KDKA FM: История спортивного радио Питтсбурга

Введение

Радиостанция KDKA FM (93,7 МГц, "93,7 The Fan") – коммерческая FM-радиостанция, лицензированная для вещания в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Станция принадлежит компании Audacy, Inc. через лицензиата Audacy License, LLC и транслирует программы спортивного формата. Студии расположены на Фостер-Плаза недалеко от Грин-Три (к западу от Питтсбурга), а передающая вышка станции находится у горы Вашингтон, рядом с её прежними студиями в районе Саут-Шор Питтсбурга.

KDKA FM является флагманской станцией для радиосети Pittsburgh Pirates Radio Network и радиосети IMG Университета Питтсбурга Panthers. Она вещает в формате HD Radio, одновременно транслируя новостные и разговорные программы совместно принадлежащей станции KDKA (1020 AM) на своём подканале HD2, а в эфире подканала HD3 звучит национальная сетевая трансляция CBS Sports Radio. KDKA FM также транслирует программы Infinity Sports Network в ночное время и по выходным.

Ранние годы

В 1948 году станция впервые начала вещание под позывным WKJF FM. В первые годы развития FM-радио, когда большинство станций были объединены с AM-станциями, WKJF оставалась независимой FM-станцией. Некоторое время станция имела в собственности также UHF-телеканал WKJF TV (ныне WPGH TV), который вещал с 1953 по 1954 год. В 1973 году WKJF сменила свой позывной на WKOI, а в 1974 году – на WJOI (расшифровывается как "Joy" – "Радость"). В 1960-х и 1970-х годах на станции звучала музыка в стиле "beautiful music". В 1960-х годах Билл Хиллгроув, впоследствии ставший спортивным комментатором в Питтсбурге, работал на станции и вёл субботнюю вечернюю программу биг-бэнда под названием "Stereo Dance Party". В 1978 году WJOI была приобретена компанией EZ Communications, которая специализировалась на станциях формата easy listening по всей стране. К началу 1980-х годов EZ Communications заметила, что формат easy listening привлекает всё больше пожилых слушателей, которые не представляли интереса для большинства рекламодателей, и начала переводить свои станции на форматы, ориентированные на более молодую аудиторию.

WBZZ "B94"

В полночь 5 апреля 1981 года WJOI стала WBZZ и была переименована в "B94". Первой песней, прозвучавшей после смены формата, была "It's Still Rock and Roll to Me" в исполнении Билли Джоэла. B94 стала ведущей Top 40/CHR-станцией Питтсбурга, адаптируя своё вещание как к молодой аудитории, так и к жителям города, и быстро обогнала конкурентов, включая WXKX и WPEZ. В 1980-е годы B94 также была участником чарта The Rockin' America Top 30 Countdown со Скоттом Шенноном, а в 1990-е – Open House Party с Джоном Гарабедианом. На B94 выходили местные утренние шоу, такие как "Quinn and Banana" (с Джимом Куинном и "Banana" Доном Джефферсоном) с момента дебюта в 1983 году и до 1993 года, и "JohnDaveBubbaShelley" (с Джоном Клайном, Дэйвом Келином, Марком "Баббой" Снайдером и Шелли Даффи, а также с некоторыми незначительными изменениями состава) с 1993 по 2004 год. Кроме того, на станции работали преимущественно местные диджеи, родившиеся и/или выросшие в этом регионе. В июле 1997 года EZ Communications объединилась с American Radio Systems, а в сентябре того же года ARS объединилась с Infinity Broadcasting (принадлежащей CBS Radio). (Infinity была переименована в CBS Radio в декабре 2005 года.) В 1998 году станция переехала из своих старых студий на горе Вашингтон в Foster Plaza в Грин-Три. В 2000 году Clear Channel Communications представила новый формат Top 40 на WKST FM (бывшая WXKX), назвав себя "KISS FM", и начала оттягивать на себя значительную часть аудитории B94. Благодаря увеличению количества программ с участием известных дикторов национального уровня и ориентации на более молодую аудиторию, B94 впервые стала терять позиции и опускаться на второе место. Ситуацию усугубило и то, что сестринская станция WZPT одновременно перешла на формат Hot AC, который, хотя и включал в себя смесь музыки 1980-х и 1990-х годов с новыми хитами, в остальном был схож с форматом B94. 10 февраля 2003 года WBZZ была переименована в "93.7 BZZ". Это было сделано, чтобы избежать путаницы с частотой вещания, особенно учитывая, что единственная станция в Питтсбурге, работающая в диапазоне 94 (WWSW FM), транслировала музыку прошлых лет. Это также было сделано для обновления имиджа станции и конкуренции с WKST, а также потому, что большинство радиостанций называют свою точную частоту, а не округляют её, в связи с распространением цифровых тюнеров. Позднее, в начале 2004 года, станция снова изменила своё название, став "B93.7".

