Уильям Мейсон: Путь австралийского регби-лига

Введение

Австралийский регби-лиг игрок, регби-лиг спортсмен

Уильям Маршалл Мейсон (родился 15 апреля 1980 года), также известный как "Большой Вилли", – бывший профессиональный регби-лиг игрок, выступавший в 2000-х и 2010-х годах. Игрок сборных Австралии и Тонги, а также представитель штата Новый Южный Уэльс, выступавший на позиции форварда. Он играл в Национальной регби-лиге за "Кентэрбери Бэнкстаун Буллдогз" (с которым выиграл Гранд-финал 2004 года и получил медаль Клайва Черчилля), "Сидней Рустерз", "Норт Квинсленд Ковбойз", "Ньюкасл Найтс" и "Мэнли Уорринга Си Иглз". Мейсон также играл в Суперлиге за английский клуб "Халл Кингстон Роверс" и французский клуб "Каталон Драгонс". Он также играл в регби-юнион в Топ 14 за французский клуб RC Toulonnais. На протяжении своей карьеры Мейсон был вовлечен в ряд скандальных инцидентов за пределами поля, которые получили широкое освещение в СМИ благодаря его известности в НРЛ.

Ранние годы

Мэйсон родился в Окленде, Новая Зеландия, у отца-австралийца английского происхождения и матери, имеющей тонганские и самоанские корни. В юном возрасте Мэйсон переехал в Австралию и вырос в Торонто, штат Новый Южный Уэльс, где начал играть в футбол за клубы Торонто Маккуори Скорпионс и Лейкс Юнайтед Сиглс.

Профессиональная карьера в регби

В 1997 году Мейсон подписал контракт с клубом "Хантер Маринэрс" и выступал в младших лигах, пока клуб не был расформирован в конце года.

