Кевин Грин: Легенда американского футбола

Введение

Американский футболист и тренер (1962–2020)

Кевин Дарвин Грин (31 июля 1962 – 21 декабря 2020) – американский профессиональный футболист, выступавший на позициях эндового защитника и лайнбекера за команды «Лос-Анджелес Рэмс», «Питтсбург Стиллерс», «Каролина Пантерс» и «Сан-Франциско Форти Найнерс» в Национальной футбольной лиге (NFL) с 1985 по 1999 год. За свою карьеру он совершил 160 сэков, что является третьим результатом среди лидеров NFL по количеству сэков за карьеру, и был включен в команду десятилетия NFL 1990-х годов. В 2016 году он был принят в Зал славы профессионального футбола. Грин играл в студенческий футбол за команду «Оберн Тайгерс». В течение своей карьеры игрока NFL он трижды становился All-Pro и дважды возглавлял лигу по количеству сэков. Позже он был тренером лайнбекеров в «Грин-Бей Пэкерс» с 2009 по 2013 год и в «Нью-Йорк Джетс» с 2017 по 2018 год.

Ранние годы

Грин родился 31 июля 1962 года в Шенектади, штат Нью-Йорк. Его отец был полковником армии, поэтому Грин рос в семье военнослужащего, часто переезжая с места на место. Он начал играть в американский футбол на военных базах. Семья Грин переезжала на разные базы и провела три года в Мангейме, Германия, прежде чем окончательно поселиться в Гранит-Сити, штат Иллинойс, в 1976 году. В старшей школе Гранит-Сити Грин играл в американский футбол и баскетбол, а также занимался прыжками в высоту в команде по легкой атлетике.

Университетская карьера

После окончания средней школы Грин поступил в Университет Оберна и начал прохождение базовой военной подготовки в Корпусе подготовки офицеров резерва (ROTC) для Национальной гвардии США в Форт-Макклеллан, расположенном в Эннистоне, штат Алабама. В 1984 году он был удостоен награды Зика Смита как лучший оборонительный игрок года. За время своей карьеры он совершил 69 захватов (tackles) в качестве лайнбекера и 11 сэков на последнем курсе, возглавив Юго-Восточную конференцию и получив звание "Оборонительный игрок года" в 1984 году. Грин получил степень бакалавра в области уголовного правосудия в Университете Оберна. Он успешно завершил программу ROTC в Оберне и получил звание второго лейтенанта в Национальной гвардии штата Алабама. После первого сезона в НФЛ, в межсезонье, он окончил базовый курс подготовки офицеров бронетанковых войск RC 1 86 в Форт-Ноксе. За время военной службы он дослужился до звания капитана и прошел воздушно-десантную подготовку в Форт-Беннинге, став парашютистом.

