Введение

Вид паразитирующего морского изопода

Cymothoa exigua, или языкоед, — паразитический изопод семейства Cymothoidae. Он проникает в рыбу через жабры. Самка прикрепляется к языку, а самец — к жаберным дугам под и позади самки. Самки имеют длину и ширину. Самцы достигают в длину и в ширину. Паразит перерезает кровеносные сосуды в языке рыбы, в результате чего язык отпадает. Затем он прикрепляется к оставшемуся пню языка, и сам паразит фактически выполняет функцию нового "языка" для рыбы. Было идентифицировано множество видов Cymothoa, и только цимотоидные изоподы, как известно, потребляют и заменяют органы хозяина. К другим видам изоподов, паразитирующим на рыбах подобным образом, относятся C. borbonica и Ceratothoa imbricata. Различные роды цимотоидов адаптированы к конкретным местам прикрепления на теле хозяина. Это включает в себя прилипающих к чешуе, обитающих в ротовой полости или жабрах, и внедряющихся в плоть.

Поведение

С помощью передних когтей C. exigua перерезает кровеносные сосуды языка рыбы, что приводит к некрозу языка из-за недостатка кровоснабжения. Затем паразит заменяет язык рыбы, прикрепляя свое тело к мышцам языкового пня. По-видимому, паразит не наносит значительного вреда рыбе-хозяину. После того, как C. exigua заменяет язык, некоторые особи питаются кровью хозяина, а большинство – слизью рыбы. Когда рыба-хозяин погибает, C. exigua, по прошествии некоторого времени, отсоединяется от языкового пня и покидает ротовую полость. После этого его можно увидеть, прикрепленным к голове или телу снаружи. Дальнейшая судьба паразита в естественной среде неизвестна.

Распространение

Цимотоа́ экс́игуа довольно широко распространена. Встречается от Кали́йского зали́ва на юг до северной части зали́ва Гуаяки́ль в Эквадо́ре, а также в некоторых районах Атланти́ческого океана. Обнаружена в водах от до почти глубоких. Эта изопода́ известна как паразит восьми ви́дов рыб, относящихся к двум отря́дам и четырём семействам – семи ви́дов отряда Перцифо́рмообразные: трёх лу́цианов, одного ви́да гру́пера, трёх ставри́довых и одного ви́да атланти́ческой сельди: одного калифорни́йского са́ргана. К новым хозяевам, обнаруженным в Коста-Ри́ке, относятся колора́дский и иорда́нский лу́цианы. В 2005 году в Великобрита́нии был обнаружен красный лу́циан, паразитируемый тем, что предположительно является C. exigua. Поскольку паразит обычно встречается южнее Кали́йского зали́ва в Мекси́ке, это привело к предположению о возможном расширении ареала паразита; однако, изопода́, вероятно, переместилась из Кали́йского зали́ва во рту лу́циана, и её появление в Великобритании было едини́чным случаем.

Размножение

О жизненном цикле C. exigua известно немного. Этот вид размножается половым путем. Жизненный цикл начинается с личиночной стадии, когда организм свободно плавает в толще воды. Если в пределах двух самцов нет самки, один из самцов может превратиться в самку, достигнув определенной длины. Затем самка перемещается в рот рыбы, где с помощью передних клешней прикрепляется к ее языку.

Влияние на людей

Cymothoa exigua не считается опасным для человека, за исключением того, что может укусить, если его отделить от хозяина и взять в руки. В Пуэрто-Рико C. exigua был главным объектом судебного иска против крупной сети супермаркетов; он встречается в луцианах (снэпперах) из восточной части Тихого океана, которые экспортируются по всему миру для коммерческого потребления. Истец в этом деле утверждал, что был отравлен, съев изопода, приготовленного внутри луциана. Однако дело было закрыто, поскольку изоподы не ядовиты для человека, и некоторые из них даже употребляются в пищу как часть обычной диеты. Персонажи, поедающие язык, появляются в видеоиграх How Fish Is Made и Isop0dyssey.