Введение

Телеканал, аффилированный с Fox/MyNetworkTV в Ричмонде, штат Вирджиния, – бывшая телевизионная станция в Западном Либане, штат Нью-Гэмпшир.

WRLH TV (канал 35), идентифицируемый в эфире как Fox Richmond, – телевизионная станция в Ричмонде, штат Вирджиния, США, входящая в сеть Fox. Принадлежащая Sinclair Broadcast Group, она располагает студиями на Уэстморленд-стрит в районе Норт-Сайд Ричмонда, а её передатчик находится в Бон-Эйре рядом со студиями членов PBS – WCVE TV и WCVW. WRLH TV стала третьей станцией, принадлежащей TVX Broadcast Group, когда начала вещание в 1982 году. Это был первый независимый телеканал на рынке Ричмонда; TVX продала его в 1985 году, что стало первым из пяти переходов прав собственности за четыре года. В этот период станция стала филиалом Fox в Ричмонде, когда сеть была запущена в 1986 году. В 1988 году Act III Broadcasting приобрела WRLH TV и одновременно выкупила программный контент своего единственного конкурента, WVRN TV, который после этого прекратил своё существование. Sinclair владеет WRLH TV с 1998 года. WWBT, филиал NBC, производит выпуски новостей в 22:00 и 07:00 для трансляции на WRLH TV.

Ранняя история

В начале 1978 года две группы обратились в Федеральную комиссию по связи (FCC) за разрешением на строительство телевизионной станции на 35 канале. Одной из них была Neighborhood Communications Corporation, дочерняя компания оператора кинотеатров Ричмонда, Neighborhood Theaters, а другой – Christian Broadcasting Network (CBN) из Портсмута. Какая бы группа ни победила, она получала право построить 35 канал на новой вышке, строящейся WCVE–WCVW. Обе компании предлагали создать то, чего в то время не хватало в Ричмонде – независимую телестанцию. В начале 1980 года CBN изменила свою заявку, указав 63 канал, что позволило FCC в мае 1980 года выдать разрешение на 35 канал компании Neighborhood Communications. Через несколько месяцев, после того как Neighborhood решила сосредоточиться на кинотеатральном бизнесе, компания передала это разрешение Television Corporation of Richmond (материнской компанией которой являлась Television Corporation Stations, или TVX). Среди владельцев были бывший житель Ричмонда Джин Лавинг, опытный радиоведущий Ричмонда Харви Хадсон (также руководитель Neighborhood) и Тим Макдональд, президент и генеральный директор WTVZ в Норфолке. (Еще одним известным владельцем TVX был Дик Дэвис). Позывные были изменены с WRHP TV на WRLH TV (Richmond, Loving и Hudson), и строительство началось в середине 1981 года. После серии задержек, вызванных плохой погодой, WRLH TV начала вещание 20 февраля 1982 года. Это сделало ее третьей станцией TVX, после WTVZ и WJTM TV в Уинстон-Салеме, Северная Каролина. Как и большинство независимых станций, она изначально предлагала формат, состоящий из мультфильмов, ситкомов, фильмов, спортивных передач и некоторых религиозных программ. Она оказалась самой успешной из первых трех станций TVX. В отличие от Норфолка, где Christian Broadcasting Network владела WYAH TV, WRLH TV была единственной независимой станцией в Ричмонде. Уже через год после запуска она охватывала 8% от общей телевизионной аудитории Ричмонда. Тем временем, разрешение на 63 канал, принадлежавшее CBN, было продано National Capital Christian Broadcasting в 1982 году, и станция начала вещание под названием WTLL в ноябре 1984 года, уделяя при этом половину эфирного времени религиозным программам.

Три продажи за три года.

В январе 1985 года TVX согласилась продать WRLH TV компании A. S. Abell Company из Балтимора (издателю газеты Sun) в 1985 году за 14,4 миллиона долларов, что стало первой в истории TVX продажей активов. Эта продажа позволила TVX полностью погасить банковские долги. Abell предоставил часть оборудования со своей единственной другой телевизионной станции, WMAR TV в Балтиморе, и планировал улучшить визуальное оформление 35-го канала. Вскоре после этого Abell вышел из бизнеса вещания и издательства. В 1986 году компания Times Mirror договорилась о приобретении Sun, WMAR TV и WRLH TV за 600 миллионов долларов. Times Mirror не могла сохранить одновременно Sun и балтиморскую телевизионную станцию – комбинацию, разрешенную ранее, но больше не соответствующую правилам о перекрестной собственности СМИ. Продавая WMAR TV, компания также продала WRLH TV группе Gillett из Нэшвилла, штат Теннесси. В 1986 году для 35-го канала произошло еще два важных события. Первое связано с продажей 63-го канала от National Capital Christian Broadcasting компании Sudbrink Broadcasting, которая перезапустила его как станцию светского содержания под названием WVRN TV. В октябре WRLH TV также стала партнером новой сети Fox. В 1987 году Gillett осуществила выкуп Storer Communications. В результате у нее оказалось 14 станций, что превышало действующий лимит в 12. Пять небольших станций Gillett, включая WRLH TV, были выделены в новую компанию Busse Broadcasting Corporation, которой управлял и название которой было дано в честь бывшего генерального директора WEAU TV из Эу-Клера, штат Висконсин – одной из станций, вошедших в сделку. Первоначально было объявлено, что Busse Broadcasting принадлежит Лоуренсу А. Буссу и трасту, созданному для детей Джорджа Н. Гиллетта-младшего; FCC отклонила жалобы членов Конгресса после того, как сам Гиллет приобрел не голосующие акции компании. К февралю 1988 года доля WVRN TV в общей телеаудитории составляла четыре процента, а WRLH TV – пять процентов.