Лос-Анджелес Рамс

"Бирмингемские скакуны" выбрали Грина на территориальном драфте Футбольной лиги США в 1985 году. Позже он был выбран "Лос-Анджелес Рэмс" Национальной футбольной лиги в пятом раунде (113-й в общем) драфта НФЛ 1985 года. С 1985 по 1987 год Грин играл на позиции левого защитника в никель-защите "Рэмс" и дважды подряд, в 1986 и 1987 годах, был вторым в команде по количеству сэков. Его первый сэк состоялся в 1985 году в игре плей-офф против "Даллас Ковбойс", и он был выполнен на позиции защитника. В 1988 году Грин стал стартовым левым лайнбекером в базовой защите "Рэмс", усиленной схемой "Орлиная пятерка" координатора защиты Фрица Шурмура, которую он активно использовал с 1988 по 1990 год. В 1988 году Грин лидировал в "Рэмс" по количеству сэков (16 1/2), уступая только Реджи Уайту в НФЛ. В его активе было 4 1/2 сэка против Джо Монтаны из "Сан-Франциско 49ерс" в ключевой игре в конце сезона, которую "Рэмс" необходимо было выиграть для выхода в плей-офф, что им и удалось. В 1989 году Грин был включен в первую и вторую сборные All-Pro и впервые был приглашен в Pro Bowl, показав результат в 16 1/2 сэков (4-е место в НФЛ) во второй раз подряд. Перед сезоном 1990 года Грин подписал трехлетний контракт с "Рэмс" на сумму 2,5 миллиона долларов. Его 13 сэков (6-е место в НФЛ) в 1990 году принесли ему 46 сэков за этот трехлетний период – лучший результат в НФЛ за этот срок. В 1991 году "Рэмс" сменили оборонительную схему и координатора защиты. Джефф Фишер стал новым координатором и перевел "Рэмс" на схему 4–3, с которой Грин не был знаком, так как с 1983 года играл в схеме 3–4. Несмотря на 46 сэков за предыдущие три сезона, Грин был переведен с позиции левого лайнбекера в схеме 3–4 на позицию правого ди-энда в схеме 4–3. После пяти игр Грин на полтора месяца был переведен на позицию левого лайнбекера, а затем, из-за травм, на позицию левого ди-энда до конца сезона. В общей сложности он стартовал в пяти играх на правом ди-энде, в пяти играх на левом лайнбекере и в шести играх на левом ди-энде. Несмотря на рекордное количество тэклов с потерей (8), он завершил сезон всего с 3 сэками – его худший результат с момента дебютного сезона. После сезона 1991 года весь тренерский штаб "Рэмс" был уволен. В 1992 году "Рэмс" наняли Чака Нокса в качестве главного тренера. "Рэмс" продолжали играть в оборонительной схеме 4–3 под руководством координатора защиты Джорджа Дайера, а Грин продолжил играть на позиции левого лайнбекера. Его результативность возросла, и он стал лидером команды по тэклам и сэкам. Грин принял свою новую роль, сказав: "На третьих попытках я все еще прессингую квотербека, но мне хотелось бы чаще прессинговать, с разных дистанций и позиций, но я не могу из-за своей текущей роли". Он завершил сезон 1992 года с 10 сэками, и Пол Циммерман из Sports Illustrated включил Грина в свою ежегодную сборную All-Pro, отметив его умение играть в прикрытии: "Борьба за позицию OLB напротив Кокса шла между Сетом Джойнером из "Иглз", моим игроком года в прошлом году, и Кевином Грином из "Рэмс". Я выбрал Грина. На него ложилась большая ответственность, чем когда-либо прежде, и он отлично с ней справился. Он был стабильным прессингующим". Дик Селсер, его тренер лайнбекеров, добавил: "Кевин – более разносторонний игрок, чем ему приписывают, люди замечают только яркие моменты, но не видят стабильной игры". Вернувшись на позицию левого лайнбекера, он провел солидный сезон с 12 1/2 сэками, разделив 7-е место в лиге. В следующем сезоне Грин был единогласно признан All-Pro в 1994 году, лидируя в НФЛ по количеству сэков (14) и снова попав в Pro Bowl. Кроме того, Грин был назван лучшим лайнбекером AFC по версии NFLPA (вместе с Джуниором Сеау) впервые в своей карьере. В 1995 году он отправился на свой третий Pro Bowl, где завершил сезон с девятью сэками и сыграл в Super Bowl XXX, проиграв "Даллас Ковбойс". За три года, проведенных Грином в "Стилерс", защита пропускала всего 3,48 ярда за вынос, лучший результат в НФЛ. В составе этой защиты, команды "Стилерс", которая также лидировала в НФЛ по количеству сэков (139) за тот же трехлетний период, Дик ЛеБо сказал: "Кевин Грин – отличный игрок против выноса и один из лучших прессингующих в истории НФЛ. Грина почти невозможно заблокировать". Грин позже заявил, что провел "лучшее время в своей жизни", играя за "Стилерс", и решил получить свое кольцо Зала славы от этой команды, несмотря на то, что провел в Питтсбурге всего три из своих 15 лет карьеры. Его уход из Питтсбурга был связан с ограничением зарплатной ведомости и желанием "Стилерс" сосредоточиться на более молодых игроках; Грин, хотя и понимал деловое решение, был обижен организацией, но продолжал относиться к ней с уважением.

