM TV in Cheboygan on May 16, 1959. WTOM was the first American television station that could be received in the Eastern Upper Peninsula, although Cheboygan is actually in the northernmost part of the Lower Peninsula. Since then, the two stations have been known collectively as 7&4. Until 1971, it shared ABC programming with CBS affiliates WWTV/WWUP. WPBN aired ABC's sports programming on the weekends while WWTV aired some of the network's game shows and soap operas. In 1971, WGTU signed on and took the ABC affiliation. In 1980, Midwest Broadcasting wanted to expand its broadcast operations in Northern Michigan. However, the FCC told the family that they could do so only if they sold some stations to stay under ownership limits. One of the stations sold off was WPBN/WTOM (which count as one station for ratings and regulatory purposes), which went to U. S. Tobacco. U. S. Tobacco owned the station until 1986, at which time sold to Beam Communications. Beam owned the station until 1990, and then sold to Federal Broadcasting Company. From 1999 to 2005, it was owned by Raycom Media. In late 2005, following that company's purchase of the Liberty Corporation, Raycom announced that WPBN would be sold along with another NBC affiliate in the Upper Peninsula, WLUC TV in Marquette. The sale was necessary to help meet FCC restrictions on station ownership. On March 27, 2006, Raycom announced that Barrington Broadcasting would acquire twelve Raycom stations, including WPBN. The FCC approved the deal in June 2006 and the finalization took place on August 12. At that point, the station joined WLUC, Saginaw's NBC affiliate WEYI TV and (to a degree) Toledo, Ohio's NBC affiliate WNWO TV as part of Barrington's family of stations in and around Michigan. On September 19, 2007, an application was filed to the FCC by Max Media to sell WGTU, its full time satellite WGTQ, and CW cable station to Tucker Broadcasting for $10 million. After approval, that company entered into a shared services agreement with Barrington. According to the FCC filing, WPBN would sell advertising time and provides other programming for Tucker's stations. The combined operation was based at WPBN's studios, which were renovated over the summer to accommodate the change. WPBN and WGTU began to share a website as well. For the digital transition on June 12, 2009, WPBN filed a petition with the FCC move its Traverse City digital signal on UHF channel 50 to the analog tower in Harrietta to maintain coverage in that area. It then signed on a new digital signal on UHF channel 47 from WGTU's tower in Kalkaska. Unlike WPBN, WTOM DT on UHF channel 35 did not initially offer NBC programming in full high definition. Instead, the signal was transmitted in an unconverted format. A true high definition signal for that station was included once WTOM shut down its analog signal on the transition date. Its new digital signal covers a fraction of the area once served by the VHF analog signal due to the rather low powered 78 kW digital signal on UHF. To make up for this shortfall in coverage, standard definition feeds of WPBN and WTOM were added to the digital subcarriers of WGTU and WGTQ respectively; these were later upgraded to high definition. On February 28, 2013, Barrington Broadcasting announced the sale of its entire group, including WPBN/WTOM, to Sinclair Broadcast Group. Sinclair also acquired the LMA for WGTU/WGTQ, which was sold to Cunningham Broadcasting. The sale was completed on November 25. Nearly all of Cunningham's stock is held by trusts for the Smith family, founders and owners of Sinclair. Thus, for all intents and purposes, Sinclair owns both stations. Cunningham, previously known as Glencairn, has long been used as a shell corporation to allow Sinclair to operate duopolies where Sinclair cannot legally own them. The Traverse City/Cadillac/Sault Sainte Marie market has only seven full power stations, too few to legally permit a duopoly. Even if the market had enough stations to allow a duopoly, Sinclair would not be able to legally acquire WGTU outright, as both stations are among the top four stations in the market.

Новостная операция

WPBN TV в настоящее время транслирует 37 часов 10 минут местных новостных выпусков каждую неделю (7 часов 5 минут в будние дни, один час по субботам и 1 час 5 минут по воскресеньям). Когда WTOM впервые начал вещание, у него была собственная студия на шоссе US 23 к востоку от Чебойгэна, и он отключался от сигнала WPBN для трансляции собственных новостей. Однако к началу 1980-х годов эта практика была прекращена, и WTOM теперь является полноформатным спутником WPBN.

