Введение

Американский баскетболист

Рэндольф Смит (12 декабря 1948 – 4 июня 2009) – американский профессиональный баскетболист, установивший рекорд НБА по количеству игр подряд. С 1972 по 1982 год Смит не пропустил ни одной игры регулярного сезона, сыграв рекордные 906 матчей подряд (впоследствии побит А. К. Грином). В студенческие годы он был выдающимся баскетболистом, футболистом и легкоатлетом. Он родился в Беллпорте, штат Нью-Йорк.

Ранние годы

Рэндольф Смит родился 12 декабря 1948 года в Беллпорте, штат Нью-Йорк. Он посещал среднюю школу Беллпорта в Брукхейвене, штат Нью-Йорк, где успешно занимался баскетболом.

Университетская карьера

Смит был выдающимся спортсменом в Буффало-Стейт-колледже, удостоившись звания All-American в трех видах спорта: баскетбол, футбол и легкая атлетика. В средней школе Беллпорта на Лонг-Айленде Смит был звездой футбольной и баскетбольной команд, а также установил рекорд штата по прыжкам в высоту. Однако именно на баскетбольной площадке Смит проявил себя наиболее ярко, образовав с Дюри Бернсом дуэт, который привел команду "Бенгалс" к трем подряд победам в чемпионате конференции, включая выход в полуфинал (Final Four) турнира NCAA Division II в 1970 году, где Смит был признан лучшим игроком турнира.

Баффало Брейвз / Сан-Диего Клиперс (1971-1979)

Смит удивил всех в тренировочном лагере и попал в окончательный состав команды. Несмотря на рост всего 6 футов 3 дюйма, ему доверили играть на позиции форварда. В своем первом сезоне он в среднем набирал 13,4 очка за игру. Смит продолжал прогрессировать, превосходя ожидания, благодаря своей огромной скорости, ловкости и умению высоко прыгать. Его стиль игры, как и у его современников, таких как Джулиус Эрвинг, характеризующийся стремительными отрывами и передачами "над кольцом", оказал влияние на атакующий стиль НБА в конце 1970-х и начале 1980-х годов. Играя вместе с лучшим бомбардиром лиги Бобом МакАду, Смит в сезоне 1975–76 набирал в среднем 21,8 очка за игру и был включен во вторую сборную НБА. Вершиной карьеры Смита стал матч всех звезд НБА 1978 года, где он, выйдя со скамейки запасных, стал лучшим бомбардиром матча с 27 очками и был признан самым ценным игроком. В этом матче команда проиграла "Филадельфии-76" со счетом 130–111, в котором Смит вышел в стартовом составе и набрал 14 очков. Непрерывная серия игр Смита, длившаяся 906 матчей, завершилась, когда он провел свою последнюю игру за "Клипперс" 13 марта 1983 года. Он попросил расторгнуть с ним контракт, чтобы присоединиться к команде-претенденту в конце сезона НБА 1982–83, и пропустил один матч, ожидая решения о расторжении. Этот рекорд позже был побит А. К. Грином в 1997 году.

Атланта Хокс (1983)

Смит был обменян в "Атланта Хокс", где он сыграл 15 матчей, прежде чем завершить карьеру.

НАСЛ

В начале 1975 года, в возрасте 26 лет, находясь на пике своей баскетбольной карьеры, Смит привлек всеобщее внимание на просмотре в расширяющуюся команду "Тампа-Бэй Роудиз" Североамериканской футбольной лиги. Руководство "Роудиз" надеялось подписать двукратного обладателя звания All-American в студенческом футболе для сезона на открытом воздухе в качестве одного из "обязательных" американских игроков, однако его контракт с "Брейвз" не позволял ему в то время играть в профессиональный футбол. Год спустя, между баскетбольными контрактами, "Роудиз" снова предложили ему шанс, но на этот раз безуспешно. После третьей и окончательной пробы в 1977 году тренер "Роудиз" Эдди Фирмани посчитал, что сочетание профессионального баскетбола и длительного перерыва в футбольной практике слишком сильно снизило уровень футбольных навыков Смита.

Карьера руководителя и тренера

После завершения карьеры игрока Смит стал функционером НБА, в обязанности которого входило оказание помощи нуждающимся бывшим игрокам. До работы в Mohegan Sun в Ункасвилле, где он занимался маркетингом, он был тренером в Континентальной баскетбольной ассоциации.