Кумагаэ: Пионер японского тенниса и первый олимпийский призёр Японии

Введение

Японский теннисист

Биография

Кумагаэ родился 10 сентября 1890 года в Омуте, префектура Фукуока. Учился в университете Кейо. В 1913 году он вместе с другими членами Теннисного клуба университета Кейо настаивал на отказе от мягкого тенниса (который был введен в Японию в 1878 году) в пользу тенниса на траве, популярного на международном уровне. Кумагаэ был отправлен на Дальневосточные игры 1913 года в Маниле, что стало первым выездом японского теннисиста на международные соревнования. Он дошел до полуфинала в одиночном разряде и финала в парном разряде, а его игра впоследствии подверглась влиянию чемпиона США Билла Джонсона, получившего прозвище "Маленький Билл" из-за своего невысокого роста. Кумагаэ выиграл в одиночном и парном разрядах на Дальневосточных играх 1915 года в Шанхае. В 1916 году он отправился в Соединенные Штаты с Хачисиро Миками для участия в Национальном чемпионате США, что стало первым участием японца в турнире Большого шлема. Кумагаэ провел в США в общей сложности три месяца, сыграв в 60 матчах. Он выиграл титул в одиночном разряде на турнире Newport Casino Invitational, победив Билла Джонстона, чемпиона США 1915 года, в финале в пяти сетах. Он не проиграл ни одного матча на грунтовых кортах и проиграл всего четыре матча на травяных кортах, поднявшись до пятой строчки в американском рейтинге. В 1919 году Кумагаэ достиг третьей позиции в рейтинге США. После возвращения в Японию Кумагаэ окончил университет Кейо и устроился на работу в банк Mitsubishi, который направил его в нью-йоркское отделение. Он продолжал играть в теннис и дошел до полуфинала на чемпионате США 1918 года, но проиграл местному фавориту и семикратному чемпиону Биллу Тильдену в трех сетах подряд. В 1919 году Кумагаэ выиграл чемпионат штата Нью-Йорк и чемпионат Великих озер, проходивший в Буффало, победив Билла Тильдена в финале последнего. Кумагаэ наиболее известен своими двумя серебряными олимпийскими медалями, завоеванными на Олимпийских играх 1920 года в Антверпене, которые стали первыми олимпийскими медалями, выигранными японским спортсменом. В мужском одиночном разряде на Олимпийских играх в Антверпене Кумагаэ проиграл южноафриканцу Луи Реймону в финале со счетом 7–5, 4–6, 5–7, 4–6. В парном разряде, вместе с партнером Сеичиро Кашио, он проиграл Освальду Тернбуллу и Максвеллу Вуснаму из Великобритании в матче за золотую медаль со счетом 2–6, 7–5, 5–7, 5–7. Кумагаэ был первым капитаном сборной Японии в Кубке Дэвиса, включая выход в финал в 1921 году. В 1922 году Кумагаэ вернулся в Японию. В 1922 году он отказался от участия в квалификационных матчах Кубка Дэвиса, сославшись на свой возраст, а в 1924 году опубликовал книгу о теннисе. Он также был тренером по теннису принцессы Нагако, будущей императрицы Кодзюн. После Второй мировой войны Кумагаэ был приглашен тренировать сборную Японии, которая отправилась в Луисвилл, штат Кентукки, на турнир в 1951 году. В 1953 году он написал техническое руководство по теннису. Кумагаэ умер в родном городе Омута, префектура Фукуока, 16 августа 1968 года.

Kumagae was born on 10 September 1890 in Ōmuta, Fukuoka Prefecture. He attended Keio University. In 1913, he, along with other members of the Keio University Tennis Club, pushed for the abandonment of soft tennis (which had been introduced into Japan in 1878) in favor of lawn tennis, which was popular internationally. Kumagae was sent to play in the 1913 Far Eastern Games held in Manila, marking the first overseas competition for a Japanese tennis player. He reached the singles semi finals and the doubles finals, and his form was subsequently influenced by United States champion Bill Johnson, whose short stature had earned him the moniker "Little Bill". Kumagae went on to win both singles and doubles at the 1915 Far Eastern Games in Shanghai. In 1916, he travelled to the United States with Hachishiro Mikami to compete in the U. S. National Championships, marking the first participation of a Japanese in one of the Grand Slam tournaments. Kumagae spent a total of three months in the United States, during which he competed in 60 matches. He won the singles title at the Newport Casino Invitational, defeating Bill Johnston, the 1915 U. S. National champion, in the final in five sets. He did not lose a single match on a clay court, and lost only four matches on grass courts, rising to the U. S. rank of No. 5. Kumagae would go on to reach as high as No. 3 in the U. S. rankings in 1919. After his return to Japan, Kumagae graduated from Keio University and went to work for Mitsubishi Bank, who sent him to work at the bank's New York branch. He continued to play tennis, and advanced to the semi finals at the 1918 U. S. National Championships, but lost to local favorite and seven time winner Bill Tilden in three straight sets. In 1919 Kumagae won the New York State Championships and the Great Lakes championship, played in Buffalo, defeating Bill Tilden in the final of the latter. Kumagae is best known for his two Olympic silver medals at the 1920 Antwerp Olympics, marking the first Olympic medals won by any Japanese athlete. In the men's singles event at the Antwerp Olympics, Kumagae lost to South African Louis Raymond in the final, 7–5, 4–6, 5–7, 4–6. With his partner Seiichiro Kashio in the doubles event, he lost to Oswald Turnbull and Maxwell Woosnam of Great Britain for the gold medal match, 2–6, 7–5, 5–7, 5–7. Kumagae was Japan's first Davis Cup captain, including the runner up finish in 1921. Kumagae returned to Japan in 1922. He withdrew from the Davis Cup qualification matches in 1922, citing his age, and in 1924 published a book on tennis. He also served as a tennis instructor to Princess Nagako, the future Empress Kojun. Following World War II, Kumagae was asked to coach the Japan National Team, which travelled to Louisville, Kentucky for a tournament in 1951. He wrote a technical manual on tennis in 1953. Kumagae died at his hometown of Ōmuta, Fukuoka on 16 August 1968.