The Birmingham Stallions selected Greene in the 1985 United States Football League Territorial Draft. He was later selected by the Los Angeles Rams of the National Football League in the fifth round (113th overall) of the 1985 NFL draft. From 1985 through 1987, Greene played on left defensive end in the Rams nickel defense and was second on the team in sacks in both 1986 and 1987. His first sack came in 1985, in a playoff game against the Dallas Cowboys, and it was in the defensive end role that the sack came. In 1988, Greene became the starting left outside linebacker in the Rams base defense that was enhanced by defensive coordinator Fritz Shurmur's Eagle 5 Linebacker defense which he used extensively from 1988 to 1990. In 1988, Greene led the Rams with 16 1/2 sacks which was second overall in the NFL behind Reggie White. That total included 4 1/2 sacks against the San Francisco 49ers' Joe Montana in a key late season game that the Rams had to win in order to make the playoffs, which they did. In 1989, Greene made both the First and Second All Pro Team and was named to the Pro Bowl for the first time with his second consecutive season of 161/2 sacks (4th in the NFL). Greene signed a three year $2.5 million contract with the Rams prior to the 1990 season. His 13 sacks (tied for sixth in the NFL) in 1990 gave him 46 sacks for that three year period, the most of any player in the NFL for that span. In 1991, the Rams changed defenses and defensive coordinators. Jeff Fisher became the new defensive coordinator and switched the Rams to a 4–3 defense, a system Greene was unfamiliar with, after playing in a 3–4 defense since 1983. Although he had compiled 46 sacks during the previous three seasons, Greene was moved from left outside linebacker in a 3–4 to right defensive end in a 4–3. After five games Greene was moved to left linebacker for a month and a half and then due to injuries he was moved to left defensive end for the remainder of the seasons. In all, he started five games at right defensive end, five games at left linebacker and six games at left defensive end and even though he had a career high in tackles for loss (8) he ended the year with only 3 sacks—his lowest total, by far, since his rookie season. The entire Rams' coaching staff was released after the 1991 season. In 1992, the Rams hired Chuck Knox as head coach. The Rams remained a 4–3 defensive team under defensive coordinator George Dyer, and Greene continued to play left outside linebacker. His production returned as he led his team in both tackles and sacks. Greene accepted his new role saying, "On third downs I am still rushing the passer, but I would like to rush the passer more often, from more downs and distances, but I can't because of the role I am now asked to play". He finished the 1992 season with 10 sacks and Sports Illustrated's Paul Zimmerman picked Greene for his annual All Pro team, citing Greene's coverage ability, "The OLB spot opposite Cox came down to the Eagles' Seth Joyner, my Player of the Year in last year, versus the Rams' Kevin Greene. I picked Greene. He had more coverage responsibility than ever before, and he did just fine. He was a consistent pass rusher. Dick Selcer, his linebacker coach added, "Kevin's a more complete player than he is given credit for, people only seem to notice the home run, but not seem to see the singles. Returning to his left outside linebacker position, he had a solid season with 121/2 sacks which tied him for seventh in the league. The following season, Greene was a consensus All Pro choice in 1994 as he led the NFL in sacks (14) and made another appearance in the Pro Bowl. Additionally, Greene was voted the NFLPA AFC Linebacker of the Year (tied with Junior Seau) for the first time in his career. In 1995, he went to his third Pro Bowl, where he finished with nine sacks and played in Super Bowl XXX, a loss to the Dallas Cowboys. During Greene's three years with the Steelers, the defense allowed only 3.48 yards per rush, best in the NFL. As part of that defense, a Steelers team that also led the NFL in sacks with 139 over the same three season period, Dick LeBeau said, "Kevin Greene is a great player against the run, and one of the best pass rushers in NFL history. Greene is almost unblockable." Greene later stated that he had the "time of his life" playing for the Steelers and decided to receive his Hall of Fame ring from the team despite only playing three of his 15 years in Pittsburgh. His departure from Pittsburgh was due to the salary cap and the Steelers wanting to focus on younger players; Greene, though understanding of the business decision, felt hurt from the organization but continued to hold them in high regard.

