Ли Эй Джон: от Imagination до джаза и благотворительности.

Введение

Британский музыкант, певец и актер Лесли Макгрегор "Ли" Джон (родился 23 июня 1957 года) — английский музыкант, певец и актер с корни, уходящими на остров Сент-Люсия. Он получил известность как вокалист соул-группы Imagination, у которой в начале 1980-х годов было три хита, вошедших в британский топ-10.

Ранние годы

Джон родился в Хакни, Лондон, и получил образование в Нью-Йорке, а затем изучал театральное искусство в театральной школе Анны Шер.

Карьера

Джон работал бэк-вокалистом, когда познакомился с Эшли Инграм (родился 27 ноября 1957 года, Нортгемптон, Англия), гитаристом и басистом. Они образовали авторский дуэт, работая в недолговечной группе Fizzz. Вместе с Инграмом и Эрролом Кеннеди (родившимся 9 июня 1953 года в Монтего-Бей, Ямайка) они сформировали Imagination – соул-группу из трех человек в начале 1980-х годов. Их хит "Body Talk", спродюсированный Jolley & Swain, достиг 4-й позиции в британском чарте синглов в мае 1981 года. Их самый большой хит, "Just an Illusion", поднялся на 2-е место в марте 1982 года. Трио часто появлялось на Top of the Pops и других музыкальных телешоу. Несмотря на то, что Джон не был актером, он сыграл эпизодическую роль Манселла в серии "Осветление" научно-фантастического сериала "Доктор Кто" в 1983 году, заменив Дэвида Рюле, который внезапно выбыл из проекта из-за забастовки на BBC после начала репетиций. Популярность группы пошла на спад, но они продолжали выступать, гастролировать и записывать музыку до начала 1990-х годов. Джон вернулся к актерской деятельности, но в 2003 году вновь появился на телевидении в реалити-шоу "Reborn in the USA" вместе с такими певцами, как Элки Брукс и Тони Хэдли. В конце 1990-х и начале 2000-х годов он выпустил несколько танцевальных синглов, включая UK garage и house треки "Your Mind, Your Body, Your Soul" на Locked On Records и "U Turn Me" с вокалистом Ten City Байроном Стингли (2000). Под псевдонимом Johnny X он также написал музыку и исполнил вокал для песни "Call on Me", выпущенной на Higher State. В 2005 году Джон выпустил джазовый альбом "Feel My Soul" на Candid Records, в котором сочетались джазовые стандарты и оригинальные композиции. После выхода альбома Джон гастролировал по Великобритании и Европе со своим джазовым квартетом, а также продолжал выступать с Imagination. Джон является послом благотворительной организации SOS Детские деревни, которая предоставляет дома и заботу детям-сиротам и брошенным детям по всему миру. Он поддерживает ежегодную кампанию организации "Всемирная неделя сирот", проходящую каждый февраль. В 2012 году он выступил в театре Leicester Square. В качестве специальных гостей был приглашен Майк Линдуп из Level 42. Джон принял участие в записи трека "The Lost Chord" группы Gorillaz для их проекта Song Machine, за которым последовал альбом Song Machine, Season One: Strange Timez.

John was working as a backing singer when he met Ashley Ingram (born 27 November 1957, Northampton, England) a guitarist/bassist. They formed a songwriting partnership, working in a short lived band called Fizzz. Together with Ingram and Errol Kennedy (born 9 June 1953, Montego Bay, Jamaica) they formed Imagination, a three piece soul music band, in the early 1980s. Produced by Jolley & Swain, their hit "Body Talk" reached number 4 in the UK Singles Chart in May 1981. Their biggest hit, "Just an Illusion", peaked at number 2 in March 1982. The trio frequently appeared on Top of the Pops and other pop music programmes. Despite not being an actor, John made a guest appearance in the Doctor Who story Enlightenment in 1983, playing the character Mansell; he replaced actor David Rhule, who had dropped out at short notice due to an industrial strike at the BBC after the rehearsals had begun. The group's fortunes waned but they continued to perform, tour and record until the early 1990s. John went back to acting, but in 2003 resurfaced in the reality television show Reborn in the USA, alongside other singers such as Elkie Brooks and Tony Hadley. He released a number of dance singles in the late 1990s and early 2000s, including the UK garage and house tracks "Your Mind, Your Body, Your Soul" on Locked On Records and "U Turn Me" with Ten City vocalist Byron Stingily (2000). Under the artist name Johnny X, he also co wrote and performed vocals on "Call on Me" which was released on Higher State. In 2005, John released a jazz album, Feel My Soul, on Candid Records, featuring a mixture of jazz standards and original compositions. Since the album's release, John has been touring the UK and Europe with his jazz quartet, as well as performing with Imagination. John is an ambassador for SOS Children's Villages, an international orphan charity providing homes and mothers for orphaned and abandoned children. He supports the charity's annual World Orphan Week campaign which takes place each February. In 2012, he performed at the Leicester Square Theatre. Special guests included Mike Lindup from Level 42. John appeared on the track "The Lost Chord" by Gorillaz for their Song Machine project, which was followed by the album Song Machine, Season One: Strange Timez.