WEHT: История телеканала из Эвансвилла

Введение

WEHT (канал 25) — телеканал в Эвансвилле, штат Индиана, США, являющийся партнером телесети ABC. Он принадлежит компании Nexstar Media Group, которая оказывает определенные услуги телеканалу CW WTVW (канал 7) в рамках соглашения о совместном вещании (SSA) с Mission Broadcasting. Обе станции совместно используют студии на улице Мэривуд Драйв в Хендерсоне, штат Кентукки, где также расположена передающая антенна WEHT.

История

Станция начала вещание 27 сентября 1953 года, став первой телевизионной станцией в районе Трёх Штатов. Она передавала аналоговый сигнал на УВЧ-канале 50 и являлась основным партнёром CBS с вторичным партнёрством с ABC. Хотя лицензия станции была выдана в Эвансвилле, студии всегда располагались через реку Огайо, в Хендерсоне, что сделало станцию первой УВЧ-станцией, вещающей в Кентукки. Первым генеральным директором станции был тогдашний мэр Хендерсона Хэт Лэки. Первоначально WEHT принадлежала Malco Theater Corporation из Мемфиса, штат Теннесси, при этом миноритарная доля принадлежала нескольким бизнесменам из Хендерсона в течение первого года. Станция прекратила сотрудничество с ABC, когда WTVW (канал 7) начала вещание в августе 1956 года. В 1957 году мясокомбинатчик из Цинциннати Генри С. Хилберг выкупил станцию у Malco. В 1964 году корпорация Gilmore Broadcasting Corporation, принадлежащая бывшему мэру и бизнесмену Джеймсу Гилмору-младшему из Каламазу, штат Мичиган, приобрела WEHT и сестринскую станцию KGUN в Тусоне, штат Аризона, у Хилберга. В сентябре 1966 года станция активировала свою нынешнюю 988-футовую (301 м) мачту. В тот же день, когда новая мачта была введена в эксплуатацию, станция перешла на более мощный 25-й канал. Этот переход позволил WEHT заявить о расширении охвата до 70 000 дополнительных семей в регионе и об улучшении качества изображения для общей аудитории в 250 000 домохозяйств. В середине 1995 года WTVW была продана Petracom Broadcasting, и в рамках сделки станция объявила о переходе от ABC к Fox. Это привело к перестановкам в сетях в Эвансвилле: WEHT быстро присоединилась к ABC, а WEVV TV (канал 44, первоначальный партнёр Fox) перешла на CBS. Окончательный переход всех трёх станций состоялся 3 декабря 1995 года, хотя некоторые программы были обменены между станциями до даты фактического изменения. WEHT была последней станцией, принадлежавшей Gilmore Broadcasting, которая оставалась в собственности семьи Джеймса Гилмора-младшего после его гибели в автомобильной аварии в 2000 году. В период расцвета Гилмор владел пятью телевизионными станциями, девятью радиостанциями и девятнадцатью кабельными системами в девяти штатах. Среди бывших сестринских станций WEHT были WSVA AM FM TV в Харрисонбурге, штат Вирджиния, KODE AM TV в Джоплине, штат Миссури, и WREX TV в Рокфорде, штат Иллинойс. 8 августа 2011 года Гилмор объявил о продаже WEHT компании Nexstar Broadcasting Group, владельцу WTVW (которая за месяц до этого потеряла партнёрство с Fox в пользу цифрового субканала WEVV TV). В рамках сделки WTVW будет продана Mission Broadcasting, а WEHT возьмёт на себя её оперативное управление в качестве старшего партнёра посредством совместных сервисных и совместных продаж. Приобретение WEHT компанией Nexstar воссоединило её с KODE TV, которой владеет Mission Broadcasting и управляет Nexstar. Сделка, одобренная Федеральной комиссией по связи (FCC) 12 октября, была завершена 1 декабря 2011 года, после чего станция сменила название с News 25 на WEHT Local. 24 апреля 2013 года Communications Corporation of America (владелец WEVV) объявила о продаже всей своей группы компаний Nexstar. Поскольку на рынке Эвансвилла менее восьми полномасштабных телестанций, Nexstar и её партнёрская компания Mission не могут законно приобрести WEVV. Поэтому WEVV должна была быть продана компании, находящейся под контролем женщины, под названием Rocky Creek Communications. Nexstar планировала управлять станцией в рамках соглашения о совместных услугах, сформировав виртуальную триополию с сестринскими станциями WEHT и WTVW. Однако 4 августа 2014 года Nexstar Broadcasting Group объявила, что вместо этого продаст WEVV компании Bayou City Broadcasting за 18,6 миллиона долларов. Продажа была завершена 1 января 2015 года. 15 июня 2016 года Nexstar объявила о заключении соглашения с Katz Broadcasting о партнёрстве с сетями Escape, Laff, Grit и Bounce TV (последней из которых владеет Bounce Media LLC, чей операционный директор Джонатан Кац является президентом/генеральным директором Katz Broadcasting), что позволит включить одну или несколько из этих четырёх сетей в 81 станцию, принадлежащую и/или управляемую Nexstar, включая WEHT и WTVW. (WTVW уже вещает Bounce TV на своём субканале DT2, а Grit уже доступен в Эвансвилле на WFIE DT3.)