Поздняя карьера

21 мая 1996 года Грин подписал контракт с «Каролина Пантерс» (двухлетний контракт на 2 миллиона долларов) после их дебютного сезона 1995 года и помог команде выйти в чемпионат NFC, где они уступили будущим победителям Супербоула XXXI – «Грин-Бей Пэкерс». В 1996 году он был назван лучшим лайнбекером NFC и получил награду NEA как лучший оборонительный игрок года. Кроме того, ветераны NFL отдали свои голоса за Грина как за лучшего лайнбекера года. Он также был признан игроком года NFC клубом Washington D.C. Touchdown Club. Помимо этого, Грин установил рекорд NFL, показав пять матчей подряд с несколькими сэками, и во второй раз за три года стал лидером лиги по сэкам – 14,5. В 1996 году он во второй раз за три года был включен в состав All-Pro. Грин был выбран для участия в Pro Bowl в четвертый раз. Его одноклубник по «Пантерс» Дуайт Стоун назвал его, наряду с Сэмом Миллсом, самым «профессиональным игроком» в команде 1996 года. После одного сезона в «Пантерс» и разногласий с руководством, он был отчислен из команды и 26 августа 1997 года подписал шестилетний контракт на 13 миллионов долларов с «Сан-Франциско 49ерс», включавший подписной бонус в размере 750 000 долларов. В составе «49ерс» Грин сделал 10,5 сэков. В «49ерс» Грин должен был играть роль «слона» – игрока, который оказывает давление на квотербека и выходит на поле в ситуациях, когда ожидается пас. При этом он также помогал в защите от выноса, и «49ерс» пропускали в среднем 3,5 ярда за вынос, а 10,5 из 54 сэков «49ерс» были на счету Грина. После забастовки 1997 года и года, проведенного в «49ерс», Грин вновь подписал контракт с «Пантерс» 28 февраля 1998 года. В декабре 1998 года он напал на Кевина Стила, тренера лайнбекеров «Каролины», во время игры и был дисквалифицирован командой на один матч. По окончании сезона Грин был назван лучшим лайнбекером NFC Ассоциацией игроков NFL (NFLPA). Он также был выбран для участия в Pro Bowl после сезона 1998 года, увеличив общее количество его участий в Pro Bowl до пяти. Грин разделил третье место в NFL по количеству сэков с Майклом Синклером (16,5 сэков) и Реджи Уайтом (16 сэков), а также с Майклом Страханом, у которых также было по 15 сэков. По состоянию на 2023 год 15 сэков Грина в 1998 году остаются рекордом франшизы «Пантерс», который он разделил с Грегом Харди, показавшим такой же результат в сезоне 2013 года. Грин завершил карьеру после 12 сэков (восьмое место в NFL), играя на позиции аутсайд лайнбекера в схеме 4–3 в 1999 году. Он закончил карьеру пятикратным участником Pro Bowl и третьим по количеству сэков в истории NFL (160), уступая только Брюсу Смиту и Реджи Уайту. Он также является лидером NFL по количеству сэков среди лайнбекеров, опережая таких игроков, как Лоуренс Тейлор, Деррик Томас, Рикки Джексон и Андре Типпетт. Грин – один из всего четырех игроков, возглавлявших NFL по количеству сэков в разные сезоны (1994 год в составе «Стилерз» и 1996 год в составе «Пантерс»). Он также делит второе место по количеству сейфти в карьере (три) и занимает третье место по количеству подборов мяча (26), которые он возвратил на 136 ярдов и принесли два тачдауна. За свою карьеру Грин сделал пять перехватов, вернув их на 53 ярда и тачдаун, и он один из трех игроков, сделавших 10 или более сэков как минимум в 10 разных сезонах. В среднем он делал более 10 сэков в год на протяжении 15 сезонов. Грин завершил карьеру с 160 сэками, 62,5 тэклами бегущих за линией схватки, 23 вынужденными потерей мяча, 26 подобранными мячами и тремя тачдаунами в защите, а также тремя сейфти. Грин выбрал завершение карьеры, пока находился на пике формы, вместо того, чтобы стать «специалистом по вызову квотербека». Он сказал о своей карьере: «Я был аутсайд лайнбекером в схеме 3–4, поэтому у меня действительно были обязанности по опеке. Поэтому мой прессинг был более ограниченным. Но, тем не менее, я думаю, что мои показатели вполне сопоставимы даже с теми, кто оказывал давление на квотербека в каждом розыгрыше с пасом». После пяти лет подряд в качестве финалиста, Грин был принят в Зал славы профессионального футбола в 2016 году, а его бюст был создан Скоттом Майерсом.

