Томми ДеВито: Музыкант и основатель The Four Seasons

Введение

Гаэтано "Томми" ДеВито (19 июня 1928 – 21 сентября 2020) – американский гитарист и певец. Он наиболее известен как один из основателей, вокалист и ведущий гитарист рок-группы The Four Seasons.

Ранние годы

ДеВито родился в Беллвилле, штат Нью-Джерси, младшим из девяти детей в итало-американской семье. В восемь лет он самостоятельно научился играть на гитаре своего брата, слушая кантри по радио. К двенадцати годам он зарабатывал чаевые, играя в местных тавернах. Он бросил школу после восьмого класса. (Беллевильская средняя школа присвоила ему звание почетного выпускника в 2007 году.) К шестнадцати годам у него была своя R&B группа, и он зарабатывал 20-25 долларов за вечер.

Карьера

Музыкальная карьера ДеВито началась в начале 1950-х годов, когда он сформировал "The Variety Trio" со своим братом Ником ДеВито и Хэнком Маевски. Эта базовая группа выступала под разными названиями и с меняющимся составом. Состав расширился до квартета и был переименован в "The Variatones", в 1954 году к которому присоединился вокалист Фрэнсис Кастеллуччо (позже известный как Фрэнки Валли). Когда в 1956 году они подписали контракт со звукозаписывающей компанией RCA Victor, квартет ДеВито/ДеВито/Маевски/Валли сменил название на "The Four Lovers". Томми и Фрэнки оставались единственными постоянными участниками The Four Lovers, выпустив семь синглов и один альбом под этим именем. Их дебютный сингл 1956 года "You're the Apple of My Eye" Отиса Блэквелла достиг достаточных национальных продаж, чтобы попасть в чарт Billboard Hot 100 как незначительный хит. Этот сингл принес Томми его первое появление на национальном телевидении, когда The Four Lovers выступили в шоу Эда Салливана в 1956 году. В то время как его брат Ник покинул группу, Томми ДеВито продолжил заниматься музыкой, реформируя и перестраивая состав. Он был близок с Джо Песчи, который познакомил ДеВито и Валли с клавишником и автором песен Бобом Гаудио. К 1960 году The Four Lovers состояли из ДеВито, Валли, Гаудио и вокального аранжировщика Ника Масси и в основном использовались в качестве бэк-группы для продюсера Боба Крю по контракту. Именно этот состав принял название "The Four Seasons" (на большинстве ранних альбомов указывалось как 4 Seasons), названное в честь боулинг-клуба в Юнионе, штат Нью-Джерси, где был лаундж, в котором они проходили прослушивание. Подписанные автором песен и продюсером Бобом Крю, The Four Seasons записали свой первый сингл под этим именем, "Bermuda", в ноябре 1961 года. Он был выпущен на Gone Records, но не имел успеха. Следующий сингл, вышедший в 1962 году, стал номером один в хит-парадах – композиция Гаудио "Sherry". Выпущенный Vee Jay Records в июле 1962 года, "Sherry" возглавил чарты в сентябре, став первым из трех последовательных хитов The Four Seasons, возглавивших чарты, включая "Big Girls Don't Cry" и "Walk Like a Man". В 1963 году ДеВито и Масси основали Vito Mass Productions, независимую музыкальную продюсерскую компанию. С 1965 года Масси занимался большинством оперативных вопросов компании, в то время как ДеВито оставался в группе. ДеВито покинул группу в апреле 1970 года, до выхода альбома Half and Half. В 2009 году он сказал Las Vegas Review Journal: "Я устал от постоянных поездок, смены одежды три раза в день, перелетов на двух самолетах и поездок на 160 километров, чтобы выступить. Выходить на сцену и делать одно и то же – я больше не мог". Он продал Валли и Гаудио свои права на материал, имя и концертную деятельность The Four Seasons, когда покинул группу в 1970 году. Первоначально причиной его ухода назвали проблемы со слухом, но позже выяснилось, что он накопил значительные долги и финансовые трудности из-за азартных игр. ДеВито сменил уроженец Мэриленда Деметри Каллас, который стал его другом. Позже ДеВито объяснил, что устал от требований, связанных с гастролями, и в 1970 году переехал в Лас-Вегас, где в то время жили несколько его братьев и сестер. После урегулирования своих игорных долгов и дел с бывшей женой, к моменту прибытия в Лас-Вегас у него осталось 100 000 долларов наличными, но он растратил их в течение года. ДеВито, вместе с другими оригинальными участниками The Four Seasons – Валли, Масси и Гаудио, был принят в Зал славы рок-н-ролла в 1990 году и в Зал славы вокальных групп в 1999 году.