The station signed on September 27, 1953, as the first television station in the Tri State area. It aired an analog signal on UHF channel 50 and was a primary CBS affiliate with a secondary affiliation with ABC. Although the station was licensed to Evansville, the studios have always been located across the Ohio River in Henderson, which made the station the first UHF station to broadcast in Kentucky. Then Henderson mayor Hecht Lackey was the station's first general manager. WEHT was originally owned by the Malco Theater Corporation of Memphis, Tennessee; minority interest was held by several Henderson businessmen for the first year. It would drop ABC when WTVW (channel 7) launched in August 1956. Cincinnati meatpacker Henry S. Hilberg bought the station from Malco in 1957. The Gilmore Broadcasting Corporation, owned by former Kalamazoo, Michigan, mayor and businessman James Gilmore Jr., bought WEHT and sister station KGUN in Tucson, Arizona, from Hilberg in 1964. In September 1966, the station activated its current 988 feet (301 m) tower. On the same day the new tower came into service, it moved to the stronger channel 25. The move allowed WEHT to boast of reaching an additional 70,000 families in the area, with improved picture quality for its total audience of 250,000 households. In mid 1995, WTVW was sold to Petracom Broadcasting, and as part of the deal, that station announced it was switching its affiliation from ABC to Fox. The result brought about a network scramble in Evansville with WEHT quickly joining ABC and WEVV TV (channel 44, the original Fox affiliate) switching to CBS. The final switch for all three stations was made on December 3, 1995, although some programming was swapped between the stations prior to the date of the actual change. WEHT was the last station owned by Gilmore Broadcasting, which has been in the hands of James Gilmore, Jr.'s family since his death in a 2000 auto accident. At its height, Gilmore owned five television stations, nine radio stations and nineteen cable television systems in nine states. Among WEHT's former sisters were WSVA AM FM TV in Harrisonburg, Virginia, KODE AM TV in Joplin, Missouri, and WREX TV in Rockford, Illinois. On August 8, 2011, Gilmore announced it would sell WEHT to Nexstar Broadcasting Group, the owner of WTVW (which had lost its affiliation with Fox to a digital subchannel of WEVV TV one month earlier). As part of the deal, WTVW would be sold to Mission Broadcasting, with WEHT taking over its operations as the senior partner through shared services and joint sales agreements. The Nexstar acquisition of WEHT reunited it with KODE TV, which is owned by Mission Broadcasting and managed by Nexstar. The transaction, which received Federal Communications Commission (FCC) approval on October 12, was completed on December 1, 2011; at that point, the station rebranded from News 25 to WEHT Local. On April 24, 2013, Communications Corporation of America (owner of WEVV) announced the sale of its entire group to Nexstar. Since there are fewer than eight full power stations in the Evansville market, Nexstar and its partner company Mission, cannot legally buy WEVV. So WEVV was to be sold to a female controlled company called Rocky Creek Communications. Nexstar would have operated the station under a shared services agreement, forming a virtual triopoly with sister stations WEHT and WTVW. However, on August 4, 2014, Nexstar Broadcasting Group announced that it would instead sell WEVV to Bayou City Broadcasting for $18.6 million. The sale was completed on January 1, 2015. On June 15, 2016, Nexstar announced that it has entered into an affiliation agreement with Katz Broadcasting for the Escape, Laff, Grit, and Bounce TV networks (the last one of which is owned by Bounce Media LLC, whose COO Jonathan Katz is president/CEO of Katz Broadcasting), bringing one or more of the four networks to 81 stations owned and/or operated by Nexstar, including WEHT and WTVW. (WTVW already carries Bounce TV on its DT2 subchannel, and Grit is already available in Evansville on WFIE DT3.)