Кентербери-Бэнкстаун

В 1998 году Мейсон подписал контракт с «Кентербери-Бэнкстаун Буллдогз» и играл в молодежной команде «Джерси Флегг» до 18 лет. В 1999 году Мейсон получил перелом ноги в матче перед победой «Буллдогз» в Гранд-финале «Джерси Флегг». В 13-м туре сезона 2000 года NRL он дебютировал за «Кентербери-Бэнкстаун» против «Пенрит Пантерс» после травмы основного игрока Даррена Бритта. Он стал постоянным игроком основного состава до конца сезона. После сезона 2000 года Мейсон дебютировал за сборную Тонги, родину его матери, на Кубке мира по регби-лиг 2000 года, проходившем в Великобритании и Ирландии. В 2002 году Мейсон сбежал из такси, чтобы не платить за проезд. После сезона 2002 года Мейсон был вызван в сборную Австралии для дебюта против Великобритании. Он забил попытку в своем дебютном матче. В 2003 году Мейсон получил вызов в сборную Нового Южного Уэльса для участия в третьем матче серии State of Origin 2003 года. После сезона 2003 года NRL он отправился в турне сборной Австралии «Кенгуру» по Великобритании и Франции, помогая Австралии одержать победу над Великобританией в последнем матче между этими двумя странами в рамках серии «Пепла». В 2003 году он дал положительный результат на допинг-тест, обнаруживший запрещенное вещество, предположительно амфетамин, и был оштрафован своим клубом на 25 000 долларов. Мейсон никогда публично не комментировал этот инцидент. В 2004 году Мейсон вместе с Трентом Уотерхаусом, Крейгом Уингом, Крейгом Гоуэром и Марком О’Мили были оштрафованы за непрофессиональное поведение и за то, что покинули отель команды после вечеринки. Мейсон подделал подпись другого игрока на автограф-сессии, а после обильного употребления алкоголя с товарищами по команде, по сообщениям, посетил бордель. В следующем сезоне «Кентербери-Бэнкстаун» вышел в Гранд-финал NRL 2004 года и победил «Сидней Рустерс» со счетом 16–13. Мейсон был удостоен медали Клайва Черчилля как лучший игрок матча. Он был включен в состав сборной Австралии для участия в турнире Tri Nations по регби-лиг в конце сезона 2004 года. В финале против Великобритании Мейсон вышел на замену и забил попытку в победе «Кенгуру» со счетом 44–4. Также в конце 2004 года Мейсон сыграл в победе Австралии над Соединенными Штатами в международном товарищеском матче по регби-лиг на стадионе Франклин Филд в Филадельфии, но получил перелом лодыжки. Мейсон выбыл из строя на первую половину сезона NRL 2005 года и сыграл только в последних девяти матчах сезона. Он участвовал в турнире Tri Nations 2005 года. В июне 2006 года в прессе появились сообщения о том, что Мейсон рассматривает возможность перехода в Национальную футбольную лигу (NFL) США, о детской мечте. Сообщалось, что несколько команд, включая «Окленд Рейдерс» и «Сан-Франциско 49ers», проявляли к нему интерес. В июле было подтверждено, что «Нью-Йорк Джайентс» предложили ему возможность пройти просмотр после завершения серии Tri Nations по регби-лиг в ноябре. Однако клуб «Кентербери» возражал против этой сделки, и Мейсон остался в клубе после 2006 года. В 2006 году Уилли вернулся в основной состав «Буллдогз», где сыграл 20 матчей в клубе, во всех трех играх State of Origin за штат Новый Южный Уэльс, где был назван лучшим игроком матча в первой игре, и в трех тестовых матчах за Австралию в серии Tri Nations 2006 года. Он был ключевым игроком в возвращении клуба в плей-офф, когда «Буллдогз» заняли второе место в турнирной таблице, а «Кентербери-Бэнкстаун» уступили будущим чемпионам «Брисбен Бронкос» в одном матче до Гранд-финала. Мейсон был показан по телевидению во время исполнения хаки новозеландской командой, перед первым матчем серии Gillette Tri Nations Series 2006 года. Позже в матче Мейсон получил сильный синяк под глазом и подозрение на перелом глазницы от удара плечом Дэвида Кидвелла. Мейсон объяснил, что его ругательства были ответом на традиционный танец маори, исполняемый Брентом Уэббом, коренным австралийцем с островов Торресова пролива, который стал гражданином Новой Зеландии. Мейсон был дисквалифицирован на одну игру и оштрафован на 5000 долларов после столкновения со Стюартом Филденом во время победы Великобритании над Австралией в ноябре 2006 года. В декабре 2006 года Мейсон принял участие в просмотре в «Нью-Йорк Джетс», но все еще утверждал, что выполнит свой контракт с клубом «Кентербери» до конца сезона 2009 года. Мейсон сказал: «Вероятно, сейчас я нахожусь в той фазе своей карьеры, когда, возможно, пришло время для перемен. Нью-Йорк – столица мира. Я уверен, что мог бы там обосноваться, если бы мне предоставили такую возможность». Однако представитель «Джетс» заявил, что предложение контракта Мейсону было крайне маловероятным: «Я не думаю, что это были даже футбольные упражнения, это скорее был визит. Мы просто посмотрели на него, и на этом все закончилось». Главный тренер «Джетс» Эрик Мангини был впечатлен Мейсоном, сказав: «Уилли – парень, который привлек наше внимание, он довольно хороший регбист, и это была одна из тех возможностей, когда мы должны были посмотреть на него. Мы просто смотрим на него, оцениваем его потенциал. Он, кажется, долгое время был довольно динамичным игроком в этой лиге. Он показался мне довольно дерзким, когда я с ним разговаривал». «Буллдогз» никогда не ожидали перехода, заявив: «Уилли дал нам гарантию, что он будет с нами». Мейсон был выбран для игры за сборную Австралии на позиции второго ряда в победном ANZAC Test Match 2007 года против Новой Зеландии. Через несколько недель он был вовлечен в ночную стычку с Ричи Уильямсом, который, по словам Мейсона, не проявляет уважения к старшим игрокам NRL и является самонадеянным парнем, который еще не доказал свою ценность в NRL. Мейсон был признан самым ненавидимым игроком по результатам опроса болельщиков в 2007 году. В аэропорту Сиднея в 2007 году Мейсон словесно оскорбил журналистку радиостанции 2GB, что привело к жалобе 2GB в клуб «Кентербери-Бэнкстаун» и ARL. Позже Мейсон признался в этой вспышке, которая была зафиксирована на аудиозаписи, и принес извинения журналистке 2GB Мишель Киран. Спонсор Мейсона, производитель спортивной одежды Champion, почти разорвал свой контракт с противоречивым футболистом из-за этого инцидента. В 2007 году Мейсон был выбран для участия во всех трех играх State of Origin за штат Новый Южный Уэльс и представлял Австралию в ANZAC Test Match. По окончании сезона NRL 2007 года в прессе начали появляться сообщения о том, что Мейсон недоволен клубом «Кентербери». 31 октября 2007 года The Daily Telegraph сообщила, что Мейсон хочет покинуть «Буллдогз» после столкновения с генеральным директором клуба Малкольмом Ноадом. На следующий день появилось сообщение о том, что Мейсон будет освобожден от последних двух лет своего контракта после того, как клуб отклонил его возможность участвовать в профессиональном боксерском матче стоимостью до 100 000 долларов и потому, что клуб заявил, что оштрафует Мейсона на 50 000 долларов за неявку на мероприятие в конце сезона, хотя это было опровергнуто «Кентербери-Бэнкстаун». Слухи об освобождении Мейсона из его контракта привели к тому, что несколько английских и австралийских клубов подтвердили, что они стремятся подписать с ним контракт на сезон 2008 года. После того, как «Рустерс» смогли отпустить второго ряда Эшли Харрисона в «Голд-Кост Титанс» и рассматривали возможность отпускать других игроков, клуб смог сделать предложение Мейсону. 15 ноября 2007 года было подтверждено, что Мейсон подписал трехлетний контракт с «Сидней Рустерс».

