Телеканал WGNT: История и развитие в Портсмуте, Вирджиния

Введение

WGNT (канал 27) — телевизионная станция, лицензированная в Портсмуте, штат Вирджиния, США, вещающая в районе Хэмптон-Роудс как партнерский телеканал The CW. Она принадлежит компании E. W. Scripps Company вместе с CBS-станцией WTKR (канал 3), лицензированной в Норфолке. Обе станции совместно используют студии на улице Буш в центре Норфолка, а передатчик WGNT расположен в Саффолке, штат Вирджиния.

Канал 27 в 1950-х годах: WTOV-TV

WGNT, первоначально WYAH TV, на канале 27 была предшествована более ранней станцией WTOV TV (не имеющей отношения к нынешней WTOV TV в Стеубенвилле, штат Огайо), второй, построенной непосредственно в Норфолке, и третьей в этом телевизионном рынке. Она вещала дважды в 1950-х годах: с 6 декабря 1953 года по 3 октября 1954 года и вновь, под другим руководством, с 25 мая 1955 года по август 1959 года. Она прекратила свое существование, будучи объединена с WVEC TV, когда та перешла с 15-го канала на 13-й канал в диапазоне очень высоких частот (VHF).

Учреждение

После того, как Федеральная комиссия по связи (FCC) прекратила четырехлетнюю заморозку выдачи лицензий телевизионным станциям и открыла УВЧ-диапазон для телевизионного вещания в 1952 году, канал 27 был выделен Норфолку. Две радиостанции – WLOW из Норфолка, принадлежащая вещательной корпорации Commonwealth, и WSAP из Портсмута – подали заявки на этот УВЧ-канал. Однако WSAP была продана и сразу же отозвала свою заявку, в результате чего была одобрена только заявка WLOW. Разрешение на строительство было выдано 16 июля, а позывной знак WTOV TV был зарегистрирован 31 июля. Commonwealth приобрела мачту, использовавшуюся бывшей FM-станцией WSAP на Спратли-стрит в Портсмуте; обустроила временные студии на своей радиостанции по адресу 21-я и Мантео-стрит; и договорилась о приоритетном партнерстве со станцией ABC. К запуску также была добавлена телесеть DuMont Television Network. Пробные трансляции начались в конце октября 1953 года; здание напротив радиостудий было арендовано для размещения постоянной студии телеканала. Официальное коммерческое вещание началось 6 декабря, сделав WTOV TV третьей телевизионной станцией в регионе после WTAR TV, единственной станции, работавшей до заморозки, и WVEC TV (канал 15), УВЧ-канала в Хэмптоне, который начал вещание в 1953 году. Станция прекратила вещание 3 октября 1954 года, не сумев обеспечить достаточную поддержку для продолжения работы, пока боролась за выделение третьего ВЧ-канала для региона Хэмптон-Роудс. WVEC TV немедленно переехала туда, используя помещение в качестве своей вспомогательной студии в Норфолке.

Второй этап в эфире

Затем в феврале 1955 года компания Commonwealth Broadcasting Company подала заявку на продажу лицензии компании Tim Brite, Inc., возглавляемой Темусом Бритом. Brite вернул канал в эфир 25 мая как независимую станцию без сетевого вещания из студий в Портсмуте. Предложение о переносе третьего ВЧ-канала в район Хэмптон Роудс предусматривало изменение 13-го канала в Нью-Берне, Северная Каролина, на 12-й, а затем перенос 13-го канала в округ Принцесса-Анна. FCC первоначально отклонило эту заявку в феврале 1955 года, но в 1956 году добавило канал в этот район при условии, что он будет открыт для всех потенциальных заявителей, что означало, что WTOV TV столкнется с конкуренцией за лицензию. В мае 1957 года норфолкская радиостанция WNOR приобрела половину доли в WTOV TV и объявила о намерении подать заявку на переход на 13-й канал. В июне была подана официальная заявка, вслед за аналогичным обращением от WVEC TV. Обе станции были лишены разрешения на временное использование ВЧ-канала. К октябрю 1957 года на канал подали заявки WVEC, WTOV и еще две группы, из которых к моменту назначения сравнительных слушаний по трем заявкам в июне 1958 года в борьбе осталась только одна – "Virginian Television". Virginian Television была связана с радиостанцией WBOF в Вирджинии-Бич. Один из известных сотрудников WTOV появился в кадре лишь однажды. Он был диктором новостей станции, и его уволили после этого единственного выхода в эфир, поскольку он был афроамериканцем, а возмущенные белые зрители выразили свое недовольство; он сказал: "Я думал, что будет хорошо, если мои родные и друзья увидят меня, а не эту глупую табличку с новостями. Тщеславие взяло верх". Этот диктор, Макс Робинсон, впоследствии стал ведущим программы "ABC World News Tonight".