At midnight on April 5, 1981, WJOI became WBZZ, and was rebranded as "B94". The first song played after the format switch was "It's Still Rock and Roll to Me" by Billy Joel. B94 became Pittsburgh's number one Top 40/CHR station, tailoring its programming to not only a younger audience, but also a Pittsburgh audience, and quickly overtook its competitors, including WXKX and WPEZ. B94 was also an affiliate of The Rockin' America Top 30 Countdown with Scott Shannon throughout the 1980s, as well as Open House Party with John Garabedian during the 1990s. B94 featured local morning shows such as "Quinn and Banana" (hosted by Jim Quinn and "Banana" Don Jefferson) from its debut in 1983 until 1993, and "JohnDaveBubbaShelley" (hosted by John Cline, Dave Kaelin, Marc "Bubba" Snider and Shelley Duffy, along with some minor personality changes) from 1993 through 2004. In addition, the station featured a mostly local air staff who were born and/or raised in the area. EZ Communications merged with American Radio Systems in July 1997, with ARS merging with Infinity Broadcasting (owned by CBS Radio) in September of that year. (Infinity was renamed CBS Radio in December 2005.) In 1998, the station relocated from its longtime studios on Mount Washington to Foster Plaza in Green Tree. In 2000, Clear Channel Communications unveiled a new Top 40 format on WKST FM (the former WXKX), calling itself "KISS FM", and began to take a large chunk out of B94's audience. With more syndicated programming featuring national air talent and focusing more on the younger audience, B94, for the first time, saw itself slipping into second place. Also not helping matters was sister station WZPT switching to a Hot AC format at the same time, which, while it played a mix of 1980s and 1990s music with current hits, otherwise had a similar format to B94. On February 10, 2003, WBZZ rebranded as "93.7 BZZ". This was done as the station did not want any confusion of exactly where it was on the radio dial, especially considering that the only station in Pittsburgh actually on the 94 range (WWSW FM) had an oldies format. It was also done to re image the station to compete with WKST, and because most radio stations sound out their exact frequency rather than rounding it due to the spread of digital tuners. Later, in early 2004, the station tweaked its name again, calling itself "B93.7".

