Введение

Проект NESTOR (Neutrino Extended Submarine Telescope with Oceanographic Research Project) — это международное научное сотрудничество, целью которого является установка нейтринного телескопа на морском дне у Пилоса, в Греции.

Нейтрино

Нейтрино — это элементарные частицы, впервые обнаруженные в 1950-х годах, спустя долгое время после их теоретического предсказания теоретиком Вольфгангом Паули. Нейтрино (или антинейтрино) образуются в ходе определенных ядерных реакций, в которых протоны превращаются в нейтроны и наоборот. Нейтрино не взаимодействуют с материей посредством электромагнитного, сильного ядерного или гравитационного взаимодействия, поскольку они являются электрически нейтральными лептонами и обладают очень малой массой покоя. Они взаимодействуют с нуклонами (нейтронами и протонами) только посредством слабого ядерного взаимодействия. Из-за того, что они не взаимодействуют с материей посредством электромагнитного или гравитационного взаимодействия, их крайне сложно обнаружить. Поскольку их масса очень мала (менее 14 эВ), они движутся со скоростями, близкими к скорости света в вакууме.

Телескоп NESTOR

Поскольку нейтрино очень слабо взаимодействуют, детекторы нейтрино должны быть очень большими, чтобы зарегистрировать значительное количество нейтрино. После завершения NESTOR будет состоять из большого количества стеклянных шаров ("глаз"), содержащих фотоумножители. "Глаза" соединены титановыми рамами в форме звезды. Несколько таких рам образуют башню NESTOR. Вся конструкция размещена на дне моря для снижения помех от космического излучения (глубина 4000 м). Детекторы соединены с береговой станцией через 31-километровый глубоководный оптоволоконный кабель для сбора данных. Пилос был выбран для установки телескопа по нескольким причинам. Он сочетает в себе большую глубину с близостью к берегу, что удобно для установки башен NESTOR и прокладки кабелей связи и электропитания. Кроме того, он расположен в антиподальной точке относительно нейтринного телескопа DUMAND в Тихом океане, что позволяет сравнивать наблюдения и изучать корреляции между зарегистрированными нейтрино. Первоначальные исследования морского дна проводились в 1989, 1991 и 1992 годах, а научные конференции коллаборации NESTOR – в 1990-х годах. В марте 2003 года прототип NESTOR был опущен на глубину 3800 метров, примерно в 30 километрах от побережья Греции. Результаты прототипа были опубликованы в 2005 году. Научным руководителем проекта является Леонид Ресванис из Афинского университета. В 2014 году проект продолжал подавать заявки на финансирование для строительства телескопа. В настоящее время (2018 год) коллаборация NESTOR входит в состав коллаборации KM3NeT. В связи с этим, разработка телескопа NESTOR как самостоятельного проекта прекращена, однако KM3NeT планирует строительство телескопа у побережья Пилоса (который, таким образом, можно рассматривать как продолжение проекта NESTOR по созданию подводного телескопа у побережья Пилоса).