Слияние с WVEC-TV; закрытие

В августе 1958 года было достигнуто соглашение о примирении между WVEC, WTOV и Virginian Television. Согласно этому соглашению, заявка WVEC TV на переход на 13-й канал должна была быть одобрена, при этом WTOV и Virginian Television должны были получить по 10-процентной доле в телевизионной станции, а радио WVEC было выделено в отдельную структуру, чтобы не входить в расширенную группу владельцев. Однако WAVY TV выразило протест по экономическим соображениям, полагая, что появление третьей станции в диапазоне VHF на его рынке нанесет ему ущерб, и только в апреле 1959 года FCC приняло предварительное решение в его пользу по этому вопросу. WTOV прекратил вещание в августе 1959 года, а WVEC TV перешел с 15-го на 13-й канал 13 ноября 1959 года.

Владение христианской вещательной сетью

29-летний пастор из Портсмута, М. Г. "Пэт" Робертсон, затем получил опцион на приобретение бывшего телецентра WTOV в Портсмуте. Он купил здание, хотя обнаружил, что оно было осквернено, обветшало и представляло собой "сцену полного запустения". В августе 1960 года его Христианская вещательная сеть подала заявку на новое разрешение на строительство, чтобы вернуть канал 27 в эфир, предложив позывной WTFC TV ("Телевидение для Христа"). Однако эти позывные оказались недоступными – по-видимому, они были зарезервированы FCC, – поэтому он выбрал WYAH TV, образованный из первых трех букв имени Яхве. Новый телеканал WYAH начал вещание 1 октября 1961 года, транслируя пять часов в день по воскресеньям и три часа со вторника по субботу. Первоначальная программа станции состояла из христианских обучающих программ, которые вел Робертсон, передач, производимых местными церквями, и повторов воскресных программ некоторых телепроповедников, распространяемых по синдикации. В 1963 году станция оказалась на грани закрытия и провела специальный телемарафон, призывая 700 человек жертвовать 10 долларов в месяц, продолжая проводить такие марафоны раз в два месяца. Через несколько лет ежедневная местная разговорная программа получила название в честь этих телемарафонов – "Клуб 700". Начиная с 1966 года Джим и Тэмми Фэй Баккер вели и продюсировали местную детскую программу под названием Come On Over (позже переименованную в Jim and Tammy). Она включала в себя кукольные представления, скетчи, молитвы, совместное пение, игры, истории и религиозные короткометражные фильмы, такие как "Дейви и Голиаф" и "JOT". В конечном итоге программа была показана в Канаде и получила широкое распространение по всей территории Соединенных Штатов. Пэт Робертсон также появлялся в кадре в качестве ведущего дополнительных программ по изучению Библии. В выходные дни на канале транслировались телепроповедники, такие как Орал Робертс, Кэтрин Кульман, Джерри Фалвелл и Билли Грэм, а также церковные службы местных общин. WYAH TV была одной из первых христианских телестанций в Соединенных Штатах и была станцией, поддерживаемой зрителями, с коммерческой лицензией, хотя она продавала временные слоты другим организациям. К 1966 году станция в некоторой степени достигла финансовой стабильности. К сентябрю 1967 года WYAH TV начала вещание в цвете и запустила коммерческую трансляцию неполный рабочий день, около часа в день. Первоначальный нерелигиозный контент включал в себя недорогие фильмы, путевые заметки и местные постановки. В июне 1970 года канал 27 активировал новый, более мощный передатчик, увеличивший эффективную излучаемую мощность до 2,25 миллиона ватт. Это не только обеспечило зону покрытия, сопоставимую с тремя крупнейшими станциями Hampton Roads, но и обеспечило вторичное покрытие восточной окраины рынка Ричмонда. Робертсон разослал информационное письмо донорам, хвастаясь, что канал 27 теперь является самой мощной станцией в Вирджинии. К 1973 году станция увеличила количество часов вещания, начиная работу в 10 утра, и свое расписание светских программ, которое совпало