"K-Rock" годы и "Зона" эксперимент

В 2004 году Clear Channel Communications прекратила трансляцию шоу Говарда Стерна на своей питтсбургской станции WXDX FM. В ответ менеджер программ WBZZ Кит Кларк решил сменить формат станции после 23 лет существования, рассчитывая не только привлечь Стерна для повышения рейтингов, но и представить новый формат активного рока под названием "93.7 K Rock", чтобы составить конкуренцию другим рок-станциям Clear Channel в Питтсбурге. 30 июня 2004 года, в 8 утра, после короткого анонса о важном объявлении, ведущие WBZZ собрались, чтобы попрощаться с Питтсбургом и поблагодарить город за многолетнюю поддержку. WBZZ завершил трансляцию в формате Top 40 в 8:30 утра того же дня с песней "Move This" группы Technotronic, а первой композицией на "K Rock" стала "For Those About To Rock" группы AC/DC. Слушателям, которые были поклонниками WBZZ, но не приняли новый рок-формат, было предложено переключиться на сестринскую станцию WZPT. 7 июля 2004 года позывной WBZZ был заменен на WRKZ. После смены формата рейтинги станции первоначально выросли, но начали снижаться еще до ухода Говарда Стерна на спутниковое радио Sirius. После ухода Стерна станция начала транслировать утреннее шоу Дэвида Ли Рота, однако из-за низких рейтингов менее чем через три месяца после дебюта Рота его заменили на синдицированное шоу Опи и Энтони. Дневное шоу Kidd Chris, транслировавшееся с 28 августа 2006 года по 19 марта 2007 года, выходило в эфир на частоте 93.7. 2 апреля 2007 года WRKZ сменила название на "93.7 The Zone" и позывной на WTZN FM. Это оставило Питтсбург без активной рок-станции до 2009 года, когда станция WKVE в близлежащем Маунт-Плезанте перешла на формат активного рока. WTZN FM, хотя и не использовала название "Free FM" в своем брендинге, считалась частью сети горячих разговоров CBS под этим именем, в которую также входили станции CBS FM в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и других городах. В состав программы вошли Опи и Энтони, уроженец Питтсбурга Дэннис Миллер и бывший ведущий WDVE Скотт Полсен. На станции также транслировались программы Sporting News Radio (ныне SB Nation Radio). Миллер и Полсен были переведены на 1020 KDKA после отказа от формата горячих разговоров.

In 2004, Clear Channel Communications dropped The Howard Stern Show on its longtime Pittsburgh outlet WXDX FM. In response, WBZZ operations manager Keith Clark decided to flip the station's format after 23 years, and not only wanted to pick up Stern to improve ratings, but also unveil a new active rock format known as "93.7 K Rock" to compete with Clear Channel's other Pittsburgh rock stations. At 8 a. m. on June 30, 2004, after briefly touting a major announcement, WBZZ's on air talent gathered to say goodbye to Pittsburgh, thanking the city for its support throughout the years. WBZZ ended the Top 40 format at 8:30 a. m. that day with "Move This" by Technotronic, while the first song on "K Rock" was "For Those About To Rock" by AC/DC. Listeners who were fans of WBZZ but did not like the new rock format were encouraged to listen to sister station WZPT. The WBZZ call sign was replaced by WRKZ on July 7, 2004. Ratings for the station improved initially after the switch, but began to decline before Howard Stern's departure for Sirius Satellite Radio. Once Stern left, the station carried the syndicated David Lee Roth morning show; however, due to low ratings, Roth was replaced by the syndicated Opie and Anthony show less than three months after Roth's debut. The Kidd Chris afternoon drive time show, from co owned WYSP in Philadelphia, aired on 93.7 from August 28, 2006, until March 19, 2007. On April 2, 2007, WRKZ became "93.7 The Zone", and changed its call letters to WTZN FM. This left Pittsburgh without an active rock station until WKVE in nearby Mount Pleasant flipped to active rock in 2009. WTZN FM, although not carrying the "Free FM" name in its branding, was considered to be part of CBS's hot talk network by that name, which also included CBS FM stations in New York City, Los Angeles and other markets. Joining the lineup were Opie and Anthony, Pittsburgh native Dennis Miller, and former WDVE personality Scott Paulsen. The station also carried programming from Sporting News Radio (now SB Nation Radio). Miller and Paulsen were moved to 1020 KDKA when the hot talk format was abandoned.