Новостная операция

В настоящее время станция вещает 24 с половиной часа местных новостей в неделю (4 с половиной часа каждый будний день и по одному часу в субботу и воскресенье); в отличие от большинства аффилированных станций ABC, WEHT не выходит в эфир с ранним вечерним выпуском новостей по воскресеньям, а также не транслирует дневные выпуски новостей в течение недели, поскольку в 2007 году был отменен получасовой выпуск новостей в 11:30 утра. Помимо основных студий, WEHT также управляет новостным бюро в Оуэнсборо. Станция эксплуатирует собственную доплеровскую метеорологическую радиолокационную станцию напротив своего комплекса в Хендерсоне. В начале 2000-х годов, в рамках соглашения об обмене новостями, WEHT производила второй в эфире выпуск новостей в прайм-тайм в 9 часов на тогдашнем аффилированном канале WB WAZE TV (принадлежащем Roberts Broadcasting). Трансляция в конечном итоге была отменена из-за низких рейтингов и непостоянной аудитории, неспособной конкурировать с тогдашним аффилированным каналом Fox WTVW. Она стала первой станцией, начавшей выпуск местных новостей во второй половине дня 10 сентября того же года, с дебютом тридцатиминутной программы в 16:30. Три года спустя, в том же месяце, она была расширена до полного часа. WEHT впервые столкнулась с конкурентом в этом временном интервале 12 сентября 2011 года, когда WFIE начала транслировать выпуск новостей в 16:00. Первоначально WEHT DT2 одновременно транслировал новости в прямом эфире с основного канала, а также предлагал повторы этих программ и местную погоду. Эта программа была прекращена с добавлением RTV. Вещание в прайм-тайм в 9 часов было возобновлено 10 июня 2009 года. Вскоре после этого, в сентябре, WFIE представила свой собственный выпуск новостей в этом временном интервале (на своем втором цифровом субканале), предложив третью альтернативу поздним новостям на час раньше. С решением перевести WEHT DT2 на спортивный канал в июле 2010 года, трансляция в 9 часов была отменена. В апреле 2009 года ведущие утренних новостей станции начали озвучивать обновления для нескольких радиостанций, принадлежащих Townsquare Media. Станции также транслируют обновления погоды от метеорологов Eyewitness News в рамках "First Warning Doppler Radio Network" и будут одновременно транслировать аудиопоток телеканала, когда суровая погода потребует непрерывного освещения. Станции Townsquare Media включают WKDQ FM, WGBF FM, WJLT FM, WDKS FM, WGBF AM, WBKR FM и WOMI AM. Помимо станций Townsquare, WRAY FM и WBNL AM, принадлежащих местным компаниям, также входят в состав радиосети. В ожидании одобрения продажи Nexstar, WEHT и WTVW объединят свои операции и будут базироваться на объекте WEHT в Хендерсоне; всем сотрудникам WEHT потребуется повторно подать заявки на свои текущие должности, начиная с конца сентября 2011 года. 7 ноября 2011 года Nexstar объявила о сокращении 45 сотрудников, которое вступит в силу 30 ноября. Среди уволенных сотрудников новостной службы – утренний ведущий Уитни Рэй, спортивный директор Марк Маквикар, спортивные репортеры Аарон Хэнкок и Шон Кларк Вайс, а также репортер Ник ЛаГранж. Кроме того, WTVW больше не транслирует новости в тех временных интервалах, в которых WEHT предлагает новости (с 5 до 7 утра в будние дни и с 18:00 до 18:30 по понедельникам и субботам); 1 декабря 2011 года объединенная новостная служба двух станций дебютировала как Eyewitness News, название, которое WTVW использовала с 1974 года до перехода от ABC к Fox в 1995 году. В результате консолидации новостных служб WTVW и WEHT на рынке Эвансвилла осталось только два местных новостных подразделения из трех станций, другое принадлежало аффилированному каналу NBC WFIE (аффилированный канал CBS WEVV TV, который начал транслировать новости с 1992 года, закрыл свою новостную службу в 2001 году, только чтобы перезапустить ее в 2015 году). 13 августа 2012 года WEHT начала транслировать свои местные новостные выпуски в высоком разрешении, с новым новостным набором, HD-камерами и оборудованием для прогнозирования погоды. С обновлением новостные выпуски на WTVW также транслируются в высоком разрешении.