с окончанием шоу Джима и Тэмми, которое первоначально было перенесено с 18:00 на 12:00 12 марта 1973 года. Через несколько месяцев шоу было перенесено на 9 утра в повторах на лето. Джим и Тэмми фактически ушли в конце марта 1973 года, их шоу в последний раз вышло в эфир 31 августа 1973 года (по сообщениям, Пэт Робертсон уволил Джима Баккера со станции из-за философских разногласий, хотя Робертсон заявил, что они ушли по собственному желанию из-за планов в конечном итоге перевести свое шоу на воскресенье); Баккеры вскоре после этого, в мае 1973 года, совместно с Полом Краучем основали Trinity Broadcasting Network, прежде чем расстаться с ним, чтобы начать The PTL Club в 1975 году. К сентябрю 1973 года WYAH TV транслировался 20 часов в день, став более мейнстримной независимой станцией с расширенным списком синдицированных шоу и религиозных программ, включая трансляции "Клуба 700" два раза в день; воскресенье по-прежнему было полностью посвящено религиозным программам. Также в 1972 году Пэт Робертсон ушел с поста генерального директора и нанял одного (который, вероятно, сыграл роль в уходе Баккеров), чтобы развивать станцию и отвечать за повседневную работу, в то время как Робертсон сосредоточился на выходе своей программы "Клуб 700" на национальный уровень, что произошло в 1974 году. Район Хэмптон-Роудс стал одним из самых маленьких рынков в США с коммерческой независимой станцией. Но к этому времени WYAH TV превратился в обычную независимую станцию, ее программная политика была решительно консервативной, в соответствии с баптистскими/харизматическими религиозными взглядами Робертсона. На протяжении многих лет станция приглушала любой диалог, содержащий ненормативную лексику. В некоторых случаях она отказывалась от целых эпизодов из-за опасений по поводу их содержания. Например, по крайней мере, два эпизода "Острова Гиллигана" никогда не транслировались на станции из-за контента, посвященного (хотя и в комической форме) призракам и вампирам. Однако канал 27 предлагал широкий спектр программ и был более сильной независимой станцией, чем многие светские независимые станции того времени. Тем не менее, зрители Hampton Roads получили другие варианты, когда кабельное телевидение появилось в этом районе в конце 1960-х годов, поскольку WTTG и WDCA из Вашингтона, округ Колумбия, стали доступны в кабельных сетях. С ростом и прибыльностью WYAH, CBN начала расширяться на другие рынки. Министерство запустило WHAE TV (ныне WANF) в Атланте в 1971 году; приобрело KXTX TV в Далласе в 1972 году; и запустило WXNE TV (ныне WFXT) в Бостоне в 1977 году. Эти станции образовали Continental Broadcasting Network, полностью принадлежащее дочернее предприятие CBN, а WYAH TV стала флагманской станцией. На местном уровне канал 27 впервые столкнулся с конкуренцией в 1979 году, когда TVX Broadcast Group запустила WTVZ (канал 33). Новая, местная независимая станция приобретала развлекательные программы общего назначения, многие из которых были отклонены CBN, поскольку считались слишком откровенными для вкусов министерства. Влияние было почти немедленным, поскольку WTVZ сравнялся, а затем превзошел WYAH (станция официально отказалась от суффикса TV в своем позывном в июне 1983 года) по количеству зрителей. К концу 1980-х годов Continental Broadcasting стала настолько прибыльной, что ее нельзя было оставить под эгидой CBN, не поставив под угрозу некоммерческий статус CBN. С учетом этого Робертсон начал продавать свои эфирные станции и в конечном итоге продал свою напрямую принадлежащую кабельную сеть, CBN Family Channel (которая перешла к компании его сына Тима, International Family Entertainment; с тех пор она несколько раз меняла владельцев и теперь называется Freeform). В 1986 году CBN объявила о планах продать WYAH и KXTX компании Family Group Broadcasting, которая согласилась сохранить тот же персонал и программу, хотя сделка в конечном итоге сорвалась.