On May 21, 1996, Greene signed with the Carolina Panthers (a two year, $2 million deal) following their 1995 inaugural season and helped them reach the NFC Championship Game, where the team lost to the eventual Super Bowl XXXI champion Green Bay Packers. In 1996, he was named the NFC Linebacker of the Year and received the NEA Defensive Player of the Year Award. In addition, the NFL Alumni voted Greene the NFL Linebacker of the Year Award. He was also voted the NFC Player of the Year by the Washington D. C. Touchdown Club. Additionally, Greene set an NFL record with five consecutive multi sack games and finished leading the NFL in sacks for the second time in three years with 141/2. Along the way he was a consensus All Pro in 1996 for the second time in three years. Greene was selected to his fourth Pro Bowl. Said by Panther teammate Dwight Stone to be, along with Sam Mills, the most "professional guy" on the 1996 Panther team. After one season with the Panthers and a dispute with the organization, he was cut by the team and signed a six year, $13 million contract with the San Francisco 49ers that included a $750,000 signing bonus on August 26, 1997. With the 49ers, Greene had 10.5 sacks. Greene was called on to play the "elephant" role with the 49ers, the player to rush the passer and come in the games on likely passing downs. While doing so, he chipped in on the run game as the 49ers allowed 3.5 yards a rush and Greene had 10.5 of the 49ers 54 sacks. After the 1997 holdout and a year with the 49ers, Greene re signed with the Panthers on February 28, 1998. In December 1998, he attacked Kevin Steele, Carolina's linebacker coach, during a game; he received a one game suspension from the team. After the season, Greene was named the NFC Linebacker of the year by the National Football League Players Association (NFLPA). Greene was also named to the Pro Bowl after the 1998 season, bringing his Pro Bowl total to five. Greene was tied for third in the NFL for sacks, after Michael Sinclair (161/2 sacks), Reggie White (16 sacks), and tied with Michael Strahan who also totaled 15 sacks. As of 2023, Greene's 15.0 sacks in 1998 remains tied with Greg Hardy's 2013 season for the Panthers' franchise record. Greene retired after registering 12 sacks (good for seventh in the NFL) playing as a 4–3 outside linebacker in 1999; he finished his career as a five time Pro Bowler and the NFL's third all time sack leader with 160, behind only Bruce Smith and Reggie White. He also finished as the NFL's all time leader in sacks by a linebacker, ahead of players such as Lawrence Taylor, Derrick Thomas, Rickey Jackson, and Andre Tippett; Greene is also one of only four players to lead the NFL in sacks in multiple seasons ('94 with the Steelers and '96 with the Panthers). He is also tied for second in career safeties with three and third all time in fumble recoveries with 26 (which he returned for 136 yards and two touchdowns). During his career, Greene recorded five interceptions, returning them for 53 yards and a touchdown, and he is one of three players to record 10 or more sacks in at least 10 different seasons; he averaged over 10 sacks a year for 15 seasons. Greene ended his career with 160 sacks, 62.5 tackles of running backs behind the line of scrimmage, 23 forced fumbles, 26 recovered fumbles, and three defensive touchdowns, and three safeties. Greene opted for retirement while still playing at a high level rather than becoming a "designated pass rusher". He was quoted as saying of his career, "I was an outside linebacker in a 3–4, so I actually had coverage responsibilities. So my rush was more limited. But, still, I think my numbers match up pretty good, even with those that rushed the passer every passing down." After being a finalist for five consecutive years, Greene was inducted into the Pro Football Hall of Fame in 2016 and his bust was sculpted by Scott Myers.

Карьера в профессиональном рестлинге

Грин несколько раз появлялся в промоушене профессиональной борьбы World Championship Wrestling (WCW) в конце 1990-х годов. Он был одним из нескольких приглашенных знаменитостей президентом WCW Эриком Бишоффом для привлечения внимания широкой публики к компании. В январе 2017 года "Нью-Йорк Джетс" наняли Грина на должность тренера лайнбекеров. Грин заменил Марка Коллинза, который оказался в числе пяти ассистентов, не вошедших в тренерский штаб главного тренера Тодда Боулза на сезон 2017 года. После найма Адама Гейза в 2019 году, Грин не вошел в новый тренерский состав.

Личная жизнь и смерть

У Грина и его жены Тары был сын, Гэвин, и дочь, Габриэль. Грин использовал многокомпонентную диету для повышения своей работоспособности. Грин скончался от сердечного приступа в возрасте 58 лет в своем доме в Дестине, штат Флорида, утром 21 декабря 2020 года.