Введение
Радиостанция в Мемфисе, штат Теннесси.
WHRK (97.1 FM "K97") – коммерческая радиостанция, лицензированная городом Мемфис, штат Теннесси. Станция принадлежит компании iHeartMedia и вещает в формате современного городского радио. В эфире станции выходит национальное утреннее шоу по будням, The Breakfast Club, от компании Premiere Networks, базирующейся на WWPR FM в Нью-Йорке. Остальное эфирное время занимают программы с местными диджеями. Студии и офисы WHRK расположены на бульваре Таузенд Оукс в юго-восточной части Мемфиса. Передающая антенна находится на Бенджестаун Роуд в северной части Мемфиса. WHRK вещает в формате HD Radio, а на его втором цифровом канале (HD 2) транслируется христианское радио под брендом "Radio by Grace".
Классический WMPS-FM
2 декабря 1959 года станция впервые начала вещание под позывным WMPS FM. Она была FM-частотой, дополняющей AM-станцию WMPS (ныне WMFS), и работала на мощности всего 6600 ватт, что значительно меньше современной. Станции WMPS AM и FM принадлежали корпорации Plough Corporation, фармацевтической компании, основанной в Мемфисе, которая также имела радиовещательное подразделение со станциями в Чикаго, Атланте, Бостоне и других городах. Первоначально обе станции в основном дублировали друг друга в эфире. Однако в 1960-х и 1970-х годах WMPS FM начала вещать самостоятельно, выбрав формат классической музыки. В 1970-х годах мощность WMPS FM была увеличена до 100 000 ватт, после чего станция перешла на формат прогрессивного рока, чтобы составить конкуренцию рок-станции WMC FM.
Перейти на ритмические, CHUrban/Crossover и Urban
В октябре 1976 года станция сменила формат на ритмичный современный, ориентированный на диско, используя ту же схему, что и её станция-партнёр в Филадельфии, WCAU FM, в то время. В 1977 году позывной знак был изменён на WHRK в честь Гарольда Р. Крелштейна, который занимал должность президента и генерального директора Plough Broadcasting, Inc. Крелштейн вышел на пенсию в 1976 году. В 1977 году он был удостоен награды "За выдающиеся заслуги" Национальной ассоциации вещателей за вклад в развитие вещания, и особенно радио. Он скончался в июле 1977 года. Успех WHRK в диско-музыке также положительно сказался на рейтингах в течение последних четырёх лет существования жанра. К 1981 году, спустя год после упадка диско, станция изменила направление на CHUrban/Crossover (что сейчас соответствует ритмичному современному формату), включив в эфир хип-хоп, фристайл, нью-джек-свинг, данс, поп и R&B хиты. Когда Billboard представил свой чарт Crossover в феврале 1987 года, WHRK был включён в состав экспертов, предоставляющих данные для чарта. К концу 1989 года WHRK эволюционировал в формат Urban Contemporary.
Новый владелец
В 1985 году Adams Communications приобрела ведущие AM и FM-станции в Мемфисе, ориентированные на афроамериканскую аудиторию: WHRK и WDIA, которые вещали в формате полного обслуживания для чернокожих слушателей, включая R&B, соул и госпел, а также новости, спорт и разговорные программы. В 1988 году известный афроамериканский радиоменеджер Риган Генри купил WHRK и WDIA за 13 миллионов долларов. В 1996 году WHRK и WDIA были приобретены компанией Chancellor Broadcasting. Chancellor также приобрела KJMS, бывшего конкурента WHRK в городском формате. Чтобы избежать дублирования форматов, KJMS перешла к направлению urban adult contemporary, а WHRK продолжила вещание как станция с более молодежной аудиторией. Вскоре после этого Chancellor была переименована в AMFM, Inc., и в 1999 году приобретена компанией Clear Channel Communications. В 2014 году Clear Channel была переименована в iHeartMedia.