История новостного отдела

Владельцы WPBN традиционно вкладывают значительные ресурсы в новостную службу, что позволяет создавать продукт гораздо более высокого качества, чем можно было бы ожидать для такого небольшого рынка. В настоящее время станция производит и транслирует 27 часов новостей в неделю, что является существенным объемом для станции, занимающей 120-е место по рейтингу. Согласно Nielsen Media Research, по показателям зрительской аудитории WPBN уже давно занимает второе место после WWTV в рейтингах новостей. WPBN традиционно уделяет больше внимания городу Траверс-Сити, в то время как WWTV охватывает весь регион Северного Мичигана. Среди выпускников станции – Криста Куинн и незабвенный «заместитель» Дон Мелвоин, впервые представивший детскую программу «Заместитель Дона» в 1950-х годах. После работы в Голливуде, где он снимался в «Сумеречной зоне» и фильме «Где-то во времени», снятом на острове Макинак, Мелвоин вернулся на WPBN, чтобы вести «Заместитель Дона снова в эфире» и фильм ужасов «Граф Заппула». Дон Мелвоин скончался в 2002 году. Помимо основных студий, WPBN имеет бюро в Гейлорде на улице West Main Street и в Манисти, в театре Vogue на River Street. В прошлом станция также содержала новостные редакции в Петоски и Кадиллаке, а также бывшую студию WTOM в Чебойгене. 10 сентября 2007 года станция начала транслировать полуденный выпуск новостей по будням в 11:00 после расширения программы Today до четырех часов. В январе 2009 года станция уволила девять сотрудников и отменила дневной выпуск новостей по будням. После консолидации операций WGTU с WPBN появилась возможность возвращения полноценных новостных выпусков на WGTU впервые с 1984 года. 13 сентября 2010 года WPBN начала производить вечерний выпуск новостей в 18:30 на WGTU под названием UpNorthLive Tonight. Он транслируется с дополнительной студии на WPBN и включает местные новости и прогнозы погоды, а также подробно освещает общественные мероприятия и различные предприятия. В этом выпуске нет спортивных новостей. Единственным другим новостным выпуском на станции является предварительно записанный 10-минутный вечерний выпуск в 23:00. В конце 2023 года Morgan Murphy Media приобрела WBKB TV в Альпене, станцию, которая транслирует четыре из пяти основных коммерческих сетей через субканалы для обслуживания рынка. WBKB традиционно испытывала трудности с поддержанием штата новостей и погоды в полном объеме из-за проблем с трудовыми ресурсами в отрасли и общей низкой рыночной позиции Альпены, что приводило к постоянной текучке кадров, а недавние выпускники работали в эфире по краткосрочным «стартовым» контрактам. 4 апреля 2024 года Sinclair и MMM объявили о новостном партнерстве с WPBN/WTOM, которое начнется в последнюю неделю того же месяца. Новостная служба WBKB в Альпене станет бюро WPBN/WTOM и продолжит создавать новости и некоторые новостные выпуски, при этом все новостные выпуски WPBN/WTOM будут транслироваться на WBKB DT2 (в соответствии с NBC), а другие выпуски также будут транслироваться одновременно на каналах CBS и ABC станции, с использованием отдельной нижней графики для отображения новостей и информации о погоде для Альпены. WPBN/WTOM также возьмет на себя ответственность за прогнозы погоды для WBKB TV, которые ранее обеспечивались комбинацией метеорологов по контракту и прогнозами, подготовленными NewsNet в Кадиллаке в течение последних нескольких лет, и станция испытывала трудности с обеспечением постоянного штата. На канале Fox WBKB новостные программы транслироваться не будут.

WPBN's owners have traditionally poured significant resources into its news operation, resulting in a much higher quality product than conventional wisdom would suggest for such a small market. Currently, the station produces and airs 27 hours of news a week, a considerable amount for a station in the 120th market. In terms of viewership, WPBN has long been a distant runner up in the news ratings behind WWTV, according to Nielsen Media Research. WPBN has traditionally had more of a Traverse City focus, while WWTV focuses on the entire Northern Michigan region. Station alumni include Christa Quinn and the immortal "Deputy" Don Melvoin who first hosted the Deputy Don kids' show in the 1950s. After a stint in Hollywood that included roles on The Twilight Zone and a movie filmed on Mackinac Island called Somewhere in Time, Melvoin came back to WPBN to host Deputy Don Rides Again and the horror flick Count Zappula. Don Melvoin died in 2002. In addition to its main studios, WPBN operates a bureau in Gaylord on West Main Street, and in Manistee at the Vogue Theater on River Street. In the past, the station had also maintained newsrooms in Petoskey and Cadillac, as well as WTOM's former studio in Cheboygan. On September 10, 2007, it began airing a midday broadcast weekdays at 11 after Today expanded to four hours. In January 2009, the station laid off nine employees and canceled the weekday midday show. After WGTU consolidated its operations with WPBN, it became possible full newscasts would return to WGTU for the first time since 1984. On September 13, 2010, WPBN began producing a weeknight newscast at 6:30 on WGTU, UpNorthLive Tonight. It originates from a secondary set at WPBN's studios, and features local news and weather but also goes into detail covering community events and various businesses. There is no sports report given in this broadcast. The only other newscast on the station is a pre recorded 10 minute weeknight update at 11. Morgan Murphy Media acquired WBKB TV in Alpena in late 2023, a station which carries four of the five major commercial networks through subchannels to serve the market. WBKB has traditionally struggled to maintain a full time news and weather staff due to industry labor issues and Alpena's overall low market standing which left it in a state of constant turnover, with recent graduates working on air on short 'starter' contracts. On April 4, 2024, Sinclair and MMM announced a news partnership with WPBN/WTOM, which will start by the last week of the same month. WBKB's Alpena news operation will become a bureau for WPBN/WTOM and will still originate news stories and some newscasts, with all WPBN/WTOM newscasts airing on WBKB DT2 (matching the former's NBC affiliation) and other newscasts also simulcast on the station's CBS and ABC channels, and separate lower third graphics to feature news and weather information for Alpena. WPBN/WTOM will also take over weather responsibilities for WBKB TV, which had been fulfilled by a mix of contracted meteorologists and forecasts complied by NewsNet in Cadillac over the last few years and struggled to remain staffed by the station full time. WBKB's Fox channel will continue to feature no news programming.