A 29 year old minister from Portsmouth, M. G. "Pat" Robertson, then obtained an option to acquire the former WTOV TV plant in Portsmouth. He purchased the facility even though he found it vandalized, deteriorating, and "a scene of utter desolation". In August 1960, his Christian Broadcasting Network applied for a new construction permit to put channel 27 back in service, proposing the call letters WTFC TV ("Television for Christ"). However, those call letters were not available—apparently being reserved by the FCC—so he instead selected WYAH TV, from the first three letters of Yahweh. The new WYAH TV began broadcasting on October 1, 1961, airing for five hours a day on Sundays and three hours from Tuesday to Saturday. The station's early programming consisted of Christian teaching programs hosted by Robertson, other shows produced by local churches, and some syndicated televangelists' repeats of Sunday programs. The station almost went dark in 1963, and so it conducted a special telethon urging 700 people to donate $10 a month, continuing to hold such telethons every other month. A few years later, the locally produced daily talk program would be named for the telethons, The 700 Club. Beginning in 1966, Jim and Tammy Faye Bakker hosted and produced a local children's program called Come On Over (later called Jim and Tammy). This consisted of puppet shows, skits, prayers, singalongs, games, stories and religious short films such as Davey and Goliath and JOT. The program was eventually seen in Canada, and achieved widespread syndication throughout the United States. Pat Robertson also appeared on camera as well, as host of additional Bible teaching programs. Weekends consisted of televangelists such as Oral Roberts, Kathryn Kuhlman, Jerry Falwell and Billy Graham, and local church services. WYAH TV was one of the first Christian television stations in the United States and was a viewer supported station with a commercial license, though it sold blocks of time to other ministries. By 1966, the station was somewhat financially solvent. By September 1967, WYAH TV was broadcasting in color, and began commercial operation part time about an hour a day. Initial non religious fare included low budget films, travelogues, and local productions. In June 1970, channel 27 activated a new, more powerful transmitter that boosted its effective radiated power to 2.25 million watts. This not only gave it a coverage area comparable to Hampton Roads' Big Three stations, but also provided secondary coverage to the eastern fringe of the Richmond market. Robertson sent a newsletter to donors boasting that channel 27 was now the most powerful station in Virginia. By 1973 the station had increased its on air hours, signing on at 10 a. m. and its schedule of secular programming, which coincided with the end of Jim and Tammy show, which initially moved from the 6 p. m. time slot to the noon time slot on March 12, 1973. A few months later the show moved to the 9 a. m. time slot in reruns for the summer. Jim and Tammy actually left at the end of March 1973, their show last airing on August 31, 1973 (reportedly, Pat Robertson had fired Jim Bakker from the station over philosophical differences, though Robertson stated they left on their own will due to plans to eventually relegate their show to Sundays); the Bakkers soon after moved on in May 1973 to co found the Trinity Broadcasting Network with Paul Crouch before splitting up with him to begin The PTL Club in 1975. By September 1973, WYAH TV was on the air 20 hours a day as more of a mainstream independent station, with an expanded lineup of syndicated shows and religious programming, including airings of The 700 Club two times a day; Sundays were still devoted entirely to religious programs. Also, in 1972, Pat Robertson stepped down from his role as general manager and hired one (who likely played a role in the Bakkers' departure) to grow the station and be responsible for day to day operation, while Robertson would concentrate on taking his 700 Club program national, which occurred in 1974. The Hampton Roads area had become one of the smallest markets in the U. S. with a commercial independent station. But while WYAH TV had evolved into a conventional independent station by this time, its programming policy was decidedly conservative, in keeping with Robertson's Baptist/charismatic religious views. For many years, it muted any dialogue containing profanity. In some cases, it opted to preempt whole episodes out of concern for their subject matter. For example, at least two episodes of Gilligan's Island never aired on the station, because of content centering (albeit in a comical fashion) around ghosts and vampires. However, channel 27 offered a wide variety of programming and was a stronger independent than many secular owned independent stations at that time. Still, Hampton Roads viewers got other choices once cable arrived in the area in the late 1960s, as WTTG and WDCA from Washington, D. C. became available on cable systems as well. With WYAH's growth and profitability, CBN began expanding to other markets. The ministry launched WHAE TV (now WANF) in Atlanta in 1971; purchased KXTX TV in Dallas in 1972; and signed on WXNE TV (now WFXT) in Boston in 1977. These stations formed the Continental Broadcasting Network, a wholly owned subsidiary of CBN, with WYAH TV as the flagship station. Locally, channel 27 faced competition for the first time in 1979 when WTVZ (channel 33) was signed on by TVX Broadcast Group. The new, locally owned independent purchased general entertainment programming–much of which was passed over by CBN, having been deemed too racy for the ministry's liking. The impact was near immediate as WTVZ equaled, then surpassed, WYAH (the station officially dropped the TV suffix from its call sign in June 1983) in viewership. By the late 1980s, Continental Broadcasting had become too profitable to remain under the CBN banner without endangering CBN's non profit status. With this in mind, Robertson began selling off his over the air stations and eventually sold off his directly owned cable network, the CBN Family Channel (the latter going to his son Tim's company, International Family Entertainment; it has gone through several ownership changes since and is now called Freeform). In 1986; CBN announced plans to sell WYAH and KXTX to Family Group Broadcasting, which had agreed to retain the same personnel and programming, though the deal ultimately fell through.