In 1998, Mason signed with the Canterbury Bankstown Bulldogs and played in the under 18s Jersey Flegg competition. In 1999, Mason suffered a leg fracture in the game before the Bulldogs' Jersey Flegg Grand Final win. In Round 13 of the 2000 NRL season he made his NRL debut for Canterbury Bankstown against the Penrith Panthers after first grader Darren Britt suffered an injury. He became a regular first grader for the rest of the season. After the 2000 season, Mason made his international debut for Tonga, his mother's country of origin, in the 2000 Rugby League World Cup played in Great Britain and Ireland. In 2002, Mason was reported to have run from a taxi to avoid paying the fare. After the 2002 NRL season, Mason was selected to make his debut for Australia against Great Britain. He scored a try on debut. During 2003, Mason earned a call up to make his debut for New South Wales in Game 3 of the 2003 State of Origin series. After the 2003 NRL season, he went on the 2003 Kangaroo tour of Great Britain and France, helping Australia to victory over Great Britain in what would be the last time the two nations contested an Ashes series. In 2003, he tested positive to an illicit social drug, reported to be an amphetamine, and was fined $25,000 by his club. Mason has never commented on the issue publicly. In 2004, Mason along with Trent Waterhouse, Craig Wing, Craig Gower and Mark O'Meley, were fined for unprofessional behaviour and for leaving the team hotel after the side had returned from the night out. Mason forged another player's signature at an autograph event, and after a heavy drinking session with teammates, reportedly visited a brothel. The next season Canterbury Bankstown reached the 2004 NRL Grand Final and triumphed 16–13 over the Sydney Roosters. Mason was awarded the Clive Churchill Medal for Man of the Match. He was selected in the Australian team to go and compete in the end of season 2004 Rugby League Tri Nations tournament. In the final against Great Britain Mason played from the interchange bench and scored a try in the Kangaroos' 44–4 victory. Also at the end of 2004, Mason played in Australia's win over the United States in an international rugby league friendly match at Philadelphia's Franklin Field but suffered a fractured ankle. Mason was out of action during the first half of the 2005 NRL season and only played the last nine games of the season. He played in the 2005 Tri nations tournament. In June 2006, news speculation surfaced that Mason was considering joining the United States' National Football League (NFL), a childhood dream. He was said to be courted by several teams, including the Oakland Raiders and San Francisco 49ers. In July it was confirmed the New York Giants had offered him the opportunity to trial with them after the Rugby League Tri Nations series finished in November. However, the Canterbury club objected to the deal, and Mason remained with the club beyond 2006. In 2006, Willie returned to become a regular member of the Bulldogs team where he managed to play 20 club matches, all three Origin games for NSW – in which he was named Man of the Match in the opening game and three Tests for Australia in the 2006 Tri Nations series. He was a firm figure in the clubs return to finals football as the Bulldogs finished second on the ladder, Canterbury Bankstown were beaten by eventual Premiers the Brisbane Broncos one game shy of the Grand Final. Mason was televised appearing to swear during the New Zealand haka, before game 1 of the 2006 Gillette Tri nations Series. Later in the match Mason suffered a swollen black eye and suspected broken eye socket from a shoulder charge by David Kidwell. Mason explained that his swearing was in response to the traditional Māori dance being performed by Brent Webb, an Indigenous Australian of Torres Strait Islander origin who became a New Zealand citizen. Mason was banned for one game and fined $5,000 following an altercation with Stuart Fielden during Great Britain's victory over Australia in November 2006. In December 2006 Mason took part in a trial with the New York Jets, but still maintained he would fulfil his contract with the Canterbury club until the end of the 2009 season. Mason said "I'm probably at the time in my career now where maybe it is time for a change. New York City is the capital of the world. I'm pretty sure I could settle in there if given the opportunity " However a Jets representative stated that Mason even being offered a contract was very unlikely, "I don't think they were even football drills, it was more of a visit. We just had a look at him and that is where we left it." The Jets coach Eric Mangini was impressed with Mason, saying "Willie is a guy that came to our attention, he is a pretty good rugby player, and it was just one of those opportunities we had, where we have to take a look at him. What we're doing is taking a look at him, seeing what potential there is for him. He seems to have been a pretty dynamic guy in that league for a long time. He seemed relatively feisty when I spoke to him." The Bulldogs never anticipated any move, saying "Willie has given us his guarantee he will be with us." Mason was selected to play for the Australian national team at second row forward the 2007 ANZAC Test match victory against New Zealand. A few weeks later he was involved in a nightclub altercation with the out spoken Richie Williams, who Mason claimed shows no respect to the older players in the NRL and is a cocky kid who has yet to prove himself in the NRL. Mason was voted the most hated player by a fans poll in 2007. At Sydney Airport in 2007, Mason verbally challenged a female reporter from radio station 2GB, resulting in a complaint from 2GB to the Canterbury Bankstown club and the ARL Mason later admitted to the outburst, which was captured on audio recordings, and apologised to 2GB journalist Michelle Keighran. Mason is sponsored by sportswear manufacturer, Champion, which almost severed its contract with the controversial footballer as a result of the incident. In 2007, Mason was selected for all three Origin games for NSW and represented Australia in the ANZAC Test match. At the conclusion of the 2007 NRL season, the media began reporting that Mason was unhappy at the Canterbury club. On 31 October 2007 The Daily Telegraph reported that Mason wanted to leave the Bulldogs after an altercation with the club's CEO, Malcolm Noad. A day later it was reported that Mason was to be released from the final two years of his contract after the club rejected his chance to fight in a professional boxing match worth up to 100,000 and because the club claimed to be fining Mason $50,000 for failure to attend an end of season function, although this was denied by Canterbury Bankstown. Speculation that Mason was to be released from his contract led to a number of English and Australian clubs confirming they were seeking to sign Mason to a contract for the 2008 season. After the Roosters were able to release back rower Ashley Harrison to the Gold Coast Titans and considered releasing other players, the club was able to make an offer for Mason. On 15 November 2007 it was confirmed that Mason had signed a three year deal with the Sydney Roosters.

