Введение
Американский футболист и аналитик (род. 1965)
Меррил Дуэйн Ходж (Merril DuAine Hoge) (/h//ɒ//dʒ/; род. 26 января 1965) — бывший профессиональный футболист, выступавший на позиции бегущего нападающего в течение восьми сезонов в Национальной футбольной лиге (NFL) за команды "Питтсбург Стиллерс" и "Чикаго Беарс". Он играл в студенческой команде "Идахо Стейт Бенгалз" и был выбран "Стиллерс" в 10-м раунде драфта NFL 1987 года. Ходж завершил карьеру игрока после сезона 1994 года. С 1996 года работал футбольным аналитиком на телеканале ESPN. Ходж и его коллега, давний аналитик программы NFL Matchup Рон Джаворски, были уволены в апреле 2017 года в результате масштабных сокращений на ESPN.
Ранние годы
Родился и вырос в Покателло, штат Айдахо, окончил старшую школу Хайленд в 1983 году. Он остался в городе, чтобы играть в американский футбол на университетском уровне за Университет штата Айдахо в конференции Big Sky, и трижды был включен в символическую сборную конференции (1984–86) в качестве раннинбека команды «Бенгалс». В 1985 году Ходж установил рекорд NCAA, набрав 2113 ярдов по всем видам атак, в среднем 192,1 ярда за игру, включая рекорд университета – 1041 ярда, набранные выносом. Он завершил свою студенческую карьеру с рекордом NCAA – 5453 ярда по всем видам атак и 31 тачдаун.
Профессиональная карьера в футболе
Питтсбург Стиллерс выбрали Хоге в 10-м раунде драфта 1987 года под 261-м номером. После семи сезонов в составе "Стилерс" Хоге подписал контракт с "Чикаго Беарс" в 1994 году, но сыграл лишь в пяти матчах, совершив шесть выносов и 13 приемов. Во время выездной игры в 1994 году против "Канзас-Сити Чифс" Хоге получил сотрясение мозга, и через пять дней врач команды по телефону разрешил ему вернуться в строй, не проведя обследование, чтобы определить, восстановился ли он; он все еще испытывал постконкуссионные симптомы. Спустя несколько недель Хоге получил еще одно сотрясение, после чего его пришлось реанимировать, так как он перестал дышать. Врач команды "Стилерс", нейрохирург Джозеф Марун, разработал систему оценки когнитивных последствий сотрясений мозга, поэтому, когда Хоге продолжал испытывать нарушения спустя несколько недель, он обратился к доктору Маруну для повторной оценки. Команда Маруна выявила "значительное расхождение" (вероятно, подразумевая заметную разницу), предупредив Хоге, что дальнейшие сотрясения мозга могут привести к необратимым повреждениям. Получив эту информацию, Хоге завершил карьеру. За свою карьеру Хоге набрал 3139 ярдов в выносах и 2133 ярда в приемах, занеся 34 тачдауна. Выступая на позиции фулбека в атаке "Стилерс", он забил 10 тачдаунов в 1990 году.
Карьера в эфире
В 1996 году Хоге был принят на работу в качестве аналитика в эфир на ESPN. Хоге – известный ценитель коротких галстуков. В мае 2017 года Хоге был уволен из ESPN. В декабре 2017 года "Your Call Football", соревнование, где фанаты придумывают игровые схемы, нанял Хоге в качестве одного из двух футбольных тренеров, вместе с бывшим главным тренером "Грин-Бей Пэкерс" Майком Шерманом.
Хирургические операции
Хоге получил травму плеча в автомобильной аварии в июне 2002 года и перенес операцию по восстановлению разорванной связки. Во время обследования через шесть месяцев после операции Хоге рассказал своему врачу, Джиму Брэдли, который также был врачом команды "Стилерс", о возобновляющейся боли в спине. Брэдли начал назначать анализы для определения причины. 14 февраля 2003 года у Хоге диагностировали неходжкинскую лимфому II стадии. 28 февраля он начал первый из шести курсов химиотерапии.
"Это можно победить, это поддается лечению. У тебя есть все необходимое, чтобы справиться с этим. Сила разума огромна. Я не сомневаюсь, что к маю я буду свободен от рака, а через пять лет я буду полностью излечен. А через 50 лет или сколько бы времени мне ни осталось, это станет моей жизненной позицией. Я стану лучше. Это – благословение."
Семья
Ходж живет в Форт-Томасе, штат Кентукки, со своим сыном Бо (род. 1997) и дочерью Кори (род. 1993). Форт-Томас — пригород округа Кэмпбелл, штат Кентукки, расположенный через реку от Цинциннати, штат Огайо. Еще один бывший игрок НФЛ, Крис Коллинсворт, также живет в Форт-Томасе. Когда Ходж играл за "Питтсбург Стиллерс", его жена Тони, которая раньше там жила, не хотела переезжать в Питтсбург. Поэтому он уступил ее выбору, и Форт-Томас стал их домом. Тони и Меррил сейчас развелись. Бо играл на позиции квотербека и раннинбека в Университете Бригама Янга с 2015 по 2018 год. Племянник Ходжа, Тристен Ходж, был новичком в тренировочном составе "Нью-Йорк Джетс" после того, как не был выбран на драфте в 2021 году. Его мать умерла, когда ему исполнилось 19 лет.
Благотворительность
Хоге является членом совета директоров Фонда заботы Highmark с начала 1990-х годов. Он также более десяти лет организовывал благотворительный гольф-турнир Hoge Bruener Ward Celebrity Golf Classic.