Владение Centennial, принадлежность UPN, владение Viacom и владение Local TV/Dreamcatcher Broadcasting

После того, как сделка с Family Group сорвалась в августе 1987 года, группа местных покупателей осмотрела станцию с целью возможной покупки. Скандал в телеевангелизме в то время серьезно ударил по CBN, вызвав снижение пожертвований; ранее в том же году было уволено 500 сотрудников в Вирджиния-Бич. В 1988 году было достигнуто предварительное соглашение с Draper Communications из Делавэра на сумму 12 миллионов долларов, но сделка так и не состоялась. Вместо этого, в марте 1989 года местные инвесторы под эгидой Centennial Communications договорились о приобретении WYAH. В их число входили Рэймонд Боттом-младший, бывший редактор газеты Daily Press в Ньюпорт-Ньюс, владевший 72-процентной долей; Эрнест Харрис, бывший вице-президент WVEC TV; Роберт Л. Фриман, местный бухгалтер; и У. Говард Джерниган, бывший генеральный менеджер по продажам WGH AM FM. После одобрения продажи FCC в июле, Centennial изменила позывной знак на WGNT ("Greater Norfolk Television") в сентябре, чтобы выполнить условие, выдвинутое CBN в рамках сделки. После того, как Centennial взял станцию под контроль, WGNT первоначально транслировал программы, унаследованные от CBN, но прекратил практику, существовавшую десятилетиями, по цензурированию незначительного количества ненормативной лексики в синдицированных программах. С началом 1990-х годов Centennial начал добавлять более современный контент, включая ток-шоу, такие как The Rush Limbaugh Show, Ricki Lake и Jerry Springer, а также программный сервис Prime Time Entertainment Network. В 1991 году был отменен повтор программы "Клуб 700" в 23:00. С 1996 года WGNT транслировал долгоиграющее судебное шоу в синдикации, Judge Judy. К 2003 году сериал был полностью исключен из сетки вещания WGNT, что стерло последнюю связь с периодом CBN. Однако с тех пор он транслировался на многих каналах в этом районе; и после непродолжительного периода в конце 2016 года, когда "Клуб 700" вернулся на WGNT после запуска WTKR местной программы о стиле жизни под названием Coast Live, шоу сейчас находится на втором этапе трансляции на WVBT. 16 января 1995 года WGNT стал одним из учредителей United Paramount Network (UPN) и получил бренд "UPN 27". В 1997 году Paramount Stations Group приобрела WGNT за 42,5 миллиона долларов, сделав ее станцией, принадлежащей и управляемой UPN. Это сделало WGNT единственной станцией, принадлежащей сети, на рынке Хэмптон-Роудс. Viacom, владелец Paramount, позже приобрела CBS. Когда Viacom разделилась на две отдельные компании в декабре 2005 года, а ее вещательные активы остались у первоначальной Viacom, которая была реструктурирована как CBS Corporation, WGNT и другие станции UPN O&O стали частью новой компании через ее дочернюю компанию CBS Television Stations. 24 января 2006 года CBS и Time Warner объявили о закрытии UPN и The WB для создания нового совместного сервиса, включающего программы обеих сетей, а также новые сериалы, The CW Television Network. В рамках этого объявления новая сеть заключила 10-летнее соглашение о партнерстве с 11 станциями UPN CBS, включая WGNT. Летом 2006 года канал 27 сменил бренд на "CW 27" и официально стал филиалом CW в районе Хэмптон-Роудс 18 сентября 2006 года. 14 июня 2010 года Local TV, владелец филиала CBS WTKR, приобрела WGNT. Сразу после объявления Local TV взяла на себя операционное управление WGNT через соглашение о местном маркетинге, став первой станцией CW в компании и сестринской станцией WTKR (в конечном итоге создав первую юридическую дуополию на рынке Хэмптон-Роудс после завершения покупки). 1 июля 2013 года Local TV объявила о слиянии с Tribune Company в сделке на 2,75 миллиарда долларов. В то время Tribune владела газетой The Daily Press в Ньюпорт-Ньюс. Из-за правил FCC, запрещающих перекрестное владение газетами и телеканалами в пределах одного рынка (хотя Tribune поддерживала отказ от правил перекрестного владения для своих комбинаций газет и телеканалов на четырех других медиарынка), Tribune выделила WTKR и WGNT, а также WNEP TV в Скрантоне, штат Пенсильвания, в Dreamcatcher Broadcasting, компанию, не связанную с Tribune и принадлежащую бывшему руководителю Tribune Company Эду Уилсону. Tribune предоставляла услуги станциям в рамках соглашения о совместных услугах и сохранила опцион на обратный выкуп WTKR и WGNT в будущем. Tribune позже объявила 10 июля 2013 года о выделении своего газетного подразделения (включая Daily Press) в отдельную компанию, Tribune Publishing Company, в 2014 году, при условии одобрения акционерами и регулирующими органами. Продажа была завершена 27 декабря.