Северный Квинсленд Ковбои

5 февраля 2010 года Мейсон подписал однолетний контракт с клубом «Норт Квинсленд Каубойз». Он дебютировал за «Каубоев» в матче против «Бронкос» в первом туре чемпионата 2010 года, выйдя на замену, но его команда проиграла со счетом 30–24.

Суперлига

В сентябре 2011 года Мейсон подписал трехлетний контракт с "Халл Кингстон Роверс" при условии успешного получения рабочей визы. Через шесть месяцев после подписания контракта "Халл КР" были вынуждены расторгнуть соглашение с Мейсоном, так как он не смог получить паспорт Тонга, необходимый для исключения из лимита на легионеров.

" Ньюкасл Найтс "

18 апреля 2012 года было подтверждено, что Мейсон подписал контракт с "Ньюкасл Найтс", тренируемой Уэйном Беннеттом, на оставшуюся часть сезона НРЛ 2012 года. Он дебютировал за "Ньюкасл" на стадионе Хантер в 8-м туре, где его команда одержала победу над "Пенрит Пантерс". В то время младший брат Мейсона, Родни, также играл в регбилиг за "Ньюкасл Найтс". 15 ноября 2012 года Мейсон продлил контракт с "Рыцарями" на два года. 10 марта 2014 года Мейсон был лишен водительских прав на шесть месяцев и оштрафован на 900 долларов за вождение в состоянии алкогольного опьянения. Это произошло в День Австралии того года, когда после продолжительного употребления алкоголя Мейсон поехал на тренировку, был остановлен полицией, а при проверке содержание алкоголя в крови составило 0,09.

