Введение

WRPI (91.5 FM) – некоммерческая студенческая радиостанция свободного формата, полностью управляемая студентами Политехнического института Ренсселера и укомплектованная сотрудниками из числа студентов и местных жителей. WRPI осуществляет вещание 365 дней в году с эффективной излучаемой мощностью 10 000 ватт, охватывая слушателей в Олбани, восточном штате Нью-Йорк, западном Массачусетсе, Вермонте, а также через интернет-трансляцию. Радиостудии находятся в подвале Центра коммуникаций Даррина, а FM-сигнал передается из Норт-Гринбуша. В программу вещания входят разнообразные музыкальные, культурные и общественно-политические передачи, выступления живых групп, специальные мероприятия и прямые трансляции спортивных соревнований, в особенности матчи по хоккею, футболу и бейсболу РПИ. WRPI располагает обширной коллекцией пластинок, насчитывающей около 43 800 альбомов и восходящей к истокам станции, а также большой библиотекой компакт-дисков, начиная с момента появления этого формата.

Основание

Предшественником WRPI была радиостанция AM, принадлежавшая RPI и известная как WHAZ. WHAZ начала вещание в 1922 году и была одной из первых радиостанций, начавших вещание в Соединенных Штатах. Лицензия была впервые выдана Ренсселерскому политехническому институту 18 июля 1922 года, после чего институт неоднократно продлевал ее действие. Это завершилось передачей лицензии станции WPOW в 1967 году. На протяжении многих лет WHAZ находилась под управлением различных групп. В 1924 году, с основанием развлекательной группы Campus Review, радиостанция сосредоточилась на вещании развлекательных программ для студентов и радиовещании для территории Трой, штат Нью-Йорк. Более чем через два десятилетия, весной 1947 года, Карл Дж. Кунц-младший основал "Rensselaer Broadcasting Association", которая взяла на себя управление эфирным временем, не используемым Campus Review. Ассоциация полностью использовала услуги студентов RPI для организации деятельности. В том же году школьный радиоклуб начал вещание собственной радиостанции AM под позывным W2SZ. Эта станция была самой популярной и активной на кампусе, и студенты неофициально называли ее WRPI.

Объединение

В этот момент три разных клуба осуществляли радиовещание на территории университетского кампуса. Таким образом, Студенческий союз РПИ к концу 1948 года объединил эти клубы в единый Радио-Совет. Однако всего через три года, в 1951 году, Радио-Совет был расформирован и разделен на две группы: группу радиолюбителей и группу вещания. Группа вещания до сих пор существует под прежним названием W2SZ. Что касается группы вещания, WRPI продолжала работать в AM-диапазоне, охватывая большую часть студенческой аудитории в то время.

Переход на FM

Без вещательной мачты или оборудования профессионального уровня, радиус вещания WRPI был ограниченным. Во многих случаях сигнал не доходил до некоторых участков территории колледжа. В 1956 году станция предложила перейти на FM-вещание, чтобы воспользоваться его возможностями высококачественного звучания. 4 декабря 1957 года FCC одобрило WRPI начало вещания на частоте 91,5 FM, где станция продолжает вещание и по сей день. Это сопровождалось строительством 30-футовой (9-метровой) мачты, которая значительно расширила зону охвата станции, включив в нее почти весь Трой, Олбани и Скенектади.

Рост и эволюция

В отличие от современных FM-радиостанций того времени, WRPI оказалась единственной радиостанцией, вещавшей популярную музыку в этом районе. В 1967 году станция сменила формат, перейдя на прогрессивный рок и отказавшись от прежнего формата свободной формы вещания. Кроме того, телеканал WTEN TV передал в дар 606-футовую (185 м) радиовышку в Норт-Гринбуше, штат Нью-Йорк, которая до сих пор используется станцией. Это увеличило мощность вещания с 750 ватт до 10 000 ватт. Таким образом, WRPI отказалась от использования AM-сигналов и расширила зону покрытия, охватывая значительные территории штата Нью-Йорк, а также некоторые районы Вермонта и Массачусетса.

Сегодняшняя станция

В середине 1970-х годов, с появлением других FM-радиостанций, играющих рок-н-ролл, WRPI приняла решение вернуться к своему прежнему формату свободной формы вещания. Кроме того, станция разместила свою студию в подвале Коммуникационного центра Даррена RPI, где она находится и по сей день. Станция по-прежнему полностью управляется студентами, предоставляя возможность практически любому пройти обучение и, возможно, выйти в эфир. Помимо вещания на частоте 91.5 FM, станцию можно слушать и в интернете.