After the Family Group deal fell through, in August 1987, a group of local buyers scouted the station for a potential purchase. The scandal in televangelism at the time had hit CBN hard with a decline in donations; earlier that year, it had laid off 500 employees in Virginia Beach. A $12 million deal was initially reached in 1988 with Draper Communications of Delaware, but no deal was ever closed. Instead, the local investors under the aegis of Centennial Communications agreed in March 1989 to acquire WYAH. They included Raymond Bottom Jr., former editor of the Daily Press in Newport News, with a 72 percent stake; Ernest Harris, a former vice president of WVEC TV; Robert L. Freeman, a local accountant; and W. Howard Jernigan, former general sales manager of WGH AM FM. After the FCC approved of the sale in July, and Centennial changed the call letters to WGNT ("Greater Norfolk Television") in September to fulfill a stipulation imposed by CBN in the transaction. After Centennial took control, WGNT initially ran shows inherited from the CBN days, but ended the station's decades long practice of censoring the small amount of profanity from off network syndicated programming. As the 1990s began, Centennial began mixing in more modern programming, such as talk shows like The Rush Limbaugh Show, Ricki Lake and Jerry Springer and the Prime Time Entertainment Network programming service. In 1991, it dropped the 11 p. m. repeat of The 700 Club. Since 1996, WGNT aired the long running court show in syndication, Judge Judy. By 2003, the series was completely dropped from WGNT's schedule, removing the last link to its CBN days. However, it has aired on numerous outlets in the area in the years since then; and following a brief period in late 2016 when The 700 Club returned to WGNT after WTKR launched a local lifestyle program called Coast Live, the show is now on its second stint on WVBT. On January 16, 1995, WGNT became a charter affiliate of the United Paramount Network (UPN) and branded itself as "UPN 27". In 1997, Paramount Stations Group bought WGNT for $42.5 million, making it a UPN owned and operated station. This made WGNT the only network owned station in the Hampton Roads market. Viacom, Paramount's owner, later bought CBS as well. When Viacom split into two separate companies in December 2005 with its broadcasting properties remaining with the original Viacom, which was restructured as CBS Corporation, WGNT and the other UPN O&Os became part of the new company through its CBS Television Stations subsidiary. On January 24, 2006, CBS and Time Warner announced that UPN and The WB would shut down to form a new jointly owned service featuring series from both networks as well as newer series, The CW Television Network. As part of the announcement, the new network signed a 10 year affiliation deal with 11 of CBS' UPN stations, including WGNT. Channel 27 rebranded itself as "CW 27" in the summer of 2006 and officially became the Hampton Roads area's CW affiliate on September 