Возрождение B94

В 10 утра 1 октября 2007 года, после окончания шоу Опи и Энтони, WTZN начал транслировать рождественскую музыку в качестве заглушки, в преддверии смены формата, запланированной на более позднюю дату в течение недели. Станция сделала несколько довольно очевидных намеков на свое будущее, рекламируя: "Чего-то не хватает в "Питтс-Ург"" и спрашивая: "Чего не хватает в Питтсбурге?". Слушателям предлагалось посетить сайт www.pittsburgh.com, где находилась доска объявлений с вопросом: "Что вам больше всего не хватает в Питтсбурге?". Среди вариантов был "Радио B94". B94 вернулось в эфир в Питтсбурге в следующую пятницу, 5 октября, в 5 вечера, с первой песней Джастина Тимберлейка "SexyBack". Это стало первым переходом CBS Radio к формату Top 40 после провала проекта Free FM. Впоследствии CBS запустила этот формат в Хьюстоне, Сан-Франциско, Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Детройте, Бостоне, Орландо и Филадельфии до 2017 года. Возвращение B94 было частью инициативы CBS Radio по возрождению радиостанций, которые были закрыты ради других форматов, таких как WCBS FM в Нью-Йорке и KFRC FM в Сан-Франциско. Однако, в отличие от этих станций, которые транслировали музыку в жанрах oldies/classic hits, B94 играла современные хиты. 27 ноября 2007 года WTZN сменил свой позывной на WBZW FM, чтобы отразить новый формат. Предыдущий позывной B94, WBZZ, был присвоен радиостанции Adult Contemporary в Мальте, штат Нью-Йорк. (В настоящее время эта станция называется WQBK FM.) Позже CBS Radio выкупила этот позывной для использования на WZPT в 2011 году.

Спортивное радио 93.7 "Вентилятор"

19 января 2010 года CBS Radio объявила об отказе от брендинга B94 и формата Top 40/CHR в очередной раз, и о переходе на формат спортивных передач, запуск которого состоялся 15 февраля под названием "Sportsradio 93.7 The Fan". Это изменение стало частью инициативы CBS по созданию FM-станций, специализирующихся на спортивных передачах, по всей стране. Новая спортивная станция должна была составить конкуренцию существующим спортивным каналам WEAE (ESPN Radio) и WBGG, филиалу Fox Sports Radio. В связи с этим объявлением несколько диджеев B94 были переведены на сестринскую станцию WZPT, "Star 100.7". Бабба и Мелани Тейлор из прежнего утреннего шоу B94 перешли на WZPT, где Бабба присоединился к J. R. Randall и Shelley Duffy в утреннем шоу "Star", а Мелани возглавила дневной эфир. Координатор миксов и ведущий выходных 'TJ the DJ' перешел на выходные дни для разработки уикенд-микса 'The Party To Go'. Бывший диджей WZPT Скотт Александр перешел на дневной эфир "Star", что привело к уходу прежнего ведущего дневного эфира "Star" Джонни Хартвелла. Коби, ведущий дневного эфира и музыкальный директор B94, и Флик, ведущий ночного эфира B94, были уволены. (Впоследствии Флик был вновь принят на работу в CBS для ведения ночного эфира на "Star".) Шона "Купа" Купера перевели на ночную смену на WYCD в Детройте, принадлежащую CBS. 14 февраля 93.7 начала транслировать музыкальные отбивки со спортивных мероприятий, известные как "Jock Jams", а слушатели B94 были перенаправлены на WZPT. Официальный переход формата произошел в 6 утра 15-го числа. Аналогичные слоганы (с другим брендингом) также использовались на сестринских станциях WSCR в Чикаго, WKRK FM в Кливленде и WFAN/WFAN FM в Нью-Йорке. 15 февраля 2010 года станция получила позывной KDKA FM. Многие новые спортивные FM-станции CBS использовали те же позывные, что и у давно существующих AM- или ТВ-станций в своих регионах, включая WBZ FM в Бостоне, WIP FM в Филадельфии, WJZ FM в Балтиморе и KRLD FM в Далласе. В данном случае KDKA FM получила позывной, который с 1920 года использовало историческое радио KDKA. Несмотря на то, что Федеральная комиссия по связи обычно не выдает позывные, начинающиеся с буквы "K" в восточных штатах, поскольку эти же позывные уже используются на существующей станции, принадлежащей той же компании, позывной KDKA FM был одобрен. (Ранее в Питтсбурге существовала KDKA FM, принадлежавшая Westinghouse Broadcasting, которая вещала с 1950-х по 1979 год, в основном дублируя эфир KDKA на частоте 92,9 МГц. В настоящее время она принадлежит другой компании и называется WLTJ.) В 2012 году KDKA FM стала флагманской станцией для радиосети Pittsburgh Pirates Radio Network и спортивной сети IMG College University of Pittsburgh Panthers. KDKA FM перехватила трансляции игр "Pirates" у прежнего флагмана WPGB. Если игры "Pitt" и "Pirates" выходят в эфир одновременно, KDKA FM транслирует игры "Panthers", а KDKA – игры "Pirates". 2 февраля 2017 года CBS Radio договорилась о слиянии с Entercom, в результате чего была создана отдельная, публично торгуемая компания под названием Entercom. Слияние было одобрено 9 ноября 2017 года и завершено 17 ноября.