The station currently carries 24 1/2 hours of local newscasts per week (with 4 1/2 hours each weekday and one hour each on Saturdays and Sundays); unlike most ABC affiliates, WEHT does not broadcast an early evening newscast on Sundays, and it has also not aired a midday newscast during the week since dropping a half hour 11:30 a. m. newscast in 2007. In addition to its main studios, WEHT also operates a news bureau in Owensboro. The station operates its own Doppler weather radar across the street from its Henderson facility. In the early 2000s through a news share agreement, WEHT produced the market's second prime time newscast at 9 on then WB affiliate WAZE TV (owned by Roberts Broadcasting). The broadcast was eventually canceled due to low ratings and inconsistent viewership being unable to compete with then Fox affiliate WTVW. It was the first station to enter into the afternoon local news race on September 10 of that year after debuting a thirty minute broadcast at 4:30. Three years later in the same month, this would be expanded to a full hour. WEHT began having its first competitor in the time slot on September 12, 2011, when WFIE debuted a 4 p. m. newscast. Originally, WEHT DT2 simulcast live news from the main channel in addition to offering repeats of those shows as well as local weather. This programming was dropped with the addition of RTV. The service would bring back a prime time broadcast at 9 on June 10, 2009. Soon after in September, WFIE introduced its own newscast in the time slot (on its own second digital subchannel) offering a third alternative of late news an hour earlier. With the decision to switch WEHT DT2 to a sports channel in July 2010, the 9 o'clock broadcast was canceled. In April 2009, the station's weekday morning news anchors started voicing updates for several Townsquare Media owned radio stations. The stations also air weather updates from Eyewitness News meteorologists as part of the "First Warning Doppler Radio Network" and will simulcast the television station's audio feed whenever severe weather necessitates wall to wall coverage. The Townsquare Media stations include WKDQ FM, WGBF FM, WJLT FM, WDKS FM, WGBF AM, WBKR FM, and WOMI AM. In addition to the Townsquare stations, WRAY FM and WBNL AM, which are owned by local companies, are also part of the radio network. Pending approval of the sale to Nexstar, WEHT and WTVW would have their operations merged and be based in the WEHT facility in Henderson; all personnel of WEHT would then have to re apply for their current positions starting in late September 2011. On November 7, 2011, Nexstar announced the layoff of 45 staffers effective November 30; news staffers laid off include weekday morning anchor Whitney Ray, sports director Mark McVicar, sports reporters Aaron Hancock and Sean Clark Weis, and reporter Nick LaGrange. In addition, WTVW no longer airs newscasts in timeslots in which WEHT offers newscasts (5–7 a. m. on weekday mornings and 6–6:30 p. m. Monday Saturdays); on December 1, 2011, the two stations' combined news operation debuted as Eyewitness News, the title WTVW had used from 1974 until its 1995 switch from ABC to Fox. As a result of the consolidation of WTVW and WEHT's news operations, this left the Evansville market with only two local news operations amongst three stations, the other belonging to NBC affiliate WFIE (CBS affiliate WEVV TV, which began running newscasts starting in 1992, had shut down its news operation in 2001, only to relaunch it in 2015). On August 13, 2012, WEHT began broadcasting its local newscasts in high definition, with a new news set, HD cameras and forecasting equipment. With the upgrade, the newscasts on WTVW are also broadcast in high definition.

Аналого-цифровое преобразование

WEHT начал транслировать цифровой сигнал на канале 59 в 2002 году. 12 июня 2009 года станция прекратила регулярное вещание по аналоговому каналу UHF 25, в день, когда американские телестанции перешли на цифровое вещание в соответствии с федеральным мандатом. Цифровой сигнал станции переместился с прежнего UHF-канала 59, который входил в число высокочастотных UHF-каналов (52–69), исключенных из использования в результате перехода, на VHF-канал 7 (используемый WTVW для своих аналоговых трансляций), используя виртуальный канал, соответствующий прежнему аналоговому UHF-каналу 25. 25 августа 2008 года станция начала транслировать программы сети Retro Television Network (RTV) на своем втором цифровом субканале. Это продолжалось до 31 июля 2010 года, когда WEHT DT2 стал третьим партнером сети Wazoo Sports Network, запущенной в конце 2009 года на WHAS TV в Луисвилле и WLEX в Лексингтоне. WEHT DT2 локально именовал этот канал "News 25 Sports Channel", и он осуществлял цифровое кабельное вещание. Региональная спортивная телесеть была посвящена прямой трансляции спортивных мероприятий, а также показу архивных записей школьных и студенческих соревнований. Также выходили местные программы, первой из которых стала спортивная talk-шоу After Further Review, выходившая в эфир каждую буднюю ночь в 21:00 по центральному времени (22:00 по восточному времени). После приобретения WEHT компанией Nexstar, спортивный канал был закрыт примерно в 00:30 по центральному времени 1 декабря 2011 года; в то время Nexstar запускал субканалы только при необходимости наличия netlet-субканала на рынке. Это в конечном итоге ускорило закрытие Wazoo, поскольку другие партнеры сети прекратили ее вещание к 31 декабря, а сеть объявила о банкротстве через несколько дней.