18, 2006. On June 14, 2010, Local TV, owner of CBS affiliate WTKR, acquired WGNT. Shortly after the announcement, Local TV took over WGNT's operations through a local marketing agreement as the company's first CW station, making it a sister station to WTKR (eventually creating the first legal duopoly in the Hampton Roads market once the purchase was finalized). On July 1, 2013, Local TV announced it was merging with Tribune Company in a $2.75 billion deal. At the time, Tribune owned The Daily Press in Newport News. Due to FCC regulations barring newspaper television cross ownership within a single market (although Tribune has maintained cross ownership waivers for its newspaper television station combinations in four other media markets), Tribune spun off WTKR and WGNT, along with WNEP TV in Scranton–Wilkes Barre, Pennsylvania, to Dreamcatcher Broadcasting, an unrelated company owned by former Tribune Company executive Ed Wilson. Tribune provided services to the stations through a shared services agreement, and held an option to buy back WTKR and WGNT outright in the future. Tribune later announced on July 10, 2013, that it would spin off its newspaper division (including the Daily Press) into a separate company, the Tribune Publishing Company, in 2014, pending shareholder and regulatory approval. The sale was completed on December 27.

Отменена продажа Sinclair; продажа Nexstar и перепродажа Scripps

Sinclair Broadcast Group заключила соглашение о приобретении Tribune Media в 2017 году. Sinclair должна была выбрать один из телеканалов WGNT или WTVZ для сохранения вместе с WTKR; план по продаже активов не был объявлен. Однако в июле 2018 года сделка была передана на рассмотрение административному судье FCC, а в августе 2018 года Tribune инициировала процедуру расторжения соглашения. В 2019 году Nexstar Media Group, владелец WAVY TV и партнера Fox WVBT (канал 43), объявила о приобретении Tribune. Nexstar решила сохранить свои существующие станции и продала телеканалы WTKR и WGNT компании E. W. Scripps Company. 19 апреля 2024 года Nexstar объявила, что The CW не будет продлевать партнерские отношения со станциями, принадлежащими Scripps, включая WGNT; на рынке Норфолка трансляция перейдет на WVBT DT2 с 1 сентября.

Аналого-цифровое преобразование

WGNT начал цифровое вещание на канале 50 15 июля 2002 года. 12 июня 2009 года станция прекратила регулярное программирование в аналоговом формате на УКВ канале 27 в связи с федеральным переходом от аналогового к цифровому телевидению. Цифровой сигнал станции оставался на прежнем УКВ канале 50, используя виртуальный канал 27. В соответствии с законом SAFER, включенным в закон о переносе сроков перехода на цифровое телевидение (DTV Delay Act), WGNT был обязан поддерживать аналоговый сигнал в течение одного месяца для информирования зрителей о переходе на цифровое телевидение. 17 января 2020 года WGNT перенес свой сигнал с канала 50 на канал 20 в результате аукциона по беспроводному спектру, проведенного в США в 2016 году.