On January 19, 2010, CBS Radio announced it would drop the B94 branding and Top 40/CHR format again, and would flip the format to sports talk, launching February 15 under the name "Sportsradio 93.7 The Fan". The change was part of an initiative by CBS to establish FM sports talk stations across the country. The new sports station would compete with existing sports outlets ESPN Radio's WEAE and Fox Sports Radio affiliate WBGG. With this announcement, several of B94's DJs were relocated to sister station WZPT, "Star 100.7". Bubba and Melanie Taylor from the former B94 morning show shifted to WZPT, with Bubba joining J. R. Randall and Shelley Duffy on the "Star" morning show, and Melanie taking the midday shift. Mixshow coordinator and weekend host 'TJ the DJ' moved to weekends to develop 'The Party To Go' weekend mix show. Former WZPT midday DJ Scott Alexander moved to afternoons on "Star", prompting the exit of former "Star" afternoon personality Jonny Hartwell. Kobe, B94's afternoon jock and Music Director, and Flick, B94's night jock, were both released. (Flick eventually was rehired by CBS to host nights on "Star".) Midday guy Sean "Coop" Cooper was transferred to nights at CBS owned WYCD in Detroit. On February 14, 93.7 began stunting with music played at sports events, also known as "Jock Jams", with B94 listeners being redirected to WZPT. The flip officially occurred at 6 a. m. on the 15th. Several station liners were also used (with a different branding) on sister stations WSCR in Chicago, WKRK FM in Cleveland, and WFAN/WFAN FM in New York. The station adopted the KDKA FM call sign on February 15, 2010. Many new CBS FM Sports stations took the same call letters as co owned heritage AM or TV stations in their markets, including Boston's WBZ FM, Philadelphia's WIP FM, Baltimore's WJZ FM, and Dallas' KRLD FM. In this case, KDKA FM took the call letters used by historic KDKA Radio since 1920. Even though the Federal Communications Commission does not usually grant call signs beginning with a "K" in the East, since those same call letters are on an existing grandfathered co owned station, the KDKA FM call sign was approved. (There had been a previous KDKA FM in Pittsburgh owned by Westinghouse Broadcasting, which broadcast from the 1950s until 1979, mostly simulcasting KDKA at 92.9 MHz. Currently, it is separately owned WLTJ.) In 2012, KDKA FM became the flagship station for the Pittsburgh Pirates Radio Network and the University of Pittsburgh Panthers IMG College Sports Network. KDKA FM took over Pirates broadcasts from previous flagship WPGB. If Pitt and the Pirates are on at the same time, KDKA FM airs the Panthers and KDKA carries the Pirates. On February 2, 2017, CBS Radio agreed to merge with Entercom, becoming a separate, publicly traded company under the Entercom name. The merger was approved on November 9, 2017, and was completed on November 17.