Введение

Американский биогеронтолог Майкл Д. Уэст (родился 28 апреля 1953 года в Найлсе, штат Мичиган) — американский биогеронтолог, пионер в области стволовых клеток, клеточного старения и теломеразы. Он является основателем и генеральным директором AgeX Therapeutics, стартапа, специализирующегося в области экспериментальной геронтологии.

Ранние годы и образование

Уэст родился в Найлсе, штат Мичиган, в состоятельной семье, владевшей компанией по лизингу автомобилей. После окончания старшей школы Найлз он получил степень бакалавра психологии в Политехническом институте Ренсселера в 1976 году. Затем он вернулся в Найлс, чтобы помочь в управлении семейным бизнесом, после чего продолжил академические занятия. В 1982 году он получил степень магистра биологии в Университете Эндрюса. В том же году он поступил в лабораторию Сэмюэля Голдштейна, молекулярного геронтолога из Университета Арканзаса в Литтл-Роке, и начал заниматься исследованиями в области молекулярной биологии старения. После разногласий с Голдштейном из-за серии экспериментов, в ходе которых он показал, что результаты, опубликованные Голдштейном в журнале Cell, являлись экспериментальными артефактами, он перешел в Медицинский колледж Бейлора, где работал в лаборатории другого молекулярного геронтолога, Джеймса Смита, и в 1989 году получил докторскую степень по клеточной биологии. После этого он проходил постдокторантскую стажировку в Юго-Западном медицинском центре Техасского университета.

Карьера

До присоединения к BioTime, Уэст занимал должности председателя совета директоров, главного научного сотрудника и генерального директора Advanced Cell Technology (ACT), другой биотехнологической компании, специализирующейся на исследованиях стволовых клеток. Позднее ACT сменила название на Ocata Therapeutics и была приобретена японской фармацевтической компанией Astellas Pharma за 379 миллионов долларов США, или 8,50 доллара за акцию, в феврале 2016 года. До этого Уэст был основателем, директором и главным научным сотрудником Geron, для которой он привлек венчурные инвестиции от Kleiner Perkins Caufield & Byers, Venrock и Domain Associates. В Geron Уэст инициировал и руководил программами в области биологии теломер, связанными со старением, раком и технологией человеческих эмбриональных стволовых клеток. Уэст организовал первое совместное исследование по выделению человеческих плюрипотентных (эмбриональных) стволовых клеток для производства продуктов регенеративной медицины, в сотрудничестве с Джеймсом Томсоном из Университета Висконсина в Мэдисоне, Джоном Гирхартом из Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса и Роджером Педерсеном из Калифорнийского университета в Сан-Франциско. В ходе своих исследований теломеразы, Уэст и его коллеги из Geron клонировали РНК-компонент теломеразы и сотрудничали с Томасом Чехом (лауреатом Нобелевской премии по химии 1989 года), вместе с которым они клонировали каталитический компонент фермента теломеразы и финансировали совместные исследования в лаборатории Кэрол Грейдер, в то время работавшей в Cold Spring Harbor Laboratory. Geron опубликовала данные о роли теломеразы в развитии рака и бессмертии клеток в сотрудничестве с Вудрингом Райтом и Джерри Шеем из Юго-Западного медицинского центра Университета Техаса в Далласе. Для Научного и клинического консультативного совета компании он привлек Гюнтера Блобеля (лауреата Нобелевской премии по физиологии и медицине 1999 года), Леонарда Хейфлика, Кэрол Грейдер (лауреата Нобелевской премии по медицине 2009 года), Джеймса Уотсона (лауреата Нобелевской премии по медицине 1962 года) и других выдающихся ученых. Уэст выступал с ключевыми докладами на мероприятиях, включая World Stem Cell, и является автором 146 патентов, зарегистрированных в США, Австралии, Японии и других странах. Уэст входит в состав научного консультативного совета Фонда продления жизни Alcor. Он является одним из подписантов Открытого письма ученых о крионике.