Морские орлы Уорринга

28 октября 2014 года, после трех лет игры за «Рыцарей», Мейсон подписал однолетний контракт с «Мэнли Уорринга Си Иглз», начиная с 2015 года. 13 мая 2015 года Мейсон вновь оказался в центре внимания, на этот раз из-за того, что игрок «Ньюкасла» Корбин Симс схватил его за пах в матче «Мэнли» против «Ньюкасла» на «Бруквейл Овал». Симс попытался преуменьшить инцидент, заявив: «Я приношу свои извинения болельщикам, NRL и всем, кто связан с игрой и клубом, если кому-то это показалось неуместным», – рассказал Симс Fairfax Media. «Это был всего лишь безобидный жест между двумя друзьями». В 2018 году Мейсон поделился с прессой своими впечатлениями от времени, проведенного в «Мэнли», в связи с продолжающейся борьбой внутри руководства и заявлениями тренера Трента Барретта о том, что инфраструктура клуба устарела. Мейсон сказал: «Я провел там свой последний год в 2015-м, поэтому понимаю, откуда берется большая часть критики. Тогда мы переодевались в машинах, прямо в бутсах. Это было непрофессионально. Всего три года назад ты переодеваешься прямо в своих чертовых бутсах! Это абсурд, и они привели все в порядок только после того, как Трент Барретт поднял шум. Нам приходилось делить тренажеры с австралийской командой по регби-тач и регби-юнион, там тренировалось около четырех-пяти команд. Сейчас я бы не хотел быть частью этого клуба – это очень гордый клуб, но сейчас он находится в полном развале. Мне жаль всех игроков».

Каталонские драконы

16 февраля 2016 года Мейсон вернулся в Суперлигу, подписав контракт с клубом «Каталон Драгонс» сроком на один год, который вступил в силу немедленно.

Регби

После ухода из «Халл КР» Мейсон подписал контракт с клубом «Тулон», выступающим в «Top 14», в апреле 2011 года. «Тулон» рассматривал его как возможного преемника своего бывшего товарища по команде «Булдогс» и игрока центра Сонни Билла Уильямса. В июне Мейсон был включен в состав команды «Барбарианс» и вышел на замену в матче против Уэльса, который они выиграли. В декабре «Тулон» согласился расторгнуть контракт с Мейсоном, так как, по сообщениям, он был недоволен переходом в регби-юнион. Болельщики «Тулона» называли Мейсона «тем, кто хочет быть как Брэд Торн» в истории клуба.

После игры

В 2017 году Мейсон должен был появиться в качестве участника-знаменитости в австралийской версии шоу Hell's Kitchen на телеканале Seven Network. В июле 2017 года Мейсон назвал бывшего профессионального регби-лиг игрока Томми Раудоникиса идиотом после того, как Раудоникис заявил, что Джаррид Хейн потерпел неудачу в НФЛ и обвинил его в отсутствии усилий во время игры за "Голд Кост Титанс". Мейсон поспешил на защиту Хейна, сказав: "У него был контракт, он продал больше всего футболок в НФЛ. Мне просто не нравится, когда необразованные люди начинают критиковать других полной чушью. Томми просто должен замолчать, я ненавижу, как все набрасываются на него из-за его денег. Он зарабатывает 1,2 миллиона долларов, кому какое дело? Эти идиоты из 70-х и 80-х только и делают, что его критикуют". В июне 2018 года Мейсон заявил, что когда он играл в "Манли", никто не хотел играть с товарищем по команде Дейли Черри Эвансом, и что именно он был причиной разногласий в клубе. Мейсон продолжил: "Я был там в 2015 году, я никогда не видел и не участвовал в команде, где было бы такое разделение. Это было из-за Черри Эванса. Все эти проблемы вокруг него – что-то не так. "Он подписал контракт с "Голд Кост Титанс" на 10 лет", – сказал Мейсон. "А потом состоялась большая встреча, и Черри Эванс должен был высказаться. "Я только что подписал контракт с парнями из "Титанов", бла-бла-бла". "Мне плевать, не нужно проводить собрание по этому поводу. Никому нет дела".

Комментарии Мейсона прозвучали после того, как бывший игрок "Манли" Энтони Уотмоуг в подкасте Hello Sport назвал Черри Эванса "придурком" и заявил, что именно он был причиной ухода других игроков из клуба. В 2022 году Мейсон был капитаном команды ветеранов "Кенгуруз" в матче против команды ветеранов "Киви". В сентябре 2023 года Мейсон публично раскритиковал некоторых игроков "Ньюкасла" в своем подкасте LEVELS, заявив, что у клуба "худшая чертова линия игроков в лиге без Калина Понга". После победы "Ньюкасла" в отборочном матче игрок "Ньюкасла" Тайсон Гэмбл заявил прессе: "Я, Джексон и Феникс все это видели. У каждого есть свое мнение. Все в порядке, ему, наверное, стоит сначала разобраться со своими проблемами, прежде чем беспокоиться о других. Он был игроком второй линии, а не полузащитником, так что пусть идет к черту". После того, как "Ньюкасл" был выбит из борьбы на следующей неделе "Нью-Зеландскими воинами", Мейсон написал в своих социальных сетях: "Тайсону Гэмблу сейчас хочется провалиться сквозь землю. Выбирай свои битвы, парень. Ты – ниже среднего".