DeVito's musical career began in the early 1950s when he formed "the Variety Trio" with his brother Nick DeVito and Hank Majewski. This core group performed under various names and changing lineups. The band expanded to a quartet and changed its name to "the Variatones" including the addition in 1954 of singer Francis Castelluccio (later known as Frankie Valli). When they were signed to a recording contract with RCA Victor, in 1956, the quartet of DeVito/DeVito/Hank Majewski/Valli had renamed themselves "the Four Lovers". Tommy and Frankie remained the only consistent members of the Four Lovers, as the group released seven singles and one album under the Four Lovers name. Their 1956 debut single, Otis Blackwell's "You're the Apple of My Eye", achieved enough national sales to appear as a minor hit on the Billboard Hot 100 singles chart. The single landed Tommy his first national television appearance, when the Four Lovers appeared on The Ed Sullivan Show in 1956. While his brother Nick left the group, Tommy DeVito continued his musical pursuits, reforming and realigning the group. He was close friends with Joe Pesci, who introduced DeVito and Valli to keyboardist and songwriter Bob Gaudio. By 1960 The Four Lovers consisted of DeVito, Valli, Gaudio and vocal arranger Nick Massi, and were mainly used as a backup band for producer Bob Crewe under contract. This is the lineup which adopted the name "The Four Seasons" (billed numerically as the 4 Seasons on most of their early albums), named after a bowling alley in Union, New Jersey, that had a lounge where they had auditioned. Signed by songwriter/producer Bob Crewe, the Four Seasons cut their first single under that name, "Bermuda", in November 1961. It was released by Gone Records, but did not succeed. Their next single did, in 1962 Gaudio's composition No. 1 single "Sherry". Released by Vee Jay Records in July 1962, "Sherry" hit number one in September, the first of three consecutive chart topping hits by the Four Seasons, the others being "Big Girls Don't Cry" and "Walk Like a Man". In 1963, DeVito and Massi co founded Vito Mass Productions, an independent music production business. From 1965 onward, Massi handled most of the day to day operations of the company while DeVito remained with the band. DeVito left the group in April 1970 before the album Half and Half was released. He told the Las Vegas Review Journal in 2009, "I had had it up to here with the traveling and changing clothes three times a day, and taking two planes and then driving 100 miles to do a date. Getting on stage and doing the same stuff—I just had it." He sold Valli and Gaudio his rights to the Four Seasons' material, name, and touring act upon leaving in 1970. The reason for his departure was originally indicated as a hearing problem, but it was later revealed that he had accrued significant debt and financial trouble through gambling. DeVito was succeeded by Maryland native Demetri Callas, who would become a friend of DeVito's. DeVito later explained that he had grown tired with the traveling demands, and in 1970 he moved to Las Vegas where several siblings lived at the time. After settling his gambling debts and affairs with an ex wife, he had $100,000 in cash remaining from the buyout by the time he arrived in Las Vegas but squandered it all within a year of his arrival. DeVito, along with fellow original Four Seasons Valli, Massi, and Gaudio, was inducted into the Rock and Roll Hall of Fame in 1990 and the Vocal Group Hall of Fame in 1999.

Смерть

ДеВито скончался в Лас-Вегасе 21 сентября 2020 года в возрасте 92 лет. О его смерти сообщил его друг, актер Альфред Ниттоли, на своей странице в Facebook, сообщив, что ДеВито незадолго до этого был госпитализирован после заражения COVID-19 во время пандемии COVID-19 в Неваде.