Акт III: владение и консолидация с WVRN-TV

Act III Broadcasting, компания из Атланты и дочерняя компания Act III Communications, принадлежащая Норману Лиру, приобрела телеканал WRLH TV у Busse Broadcasting в 1988 году – это была ее пятая продажа за четыре года. В отличие от Busse, Act III специализировалась на владении независимыми телеканалами. Сразу после объявления о продаже WRLH TV компании Act III начали распространяться слухи о переговорах с Sudbrink Broadcasting о покупке программного вещания WVRN TV. Главный менеджер WVRN TV категорически опроверг эти слухи, указав, что хотя обсуждения и велись, станция только что приобрела новые программы для осеннего телевизионного сезона 1988 года. 15 сентября 1988 года Act III завершила покупку WRLH TV. В тот же день была завершена покупка программного вещания WVRN TV, части его камер и другого оборудования, после чего канал 63 прекратил вещание в 14:00. Президент Act III Берт Эллис отметил, что WVRN TV принимал более удачные решения в отношении программного вещания, чем WRLH TV, несмотря на то, что последний приносил больший доход и имел более высокие рейтинги. Программы WVRN TV были включены в сетку вещания WRLH TV, а лицензия была возвращена FCC. Под управлением Act III WRLH TV продолжал демонстрировать рост рейтингов, чему способствовало расширение и повышение популярности программной сетки от телесети Fox. С 1995 по 1997 год канал также являлся вторичным партнером UPN в Ричмонде, пока WAWB, ранее партнер WB, не перешел на UPN под названием WUPV.

Собственность Sullivan и Sinclair

В октябре 1995 года компания Sullivan Broadcasting была создана ABRY Partners и бывшим президентом Clear Channel Television Дэном Салливаном для управления станциями Act III, которые ABRY приобрела ранее в том же году за 500 миллионов долларов. Три года спустя Sinclair Broadcast Group приобрела Sullivan Broadcasting, включая телеканал WRLH TV. В 2006 году WRLH TV запустил субканал "MyTV Richmond" для вещания программ MyNetworkTV в Ричмонде. Компания Sinclair дважды пыталась приобрести WTVR TV (6-й канал), местный телеканал CBS, что потребовало бы продажи WRLH TV. Первая попытка была предпринята в 2008 году, когда Raycom Media выставила его на продажу, чтобы приобрести Lincoln Financial Media и телеканал NBC WWBT; Sinclair планировала продать WRLH TV компании Carma Broadcasting, продолжая оказывать ей услуги по продажам и непроизводственным услугам. Однако Министерство юстиции США, в рамках соглашения по делу Lincoln Financial Media, отказало Raycom в разрешении продать WTVR компании Sinclair и потребовало найти другого покупателя. Вторая попытка Sinclair приобрести WTVR TV была предпринята в рамках сделки по покупке Tribune Media в 2017 году на сумму 3,9 миллиарда долларов. Sinclair планировала сохранить WTVR TV и выставить на продажу WRLH TV и еще восемь станций компании Standard Media Group. Однако в июле 2018 года Федеральная комиссия по связи (FCC) назначила слушание по этой сделке перед административным судьей, а в августе 2018 года Tribune Media решила расторгнуть соглашение.

Аналого-цифровое преобразование

WRLH TV прекратила вещание аналогового сигнала на канале UHF 35 17 февраля 2009 года, в дату, изначально установленную как срок перехода телеканалов США с аналогового вещания на цифровое в соответствии с федеральным предписанием (который впоследствии был перенесен на 12 июня 2009 года). Это сделало WRLH единственным телеканалом на рынке, осуществившим переход раньше установленного срока. Цифровой сигнал телеканала оставался на прежнем канале UHF 26, используя виртуальный канал 35. 6 сентября 2019 года WRLH перенесла свой сигнал с канала 26 на канал 24 в результате аукциона по распределению радиочастотного спектра, проведенного в США в 2016 году.