Введение

Крэйг Болтон (31 мая 1980 года рождения) — бывший игрок в австралийский футбол, выступавший за клубы «Брисбен Лайонз» и «Сидней Сванс» в Австралийской футбольной лиге (AFL). Он часто играет на позиции защитника, в частности, центрального или полузащитника фланга. Он не состоит в родственных связях с бывшим одноклубником по «Сванс» Джудом Болтоном.

Игровая карьера

Играя за футбольный клуб «Истлейк» в Канберре и команду НСУ/АКТ до 18 лет, Болтон был выбран клубом «Брисбен Лайонс» в 3-м раунде драфта АФЛ 1998 года. Он находился в составе «Львов» с 1999 по 2002 год, дебютировав против «Карлтон» в 1-м раунде сезона 2000 года. Не сумев закрепиться в основном составе очень сильной команды «Брисбен» того времени, Болтон покинул клуб по окончании сезона 2002 года, сыграв всего 29 матчей с момента дебюта. Болтон был выбран клубом «Сидней Суонс» на предсезонном драфте 2003 года и сразу же получил место в стартовом составе. Быстро закрепившись в оборонительной линии, Болтон пропустил лишь одну игру за первые семь лет в «Лебедях». Его первые три года в «Сиднее» были схожи с периодом в «Брисбене»: «Лебеди» дошли до предварительного финала в 2003 году, полуфинала в 2004 году и большого финала в 2005 году. В отличие от попадания в заявку на Гранд-финалы 2001 и 2002 годов для «Львов» в качестве резервиста, Болтон теперь был постоянным игроком основного состава «Сиднея» и, как следствие, принял участие в победе в Гранд-финале над «Вест Кост Иглз», завоевав свою первую чемпионскую медаль и заняв третье место в голосовании за звание лучшего игрока клуба. Постепенно зарекомендовав себя как один из лучших защитников АФЛ, Болтон был включен в команду All-Australian в 2006 году на позиции флангового защитника, а также в команду 2009 года на своей любимой позиции центрального защитника. Он также занял третье место в голосовании за звание лучшего игрока «Лебедей» в 2007 году. В начале сезона 2008 года Болтон был назначен со-капитаном «Лебедей» вместе с Бреттом Кирком и Лео Барри. Позднее в том же году Болтон представлял команду Dream Team в выставочном матче в Зале славы на стадионе MCG. Вторая половина сезона 2008 года была несколько омрачена травмой паха. После вылета «Лебедей» из плей-офф он отправился в Германию вместе с товарищем по команде Адамом Гудесом для проведения операции. В 2010 году Болтон получил серьезную травму ахиллова сухожилия в матче против «Вест Кост Иглз» в 5-м раунде на стадионе SCG, что вывело его из строя на весь год. 24 марта 2011 года Болтон объявил о своем немедленном завершении карьеры из-за травмы лодыжки, которая не позволила бы ему принять участие в сезоне АФЛ 2011 года.

Карьера в СМИ

После завершения игровой карьеры Болтон начал работу в сфере медиа в качестве комментатора австралийского футбола на ABC Local Radio, а также выступал в роли приглашенного комментатора этого вида спорта на телеканале Seven Network.